– Зови меня Восьмым. – Произнес он, и на его лице появилась какая-то эмоция: может улыбка. Ну хоть что-то, что-то человеческое.

А то такое ощущение будто я разговариваю с роботом. Нет, то что это персонаж не является НПС я сейчас был уверен окончательно. Значит это человек, и из этого исходит понятие, что Алиса не одна в своей проблеме с невозможностью выйти. Но оставим эти размышления на потом, сейчас есть более насущные проблемы.

– Хорошо , Восьмой. Ну так, может у тебя есть мысли, как нам победить шестиметрового варана и его хозяина? Ибо у меня сейчас только один рациональный выход: с криками и размахивание рук, бежать в закат. Ибо победить у нас шансов нет. – Признался я в своих паникерских настроениях. Шок от увиденного монстры еще не прошел.

– Артём ты неправ, шанс есть всегда. Даже когда кажется, что выбора нет , он есть. Но у меня для вас другое предложение.

– Излагай.

Что-то в моём собеседнике заинтересовывало и, заставляло слушать. Даже доверять, наверное. Что это? Харизма или просто человек приятный?

– Вам не обязательно, убиваться с ним. Как я понял, для вас не важна победа. Вам главное выбраться с этой арены живыми. Так? – Восьмой прекрасно поддерживал беседу, однако я смотрел на него и буквально чувствовал, как седеют мои виски. Бело-синий глаз моего собеседника медленно, но уверенно начинал подниматься вверх, в то время как правый, зелёный, оставался на месте и все также смотрел на меня. Зрелище мягко говоря сюрреалистическое.

– Восьмой, извини, что перебиваю, но у тебя кажется глаз сломался.

Блин, Только сейчас я понял как абсурдно звучали мои слова. Хотя, чему еще не удивляться?

Вокруг меня происходит вещи сплошь не поддающиеся объяснению. Вызывайте санитаров, такое чувство, что все это просто плод моего больного воображения. Галлюцинация психоделического толка. То есть ты… я и в самом деле сейчас лежу в смирительной рубашке, привязанный к постели в мокрых подштанниках, а всё, что со мной происходит, лишь галлюцинации, вызваные двойной порции галоперидола? Что, это всё объясняет!

– Да Артём, извини, такое иногда случается. Не обращай внимание. – Восьмой произнес это, и через мгновение его голос вернулся в норму. И глаз смотрел на меня, хотя и слегка подрагивал в глазнице. Наркомания какая-то, ей богу!

– Так что там по поводу плана на бой? Какие у тебя соображения? Сейчас мне пригодится хоть какая-то идея, любая даже самая безумная.

– Что, тебе кажется, что все настолько плохо?

– Ты видишь какие-то шансы на победу? – Признался я в своей беспомощности как стратега и тактика.

– А кто сказал, что вам нужно победить? – и снова мне прилетел риторический вопрос. Складывается ощущение, что мы словно два одесских еврея, отвечали вопросом на вопрос. И следом Восьмой поправился. – достаточно обратить агрессию вашего противника против ваших врагов, а не против вас.

– И как же мне это сделать? Если честно, ты конечно не обижайся, но твои советы только вносят ещё больше вопросов. Как нам заставить Зиона атаковать людей Томаша?

– Если вывести Зиона из игры, например, отправить на перерождение, его питомца, превратив в обычного моба. Его конечно сложат довольно быстро, но думаю, минут десять хаоса и анархии он вам обеспечить сумеет.

Вот он, лучик надежды в мрачным тоннеле безысходности! Чурка буду, до такого в жизни не догадался бы! Это и в самом деле может сработать. Это шестиметровая рептилия начнет крушить все подряд. Все местные будут отвлечены на неуправляемого пета, и тогда у нас есть хоть какой-то шанс улизнуть. Все-таки Скипидар, подписав нас на арену – просто решил нас отправить на заклание гигантскому варану с планеты Сссла. В принципе я без зазрения совести могу отплатить ему тем же. Консул наведет шороху, народу грохнет немерено, может ещё и базу порядочная разнесет. А это уже удар не в лицо, а значительно больнее – по самолюбию, репутации, кошельку – значительно больнее синяков и ссадин! Как говорится, время камни разбрасывать, и время камни собирать.

– Вот мы и пришли, Артём. – Восьмой указал на знакомую мне дверь мастерской. – Удачи, я уверен вас.

