Открыв архивы чертежей, развернул перед собой список одобренных помощником модификаций. Благодаря анализу пойманной самки ргоров кое-какие исправления уже вошли в ассортимент будущих роботов. Особое внимание нужно уделить броне и средствам защиты от их кислоты. Сомневаюсь, что ргоры не попытаются заплевать воинственных ботов. Это в первой пещере строитель их убивал резаком на подходе, да и сами пауки были еще молодыми особями. Еще, пожалуй, следует предусмотреть дальность ведения огня. От огнестрельных модификаций отказываемся сразу: такую дуру, как ргор, из мелкого калибра не сразу и завалишь, а штамповать пулеметные ленты чересчур накладно. Да, боты управляются машинным мозгом, промахи исключены, но с живучестью пауков это станет проблемой. Так что переходим к…

А что я потом буду с этой армией делать? Переплавлять на запчасти, чтобы потом на третьей базе в суматохе искать время и средства на их новое воспроизводство? Нет уж, обойдемся без подобных извращений. Хватит и того, что я кошакам полностью снаряженную базу оставил в наследство. Больше благотворительностью заниматься не стану.

Перешерстив архивы, почесал отросшую бороду. Нет, стандарты меня здесь уже не устроят. Нужно сразу делать на совесть и универсальность. А потому — разработаем новых ботов под текущие и запланированные нужды.

Когда сяду на корабль, мне так и так потребуется оснастить его достаточным арсеналом, так почему бы не взять эту мысль за основу изначально? Ведь достаточно, по сути, заменить кассету стандартных батарей одной промышленной, и можно вместо спаренных рельсов поставить уже усиленные плазменные излучатели, дополнительно повысив дальность стрельбы. А так как у нас уходит вес переносимых ботом снарядов, на место боезапаса устанавливаем лазерные пушки. Теперь полностью убираем ходовую часть, пусть они не ходят, а летают, как мои дроны. Имея промышленную батарею, боты с легкостью поднимут себя в воздух. Программа управления летательным аппаратом у меня почти готова, осталось ее протестировать. Значит, закроем сразу обе задачи одним ударом.

Но мало загадать это все на бумаге, нужны точные расчеты и дополнительные испытания. Опять же, броня должна быть достаточно легкой, и включать в себя к тому же средства против кислоты ргоров. И здесь у нас несколько путей.

Загрузив мозги работой, и не заметил, как прошел целый день. Лишь напоминание помощника заставило оторваться от документов.

— Показатели упали, — сообщил голос из динамиков. — Необходим перерыв, Виктор.

— Да, конечно, — согласился я, с трудом разгибая затекшее тело. — Вернемся к работе утром.

— Спокойной ночи, Виктор.

Все еще проворачивая возможные варианты устройства брони для ботов в голове, наскоро ополоснулся в душевой кабине. В бытовке рухнул на стерильную кровать и, кажется, заснул еще в полете.

Из сна меня вырвал писк будильника. Пора было браться за работу, но голова от пережитого напряжения болела так, что вставать совершенно не хотелось. И я впервые за долгое время решил устроить себе полноценный выходной, заодно можно бы и подумать о комфорте на судне, а то я как-то упустил этот вопрос. А ведь мне и из брони нужно хоть изредка, но выбираться… И еда.

Все же пришлось вставать и облачаться в доспех. Если не хочу хлебать морскую воду вместо пищи, нужно начинать делать запасы. А это значит только одно: настало время поохотиться.

Проверив уровень заряда в машине и в броне, заварил себе бодрящего отвара и, перелив его в термос, сел за руль. Погода обещала быть хорошей, так что добыть кого-нибудь должно получиться легко. Главное, чтобы самому не нарваться на дракона или еще какую тварь гигантских размеров.

Воротина гаража открылась, являя мне вид медленно просыпающихся джунглей, и я вдавил педаль. Спрессованная земля под гусеницами не продавливалась, так что я мог не опасаться наследить, как это было на въезде в первую базу.

Для охоты на сегодня я выбрал небольшое озеро. За время разведки мы заметили следы, так что организовать засаду на пользующемся спросом водопое не должно быть слишком сложно. К тому же все необходимые инструменты у меня с собой. Да и судя по тем следам, можно будет устроить себе шведский стол.

Проезжая через джунгли, снова обратил внимание на кокосы с бабочками внутри. Морское путешествие это ведь не только недостаток пищи, — в конце концов, можно ловить рыбу, — но и острая нехватка витаминов. Казалось бы, чего сложного в джунглях подобрать фрукты в путешествие, но на деле большая часть имеющихся здесь плодов для меня ядовита. А для перехода на рационы нужно набрать подходящей живности из тех, кто переработает для меня местную пищу.

Из расчета, что один тюбик перекроет мне дневную норму витаминов и микроэлементов, а плавание рассчитано на полгода, получается, мне потребуется 200 тюбиков рациона — с закладкой запаса, естественно. А это порядка двухсот килограммов мяса в переработку, чтобы не промахнуться. Помимо этого, из расчета девятьсот граммов обычной пищи, для сохранности вяленой и соленой, это еще 180 килограмм. С учетом потери двух третей веса при обработке — 540 килограмм свежего мяса. Итого почти тонна мяса только на запас в путешествие. И ведь я этого совсем не учел, когда формировал план судна. И куда серьезнее обстоит вопрос с пресной водой. Очень сомневаюсь, что будут острова, где можно будет пополнить ее запасы. Собрать с собой в дорогу опреснитель или просто залить цистерну на берегу? В принципе, по полтора литра в сутки это всего-то 300 литров, не так уж и много. С другой стороны, если что пойдет не так, иметь под рукой готовый опреснитель куда как сподручнее. И как гласит главный закон жизни: если что-то может пойти не так, оно обязательно так и будет. А потому опреснитель — в очередь на производство. Много мне не нужно, так что сойдет и компактный, как раз чтобы 3 литра в сутки перекрывал, я же соленую пищу повезу, жажда будет мучать.

Задумавшись над столь насущными вопросами, не заметил, как выскочил за границу уже изученной территории. А ведь вроде такую площадь осмотрели, так нет, пара часов по прямой, и вот я уже на неизведанной земле.

Сбавив ход, скрипнул с досады зубами. Без дронов я тут буду как слепой. А возвращаться сейчас за ними просто бессмысленно. С другой стороны я же могу и сам осмотреться.

Убедившись, что опасностей вокруг нет, вылез из машины, предусмотрительно оставив дверь открытой, мало ли с какой скоростью придется уносить ноги.

Выбрав дерево повыше, помахал руками, будто мне на самом деле требовалась разминка. А потом полез наверх, с трудом, но преодолевая метр за метром. Ствол все больше сужался, и под весом доспеха пальма начала понемногу раскачиваться. Однако до вершины было еще далековато, и кроны соседних деревьев перекрывали обзор.

Собрав все мужество в кулак, напомнил себе, что костюм защитит от падения с такой высоты, и продолжил взбираться дальше, пока не дополз, обнимая дерево всеми конечностями, до отметки двадцати трех метров — об этом предупредил интерфейс, когда я взглянул на оставшуюся внизу машину.

Теперь уже можно было осмотреться. Нельзя сказать, что я рассчитывал увидеть нечто поражающее воображение или наоборот, ужасающее до глубины души. Да и, по большому счету, кроны перекрывали практически весь возможный обзор. Но несмотря на это, я все же увидел.

Примерно в пяти километрах на север, если не подводит глазомер, усиленный интерфейсом. Еще не осознав до конца, за что зацепился мой взгляд, я поспешил спуститься. Благо никаких особых навыков здесь не требовалось: я просто чуть разжал пальцы, уже продавившие кору до выступившего наружу сока.

Остальное сделала за меня гравитация, оставалось лишь притормаживать полет, да следить. Так что приземление вышло достаточно мягкое. Хоть я и вошел в землю, набрав в конце разгон, почти по колено. С проклятьем вырвавшись на свободу, запрыгнул в вездеход и, захлопнув дверь за собой, врубил полную мощность.

Ни о какой конспирации я больше не раздумывал. Машина неслась, с шумом сбивая попадающиеся деревья, выдирая их с корнем. От меня разбегались с воплями и воем местные хищники, птицы в шоке уносились прочь.