– Да, – хохотнул он. – Хотя, надо признать, ты заставил меня малость струхнуть, когда столько черепов разом создал. Вот только я так и не понял, как, – его глаза хитро блеснули.

– Это же одиночное заклинание, им нельзя лупить, как с пулемета. Я пожал плечами. – Получил бонус от Покровителя. – Что-то многовато бонусов для одного жреца, не находишь?

– Ну, что я могу сказать? – развел руками. – Да, мне достались какие-то плюшки, что все это время лежали на виду, а никто их взять не мог. Не важно, почему не подбирали тот же Зов Бездны, но в результате, сам видишь, к чему это привело.

– Это да, та еще бабочка.

– Вот именно. Кто знает, может, найдись здесь другой темный, все пошло бы иначе. А теперь – люди закупают капсулы, ибо война – двигатель торговли. – Вот только в следующий раз сливай мага, – посоветовал он. – Сам понимаешь, шесть тысяч урона от одного удара – тут тебе хватит до семьдесят пятого уровня мага шлепнуть. – И самому остаться без маны, – кивнул я. – Что поделать, если ты стеклянная пушка[122]? – Я хоть и жрец Смерти, Бенни, но помирать все равно не люблю, – пожал я плечами. – Как-то не нахожу я это приятным. Может, в этом и состоит план – снабдить население капсулами, а потом уничтожить тела? В конце концов, никто не остановит Nevercome Inc., если всучить в каждую капсулу по маленькой бомбе или, допустим, яду. Если правильно понял, пользователь зависит напрямую от биокапсулы, значит, каким-то образом подключен к общей сети, которую можно хорошенько тряхнуть – и человек мертв. Разумеется, все человечество в капсулы не загонишь. Но вот выдать их подавляющему большинству, заложить какой-нибудь мини-реактор внутрь, а потом жамкнуть красную кнопку – и все, буль-буль, карасики, приплыли. Ведь не просто так я и мои копии должны сойти на матушку Землю. Что-то там будет такое, после чего обычный человек, скорее всего, не выживет. Радиация? Возможно, но это грозит долгими столетиями регенерации планеты, а я не уверен, что у Властей есть столько времени. Опять же – наверняка нужны будут люди на Земле, чтобы наладить прием тех самых копий. Киборги не будут просто спрыгивать с орбиты – слишком маловероятна конкретная точка приземления, без соответствующих условий. Я не профессиональный космонавт, точно не скажу, но при скорости два метра в секунду, требуемой для мягкой посадки по Циолковскому – сделаю ставку, что девяносто из ста киборгов окажутся на земле в форме лепешки. Тем временем мы почти достигли ворот – выбитые громадины валялись на земле снаружи городской стены, блестя на полуденном солнце. Я уже хотел распрощаться с Бенни, даже обернулся и протянул руку, но интуиция завопила, взрывая позвоночник ледяными уколами. – Бенни, опасность! Они пришли, наверное, все до единого. Члены «Воинства Зверя» вставали на крышах домов, на стене. Повсюду, куда хватало взгляда стояла гурьба игроков с черными метками зловещих морд над головами.

