— Медведь, — пожал я плечами. — Дохлый.

— Это я вижу, — кивнул он. — Но… Мы прибыли сюда новосов раскидывать или медведя выкапывать?

— Медведь, к слову, уже выкопан, — поправил я его. Бесы очень старались, между прочим, и приложили немало сил, чтобы разбить мерзлую землю и не повредить труп медведя. — На самом деле это историческая картина. Как-то давно этот медведь просто гулял рядом и случайно забрел на базу… Ему тогда не повезло, его нашпиговали ракетами и закопали в лесу, чтобы не вонял. А теперь не повезет новосам. Знаете ведь первое правило мира, где есть некромант?

— А есть такие правила? — удивился Игнат и приготовился записывать.

— Всегда сжигайте трупы. Поднимай его! — я отошел от края ямы.

— Но… Хотя ладно, попробую, — обреченно вздохнул он и, закрыв глаза, начал концентрировать энергию. Над нашими головами появилось черное облако, что начало закручиваться вихрем и впитываться в изувеченный труп огромного зверя. Вокруг него прямо в земле стали возникать некротические символы и с их помощью энергия смерти начала распределяться по телу. И вот, облако окончательно впиталось под шкуру, символы вспыхнули черным огнем, а медведь…

— Эмм… — я посмотрел сначала на медведя, что развалился на спине и раскинул лапы в стороны, а затем перевел взгляд на Игната. Парень стоял, смотрел на плоды своего труда и чесал затылок. — А ты сейчас специально поднял только эту часть тела, или оно само так вышло?

— Ну командир! — возмутился он. — Я правда пытался! Просто заклинание это рассчитано на вес и рост обычного среднестатистического человека. Вот и поднялась часть примерно такого же размера…

— А остальное тело пусть лежит, да? Думаешь, новосам хватит и этого? — помотал я головой. — Ладно, будем тебя учить, — положил ему руку на плечо и стал передавать энергию. — Начинай!

— Но… — он хотел возразить, но вдруг почувствовал количество энергии, поступающее в его тело. Потому Игнат снова взмахнул руками, создал заклинание подъема нежити, вот только в этот раз оно выглядело куда ярче. По черной туче то и дело пробегали разряды, сама она была значительно больше и концентрированнее, крутилась быстрее.

После туча перекрасилась в зеленоватые оттенки, а тело некроманта покрылось серой дымкой.

— Откуда здесь столько энергии? Невероятно! — восхищенно кричал Игнат, продолжая творить магию. — Я… Я захвачу мир! Утоплю его в агонии и смерти!

— Понял, переборщил, — резко убрал руку и некромант пришел в себя. — Да уж…

— Что это было? — испуганно пролепетал Игорь.

— Это была наглядная демонстрация того, почему люди не любят некромантов. А еще вы чуть не стали свидетелем тому, как рождаются черные властелины, — развел я руками.

— Но я же хороший! — возмутился без пяти минут черный властелин.

— Конечно! — похлопал я его по плечу и мило улыбнулся, — Иначе был бы мертвым…

Кардиналов спешно шел по своим делам, но в какой-то момент его догнал посыльный.

— Товарищ капитан! — тот склонился и попытался отдышаться. — Товарищ капитан, делегация прибыла!

— Не прошло и года… — помотал он головой. — Хорошо, скажи им, сейчас прибуду.

Эту делегацию он ждал уже давно. Точнее, изначально ее ждал Лежаков, но потом у него появились дела поважнее, так что теперь эта проблема коснулась Кардиналова. Но ничего, он готовился к встрече и потому пройти она должна отлично.

Всё равно прибыли они очень вовремя. Вот если бы они явились сюда, когда у руля стоял Константин… Да, тогда можно было бы ожидать чего угодно. Но сейчас Костя ушел на задание и потому даже при всем желании не сможет испортить сделку.

Делегация эта прибыла из Индии, чтобы закупить для своей армии старую технику. Дело в том, что у «демонов» отличное финансирование и техника используется только новая. Последние разработки, новейшие чудеса техники, исключительно исправные машины, что буквально недавно сошли с конвейера. Тогда как после первого боя вся эта техника становится не самой свежей и второй раз отправляться в бой на ней уже слишком рискованно.

