– Я умру? – А как же. Но, как ты уже понял, я могу предложить тебе вариант спасения. – Спрятаться в Бездне, чтобы оставшаяся пара дней превратилась для меня в несколько недель? Андраз молчал, лифт, поскрипывая краями, ехал вниз. Платформу слегка потряхивало, так что я все же сел, к тому же – появилось новое сообщение о дебаффе «Зависимость». Выходит, пребывание в Бездне не отменяет необходимости поддерживать в нужной форме тело. Глотнув кофе, съел кусок жареной рыбы, получив десятиминутный бафф на плюс десять к жизни. Полезная штука, но не на моих уровнях. Прошли те славные времена, когда единичка или даже десяток мог сыграть важную роль в поединке с равным противником. Да и были ли у меня здесь хоть когда-либо равные противники? Нет, конечно, начальные кролики да крысы – были, а все остальное время я дрался с намного превосходящими по силам мобами. Да даже игроки против меня всегда были выше уровнем. И все же я умудрялся не только выжить, но и побеждать. Иногда, разумеется, приходилось полагаться на быстроту ног, но все равно думаю, я достаточно удачлив. А все благодаря вшитой Властями интуиции. Марк говорил, блок будет постепенно раскрываться, со временем я к нему так привыкну, что все будет происходить на рефлексах. И пусть он обещал справочник, а не чувство предвидения, я все равно не в обиде. Да и было бы странно обижаться на программу-дворецкого. В конце концов, не думаю, что его писали специально для меня. Скорее всего он действительно просто приветственная программа для сопровождения игроков по миру игры. Плита задрожала сильнее и резко упала, расколовшись на куски. Я едва успел вскочить, чтобы не защемило ничем и нигде. С громким кашлем натянул маску и попытался сквозь толстое облако светящейся в свете лампад пыли рассмотреть зал десятого уровня подземелья. – Ну что, добро пожаловать в Ад? – прошептал я сам себе, сходя с обломков. Гигантский зал, трех метров в высоту. Толстые колонны, изображающие атлантов, удерживающих своды потолка на плечах. Безумные скульптуры совокупляющихся тварей, представить которых не смог бы ни один психически здоровый человек. И целая армия одержимых с оружием в руках. – Добро пожаловать в мою скромную обитель, – пронесся под сводами голос Андраза. Я крутанулся на месте, прикидывая, как бороться с несколькими тысячами мобов трехсотого уровня. Чувствуя на себе жаждущие моей смерти взгляды, выдернул Милосердие. Что ж, это было интересное путешествие, подумал я, когда ближайшие мобы – гуманоиды с отвратительной деформацией тел и лиц сделали первый шаг ко мне.

Наверное, я смотрелся очень глупо. По крайней мере, судя по хохоту Андраза, именно так и было. Один маг с косой в руках – посреди огромного зала, заполненного несколькими тысячами противников. Да даже будь они первого уровня – мне конец, попросту шапками закидают.

С другой стороны, я хотя бы попытался. Жалкое, конечно, оправдание, но кроме него у меня и нет ничего – до истечения срока осталось всего два дня, вряд ли успею найти способ избежать смерти в другом месте.

Все это пробежало в голове, пока сжимал древко милосердия и оглядывал неспешно подходящую ближе толпу. Меня рассматривали со снисходительным интересом, как диковинного зверька, попавшего в клетку и ощерившего мелкие и совсем не опасные зубки.

Двадцать метров – самое время спустить уже летающие над головой черепа. Вот только холодок вдоль хребта подсказывал не начинать боя. Можно подумать, меня сейчас обнюхают да отпустят.

Сглотнуть ком напряжения в горле. Пятнадцать метров. Пальцы до скрипа сжимают Милосердие. Холод на спине переходит в жжение.

– Боишься, Макс? – от громогласного голоса я едва не подпрыгнул, как разжавшаяся пружина.

– Смерть ничего не боится, – заверил Бога Бездны.

– Расскажешь это ей, когда придет забирать тебя в Серые Пределы, – хохотнул Андраз. – Ладно, посмеялись и хватит. Двигайся на восток, мои дети тебя не тронут.