Стрелки, беря наш жалкий отряд на прицел, разбирали жертв, как на бойне. Маги разворачивали шатры темных сфер, готовясь превратить врага в фарш. – Я думал, у тебя все под контролем, – прошептал я, оглядывая широкое кольцо бойцов Хаоса, запруживающее улицы. – Я тоже так думал, – одними губами ответил Бенни, глаза его затуманились. – Тянем время! – на землю упал целый ворох кристаллов-маяков. Но никто не стал затягивать – нас просто расстреляли. Никто не ушел и не спасся. Две сотни «Воинства Зверя» раскатали небольшой отряд, как катком. И поживились на наших останках. До воскрешения… 3… 2… 1… Вы были воскрешены. Неверком ждет! – Похоже, я никогда не покину этот чертов город, – выдохнул, глядя в пасмурное небо над головой и сел на могиле. Мои ребята воскресли на соседних могилах. Пока они приходили в себя, я спокойно лег на могильную плиту и запустил пальцы в мягкую землю. Из города нужно уходить, здесь нас постепенно загонят и будут попросту караулить возрождение, чтобы набить фраг снова и снова. И так, пока не надоест. А с учетом, что их уже сейчас две сотни в городе – со временем игра в «убей Смерть» обрастет фан-клубом. Сейчас количество хаоситов в Таросе начнет стремительно расти. Из-за разделения на Смерть и Хаос есть вариант каждому получить по городу. Если, конечно, свет не выбьет из «Воинства Зверя» всю дурь при осаде. – Подъем, бойцы, – я вскочил на ноги. – Сейчас там начнется заварушка. Так что самое время валить через другие ворота. – Если они не догадаются перекрыть их все, – вставил Эд. – Я бы уже подтянул все возможное подкрепление. – Предложения? – Отдыхаем, – это уже длинноухий чернокнижник, даже не поднявшийся с могилы. – Мы и так уже превысили лимит в игре, нужно в реал. Значит, сон не учитывается, будем знать. Прогуливающиеся по кладбищу зомби резко устремились прочь, словно напуганные. Я повертел головой, но ничего не происходило, никакая тварь не вылезла из-за ограды, не выкопалась из земли. – Это что-то новенькое, – прошептал одними губами, поднимаясь на ноги. – Потерпите еще пять минут? Уговаривать их не пришлось – необычное поведение уже ставших обыденными зомби наводило на неприятные мысли. Я расколол сознание, стараясь охватить как можно большую территорию за счет последователей, но и у них ничего не обнаружилось. Зато проснулась тревога, настойчиво требующая вернуться в собственное тело и вообще забиться в самый дальний угол. – Никому не сходить с могил! – приказал, сам опускаясь на колено. Земля задрожала, воздух наполнился вонью разложения, в нескольких метрах от нас могилы взорвались, разлетаясь в крошево. Вспучившийся холм поднялся на пять метров, замер на миг и тут же распался грязными сгустками. Небеса загрохотали. «В мир явился демон – Сабнок, маркиз Бездны. Желающие сразиться с ним герои могут отправиться в осажденный кланом «Воинство Зверя» Тарос и не допустить пришествия беды!»

– Никому не двигаться! – приказал я. – На могилах мы неуязвимы. Даже для такой твари, как он.

Впрочем, откровенно говоря, я не был в этом так уж уверен. Но и другого выбора у нас нет.

Рыцарь в начищенном сером доспехе с головой льва восседал на палевой лошади, оглядывая погост горящими черным светом глазами. Я почти физически ощущал, как его взгляд, словно сканер, ощупывает кладбище, шарит по могилам в поисках жертв.

Сабнок, маркиз Бездны, 570 уровень. Здоровье: 10 000 000/10 000 000.

Бороться с ним? Даже не смешно. Один его конь меня убьет, просто дохнув в мою сторону. А то и посмотрев.

– Все, ребята, валите в реал. Он нам не помеха. Спокойно делайте свои дела, если что – попробую увести ваши аватары куда-то в безопасное место.

– А если не получится? – отозвался Малиэль.

– Значит, к вашему возвращению мы все будем в блоке так или иначе. Отдыхайте, я и так задержал вас больше необходимого.

Долго уговаривать не пришлось – я остался один в четырех телах, глядя в восемь глаз за Сабноком. Моб вертел головой, дергал носом, выискивая нас.

– Ничего-то ты не можешь, да? – прошептал я, выкладывая перед собой набор алхимика и маску. – Что ж, время есть, посмотрим, как долго тебя хватит.

Демон Бездны пошел к нам, но остановился в считанном метре от курящегося инвентаря. Я спокойно занимался делом, наблюдая за Сабноком глазами Ариадны.

Не знаю, почему, но находиться в голове девчонки было намного легче, чем проникать в Малиэля и тем более, Эда. Может, сказывалось практика? В конце концов, в голове черноволоски я бывал гораздо чаще, чем в других.

– С другой стороны, – проговорил я, убирая с огня фиал, – технически мы всего лишь код, верно, Сабнок? – помахав стекляшкой, отложил в сторону. – Значит, все должно быть одинаковое по идее.

Я поправил маску. Нижняя половина лица скрывалась за плотным кожаным намордником с двумя фильтрами по бокам. Со стороны смотрелось, будто мы здесь в постапокалипсис какой играем.

Добавив в соленый раствор измельченные семена мяты, покрутил в воздухе и зацепил на крепление в наборе. Взяв Отдельную колбу, бросил листья лаванды, краем глаза следя за демоном Бездны.