Демон-уничтожитель стоял и смотрел на бегущего к нему человечка, потом перевёл взгляд на Костю, который только что поклонился этому человечку как более могущественному существу, и в его маленьких глазках промелькнуло что-то похожее на замешательство.

Если этот демонолог, который в одиночку перемалывал целые армии и создавал заклинания, от которых испарялись сотни демонов одновременно, кланяется вот этому невзрачному человеку как высшему по рангу, то что же тогда может сотворить сам этот человек? Какой чудовищной силой он обладает, если даже такой монстр, как этот демонолог признаёт его превосходство?

Демон-уничтожитель проглотил ком, подступивший к горлу, его ухмылка сползла с морды и сменилась выражением неподдельного ужаса, после чего он развернулся так резко, что чуть не запутался в собственных конечностях, и рванул прочь по туннелю на максимальной скорости.

Мелкие демоны, которые всё ещё продолжали лезть навстречу, не успевали уворачиваться и гибли под его массивными лапами десятками, их тела превращались в месиво, но уничтожителю было плевать, он просто нёсся вперёд, сметая всё на своём пути и мечтая только об одном, оказаться как можно дальше от этого страшного места и того ужасающего существа, которому кланяется даже повелитель инфернального пламени.

Гарик открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть удаляющуюся спину демона-уничтожителя, и остановился посреди туннеля, тяжело дыша и не веря в то, что только что произошло.

— Задание выполнено! — крикнул Костя ему в спину. — Молодец, Гарик! Можешь возвращаться!

Он вернулся, но уже минут через пять демоны снова полезли из глубины туннеля, и их становилось всё больше, они наступали друг другу на головы, карабкались по стенам, падали с потолка, и казалось, что этому потоку не будет конца. Но Костя не замедлялся и не уставал, наоборот, чем больше становилось врагов, тем быстрее и жёстче он действовал.

В какой-то момент из очередного портала в стене туннеля вывалилось сразу несколько сотен особенно мощных демонов, закованных в чёрную броню и вооружённых огромными мечами. Они выстроились в боевой порядок и двинулись на Костю единым строем, явно рассчитывая взять числом.

Костя остановился, посмотрел на эту армию, и на его лице появилась улыбка, от которой у Игоря по спине пробежал холодок, несмотря на адскую жару вокруг. Затем командир просто поднял обе руки вверх и резко опустил их вниз одним плавным движением.

Волна пламени прокатилась по туннелю, и все эти несколько сотен демонов в броне просто рассыпались на кусочки, не успев даже вскрикнуть. На том месте, где только что стояла целая армия, осталась лишь горстка чёрной золы, какие-то ошметки и несколько оплавленных мечей.

— Вот это я понимаю, зрелище, — присвистнул Синий, доставая из рюкзака уже второе ведро попкорна.

Игорь посмотрел на Костю и заметил, что тот начал меняться. Над его головой одна за другой вспыхивали новые пентаграммы, сплетаясь в сложный узор, его руки слегка увеличились в размерах, а за спиной начали формироваться какие-то тёмные контуры. Игорь присмотрелся повнимательнее и понял, что это крылья, огромные, перепончатые, сотканные из чистого инфернального пламени.

Затем над головой командира сверкнул демонический венец власти, корона из переплетённых языков огня, а следом за ней появились рога, такие же огненные и устрашающие, как и всё остальное.

— Мама дорогая, — выдохнула Катя, которая стояла чуть поодаль и наблюдала за происходящим с совершенно непроницаемым выражением лица.

Костя в своём новом облике выглядел как настоящий демонический владыка, повелитель инфернального пламени, и демоны, которые всё ещё пытались прорваться через туннель, при виде его начали замедляться, а некоторые и вовсе пытались развернуться и убежать обратно, но их подпирали сзади новые волны атакующих.

Катя некоторое время молча смотрела на своего мужа, который продолжал методично уничтожать орды демонов, а потом вдруг подошла поближе и крикнула ему в спину:

— Милый, а можно вопрос?