– Ну, я скажу, у них и мать была, – не удержался я, выплескивая давящее напряжение. – Красивее найти не мог?

Мобы и правда трогать меня не спешили, даже выстроились почетными коридором, пропуская на восток. Провожая меня взглядами, с детской непосредственностью тыкали пальцами в кружащие над головой черепа и что-то друг другу сообщали на каком-то шипяще-скрипучем наречии.

Под ногами – чистый, как будто только выметенный, пол. По всему помещению свисают с потолка на рыжих от времени цепях лампады, где тлеют ароматные угли. Андраз, похоже, любит приятные запахи, или старается перебить вонь своих детишек?

Отродье Бездны, создание Бездны, 300 уровень. Здоровье: 100 000/100 000.

Да тут не всякий рейд справится, подумал я, продолжая топать по плитам. Мне бы такую охрану – можно было бы в городе даже двери на ночь не запирать. Впрочем, нежить все равно не спит, так что и запираться смысла особого нет.

Несмотря на колоритную внешность мобов, идти почти сразу стало скучно. Пятка косы, используемой в качестве трости, стучала по плитам – убирать оружие было бы высшей глупостью, с Андраза станется приказать атаковать в самый неподходящий момент. И пусть я даже одного не убью, но дорого продам свою жизнь.

Получено достижение «Желанный гость». Посетите чертоги двух правителей Неверкома.

Вот так вот, а встреча с принцем, оказывается, была не так уж и бесполезна. Не считая, конечно, уже полученных бонусов вроде статуи и, кхм, времени в камере.

И пускай достижения ничего не дают толком, да и любоваться на них можно только в собственной информации, все равно на душе приятно.

Вот же, помирать через два дня, а я думаю о том, как здорово достижения грести лопатой. Это уже какое по счету с момента входа в подземелье?

Долгая ходьба, наконец, привела к высокой статуе, изображающей восседающего на троне из черного пламени высокого человека с рогами.

Андраз, демон, Бог Бездны.

Вот и еще один бессмертный. Сколько я их уже повидал? Пора бы достижение получить.

– А ты, выходит, статуя? – спросил, останавливаясь в десяти шагах от изваяния. – Совсем, видать, плохи дела, раз ты даже воплотиться не можешь.

– Всему виной предательство, – сообщил голос из камня. – Если бы Тарос стал моим, я бы напитался душами достаточно, чтобы выйти в мир, а так – только из камня и говорить.

Я кивнул, ожидая, что он мне скажет. А пока Бог Бездны молчал, я заметил за троном несколько интересных рисунков.

Вот вздымает объятый пламенем меч белокрылый ангел, рядом – Зверь перекусывает монаха. Следующий – огромный осьминог в окружении коралловых рифов. Четвертая – пожилая женщина, облаченная в черную накидку, с косой в руках, она протягивает руку и слегка улыбается. Пятым оказался друид, вокруг него летают феи и пляшут, наигрывая на дудках, сатиры. Отдельно две картины – кипящее черное месиво и чистый свет, ниспадающий с небес.

– Понравился орнамент? – заметил Андраз. – Это-то и есть ключ, некромант. Решишь загадку – я помогу тебе, не решишь, значит, станешь моим.

Бог Бездны Андраз выдал вам задание. Ознакомьтесь с подробностями в меню «Дневник».

Я кивнул, раскрывая книгу. Уже и забыл. Когда последний раз-то заглядывал. Несколько квестов вспыхнули золотыми искрами и перенеслись на вкладку выполненных, я же раскрыл новое.

Вы нашли загадку в подземелье «Гробница Али ибн Сахана». Решите головоломку Андраза, чтобы получить доступ к потаенным знаниям.

