— Да не может быть, — помотал он головой и тоже попытался ее закрыть. Но нет, опять щелчок, и она распахнулась настежь. — Как так?

— Ладно, не бери в голову, — махнул я рукой. — Сейчас изнутри ее подопру…

Захлопнул дверь и запретил демоном открывать ее. Сразу в голове послышались обреченные вздохи и просьбы покинуть это место, не ломать психику честным и добрым демонам.

А я что? По центру комнаты стоит небольшой столик, стул… Пойду, посижу пока.

— В картишки будете? — предложил демонам, но те ответили тишиной. — Эх… Как хотите. Пасьянс тогда разложу пока…

Катя решила провести короткий отпуск в своем любимом городе, Екатеринбурге. Неизвестно почему, но этот город приглянулся ей еще тогда, когда она впервые приехала сюда. Наверное, архитектура здесь красивая, да и природа вокруг города захватывает дух.

Но сейчас девушка отправилась посмотреть спектакль, и с самого начала ей показалось, что что-то не так. Тогда как раньше ей очень нравились такие спектакли и она могла сидеть в театре с раннего утра и до самой ночи. Вот только потом Катя пошла в армию и с тех пор утекло уже слишком много воды.

Девушка даже поймала себя на мысли, что ей некомфортно смотреть на эти лица. Они сидят, наблюдают за представлением, вздыхают, охают. И вроде бы всё, как обычно, но Кате как-то не по себе. Эти люди даже не представляют, какую цену приходится платить другим ради того, чтобы они могли вот так, мирно сидеть в театре и не задумываться ни о чем. За мирную и размеренную жизнь одних, другим приходится жить в аду.

— Так не будет, сударь! — послышался крик актера. По идее, спектакль уже подходит к концу, а значит, скоро должна быть развязка сюжета. — Ваши поступки говорят сами за себя! — продолжил кричать намалеванный подтянутый актер, одетый как аристократ. — Вы уничтожили мой дом, пока я был в разъездах. И за это вам придется ответить! Я вызываю вас на дуэль!

Катя закатила глаза, тогда как публика напротив, взорвалась овациями. Одна дама схватилась за сердце, другая заохала. В общем, сцена действительно яркая, вот только девушка едва сдержала смех.

— Да уж… — помотала она головой. — А ведь лет пять назад я бы тоже сидела и охала тут, — задумалась девушка. — Такая сцена, и правда, могла произвести на меня впечатление. Но сейчас уже понимаю, насколько это по-идиотски всё выглядит.

Вот взять, например, Костю. Девушка без единого сомнения может сказать, что будет, если он вернется и увидит, что его дом кто-то разрушил или сжег. Будет ли он вызывать на дуэль виновника или без каких-либо разговоров прострелит ему колено? Вопрос, скорее, риторический.

— Да кого я обманываю? — усмехнулась своим мыслям Катя. — Какое еще колено? Да и дом, если уж так подумать, ему вряд ли спалили бы.

На этом девушка окончательно потеряла интерес к представлению и решила выйти, так и не досмотрев его. А в холле ее кто-то окликнул и, обернувшись, Катя увидела свою давнюю знакомую.

— Ой, Катюша, какие люди! — защебетала светловолосая упитанная девушка примерно одного возраста с Катей. — А мы думали ты уже всё!

Вокруг этой девушки собрались ее подруги и они сдержанно захихикали. Такая вот задача у них, сдержанно хихикать на все шутки своей подруги.

— То есть умерла? — не поняла Екатерина.

— Нет, что ты! — возмутилась та. — Думали, ты совсем возмужала и потеряла свою женственность! Хи-хи! А ты сейчас где вообще? Давно тебя не видно на светских приемах.

— Всё так же в армии, Лизонька. Всё там же… — развела руками Катя.

— Ой, какой ужас… Тебе еще не надоело заниматься мужской работой? Могла бы хоть на завод пойти или шахтером стать, — та снова захихикала. — А к нормальной жизни вернуться не собираешься? Просто пора бы тебе уже задуматься о замужестве… Хотя, в таком темпе, кто тебя замуж возьмет? Если у тебя будет больше боевых наград, вряд ли кто-то захочет тебя даже на свидание пригласить… Не боишься этого?

— Лиза, давай ты пойдешь и еще пирожок скушаешь, а? — скривилась Катя. — Вот зачем ты мне всё это сейчас говоришь? Мне неинтересно, правда.