Костя спокойно обернулся и улыбнулся ей, причём улыбка на лице с огненными рогами и венцом выглядела одновременно жутко и как-то по-домашнему, при этом его руки продолжали двигаться, а клинки продолжали крошить врагов, словно это была совершенно рутинная работа, не требующая никакого внимания.

— Спрашивай, дорогая!

— А почему я раньше не видела, чтобы ты действовал настолько… — она на секунду замялась, подбирая нужное слово, — скажем, эффективно?

Костя пожал плечами и пустил очередную волну пламени навстречу атакующим демонам, причём в этом огне Игорь разглядел какие-то жуткие силуэты, то ли твари, то ли духи, которые выли и рычали, поглощая одного демона за другим, буквально вгрызаясь в них и разрывая на части.

— Ну так мы сейчас не на земле, потому могу не сдерживаться и вреда планете не нанесу, — объяснил он с таким видом, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном. — Такие дела, Катюша.

Катя кивнула, словно это объяснение её полностью устроило, и отошла обратно к остальным бойцам, которые продолжали стоять в полной боевой готовности, хотя стрелять им было совершенно не в кого.

Игорь посмотрел на свой автомат, потом на Костю, который в одиночку перемалывал целые армии демонов, потом снова на автомат, и опустил оружие. Смысла держать его наготове не было абсолютно никакого, потому что через заслонку в виде командира проходили только редкие ошметки плоти и горстки пепла.

Берсерк тоже убрал свой топор и почесал затылок с выражением глубокого философского раздумья на лице.

— Слушай, Игорь, — обратился он к товарищу, — а ты не замечаешь тут некоторую странность?

— Какую именно? — уточнил тот, хотя уже догадывался, о чём пойдёт речь.

— Ну вот смотри, — Берсерк обвёл рукой огненный туннель, орды демонов и Костю, который продолжал их уничтожать с методичностью промышленного измельчителя. — Командир в одно рыло справляется со всей этой хренью. А мы тут стоим, как три тополя на Плющихе, и смотрим на это дело. Возникает закономерный вопрос…

— Нахрена он нас с собой позвал? — закончил за него Игорь.

— Именно! — щёлкнул пальцами Берсерк. — Чисто попонтоваться, и всё?

Игорь задумался над этим вопросом, наблюдая за тем, как Костя очередным взмахом руки испепеляет группу демонов размером с небольшое стадо слонов. Версия с понтами выглядела вполне правдоподобной, учитывая характер командира и его любовь к эффектным представлениям.

— Может, ему просто зрители были нужны? — предположил Художник. — Чтобы было кому потом рассказывать, как круто он тут всех победил?

— Или он хочет, чтобы мы прониклись и перестали жаловаться на сложные задания, — добавил кто-то из бойцов. — Типа, вот смотрите, я могу вот так, а вы ноете из-за каких-то там минных полей и силовых щитов.

— А может, он просто соскучился по нашему обществу, — хмыкнул Берсерк. — Всё-таки мы его любимый отряд, без нас ему скучно даже демонов убивать.

Игорь посмотрел на Костю, который в этот момент создал какое-то особенно сложное заклинание, от которого половина туннеля впереди просто схлопнулась, погребая под собой очередную волну атакующих.

— Да понтуется, сволочь. Зуб даю, — помотал он головой и начал искать в рюкзаке что-нибудь вкусное. — Кать, чаем поделишься?

Ну что, туннель впереди, можно сказать, почти пуст, если не считать гор пепла, обугленных костей и редких ошмётков демонической плоти. Неплохо поработали, хотя основную часть работы, конечно, пришлось выполнить мне. Но это совершенно нормально для командира, который заботится о своих подчинённых и не хочет подвергать их лишней опасности. Плюс, они хотя бы смогли вдоволь насладиться представлением. А теперь и поработать придется, чтобы не расслаблялись.

— Так, бойцы! — обернулся я к своему отряду, который всё это время простоял в полной боевой готовности, но так и не сделал ни единого выстрела. — Выдвигаемся вперёд, занимаем выход из этой кишки!