Внимание! В случае провала вы будете насильно причислены к последователям Бездны. Смена фракции станет невозможна. Отношение с другими фракциями установится на «Ненависть». Потерев скулу, отметил, что от лица остались кожа до кости. Интересно, когда из расы «человек» перейду в «нежить»? И так ясно, обращение не прекратится, но уже хочется либо туда, либо сюда, а то застрял на пороге и хожу, собак пугаю. Хотя, будь я скелетом, они бы стремились разобрать меня на косточки. – Сколько у меня времени? Каменное изваяние хохотнуло. Точнее, звук смешка донесся изнутри. – На секунду меньше, чем тебе осталось. – То есть, если я приму твою сторону – ты сможешь аннулировать счетчик? – удивился я. Обычно у меня при таком поднимались брови – теперь мимика отмерла, я даже не уверен, что брови-то остались. Впрочем, настоящий некромант не должен испытывать и уж тем более, демонстрировать какие-либо эмоции. Да и просчитать меня станет однозначно сложнее. Мертвые не краснеют, не хмурятся. Знай только поворачивай голову да щелкай челюстями пострашнее. – Конечно, смогу. Разве ты сомневаешься в моей силе? Ты был в Бездне, видел, каков ее мир, какова суть вещей, а все еще не веришь, что старый друг может больше, чем просто говорить из камня. – И сколько у меня попыток? – Я дам тебе… – он задумался. – Пусть будет три. Итак, отлично. Пойдем самым простым образом – объединим стороны. Плитки с рисунками вдавливались одна за другой, едва слышно щелкая при фиксации в нажатом состоянии. Вы неверно ввели последовательность. Получен урон 2 000. Ну ничего себе! Таким темпом придется ждать и думать – тратить запасы пока не буду, пригодятся еще. А на то, чтобы подумать – время еще есть. Итак, это, несомненно, пантеоны: Свет, Порядок, Тьма, Хаос, Смерть и Бездна. Вопрос – кто представлен чистым лучом света? Ясно же, что это либо ушедший во тьму веков, либо вот-вот готовящийся появится пантеон. Как там было у Империи, все язычники полягут, а принц выберет новое божество? Будем исходить из того, что свет – это оно и есть. Следовательно, вопрос, этот мистер икс на стороне светлых или нейтрален? И как это соотносится с загадкой? – У тебя стула удобного, разумеется, не найдется? В ноги тут же ударило, я рухнул в мягкое, обитое приятным черным бархатом высокое кресло. Выудив из сумки запас кофе, пригубил, не дожидаясь, пока сработает дебафф. Интересно, а если я потребляю свой наркотик, я продляю зависимость или же лечу ее? – Извини, что не предлагаю поделиться, Андраз, – попробовал усмехнуться я, но губы уже так не гнулись. – Но ты статуя. – Ты пошути мне еще, отберу подсказку, – рассмеялся Бог Бездны. – А то и утащу обратно. В этот раз – не временно, а пока твое время не выйдет. Посмотрим тогда, чья шутка остроумнее. – Извини, – пожал плечами я. В этот момент что-то во мне хрустнуло, по телу прошел леденящий холод, перед глазами потемнело, накатила слабость, я едва не выпал из кресла – чьи-то когтистые пальцы удержали в кресле. Поздравляем! Вы прошли по пути Смерти, осталось совсем немного до получения Черного Могущества! Отныне и навеки ваша раса – нежить. Открыт для развития третий подкласс персонажа! Не забудьте посетить учителя своей расы в любом лояльном городе. Репутация с темными расами – «Дружелюбие». Репутация со светлыми расами – «Неприязнь». Внимание! Отныне и на веки вы лишаетесь любых бонусов и штрафов Морали. На вас не действуют благословения и проклятия. Внимание! Любое заклинание светлых, включая божественную магию, отнимает ваше здоровье и понижает характеристики. Внимание! Любое заклинание темных, включая божественную магию, восстанавливает здоровье и повышает характеристики. Внимание! Как представитель расы «нежить», вы получаете бонусы: +150 % урона ночью светлым расам, +150 % защиты от всех видов урона ночью, Иммунитет к магии разума, Иммунитет к магии старения, Выносливость повышена на 50 %, Интеллект повышен на 50 %. Внимание! Как представитель расы «нежить», вы получаете штрафы: