– Не знал, что она пропала. Но кое-что видел. Может, хоть сигаретку? – покосился он на Варика. Напарник кивнул. Трясущимися руками дворник вскрыл блок и пачку, с трудом попал фильтром в рот, а чиркнуть спичками и вовсе не сумел.

Варик помог ему, Чингач докурил одну и лишь на второй продолжил рассказ. Видимо, во время этой паузы, он пытался вспомнить, что случилось, или просто выдумать.

– Я как раз по пальцу молотком попал, потому и запомнил, чуть протрезвел от боли. Так херово стало. Я с фляжки последние пару капель сцедил на язык и наверх полез. Матросики эти как раз девку волокли куда-то.

– Погоди, – вклинился Варик. – Какие, нахер, матросы?

Мы так увлеклись беседой, что не заметили приближение патруля безопасников.

– Опа! – выдал старший из тройки, судя по погонам, лейтенант. – Уж кого-кого, а от вас товарищ Варик, я такого не ожидал. – Спаиваем, значит, трудовое население корабля, – притворно поцокал он языком. – Салют бойцам, – кивнул он и мне.

– Здарова, Кучер. Вы тут какими судьбами? – спросил Варик.

– Совмещаем плановый обход с поиском вас двоих. Старшой вас ищет.

– Зачем? – удивился я.

– Да хер его, я не запомнил, сначала про какие-то фотки втирал. Потом че-то там с Хлыстом или Жгутом и этой рыжей новенькой. У нас же, типа, премия за спасение ребенка, и все дела. Кэпу под градусом в башню дало, торжественное награждение во время турнира всей вашей братии.

– Он как обычно? – спросил Варик.

– Ага, уже с кэпом в рубке квасят.

– Полетели, – сказал мне Варик. – Если Боцман с Кэпом загуляли, все дела надо успеть сделать до их первой драки, иначе потом до послезавтра они в режиме Чингача будут.

– А чего так? – спросил я.

– У них только два выходных в году. Во время турнира.

– Понятно.

– Чингач, ты нас дождись, не улетай в облака, ладно, – бросил ему Варик.

Мы проследовали вместе с безопасниками, так как им все равно было сдавать наряд. В сопровождении пробрались через толпу в два раза быстрее. Поднялись на предпоследнюю по высоте палубу. Там, где располагались главная аппаратная и капитанская рубка.

Зашли в помещение с огромными окнами, кучей мониторов и приборных досок, тут же, аккурат посередине, стоял штурвал. Боцман, Борода сидели в штатных креслах, а капитан стоял между ними. Кэп оказался усатым поджарым мужиком средних лет. Он был облачен в настоящую форму капитана ледокола.

– Ну, здорова, начальство! – весело бросил Варик.

Я обвел помещение взглядом, но не увидел спиртных напитков. Хлыста, которого должны были награждать вместе с нами, тоже не наблюдалось.

– И тебе не хворать, – хмуро ответил Боцман. Борода виновато отвел взгляд, а Капитан буквально просканировал нас цепким взором.

– Оружие сдайте! – коротко приказал он и отвернулся к окнам, заложив руки за спину и расправив плечи. Синхронно с его приказом щелкнули предохранители пистолетов у бойцов за нашими спинами.

Дергаться смысла не было. Уже стало ясно, что если нас чем-то и наградят, то только свинцом в башку.

И тут до меня дошло. Матросики, мать их. Кто каждый вечер оставался на палубе и мог все провернуть? Только сами безопасники. Они и убирали всех неугодных. Только за что?

– Ловко вы, – заметил я. – Озерный Дьявол, все дела.

– Заткнись и сядь. Руки за спину, – скомандовал Боцман. – Тебя, Варик, это тоже касается. Свяжите их, – скомандовал он бойцам. И те начали сматывать нам руки и ноги проволокой. Металл больно впивался в кожу. Впрочем, это сейчас наименьшая из проблем.

– Ну ладно эти, но от тебя Борода я такого не ожидал, – разочарованно протянул Варик.

– Уж лучше б ты не возвращался, – все так же, не поднимая глаз, сказал управляющий жилым отсеком.

– Обыщите их, че встали, мля? – гаркнул Боцман на безопасников. – Первый раз, что ли, сука?!

Два «матросика», как окрестил их дворник, подскочили и начали шарить по карманам, сняли с пояса фляжку, вытащили спички и зажигалку. Вот и до кулька с гонораром добрались.

– Это сюда давай, – требовательно вытянул руку Боцман.

У Варика тоже все вытащили, включая фотографии.

– Гляди-ка! – воскликнул начальник охраны и передал фото кэпу.

Хорошо, я записную книжку с собой не взял, в каюте оставил. Стоило мне об этом подумать, как у Варика вытащили ключи из кармана. Боец тут же передал их Бороде.

– Сходишь потом, все там обыщешь, – приказал ему Боцман. Тот лишь покорно кивнул.

– Обана! – воскликнул боец, выудив красный шарик из внутреннего кармана Варика и показывая его на ладони начальству. Напарник мой далеко не промах, тут же смахнул жемчужину с руки и проглотил. – Ах ты сука! – рявкнул боец и дал Варику кулаком по роже.

– Вот дегенерат! – выругался Боцман.

– Кончайте цирк! – рявкнул капитан. – Кто вас послал? – обернулся он и уставился на нас.

– Ну началось, – тяжело вздохнув, сказал я. – Имена, явки, пароли.

– Не поясничай! Это, может, у себя в Цитадели ты крутой парень, а здесь таких как ты сожрут нахер. Если б что-то из себя представлял, то не сдался бы, даже не проверив свои силы против Лёлика.

Пока капитан разразился в гневной тираде, я искал пути к отступлению. Можно попытаться разорвать проволоку, повалить бойцов, эти придурки так и встали кучкой у выхода, но есть вероятность, что кэп или Боцман выхватят пистолеты. Борода препятствий чинить не станет, он, похоже, просто повязан с этой братией, и убийство Варика ему совсем не по душе.

Можно еще стекло попытаться выбить и выпрыгнуть. Там приземлиться на следующий ярус и дать деру в надежде, что очередь в спину не прилетит. И похер, что там толпы зрителей. Капитан скажет, что мы на него напали, и все ему поверят. Мало ли, что у этих чокнутых квазов в голове.

А если стекло не поддастся? Значит, в него сначала нужно пустить пулю. Кого первого попытаться обезоружить?

– Эй, ты оглох что ли? – гневно бросил Боцман и залепил мне носком ботинка под дых.

– Кто вас послал? Последний раз нормально спрашиваю, потом разговор по-другому пойдет, – сказал капитан.

Нужно как-то потянуть время. Может, удастся что-нибудь придумать. В конце концов, если станет совсем хреново, Варик воспользуется своим даром, одного из них разорвет. Пока остальные будут в замешательстве, как-нибудь извернемся.

С мысли меня сбила совершенно случайно замеченная странность. На радаре что-то двигалось. Маленькая, но быстрая точка приближалась к кораблю. Кроме меня этого никто не заметил. Интересно.

– Если с нами что-то случится, то вам конец, – сказал я, понимая, что больше паузу затягивать нельзя, а то опять получу удар ногой. – Тот, кто стоит за нами, самый опасный человек в Улье. Я вам серьезно говорю. У него есть уникальная суперспособность. Он молчит и загадочно курит.

– Че? Че ты, нахер, несешь, мля? – Боцман начал терять терпение и четырежды заехал мне ногой в живот. Меня вообще не впечатлило, но пришлось сделать вид, что это больно.

Тут судно немного тряхнуло, а приборная панель мигнула.

– Что за нахер? – удивился кэп. Некоторые датчики засветились красным. Капитан что-то пощелкал. – Бред какой-то. У нас течь. – Он взял рацию и заговорил:

– Код тринадцать. Поднять первую ремонтную по тревоге. Не учебная, мать вашу. Мне че, делать нехер? Чтоб через пять минут на позиции были! Праздник у них, бляха-муха!

Рация кэпа зашипела снова. Отсюда было видно, что люди в толпе сильно заволновались. Начали суетиться и вертеть головой. Знахари куда-то разбежались. Что-то явно происходило.

– Тащ капитан, народ волнуется… – донеслось из рации.

Кэп переключился на громкоговоритель и объявил во всеуслышание:

– Гости и жители нашего стаба, прошу вас, сохраняйте спокойствие. Всё в порядке. Всего лишь небольшая пробоина в дне. Туда уже направлена группа рабочих с насосом. Течь будет устранена в течение часа.

– Командир, – снова зашипела рация, на этот раз у начальника охраны.

– Ну чего еще? – раздраженно буркнул он.