«Демоны» и так рискуют своими жизнями каждый день, и потому высшее командование требует минимизировать риски хотя бы таким образом. А заодно и эффективность повысить.

Также не стоит забывать, что прогресс идет семимильными шагами и потому даже если техника совершенно новая, но ей исполнилось два-три года, она уже становится неактуальной.

Вот, собственно, поэтому у Кардиналова есть список из семи тысяч единиц самых разных боевых машин, которые он может продать на сторону. Все секретные разработки уже демонтированы и техника готова к передаче, стоит на складе, пылится впустую.

На самом деле обычно никто так не делает, и Империя неохотно продает на сторону даже старые разработки. Но «демонам войны» дозволено многое. Пусть финансирование у них практически безграничное, но этого всё равно иногда не хватает. Вот они и продают, чтобы пустить деньги на что-то важное. Всё-таки разбирать и утилизировать вполне сносные машины было бы слишком затратно, да и совершенно невыгодно.

Кстати, то же самое и со снарядами. «Демоны» стараются не использовать их, даже если до окончания срока годности осталось какое-то время. Но теперь появился Костя и он специально собирает просрочку. Никто не знает, зачем ему именно такие снаряды, а он особо и не объясняет. Говорит только, что так веселее, никогда не знаешь, чем закончится выстрел. Странный он, но к этому уже все привыкли.

— Рад вас видеть, — Кардиналов зашел в свой кабинет, где его уже ждали шесть важных мужчин в свободных национальных индийских одеждах. — Вот цена, — он протянул листок бумаги старшему из них. — Вот документ. Если согласны, можем приступить к подписанию.

Он совершенно не желал сидеть тут с ними и общаться ни на какие темы. Ведь помимо этой встречи у него на сегодня запланировано немало дел. Как минимум надо потратить все эти вырученные деньги. А то из-за недавнего пополнения в рядах «демонов войны» свободных средств у части как-то поубавилось.

— Я бы хотел уточнить насчет тяжелой техники, — от мыслей Кардиналова отвлек голос старшего представителя делегации. — У ваших танков есть уникальная система наведения для стрельбы в движении. Она ведь тоже будет установлена на эту технику?

— Это секретные разработки, — отрезал капитан. — Так что придется стрелять стоя. Как мы и договаривались заранее, все секретные разработки будут сняты и вы можете обратиться к нашим техникам для установки аналогов.

Некоторое время индийцы пытались выторговать хоть какую-то новую систему наведения, затем хотели получить усиленную автоматическую пушку, но Кардиналов был непреклонен. У него были четкие инструкции, да и продавать потенциальному врагу что-то действительно стоящее никакого нет желания. Всё-таки любой союзник сейчас может вдруг стать злейшим врагом в будущем и не стоит обманывать себя надеждами на вечный мир и дружбу.

— Ну так что? — заключил Кардиналов. — Согласны?

— Скажите… — улыбнулся индиец. — А вы азартный человек?

— Нет. Подпись вот здесь, и тогда…

— Ну а может всё-таки есть в вас что-то азартное? — продолжил гнуть свою линию тот.

— Нет! — помотал головой капитан. — Вот документ, его подписать надо. И всё, сделка будет совершена.

— Жаль, конечно… А я, например, азартный, — усмехнулся глава делегации. — И мало того, считаю себя стратегом! Вот вы, например, стратег?

— Нет. Подписывайте.

— Но вы же военный! — индиец словно не слышал или не хотел слышать того, что говорит Кардиналов. — Каждый военный должен быть стратегом! Разве в вашей армии не так? Почему…

— Потому что! Подписывайте, у меня мало времени! — нахмурился Кардиналов, очень жалея о том, что во время переговоров ему запрещено применять насилие. Собственно, Лежаков так и сказал прямым текстом: индусов не бить.

— Я бы хотел предложить вам другой вариант, — откинулся на спинку кресла переговорщик. — Давайте мы с вами сыграем в одну игру… — он раскрыл дипломат и, проделав несколько нехитрых манипуляций, собрал из него игральную доску наподобие шахмат. — Это древняя игра, в которую играли правители старого света, Чутаранга! Давайте сыграем? Если мы победим, то сделаете скидку восемьдесят процентов.