— А ты же как раз недавно с ними сражался, верно? — поинтересовался Игорь. — И как? Расскажи хоть, унизил их?

— Уж поверь… — усмехнулся я, вспомнив рыдающих Серафимов. — Осталось всего несколько свидетелей, но они будут рассказывать истории о том сражении на протяжении всей своей жизни, и при этом ни разу не повторяясь. Впечатлений им явно хватит… — я задумался на пару секунд и решил добавить. — Погибло немало Серафимов, а заплатил я за это бутербродами. И их начальство об этом уже проинформировано, кстати.

В общем убедил бойцов в том, что это не такая серьезная угроза, как могло показаться поначалу. Нет, Серафимов не стоит недооценивать, но и превозносить их в ранг каких-то там высших существ тоже ни к чему.

— А главное, знайте — всё будет хорошо, — улыбнулся я и остальные сразу расслабились. — И знаете, почему? Потому что теперь вам придется тренироваться еще больше! — хлопнул я в ладоши и указал на выход. — Специально для вас был обновлен третий полигон и вам пора отправляться! Будете оттачивать тактику борьбы с воздушным противником.

— Опять зенитки? — вздохнул Художник. — У меня уже руки звенят строчить…

— Обижаешь! А вдруг на вас посреди леса нападут? Будете оттачивать мастерство владения метательными палками!

На самом деле их тренировка будет чуть сложнее, чем может показаться поначалу. Дело в том, что метательную палку надо еще добыть. В частности, оторвать от дерева и только потом использовать в качестве оружия.

Я же отправился в штаб, где меня ждали некоторые дела. Поставить пару подписей, отдать несколько приказов, позвонить новосам и позлорадствовать. В общем, дел хватает и все они очень важные. А как только я собрался отправить бойцов, чтобы вскрыли один из подземных резервных складов с техникой, у меня зазвонил телефон.

— Ну что? Как там дела? Как летучие острова? — поинтересовался Лежаков. — Я просто хотел сказать, что у меня тут все хорошо и скоро появится возможность приехать. Соскучился уже, устал?

— Конечно, устал! — воскликнул я. — С одним островом разобрался, осталось еще пять. И по данным разведки, совсем скоро они отправятся в наступление! Так что возвращайтесь скорее, товарищ генерал, все очень ждут вас!

— Ой, погоди… Представляешь? Мой рейс неожиданно отменили! — воскликнул он. — У-у-у… Следующий совсем не скоро… Как я хотел вернуться, но как же это сложно. Но ничего, может Кардиналова к тебе смогу отправить, посмотрим.

— Да хренушки! — послышался недовольный крик где-то на фоне. — Ты же сам сказал, что рейс отменили!

— Ну ладно, — невозмутимо проговорил Лежаков. — Но я все равно не поеду обратно. Делай, что хочешь, Костя, теперь это твои проблемы! — на этом он сбросил вызов и совершенно спокойно продолжил отдыхать.

Что-ж, он и правда заслужил небольшой отпуск, так что я даже не стал возражать. Главное, что я никак не ограничен в методах борьбы с Серафимами и новосами, а значит отдых действительно невероятно важен для бедного генерала. Всё-таки ему потом разгребать всё, что останется после моих действий.

— Да ну? — выдохнул я, когда спустя буквально несколько секунд после разговора с Лежаковым снова зазвонил телефон. Но на этот раз на экране высветилась фотография Императора. Кстати, очень удачная фотография, и сделал я ее в момент перед последним ходом в нашей последней партии. Глаза выпучены, на лбу надулись вены, и вообще, на портретах такие лица не изображают.

— Ну что? Как дела, Костя? — проговорил он. — Надеюсь, хорошо?

— Нормально… — я невольно прищурился, всё-таки очень уж загадочно звучал голос Императора. — А что?

— Да ничего… разве я не могу поинтересоваться, как у тебя дела? Вот у Империи, например, дела так себе, — сразу перешел он к делу. — Хотя не буду лукавить, задница такая, что страшно в нее заглядывать. В общем, иди, управляй Империей, а я в отпуск.

Хотелось ответить что-то совсем обидное, но я сдержался. Император, как-никак. Да и это может быть весело, если так подумать. Правда складывается впечатление, что меня используют в качестве универсальной затычки для отверстия любого диаметра. В данном случае мной пытаются заткнуть случившуюся в Империи задницу, и диаметр там примерно соответствует размерам страны.

