Итого потратил почти миллион золотых из казны, но и чувствовать себя стал лучше. Конечно, пользоваться магазином приятно, но все же дороговато. Даже для владельца города. Вызвав меню перстня, пробежался глазами по данным и удовлетворенно вздохнул. А следом постучал Манфред и, дождавшись приглашения, стал заводить первых глав кланов. Я же откинулся в кресле и закинул руки за голову. – Приветствую, господа, начнем наш совет, пожалуй?

Забавно, когда только объявил свои права на пантеон – от меня ушел всего один клан, теперь вместо пятидесяти семи глав передо мной всего сорок. Не считая, конечно, расположившихся по правую руку от своих боссов казначеев.

Обведя собравшихся взглядом, потер скулу и заговорил.

– Итак, смотрю, тенденция уходить от моей милости набирает обороты. Куда делись еще семнадцать кланов?

– Ушли в свободное плавание, – сообщила сидевшая справа Натт. – Будут пытаться захватить города себе, вероятно.

– И почему не попросили помощи у остальных? – поднял я бровь.

– Ну, Жнец, сам подумай, – вмешался довольно крупный мужчина с совершенно седой головой, – одно дело – выступать единым фронтом ради успеха всех, совсем другое – когда награда досталась только тебе.

– Но, Марик, я же четко дал понять – никто не уйдет обиженным. И вот вы, сорок кланов, сейчас будете получать положенные плюшки, а они отказались от дележки пирога, – пожал я плечами. – В общем, перейдем к сути.

В комнату постучался Манфред.

– Мой лорд, к вам парламентер, – сообщил скелет. – Впустить?

Я вскинул брови.

– Пусть заходит, – развел я руками, кивая на свободные стулья. – Посмотрим, что он имеет нам сказать.

Главы переглянулись, пряча ухмылки. Видимо, они-то в курсе, что будет просить или требовать человек от ушедших кланов. Впрочем, не думаю, что это особенный секрет и для меня – свободы, независимости и прав.

Вошедший был одет в дорогой фрак, на голове блестел ламинированными полями цилиндр, в руке – изящная трость. Не знаю, встречался ли парламентер с Сардом, но если бы Архижрец нарастил себе мясо – стали бы братьями-близнецами.

– Уважаемый Макс, господа главы, – кивнул сразу всем переговорщик с ником Аристо. – Я могу говорить со всеми?

Я кивнул.

– Присаживайтесь, уважаемый, Аристо. Вина, кофе? – предложил я на правах хозяина.

Парламентер покачал головой.

– Не думаю, что я надолго, уважаемый Макс.

– Тогда, пожалуйста, переходите сразу к сути, господин Аристо, – пожал я плечами.

– Как вы уже заметили, некоторые кланы решили не участвовать в дальнейшем развитии вашего квеста, – он сделал ударение на «вашем». – В свою очередь, это нисколько не значит, что в случае нужды они не придут на помощь вам, как младшему жрецу. Но вы должны понимать, что и подчиняться они будут не вам, а воле Богов Смерти, в виду того, что вы – всего лишь посредник. Боги решили, что жрецу нужен город – мои наниматели выполнили их волю. И даже не требуют, как это обычно водится, восполнить затраты на рейд.

– То есть, перефразируя, твои наниматели отработали контракт наемников и ушли, верно? – прервал я, сразу переходя на «ты». – И теперь просят не преследовать их, не отлучать от пантеона, но – жить своей жизнью, верно?

Парламентер кивнул.

– Если вам угодно формулировать так, да, – он поднял палец с золотыми перстнями. – Но, прошу заметить, при этом они в любом случае остаются вам верны.

– То есть, в случае очередного найма, мои заказы – в приоритете? – уточнил я.

– Именно так.

– И они не требуют никаких привилегий за взятие города, никакой награды вообще?

Аристо снова кивнул.

– Именно так, уважаемый Макс.

Я оглядел уже в открытую хищно скалящих зубы глав. Похоже, не один я такой умный, тоже догадались, к чему я веду.

– Хорошо, у вас есть право на заключение официальных бумаг, уважаемый Аристо, от лица ваших нанимателей? – я вызвал управляющего через интерфейс перстня. – Манфред, подай нам, пожалуйста, все необходимое для совершения сделки.

– Сделки? – поднял бровь Аристо.

– Именно, – кивнул я. – Ведь мы говорим о разовом найме с перспективой на дальнейшее сотрудничество. Так же, как вы сами сказали в присутствии этих людей, ваши наниматели довольны результатом, так?

– Так, но я пришел за договором.

– Но нам не о чем договариваться, уважаемый Аристо, – развел я руками. – Никаких обязательств я вашим нанимателям не ставлю – они мне тоже. Долговых – в том числе, так что мы сейчас оформим бумаги, что услуги найма оказаны в полной мере, и наниматель, и исполнители – в лице семнадцати кланов, которые вы здесь представляете, – не имеет друг к другу никаких претензий. Я все правильно сказал? – оглядел я смеющихся глав.

– Именно, Макс, так и есть, – хохотнул Тодд, глава «Гончих-Призраков». – А мы выступим свидетелями.

Парламентер некоторое время помялся, но когда Манфред поставил перед ним стопу бумаг, чернильницу и подставку с ручками, Аристо взял себя в руки и принялся заполнять бланк.

