Приняв решение, последовал за королевой. Советники, правильно расценив ситуацию, скрылись с глаз долой. И верно – под горячую руку мне сейчас лучше не попадаться.

Итак, нужно быть готовым к тому, что в Бездне можно будет основать форпост. А это – в первую очередь огромные денежные вливания.

– Перстень, – вытянув руку в сторону оказавшегося рядом мага из гвардии, потребовал я.

Мертвец тут же передал мой приказ дальше, и уже через несколько секунд черная королевская печать красовалась на моем костлявом пальце. Что там с казной Некрополя, не все разворовали без меня? Нет, три миллиарда на счету и прирост в пятнадцать миллионов раз в неделю. Не круто, конечно, но уже хоть что-то.

Мы дошли до тронного зала, где нас ждали и члены временного совета и моя королева. Алиссандра, пройдя через внешние изменения, ничуть не изменилась характером. Зато по статусу гораздо больше подходила под меня.

Королева Алиссандра, лич, 400 уровень. Здоровье: 85 000 000/85 000 000.

Да, я женат на рейд-боссе, завидуйте мне все! От этой мысли на моем мертвом лице почти расцвела улыбка. Однако королева мое настроение уловила и кивнула на трон рядом со своим.

Опустившись на положенное мне место, я взял супругу за руку и попытался сосредоточиться на разговоре с советом. Однако это было непросто – мне постоянно приходили новые и новые сообщения от будущих участников рейда в Бездну. Пришлось даже отключить оповещения на время.

Черт, как же не хватает Куно! Вот, кто на подобных задачах собаку съел!

Мысль тут же вернулась к порталу. Ведь если Алиссандра вернулась оттуда, умудрившись стать из простой «нежити» личом, то и Манфред наверняка в Серых Пределах не просто так сидит. Он же прирожденный тиран с природной тягой к насилию и порядку. Такому быстро наскучит мирное существование.

Эх, черт, от перспектив даже голова кругом.

– Дорогая, – я коснулся руки Алиссандры, и та тут же взмахом руки заставила замолчать говорившего с ней советника. – Думаю, тебе предстоит на некоторое время остаться здесь без меня. Ты – королева Некрополя, и тебе решать, как и что здесь устраивать.

Она кивнула.

– Оставьте нас, – легким взмахом руки выставив советников, королева поднялась со своего места и пересела ко мне на колени. – Ты даже не представляешь, супруг, через что мне пришлось пройти там…

Я обнял ее за талию и хотел уже сказать что-то вроде «теперь все будет хорошо», но она не дала мне этого сделать.

– Если бы не Куно, я не знаю, что бы со мной случилось!

– Ты его видела?! – не сдержал удивления я.

Алиссандра усмехнулась.

– Он сколотил мне целую гвардию! И еще, он просил, чтобы я передала тебе вот это, – мне в руку лег небольшой смятый блокнот.

Черт возьми, как все закрутилось! Охваченный порывом, я развернул пожелтевшую обложку, моментально узнавая один из тех, что всегда таскал с собой в просто бесконечных количествах Куно. А ведь я в форме лича! Каково бы мне было, окажись я сейчас в человеческом облике, если даже сейчас руки подрагивают от волнения?!

«День 0.

Никогда не думал, что однажды мне снова удастся послужить благому делу. Но лорд Макс оказался достойным правителем. И служить такому – высшая благодать для того, кто познал многих бездарных правителей. Когда умирал первый раз, перерождаясь в нежить, я все еще верил, что Империя способна удержать провинции от хаоса раскола. Но я жестоко ошибся. И вот теперь, когда мой новый лорд создал Некрополь, я знаю, что Империя проиграет. Да, я больше никогда не составлю компанию своему королю в мире живых, но я верю, наступит день, и Макс I Повелитель Мертвых ступит на эту землю. И у него будет как минимум один верный последователь. А пока – нужно провести разведку местности и готовить плацдарм для войск Некрополя.

День 1.

Итак, эта земля мало чем отличается от привычного мне мира. Единственное исключение, похоже, коренные жители Неверкома, попавшие сюда, обретают бессмертие. Интересно, а не является ли наш мир таким же посметрием для бессмертных, или игроков, как себя называют, они ведь тоже не умирают в Неверкоме?