Нет, ну в целом, почему бы и нет?

— Леночка! — я нажал на специальную кнопку на столе и обратился к секретарше. — Позови сюда Катю. У меня тут задание нарисовалось, пусть пока она остается за главную…

— Хорошо… — Катюша положила ноги на стол, взяла в руки двухлитровую розовую чашку с надписью «босс» и облегченно выдохнула. Осталось только поменять занавески, переклеить обои и убрать этот уродский шкаф, после чего можно смело приступать к выполнению обязанностей.

— Константин! Нам нужно срочно… — в кабинет ворвался усатый мужик и тут же при входе удивленно замер. — Ой… А где Константин?

— Уехал, — пожала плечами Катя. — Теперь я тут главная, — она лениво потянулась и кивнула ему. — Чего хотел?

— Да сколько можно? — возмутился он. — Не часть, а проходной двор!

— Майор… — попыталась перебить его девушка, но он всё никак не унимался.

— Так нельзя! Командующий должен быть один и не меняться по несколько раз в месяц!

— Майор… — вздохнула она. — Будешь тут орать, введу отдельный стандарт военной формы для майоров. И поверь, там будет очень много розовых тонов.

— Понял, принял! — сразу подобрался майор. — Прошу прощения, товарищ начальник части! И вообще, я прибыл с докладом, — он достал бумажку и прокашлялся. — В шестом квадрате произошел прорыв. Новосы скрытно подтянули несколько специальных отрядов, состоящих преимущественно из сильных Одаренных и смогли развалить нашу оборону на том участке. Я взял на себя ответственность принять решение об оставлении позиций. Благодаря этому удалось обойти без потерь личного состава, но при этом враг практически не встретил сопротивления и занял наши укрепления. Ну вот, теперь надо что-то делать. Потребуется минимум два-три сильных отряда, чтобы выбить противника, пока он не успел как следует закрепиться.

— Гм… — нахмурилась Катюша. — Думаю, можно отправить один отряд, и этого будет достаточно.

— Только безумцы отправятся туда одним отрядом! — возмутился майор. — Катя, я же говорю, там очень много новосов и сидят они там плотно.

— Ну не знаю… Есть у меня на примете один отряд… — задумчиво улыбнулась она. — Вот он прямо идеально подходит.

— Вот, кстати, раз уж мы заговорили об этом отряде! — рыкнул мужик и достал из кармана еще одну свернутую бумажку. — Смотри, Катюша. Я должен отправить отчет в министерство, но в нем всего две строчки! Написано, что Костя уничтожил целое войско Серафимов и приземлил их воздушный остров. Что за бред? С кем он проводил эту операцию? Каким образом удалось уничтожить столько Серафимов? Мне нужны хоть какие-то подробности, иначе отчет не примут!

— Ну напиши, что помогли шибзики, — пожала плечами Катя.

— А?

— Что, не стало понятнее? — ухмыльнулась она.

— Понял, пишу, что Константин победил, и этой информации будет достаточно, — заключил он. — Тогда надо позвать Костю, чтобы он выбил новосов.

— А вот Костю позвать не получится, — вздохнула девушка и сразу ответила на немой вопрос майора. — Просто он сейчас император, у него есть другие дела.

— Да что здесь творится-то, а? — схватился за голову бедолага. — А знаешь что, Екатерина? Можно мне в отпуск? Устал, честно. Очень устал. Отдохнуть бы хоть… — он задумался на пару секунд. — Когда там Лежаков вернется?

— Недельки через две, плюс-минус…

— Вот! Как раз две недели и хотел отдохнуть!

Еще недавно султан был готов рвать и метать, хотел полностью уничтожить всё, что хоть как-то связано с Российской Империей. Днем и ночью он только и думал о том, как бы нанести максимальный вред своему заклятому врагу, отомстить за все те унижения, которые пришлось перенести.

Он постоянно созывал военные советы, сам лично принимал участие в планировании тех или иных операций. Приказывал совершать дерзкие атаки, минировать дороги, орудовать в тылу и всячески подговаривал представителей других государств присоединиться к войне против Российской Империи.