— А, это там, где Лежаков, да? — решимость проверяющего сразу улетучилась. — Торговать нашими военными нехорошо, конечно… Но наверное так надо было. Не вижу смысла проверять. Всё, пока, Кожуркин! — на этом разговор резко завершился, а полковник еще некоторое время сидел и хлопал глазами.

Ну ведь бред же! И это бред теперь творится вокруг. Полковник даже попытался поговорить с другими проверяющими, но все, как один, наотрез отказались туда ехать.

Впрочем, совсем скоро Кожуркин пришел в себя и решил позвонить сразу Лежакову. Узнать из первоисточника, за что они взяли и отдали на убой бедного ни в чем неповинного старшего лейтенанта.

— Лежаков! Как так? — сразу возмутился полковник, а стоящие рядом офицеры одобрительно загудели и прислушались. Всем было интересно разобраться в столь бредовой ситуации.

— А я откуда знаю? Представь, каково было мне узнать? — возмущенно прокричал в ответ генерал. — Вернулся из отпуска, а одного моего бойца тупо сдали сирийцам! И вообще, не трогайте меня, мне еще хуже, чем вам. Разбирайтесь там сами и мне больше не звоните.

— Что значит, не звонить? — воскликнул полковник. — Мы должны разобраться в ситуации, это наша работа! Так что будем звонить и спрашивать, если это понадобится! Это ж надо — взять и продать человека?

— Да никто этого балбеса не продавал! — рыкнул Лежаков. — Что за бред вы себе надумали? Он сам захотел и еще упрашивал надеть ему мешок на голову, а руки заковать в наручники!

— Эмм… — служащие прокуратуры переглянулись между собой. — А у вас там в части всё хорошо?

— Нет, конечно! — взревел Лежаков. — Вы у комиссии спросите, хорошо у нас или нет! Хотя, кстати… — тон его резко смягчился, а сам генерал задумался на пару секунд. — Кстати, как Костя отбыл, так вроде лучше стало. Я бы даже сказал, вполне сносно, прямо, как в старые добрые времена. Спокойно как-то на душе стало, что ли…

Надоели консервы! Хорошо хоть вовремя успел запретить бесам употреблять бобы с аджикой, а то эта гремучая смесь могла превратить катакомбы в одну большую газовую камеру.

Но теперь катакомбы позади, и я бы не советовал местным туда спускаться. Всё равно карты теперь не помогут, так как после нас туда отправилась крупная бригада строителей, менять местами туннели. Даже они вряд ли запомнят все изменения и будут работать до тех пор, пока не свалятся без сил. Правда, свалятся они очень нескоро, так как в их распоряжении есть немало складов с провизией. Забавно будет, когда через несколько сотен лет кто-то спустится в катакомбы, а там всё еще ведутся строительные работы.

Первым делом, после освобождения, я отправился в кабак. Да, там, внизу, я не голодал, но всё равно постоянно хотелось чего-то вкусненького. Тем более, мне представилась прекрасная возможность познакомиться с новой для себя традиционной кухней и потому больше ждать уже не было сил.

Зашел в город, прогулялся по центральным улицам, и вскоре приметил вполне обычное, но приятное с виду заведение. Сейчас время обеда, потому внутри было немало посетителей, но когда меня это останавливало.

— Друг… — нахмурился старик, что сидел на лавке неподалеку и как-то пристально смотрел на меня. — А ты как тут вообще оказался? — удивленно проговорил он и указал на мою одежду. Да и лицо куда бледнее, чем у местных, потому сразу видно, что я явно не отсюда.

— Так я на заработки приехал, — пожал я плечами. — Наняли инженером-строителем, предложили неплохую зарплату, вот и переехал на время.

— Но… — старик попытался перебить меня, но я не позволил.

— Старый, ты что, думаешь я шпион? Или диверсант? — помотал головой и прошел мимо, а старику стало стыдно и он больше не задавал вопросов.

Стоило мне зайти в трактир, как громкие разговоры вмиг стихли и все посетители уставились в мою сторону. Тут явно нечасто можно встретить кого-то из другой страны, потому они так удивляются. А я не стал смущаться и спокойно подсел за столик к троим бородатым мужикам, просто больше свободных мест не было.