– 

Я хотел было ответить, но буквально в то же мгновение глаза Восьмого стали серыми. Теперь это был уже не мой собеседник, а простой набор нулей и единиц. Программа , часть игры , часть декорации этого мира. Хотя, ведь в реалистичности и красочности этот мир не уступает нашему. А во многом даже превосходит. И некоторые игровые персонажи, порой гораздо более человечнее, чем люди так, что делаешь такие выводы. Я уже не собирался размышлять где тут реальность, а где симуляция. Вопрос стоял значительно выше: какой из этих миров лучше. Хотя, что-то меня на философию не вовремя пробило. Оставлю ка я эту тему на пьяный разговор с каким-нибудь умным собеседником. Флинтом к примеру. Все-таки я больше чем уверен, что он скорее старается держать имидж такого лихого рубашки-парня. За этой личиной я не раз замечал глаза обремененный интеллектом.

Зайдя в мастерскую я наблюдал чудесную картину: Алиса сидела на полу в своем пепельном платье, а Нага большая восьмиметровая змея возомнила себя котенком и положила голову на её колени. Флинт баловался, стругая стальную болванку своим саинорезом, будто деревянную чурку. И видимо вырезал что-то. Вот Джинкс и Спартака видно не было. Когда я спросил где наша парочка , Алиса хихикнула в кулак, а Флинт несколько смущенно шепотом пояснил мне, что парочка уединилась. Сам я не обладал умением видеть через стены, но по реакции Алисы можно было догадаться, что происходит за стенкой. Алиса кстати еще та плутовка, хоть и выставляет напоказ свое отношение всячески подтрунивать, но сейчас нет-нет, да и поглядывает на стенку скрывающую Настю и Гришу.

Когда спустя полчаса Настя и Гриша присоединились к нам, я произнес зажигательную речь замполита перед боем. А затем начал рассказывать по порядку всё что узнал. На моменте, когда я упомянул, что нашим противником будет Зеон, Джинс выругалась в духе своего наставника Некроса. И всё-таки в ней от Некродефлоратора кажется больше, чем от родного отца. Мимика, некоторые движения, а вот теперь и речевые обороты. Настя вращалась вокруге гладиаторских боёв, как-никак ее отец глава пиратского клана, зарабатывающий на боях и тотализаторах. Естественно она знала кто такой Зион и его пет Консул сейчас одним емким предложением написала в ответ шансы на победу нашей четвёрки. В общем, вся моя зажигательная, пропитанная лозунгами речь пошла насмарку. Теперь уже выругался я и начал пояснять, что у меня есть план. Да, не стопроцентный, но он гораздо лучше, чем любые другие перспективы.

Ну а дальше я начал излагать свой план. Периодически моё изложение прерывалась смешками и вопросами о моей адекватности.

– Артём, ты конечно отмороженный, я знала это всегда. Но вот теперь, я понимаю, что ты еще и гений тактики! – проговорила Джинкс, смотря на меня с благоговейным трепетом.

– Значит, говоришь, Скипидар хотел опрокинуть нас, да? Ну так видишь, я всегда говорил, что на любую хитрую гайку найдется болт с крутой резьбой. – Дима был в своём репертуаре. В его поддержке я никогда не сомневался и сейчас в лишний раз убедился, что он со мной хоть в огонь, хоть в воду.

Гриша промолчал, в принципе, я не сильно этому удивился. Обычно, за них двоих слово зачастую держала Настя. Вот Алиса, ни слова не произнеся, встала и вышла за дверь. Вернулась обратно уже держа в руках свою кирасу.

– Вот, Артём. Я понимаю, что она женского покроя, но одень сверху балахон или я не знаю… -

Это рыжеволосое чудо протягивало мне свой чудо-бронник с встроенным лифчиком.

И если она настолько переживает за меня, что решила рискнуть своим откатом до детства. Нет, такую жертву я понять не мог. Пришлось кричать, чтобы девушка вернула элемент вечернего туалета на свою точеную фигурку. Еще пришлось объяснить ей, что как раз таки я абсолютно ничем не рискую. А уж со своей ролью я справлюсь. Видимо она была абсолютно не согласна с моей точкой зрения, но решила не спорить. Только дура сверлила меня своим кошачьим взглядом. Было что-то безумно милое в том, как она дуется.