— Не сейчас, — покачал я головой. — Сначала надо разобраться, кто конкретно за этим стоит и как до них добраться без риска получить в ответ имперскую гвардию на свою голову.

— Логично, — согласился Архип, который до этого момента молча осматривал руины, видимо, оценивая масштаб разрушений. — Сначала разведка, потом планирование, потом действия. Лезть напролом без информации это верный способ нарваться на неприятности.

Аксаков тем временем откашлялся, привлекая внимание.

— Ваше Целительское Величество, мне нужно ехать. Люди ждут, эвакуация сама себя не организует, а я и так задержался дольше, чем планировал. Но если понадобится помощь, дайте знать, я пришлю кого-нибудь из своих бойцов.

— Спасибо, Жора, — кивнул я. — Езжай, занимайся своими делами. И прекрати уже с этим величеством, задание ты выполнил, можешь говорить нормально.

— Как скажешь, — он позволил себе лёгкую улыбку, первую за всё время нашего разговора. — Удачи с коллегией. Они те ещё змеи, так что будьте осторожны и не лезьте на рожон без подготовки.

Бывший граф развернулся и направился к машине, которая уже ждала его на соседней улице. Через минуту послышался звук мотора, потом шуршание шин по асфальту, и он уехал собирать своих людей для тихой эвакуации в новое поселение, оставив нас наедине с обгоревшими развалинами и невесёлыми мыслями о будущем.

Енот, который всё это время мирно дремал в кармане моего халата, высунул мордочку наружу и принюхался к окружающему воздуху. Запах гари ему явно не понравился, потому что он недовольно чихнул, фыркнул и спрятался обратно в карман, свернувшись там калачиком и всем своим видом демонстрируя, что его это безобразие не касается. Умное животное, я бы тоже с удовольствием спрятался куда-нибудь и сделал вид, что ничего не происходит.

— Ладно, — я хлопнул в ладоши, привлекая внимание присутствующих. — План действий такой. Кравцов, ты знаешь этот город лучше всех нас вместе взятых, так что твоя задача собрать информацию о коллегии целителей. Мне нужно знать, кто там главный, сколько их всего, где они собираются, какие у них связи и слабые места. Всё, что сможешь нарыть.

— Сделаю, — кивнул управляющий. — У меня остались кое-какие знакомства в полиции, попробую через них разузнать что-нибудь полезное.

— Отлично. Остальные пока отдыхают и приходят в себя после дороги. Встречаемся вечером здесь же, обсудим, что делать дальше.

Команда разошлась по своим делам, а я остался стоять напротив руин своей клиники, глядя на обугленные стены и размышляя о том, как интересно иногда поворачивается жизнь. Ещё месяц назад я был простым третьесортным целителем, который пытался открыть свою маленькую клинику и лечить людей по адекватным ценам. А теперь я главный оператор Тёмной Системы, у меня чуть меньше тысячи подключённых пользователей, враги на каждом углу и сгоревшее здание вместо места работы. Прогресс, однако.

Впрочем, унывать было некогда. Месть это блюдо, которое лучше подавать холодным, и желательно с гарниром из тщательно собранной информации и хорошо продуманного плана. Горячие головы обычно теряют эти самые головы довольно быстро, а мне моя голова пока ещё нужна, в ней мозг находится и всякие полезные мысли иногда появляются. А еще я в нее ем.

Кравцов вернулся к вечеру, и по выражению его лица я сразу понял, что новости будут интересными. Мы собрались в номере дешёвой гостиницы на окраине города, куда я временно переехал после пожара. Потому что ночевать на улице не хотелось, а другого жилья у меня в данный момент не имелось. Номер был маленький, обшарпанный и пах чем-то кислым, но зато стоил копейки и находился достаточно далеко от центра, чтобы нас не искали там в первую очередь.

