Буквально за десяток секунд вторая линия обороны исчезла. Новые призванные воины оказались за спинами первых отродий.

И пока лишь личи оставались не тронутыми, осыпая врагов некротической энергией. Однако им также не хватало урона, а выбивать монстров по одному слаженным залпом было просто бесполезно – благодаря адскому количеству на место одного погибшего тотчас два-три новых.

Чувствуя себя загнанной в угол крысой, снова прошелся «Взрывом трупа IV», расчищая место вокруг дома, параллельно поднимая более ловкую нежить взамен первоуровневой. В мгновение ока созданные простым «Призывом нежити» мертвецы рассыпались в прах.

Использовать новых скелетов в толпе было легче. Более маневренные, они успевали отклоняться от вражеских лап и наносить удары во время контратаки. Личи же полностью переключились на поддержку немертвых собратьев. И дело сдвинулось с мертвой точки.

Будь отродья нормальными, им бы ничего не помешало уничтожить призванных скелетов. Однако их уродства все же сказываются на возможности попасть по вертлявой мишени.

Выиграв таким образом немного времени, я позволил «Каналу Духов» наконец набрать максимальный запас маны. А кроме того на площадь вышли местные големы. Металлические охранники вклинились в напирающую толпу уродов, давя их мощными ногами и разбрасывая механическими пальцами по сторонам. Вмешательство посторонних не осталось незамеченным, и мобы полностью переключились на новых врагов. Прибывающая волна созданий Бездны сменила направление, совершенно позабыв обо мне.

Решив не откладывать появившуюся возможность, я принялся взрывать оказавшиеся в доступном радиусе трупы. Освободив немного пространства, я восстановил количество доступных магов. После – выдал все доступные баффы на созданную нежить. И только после этого послал их на помощь големам.

Монстры за это время успели повалить пару машин, попутно раздавив тех собратьев, что попали под вес тяжелых големов. Уроды облепили их со всех сторон, разбирая буквально по винтикам.

Насытив собственные запасы маны, я позволил своим слугам ввязаться в бой без моего контроля. Генерируемую големами агрессию мне все равно не перевесить. И это сильно.

Если в начале, только узнав, что игроки напали на големов, я и не ожидал иного результата, то теперь, видя, как машины просто втаптывают в пол отродий 300 уровня, при этом нереально уступая им числом, я и вовсе отбросил всякие мысли пробовать их на прочность.

Наблюдая за расправой, я и не заметил, как поток тварей Бездны иссяк. Механические гиганты размазали последнюю партию уродов по площади и принялись поднимать упавших товарищей – сами те встать оказались не способны.

Бой окончен. Получено 63 940 715 опыта.

Неплохо, особенно, если учесть, что я в этом бою был на подтанцовке. Но лезть глубже в подземелье даже мне слишком рано.

Свернув по всем правилам «Канал Духов», я не стал распускать слуг. Затем, выстроив из мертвецов костяную лестницу, спустился на площадь.

За бой с таким количеством противников я успел повысить уровень гримуара. Конечно, большую часть врагов прикончили големы, но и мне выпало немало.

В качестве лута с уродов имелись деньги – два с половиной миллиона золотых с мелочью, осколки орихалковой руды – килограмм тридцать в сумме. Но самое важное – наконец-то появились отсутствовавшие детали комплекта мастера Смерти, а именно штаны из крепкой, но эластичной кожи, поверх которой прикреплены пластины орихалка.

Древние орихалковые штаны мастера Смерти. Требуемый уровень: 500. Прочность: 10 000 000/10 000 000.

Ловкость +54 500.

Интеллект +65 000 (100 за уровень)

Скорость чтения заклинаний: +75%.

Защита от магии Смерти противника: -75%.

Были и другие высокоуровневые шмотки, но для других классов все пойдет на аукцион.

В целом, я совершенно не зря вмешался в бой. Хотя там нарочитая легкость уничтожения отродий, продемонстрированная големами, наводила на мысли, что это далеко не первая их стычка с обитателями подземелий. И, возможно, на самом деле никто ничего не нашел в руинах Тлахтоани, а атака просто совпала по времени.

Понятно, что это значило только одно – мне все же придется спускаться глубже в это подземелье. Хотя и нельзя сказать, что самому не интересно посмотреть, что же там творится.

Но для начала нужно успокоить самого себя и тщательнейшим образом облазить весь ярус. Подозреваю, раз отродья пробились на верхний уровень, на нижних никакой охраны не будет. Иначе даже страшно представить, какой армией располагает Бездна в этом подземелье, если то, что выбралось к нам, лишь часть большего.

Но, разумеется, сперва нужно немного себя усилить, раз выпала такая возможность. А потому я сел на крыльцо ближайшего дома, по счастью, не забрызганное кровью игроков и отродий, и, разложив на коленях ингредиенты зачарования, приступил к работе. Как назло, удача меня покинула – раз за разом то свиток модификации, то сам камень – рассыпались в прах. Золото сгорало прямо на глазах, можно сказать.

Вообще среди игроков ходило поверье, как увеличить шансы на заточку предметов. Кто-то делал по одной попытке в определенный промежуток времени. Кто-то подменял сам предмет на какую-нибудь безделушку, чтобы «сбросить неудачу» на другую шмотку. Но, естественно, все это было подчинено закону кубиков – как кость ляжет, так и получишь результат.

— Твою мать! — воскликнул я, когда с таким трудом добытые штаны обратились в пепел.

Удостоверившись через интерфейс губернатора, что в городе все спокойно, я приступил к прочесыванию яруса.

Мои слуги в таком деле оказались крайне полезны, всерьез сокращая затрачиваемое на исследование время. Однако кроме уже встреченных в первом здании зеркал, внутри жилищ, похоже, ничего не сохранилось.

Но бросать начатое все равно не стал, и не прекратил поиски, пока не оказался у ближайшего к лестнице на второй ярус дома. Во-первых, это здание отличалось от остальных наличием нескольких дополнительных комнат. Во-вторых, в этих комнатах имелись следы от решеток. Сами металлические жерди, конечно, давно истлели, покорившись времени, но выемки в камнях, чуть припорошенные следами орихалка, остались на месте.

Продолжив осмотр, я покинул тюремную зону, и практически сразу нашел скрытый механизм в стене. Точнее, он просто торчал там на виду, так как кусок фальш-панели попросту отсутствовал.

— Ну, посмотрим, — пробормотал я, активируя рычаг.

В глубине кладки раздался оглушительный скрежет, периодические щелчки. Стена дрогнула, с потолка посыпалась каменная крошка. Наконец, плита сдвинулась, открывая узкий проход. Механизм заклинило на четверти, но я, как и всякий лич, достаточно худ, чтобы пролезть внутрь.

Остановившись посреди небольшой комнатушки, я внимательно осмотрелся. А потом открыл гримуар и полистал страницы, пока не нашел нужную.

Воздух будто дрожал от эманаций смерти. Здесь однозначно загубили сотни разумных существ. При чем делали это с умом, так, чтобы жертва страдала максимально долго.

После случая, когда наличие этого каста стало практически обязательным, я постарался его все же создать. Забавная история – у меня ничего не выходило, пока Эрнст в приватном разговоре не передал мне уже готовое заклинание. А вот модифицировать уже готовое получилось легко.

«Поиск заблудших душ», ур. 6, мана 10 000 в минуту. Некромант приоткрывает завесу Серых Пределов, созывая неприкаянных духов в радиусе 20 метров для разговора. После окончания разговора откликнувшийся призрак попадает в Серые Пределы. Перезарядка – 6 часов.

После того, как я начал читать заклинание, в центре комнаты распахнулся крохотный портал размером едва ли больше спичечного коробка. Как обычно, обращение к Серым Пределам через нормальные заклинания, прошло штатно. Никаких вспышек или молний, символизирующих нестабильность. Заклинание дошло до середины, и к порталу понеслись потоки воздуха, сопровождаемые завыванием.