В остальном Серые Пределы, если это, конечно, они, мало отличаются от какого-нибудь старого графства Валиадор, где мой король обрел свою королеву. Здесь растет трава, есть деревья, реки и монстры. Они заметно сильнее тех, что уже знакомы мне, хотя и очень похожи.

Нашел подходящее место для основания форпоста Некрополя. Пусть меня назовут сумасшедшим, но я – слуга Некрополя, и если даже никогда больше не встречусь со своим королем, его дело будет жить, пока живу я.

Еще замечание – начинаю испытывать яркие эмоции. Такое чувство, будто превращение в нежить начинает терять силу.

День 2.

Встретился с местными обитателями. В ходе переговоров выяснил, что это действительно Серые Пределы. Что ж, значит, стяг Некрополя будет развеваться в мире мертвых.

Пытался договориться насчет сотрудничества, но в итоге оказался безжалостно убит. К счастью, я опять воскрес на том же месте, где впервые появился в Серых Пределах. Похоже, без кровопролития даже здесь не обойтись. Что ж, мне не впервой огнем и мечом прокладывать путь к величию и стабильности. И пускай за годы кабинетной работы я почти отвык работать мечом, в свое время не было сильнее бойца во всей провинции, чем Манфред Куно.

День 3.

Похоже, время здесь идет иначе. По моим ощущениям сутки стали короче, и… я устаю. Думал, воспользовавшись неутомимостью нежити, смогу заложить фундамент для форпоста. Не тут-то было! Уже через каких-то восемь часов я так устал, что даже нападение какого-то местного зверя не смог отбить.

П.С. Проверить округу в поисках зверя послабее. Нужно восстанавливать забытые навыки»

Дальше шло долгое повествование, раскрывающее произошедшие с королевой изменения. За то время, что Манфред провел в Серых Пределах, он умудрился найти почти всех, кого мы похоронили в Мидиане. Нашел и возглавил гвардию, достроившую-таки форпост Некрополя в землях мертвых. К тому времени большинство уже превратились обратно в тех, кем были до обращения в нежить.

Судя по дневнику Куно, в Серых Пределах велась непрекращающаяся война всех со всеми. Никаких намеков на централизованную власть Манфред не нашел. А потом к ним вышла Алиссандра, заметившая стяг родного королевства.

«Явление королевы стало для нас добрым знамением. Люди устроили праздник, радуясь возможности снова встретить свою королеву. После долгого общения с Алиссандрой я принял тяжелое решение и отдаю ей в руки свой дневник. Я верю, что однажды она вернется в Неверком. Ей не место в Серых Пределах. И раз это понимаю я, наверняка и мой король тоже это понимает. А значит, он найдет способ вернуть Алиссандру на землю. И тогда будет правильно, если он узнает об этих землях из моих записей – я приложил подробные карты местности, описание монстров и людей. Я сделал все, чтобы облегчить путь Некрополя в этой проклятой земле.

Мой король! Мы ждем тебя!»

– Я схожу за ним, – заверил я Алиссандру, продолжающую сидеть у меня на коленях.

Сказать, что у меня творилось сейчас на душе, не смог бы даже самый тонко чувствующий человек на свете. Насколько же Манфред поверил в меня, что даже в посмертии решил служить моему делу! И вот его я потерял, а такие, как тот же Гай все еще топчут землю?!

– А я сделаю так, чтобы Некрополь устоял и дождался вашего возвращения, – согласилась королева, положив ладонь мне на ребра. – Но тебе понадобится больше воинов, наши бессмертные хоть и сильны, но этого недостаточно. Поверь, если бы не возможность перерождаться, как у вас, я бы давно сгинула в Серых Пределах!

Перерождаться, как мы? Значит, там НПС могут жить вечно и качаться? Просто превосходно, особенно накануне визита на архипелаг. С другой стороны, сколько же там народа, если локация вписана в мир игры с самого релиза? Территория для одного только размещения местных должна быть раза в полтора больше нашего материка. Какой отсюда вывод? Правильно – нужна армия и подготовка.