— Значит так, — начал управляющий, разворачивая на столе несколько листов бумаги с какими-то записями и фотографиями. — Коллегия целителей это официально зарегистрированная организация при городской администрации, которая формально занимается координацией работы целителей, установлением стандартов лечения, контролем качества услуг и прочей бюрократической ерундой, которая якобы призвана защищать интересы пациентов.

— А неформально? — уточнил я, хотя уже примерно догадывался, что услышу в ответ.

— А неформально это самый настоящий картель, — Кравцов криво усмехнулся. — Они контролируют все цены на целительские услуги в городе, решают кому можно работать, а кому нельзя, собирают взносы со всех практикующих целителей и очень сильно не любят тех, кто пытается нарушать установленные ими правила. Особенно тех, кто сбивает цены.

— Это я уже понял на собственном опыте, — кивнул я. — Давай подробнее про тех, кто там всем заправляет.

— Управляет всем этим хозяйством Совет целителей, который состоит из пятерых самых влиятельных и высокоуровневых целителей города.

Кравцов выложил на стол пять фотографий, явно распечатанных с какого-то официального сайта или из базы данных, к которой у него каким-то образом имелся доступ. Я не стал спрашивать, откуда он их взял, потому что ответ наверняка был бы из категории тех, которые лучше не знать.

— Первый и главный. Игорь Семёнович Белов, шестьдесят два года, целитель первого сорта, уровень где-то в районе семидесятого, точнее установить не удалось. Возглавляет совет уже пятнадцать лет и держит всю организацию железной хваткой, не допуская никакого инакомыслия или попыток оспорить его авторитет. Специализируется на лечении аристократов и богачей, берёт за свои услуги совершенно неприличные деньги и искренне считает, что так и должно быть, потому что он лучший целитель в городе и его услуги стоят именно столько.

На фотографии был изображён представительный мужчина с седыми висками, аккуратно подстриженной бородкой и холодным взглядом человека, который привык командовать и не терпит возражений. Типичный начальник, уверенный в собственной непогрешимости и готовый сожрать любого, кто посмеет усомниться в его величии.

— Остальные четверо не так важны, — Кравцов бросил фотографии на стол, просто чтобы мы знали врага в лицо, — Но тоже имеют отношение к поджогу, так что вот, запомните эти унылые рожи.

Я внимательно изучил все пять фотографий, запоминая лица и прикидывая, кто из них представляет наибольшую угрозу и к кому можно попробовать найти подход. Пятеро людей, которые решили, что имеют право диктовать другим, как им жить и работать, сколько брать за свои услуги и кому вообще разрешено заниматься целительством в этом городе. Пятеро уродов, которые сожгли мою клинику просто потому, что я посмел установить нормальные человеческие цены вместо грабительских тарифов, принятых в их уютном картеле.

В общем, информация полезная, конечно, но что с ней делать пока совершенно неизвестно. Главное открытие состояло в том, что у этих уважаемых членов коллегии явно подгорали задницы от самого факта существования кого-то, кто осмелился лечить людей дешевле установленных расценок.

Это было даже в чём-то лестно, если подумать, ведь моя скромная клиника умудрилась настолько достать целую организацию высокоуровневых целителей, что они решили устроить показательный поджог. Значит, я всё делал правильно…

Но главное даже не это. Кравцов откуда-то достал целую пачку официальных документов с правилами и регламентами коллегии, включая внутренние распоряжения и протоколы заседаний. Я предпочёл не уточнять источник этих бумаг, потому что управляющий и так выглядел достаточно довольным собой, а лишние вопросы могли испортить ему настроение.

Пролистывая бумаги, я наткнулся на один весьма любопытный пункт. Согласно параграфу сорок семь дробь три, коллегия целителей имела право официально запретить деятельность любой клиники, если та систематически нарушала установленный свод правил.

Бред, конечно, потому что какая-то частная организация не должна иметь таких полномочий в принципе, но факт оставался фактом. Эти ребята каким-то образом пропихнули свои правила на уровень городского законодательства и теперь могли легально закрывать неугодных конкурентов.