— Мужики, что не так? — поинтересовался я после нескольких секунд игры в гляделки.

— Ну ты, как бы, не местный, — пожал плечами один из них. — Вот мы и смотрим.

— А вы на всех не местных так смотрите? — удивился я.

— Не знаю. Ты первый на моей памяти, — невозмутимо ответил тот. — И это очень странно.

— Ага, теперь все почему-то думают, будто бы я какой-то беглый преступник! — рассмеялся я. — Представляете? — было даже немного неудобно смеяться, когда все вокруг смотрят на тебя и молчат. — Вы что, действительно так подумали? То есть это нормально, чтобы беглый преступник вот так посреди дня зашел в кабак?

— Хых! И правда, таких идиотов не сыскать, — расхохотались мужики, и зал снова наполнился шумом.

— Ага, а еще я не только беглый преступник, но еще и демонолог! — добавил я и теперь зал окончательно взорвался безудержным хохотом.

— Ну ты и шутник! — похлопал меня по плечу сосед.

— Да, я чуть живот не надорвал! — утер слезы его товарищ.

Я сразу заказал побольше мяса, вкуснейший компот из сухофруктов, и только приступил к трапезе, как в кабак зашли два стражника. Они тоже сразу посмотрели на меня, а я в ответ помахал рукой.

— Это демонолог, сбежавший из катакомб! — хохотнул кто-то и зал снова взорвался смехом.

— Ну и как? Вкусно? — усмехнулись стражники и уселись за стол, чтобы сделать заказ.

В целом, кстати, вкусно. Баранину я уважаю, а тут из нее могут сделать хоть что угодно, кроме десерта. Про десерт вообще отдельная тема, да и в чае они знают толк. Потому в кабаке просидел несколько часов и всё это время набивал желудок, не в силах остановиться.

Хорошо посидел, а ведь это лишь начало моей командировки. Думаю, еще не раз загляну туда и перепробую все блюда. Но сейчас у меня есть важные дела.

Попрощался со своими новыми знакомыми, кивнул стражникам и вышел на улицу. Там сразу направился в сторону трущоб, где Рембо уже приметил для меня подходящую недвижимость.

Посреди трущоб расположилось заброшенное старое здание, которое по каким-то причинам не хотели занимать даже местные бедолаги. Почему-то они предпочли жить под открытым небом, чем ютиться в этих развалинах.

Правда в этом доме тоже нет крыши, а значит и здесь пришлось бы спать под открытым небом. Но мне такое здание вполне подходит, меня больше интересуют стены и пол, а также возможность спрятаться от любопытных глаз.

Вскоре я прибыл на место и убедился, что бесы уже заколотили окна и двери. Так что я сразу смог приступить к следующей части плана. На стенах стали появляться многочисленные пентаграммы, по полу рассыпалось золото и стало впитываться в старый растрескавшийся камень. И вот, спустя полчаса, в камере призыва стали появляться многочисленные бесы. Теперь всё серьезно, ведь передо мной встало множество важных задач.

В первую очередь — разведка. Без разведки не стоит даже начинать что-то делать, и это то, в чем демонологи сильны. Некоторые некроманты тоже умеют добывать информацию, но им в этом плане даже сложнее. Надо сначала создать миниатюрную скрытую мертвую тварь, потом вселить в нее хоть какое-то сознание. Но всё равно придется постоянно подпитывать её энергией и держать под контролем.

А демонолог что? Призвал беса, объяснил, кто есть кто, и можно спокойно дать четкий приказ. Бес в лепешку расшибется, но сделает как сказано. Ну или умрет в процессе, такое тоже часто бывает.

Так вот, если в первую очередь меня интересует разведка, то во вторую — это месть. Может показаться, что это лишь какие-то мои заскоки и я излишне мстительный, но нет. Месть в данном случае важна не только для моего успокоения, но и для безопасности моих сослуживцев. И играть я теперь буду по-крупному, ведь если спустить им с рук этот обмен, если просто оставить это, то они каждую неделю будут пытаться обменять пленных не на своих бойцов, а на того, кто ценен для Империи. Потому вскоре я сделаю так, что этот обмен им запомнится надолго.