– Господа главы, не желаете пока что отведать кофе или вина? – вежливо предложил я, заполняя тишину зала совещания. – Манфред, пожалуйста, обеспечьте нас всем необходимым. Скелет поклонился и скрылся за дверью. – У тебя уже свой штаб появился, – завистливо причмокнула губами Адора, глава «Меча Защиты». – Мне бы такого слугу, не одолжишь, Макс? Я скромно улыбнулся. – Давайте сперва закончим с уважаемым Аристо, после уже обговорим наши личные взаимоотношения. Дорогой парламентер, вы указали, что ни одна из сторон не имеет претензий к другой? – Разумеется, – ставя размашистую подпись, кивнул Аристо, протягивая мне документ. – Прошу подпись, уважаемый Макс. Я кивнул, принимая бумагу. Перечитав текст, макнул перо ручки в чернила и, подписав документ, припечатал перстнем. Кольцо засветилось, оставляя оттиск. – Прошу, ваш экземпляр, – протянул ему один лист. – Рад был повидаться, передавайте вашим клиентам мои наилучшие пожелания. – Всенепременно, – кивнул, принимая бумагу, Аристо. – До свидания. Едва он скрылся за дверью, в зал вкатилась тележка с кофейником и несколькими бутылками вина. Ловко расставив напитки по столу, Манфред снова удалился из зала. Я же обвел присутствующих взглядом и, сделав маленький глоток горячего бодрящего кофе, кивнул всем сразу. – Итак, кланы, отказавшиеся от вознаграждения здесь отсутствуют, поэтому перейдем сразу к делу, если вы не против. Что мы имеем на сегодняшний час? В моем подчинении свыше двадцати тысяч НПС, налоги и куча недвижимости, общей ценой в несколько миллиардов золотых. Я выдержал паузу, давая людям переварить услышанное, после чего снова отхлебнул кофе и, зажмурившись, отставил чашку. – Сразу говорю, Карнат требует капитального ремонта, поэтому на многое, увы, не рассчитывайте. Итак, поехали по порядку: Натт и ее клан «Черные Вдовы» переходит под мою руку безоговорочно. Все имущество клана распределяется на усмотрение главы, после чего двадцать пять процентов клановых финансов, включая пять процентов от общей цены предметов в клановых хранилищах, выплачиваются в казну города. – Да вы нас разоряете, – фыркнула казначей «Вдов», остальные зароптали не меньше. Я поднял руки, призывая к порядку. – Я не закончил, уважаемые. В обмен за этот взнос, Натт, как лидер объединения, получает в полное пользование соответствующее ее новому статусу помещение в городе. Единственное, что нужно будет сделать «Вдовам» – отремонтировать здание самим, либо оплатить работы по восстановлению. Сразу говорю, в городе разруха, но для каждого желающего дать оплачиваемую работу – найдется, кому отдать золото. – И каков ее статус? – усмехнулась Адора. – Моя правая рука, – невозмутимо пожал я плечами. – На ее плечи ложится вопрос координации пантеона. То есть, наша уважаемая Натт решает вопросы исключительно взаимодействия каждой из представленных здесь групп. С этим все согласны? – Если она не лезет в наши внутренние дела, – пожал плечами темнокожий Майкл, глава «Серых Рыцарей». – То почему бы и нет. Я кивнул. – Теперь об остальных – я предлагаю провернуть ту же операцию. Да, это звучит дорого, уверен, цена вашего клан-храна в разы превосходит запасы казны, но, – поднял палец. – Я не зря попросил вас взять с собой своих мастеров математики. Посчитайте, во сколько вам обойдется постоянная оборона клановых замков в условиях непрекращающейся войны с Империей. Посчитайте затраты на производство и транспортировку расходников, бойцов и, в конце концов, содержание самого замка. – Здание можно выбрать самим? – осведомился Эльрик, глава «Безразличных». – Все дома, не являющиеся объектами культа, системными службами – на ваш выбор. Но я предлагаю не делить город на районы, а создать квартал кланов, если угодно. Я активировал кольцо, на столе появилась объемная карта города. Не вставая с кресла, погладил камень в перстне, и в центральном районе подсветились сорок внушительных домов, расположенных поблизости от храма Смерти. – Как вы понимаете, – продолжил я, – на вашей личной территории будут действовать ваши же личные законы. У каждого из владельцев, то есть, глав, появится аналог моего перстня – с полным доступом и просто невероятными вариантами развития. От найма обслуживающего персонала до установления налога за топтание личных комнат. Все это, конечно, стоит денег, но вам и вашим бойцам не придется больше ютиться по гостиницам, платить налоги за жилье, которое они не используют и прочее. Все, что с вас требуется – покупка дома и земельный налог. Так же, что важно лично вам, как главам – перстень нельзя сломать, украсть, передать, – я покрутил рукой перед ними. – Фактически, вы становитесь аристократией. – А по бумагам? – подал голос чей-то казначей. – Война за Неверком только началась, господа. Да, у меня есть квест на государство. Это верно, но для этого мне нужно еще нескольких аристократов убедить, что я достоин. И тут мне пригодитесь вы. Разницу между аристократией и голозадыми плебеями объяснять, я думаю, нет нужды?