Шанс критического удара: +17,5%.

При экипировке специальным седлом может нести хозяина.

Откинувшись на спинку, открыл аукцион. Нужно посмотреть для него седло – мало ли, еще какие вопросы срочные всплывут. Опять станет некогда, а ездить верхом – лучше, чем пешком топать.

Меню игрового аукциона встретило меня радостными иконками акционных товаров с бешеной скидкой. Мельком пробежавшись по всплывающим описаниям, горестно вздохнул – столько всего еще предстоит сделать.

 Используя фильтрацию, убедился в бесполезности занятия – на черных пум не имелось ничего. Вообще.

Зато на любого другого питомца – хоть завались! Хочешь волку надеть стальные когти? Пожалуйста, выбирай! Натянуть на декоративную крысу финтиперсовый наряд горничной – вот тебе список из пятидесяти вариантов. Покрасить грифона в кислотно-розовый цвет? У нас специальная акция на краску!

– Мир сошел с ума, – пробормотал я, прикладывая костлявую ладонь к черепу.

Пума фыркнул, словно выражая согласие. Интересно, насколько мощный интеллект управляет питомцами?

Перейдя в официальный раздел магазина, я нервно потер скулу. И было от чего!

Универсальное седло для наземного питомца. Требуемый уровень: 50.

Защита питомца +5.

Защита седока +5.

Ячейки быстрого доступа под оружие – 2.

Ячейки быстрого доступа под расходные материалы – 5.

Скорость передвижения питомца -25%.

Цена: 100 000 золотых.

Это же просто мечта! Сидеть на пуме, что будет двигаться чуть быстрее черепахи. И сумма – тоже впечатлила. С такими расценками любой комплект полного обвеса питомца обойдется, как собственный дом в центре Карната.

Уныло полистав предложения, наткнулся на одно-единственное, будто специально для меня оставленное.

Седло боевого кота с укреплением. Требуемый уровень: 100.

Защита питомца +50.

Защита седока +50.

Ячейки быстрого доступа под оружие – 2.

Ячейки быстрого доступа под расходные материалы – 10.

Скорость передвижения питомца -5%.

Цена: 1 500 000 золотых.

– Эх, Пантор, – прошептал я, – расти тебе и расти до такого седла. Зато уже сейчас можно купить, так сказать, на вырост. С твоим темпом роста уже завтра сможешь возить меня на спине.

Кот в ответ лишь фыркнул.

Оплатить из казны города Карнат? Да\Нет.

Сундук за спиной вздрогнул, когда я подтвердил покупку.

– Потратить полтора миллиона на седло боевого пета? Могу себе позволить, – не без гордости пробормотал я, запуская пальцы в густую шерсть Пантора. – А пока...

Перед глазами на короткое мгновенье потемнело. Интуиция завопила, что сейчас случится нечто из ряда вон. И почти тут же я повернул перстень города, оказываясь на северных воротах.

Моему взору открылась прекрасная картина – несколько дирижаблей пришвартовались в нескольких километрах от Карната. Не имея башен, по которым можно было бы нормально сойти с транспорта, игроки спускались на веревках, как десантники.

– Мой лорд, – лич в броне грохнул кулаком по кирасе. – Ваши приказы?

– Всем готовиться к обороне, – стиснув зубы, велел я, снова проворачивая артефакт.

Оказавшись в кабинете, нервно щелкнул пальцами. Итак, два самых очевидных варианта – либо Роберт оплошал, либо светлые нашли резервы для войны на два фронта. А, может, все гораздо проще – и они просто хотят попробовать на зуб архимага.

В любом случае мне не светит ничего хорошего. Вряд ли опальный НПС включит щит, стоит врагам активировать режим осады.

Куно появился в кресле без предупреждения.

– Мой лорд.

– Светлые готовятся для удара. Что мы можем сделать?

Скелет развел руками.

– Раз купола не будет...

– Почему ему не быть? Один только Сандрэ может поддерживать его работу?

Управляющий пожал плечами.

– Возможно подключить любого мага. От его силы будет зависеть прочность щита.

Я кивнул, берясь за второе кольцо, но вспомнил, что еще не ввел Карнат в графство и, сунув руку в сумку, вытащил заготовленный кристалл.

– Всех воинов на стены – готовится к длительной осаде, – велел, уже активируя камень.

– Как прика...

Дослушать я уже не успел – портал выплюнул меня уже в центре тронного зала Валиадора. Нервно щелкнув шеей, я сделал пару шагов к пустующему трону. Странно, где Алиссандра? Неужели решила спрятаться в такой важный момент?

Провернув кольцо графства, оказываясь на центральном барбакане замка. Хором выкрикнули приветствие несколько оказавшихся рядом бойцов.

– Вот черт! – выдохнул я, отпуская украшение.

Зависшие в воздухе дирижабли стремительно выгружали игроков, уже заполнивших памятное поле бойцами всех мастей и расцветок.

Не было только эльфов – но у ушастых сейчас своя война. И я сам остался без поддержки союзного клана. В такое-то время! Подавив желание снова ударить себя по лбу, нашел глазами графиню.

– Алиссандра!

Белые волосы взметнулись волной. Женщина сконцентрировала взгляд на мне, на секунду выдав напряжение, после чего губы изобразили улыбку.

– Лорд Макс! Как вы вовремя! – она картинно раскинула руки и рухнула мне в объятия. – Явились, чтобы помочь нам в трудный час?

Ну да, вот только кто бы мне самому помог город защитить? Естественно, вслух говорить не стал. Все и так ясно – без графини от Валиадора и камня на камне не останется.

А я не могу себе позволить потерять целое графство – не говоря о том, что сразу лишусь всякого уважения среди аристократии, так еще и королевство будет негде обосновывать. Нет, здесь нужно поступать иначе.

– Мне нужен сильный маг для защиты Карната, – сообщил я.

Репутация с графиней Валиадор -10.

– Светлые атакуют нас одновременно, – принялся за пояснения, видя недоверчивый блеск в глазах аристократки. – И подготовились они намного лучше прошлого раза.

Графиня кивнула.

– И вы нас бросите?

– Ни в коем случае, графиня, – заверил я, беря женщина за руку. – Я прибыл сюда ради спасения Валиадора!

– И только? – вскинула бровь Алиссандра.

– И ради вас, разумеется.

Репутация с графиней Валиадор +100. Текущий уровень: 410. Любовь.

Получено достижение «Любимчик». Достигните уровня «Любовь» с любым НПС противоположного пола.

Пока я на секунду завис, осознавая открывающиеся «перспективы» в связи с новым статусом, Алиссандра прильнула к моей груди щекой и приложила ладонь к сердцу. Точнее, к тому месту, где положено быть этому органу.

– Я знала с первой встречи, лорд Макс! – прошептала она, прижимаясь крепче. – Я знала, что чувство, разбудившее давно замершее сердце женщины, всколыхнуло не только мою грудь...

Она говорила и говорила, а я смотрел туда, где собиралась армия в несколько тысяч игроков. Похоже, Тео решил бросить все свои силы. Никаких других фракций – здесь собрался весь цвет Света.

Видимо, задумал наш паладин показательную порку. Но ничего, мы сейчас посмотрим, кто кого.

«Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Тео. В прошлый раз ваша атака захлебнулась и позорно слилась. Не боишься повторения?»

«Привет, Макс! Как настроение, готов к славной битве?

Я прекрасно осознаю, что ты не можешь отбивать две осады сразу. У меня тоже не дураки в совете, Макс. Тебя уже просчитали. Карнат и Валиадор сегодня падут»

– Вот как, значит, – выдохнул я.

Естественно, я допускал мысль, что в моих рядах есть предатель. Да что там – он просто обязан был быть, иначе Теодор упал бы в моих глазах, как правитель не то что фракции, но и просто клана. Однако нужно признать, игрок практически в одиночку восстановивший порушенных «Святейших», поднявший их со дна рейтинга на первые места – не может быть идиотом. И люди, собравшиеся вокруг него – должны соответствовать.