— Гм… — нахмурилась та. — Даже светскую беседу теперь вести не любишь.

— Я и раньше не любила, — честно призналась девушка. — Просто сейчас могу легко сказать об этом, вот и вся разница.

— Фи! — пискнула Елизавета. — Знаешь, что? Когда у тебя будет день рождения, ты меня обязательно пригласи. Подарю тебе котов, а то вижу, что замуж тебе точно выйти не судьба.

Ее подружки снова заулыбались, поддерживая шутку, тогда как Катя лишь закатила глаза.

— Лиза, ты, конечно, молодец… Но переживай лучше за себя. У меня-то хотя бы жених есть, — пожала она плечами.

— В смысле? Как это? — возмутилась она. — Откуда?

— Ой… — прикрыла рот руками Екатерина. — А у тебя что, нету? Как же неудобно получилось…

— Знаешь, что? Мне кажется, ты просто меня обманываешь, — отмахнулась Елизавета. — Нет у тебя никакого жениха, ты его просто выдумала, чтобы меня уколоть.

— Да? И часто я тебя обманывала? — усмехнулась Катя.

— Не знаю, но ты всегда что-то недоговариваешь.

— Конечно, недоговариваю! Тебе договори, и вся Империя в тот же день будет знать об этом! — воскликнула Катя. И это действительно так, ее знакомая любит растрепать другим все, даже самые сокровенные тайны других людей.

— Неважно. Всё равно будем считать, что твой жених выдуманный. По крайней мере, до тех пор, пока я лично его не увижу, — не сдавалась Лиза.

— Ну так у тебя скоро появится возможность! — снова улыбнулась Катя. — Тебя ведь пригласили на ежегодный императорский прием? Нет? Впрочем, меня тоже не пригласили, — вздохнула она. — И как же хорошо, что пригласили моего жениха, а он берет меня с собой!

— Ка-а-ак? — взвыла Елизавета и схватилась за голову, тогда как ее подруги схватились за сердце и чуть ли не потеряли сознание.

— Всего хорошего! — Катя помахала им ручкой и, гордо расправив плечи, направилась к выходу из театра, где ее уже ждала машина.

Она спокойно шла, наслаждаясь воплями за спиной, и думала лишь об одном…

Ну нахрена? Зачем всё это было нужно? Что за бред про жениха? Как теперь сказать об этом Косте?

Но даже так Катя ни о чем не жалеет. Зато как хорошо утерла нос этой чертовке! Да и всё равно сдержаться бы не получилось. Ведь уже с давних пор началась эта травля. В один момент все недоброжелатели и дальние знакомые решили начать подшучивать над ней на тему того, что она не сможет выйти замуж.

А всего-то стоило одному наглому аристократу, который был слишком настойчив в своих попытках заполучить сердце Екатерины, сломать нос. Вот с этого всё и началось. Он тогда еще добавил, что с такими манерами ей не светит замужество.

— А я и ответила… — прокрутила те события в памяти девушка и усмехнулась. — Ладно, ничего я не ответила. Просто вмазала еще разок, для закрепления информации.

— Так, ребят, давайте что-то уже думать, — пасьянс надоел мне довольно быстро, так что я решил снова попытаться наладить контакт с местными бесами и демонами. Их тут довольно много, но нормально поговорить хоть с кем-то из них пока не получается.

Огляделся по сторонам и изучил пентаграммы.

— Ага! Вижу пентаграмму звука! Вы должны меня пугать звуками! — всё, теперь точно не отвертятся.

Но нет, ответом мне была звенящая тишина.

— А тут пентаграмма иллюзий! Ну? Покажите мне что-то ужасное! Напугайте меня! — нет, ничего. Тишина и запредельная скука. — М-да… Темно тут у вас, кстати, — стоило мне проговорить это, как в комнате зажегся свет. — И скучно!

Демоном потребовалось всего около секунды на раздумья, но они нашли выход. Так что после моих заявлений послышался бесовский хор. Даже не знаю, что за песенку они поют, но звучит очень даже неплохо, надо сказать.

— Мне кажется, один из вас немного фальшивит… — скривился я, услышав, как кто-то не вытягивал высокие ноты.

Сразу послышался гулкий звук удара и тот, кто фальшивил, стал стараться лучше. Или замолк, не знаю уж, что с ним сделали.