— Вы мне как сестра, которой у меня никогда не было. — Пресная, бесталанная, неинтересная сестра, иметь которую ей, откровенно говоря, не очень-то и хотелось.

Изольда робко улыбнулась Савин — вся сплошные веснушки, румянец и густые ресницы:

— Федор ужасно хотел посетить Остенгорм. Он считает вас с Лео нашими ближайшими друзьями.

У змей не бывает друзей. Савин задумалась над тем, что в действительности мог затевать Ишер. Почти все важные дела Инглии теперь решались здесь, в ее кабинете, в разговорах между самой Савин и несколькими избранными людьми, на этой тщательно отреставрированной мебели, в свете, льющемся из новых, абсолютно современных окон. Но сейчас, в кои-то веки, она от всей души предпочла бы оказаться по другую сторону смежной двери, в сумраке деревянных панелей лорд-губернаторского кабинета, выясняя, каким именно образом муж Изольды собирается облапошить ее мужа. Она никогда не видела Лео настолько взволнованным, как когда он ожидал прибытия Ишера; он хромал взад и вперед по лужайке, словно самый настоящий лев, посаженный в клетку. Это вызвало необычное возбуждение и в самой Савин. Может быть, маленький тихий прудик Инглии будет побеспокоен всплеском настоящей политики?

— Я надеюсь, вы не сочтете меня чересчур прямолинейной, но… права ли я, предполагая?.. — Изольда многозначительно взглянула вниз, на живот Савин.

— Да, это так.

Скрывать это уже попросту не было смысла, и фактически Савин наслаждалась тем, что может показать свою беременность. Она ожидала, что будет жутко раздражаться, наблюдая, как ее тело день за днем крадет эгоистичный маленький паразит. Однако в ее выпирающем животе было что-то неожиданно утешающее. Савин даже обнаружила, что время от времени ему поет. Пару дней назад она почувствовала, как ребенок шевелится.

Савин подняла брови, мягко поглаживая живот.

— Кто мог знать, что ключ к счастью заключается в более свободной одежде? Как дела в Срединных землях? — спросила она, стараясь не показать свою заинтересованность. — Мне иногда кажется, будто меня высадили где-нибудь на острове Шабульян! Насколько я понимаю, повешение Веттерланта закончилось фиаско?

— Это была катастрофа! — Изольда наклонилась к ней и продолжала звенящим шепотом: — Королеву Терезу забросали объедками. Ходят слухи, что в толпе были ломатели.

— Это точно не были члены Открытого совета?

Изольда виновато хихикнула.

— В итоге архилектор Глокта — в смысле, ваш отец — был наделен новыми полномочиями, королевскую гвардию разделили на отряды, один послали в Колон, один в Вальбек, а еще один отправили патрулировать улицы Адуи. В городе комендантский час, обыски, облавы. В общем, там… нервная атмосфера. Я пытаюсь убедить Федора проводить больше времени в наших имениях за городом, но он говорит, что должен делать все, что в его силах, чтобы помочь.

Помочь в первую очередь самому себе, без сомнения.

— Ваш муж настоящий патриот.

— Так же как и ваш. Однако мне надо отдохнуть.

— Вот как? — разочарованно отозвалась Савин.

Какой бы блеклой ни была Изольда, Савин надеялась выведать у нее еще какие-нибудь слухи. Завоевание Остенгорма принесло ей большое удовольствие, но теперь, когда она стала здесь неоспоримой госпожой, ее начинала одолевать смертельная скука. Ей не хватало ощущения, что она находится в сердце событий. Ей не хватало острого наслаждения риском и волнующего чувства победы. Ей не хватало ее друзей и знакомых, и даже врагов — возможно, врагов больше всего.

— Еще даже не начало смеркаться, — заметила она.

— Я знаю, но… у меня есть надежда, что возможно, я тоже нахожусь в деликатном положении. — Изольда порозовела от одной мысли об этом, бедняжка. — Мой муж настаивает, что мне необходимо побольше покоя.

— Разумеется.

Впрочем, насколько знала Савин, покой еще никому не помог забеременеть.

— Может быть, у нас получится отпраздновать вместе и рождение наших первенцев тоже?

— Будем надеяться. — Хотя, учитывая, что Савин зачала своего ребенка за несколько месяцев до свадьбы, вероятность этого была не очень велика.

Она дождалась, пока Изольда выйдет, удерживая приклеенную на лице улыбку. Потом встала, упираясь основаниями ладоней в ноющую спину, и прошла прямиком к двери, соединяющей два кабинета. Она собиралась войти без приглашения и насильно принять участие в разговоре, однако в приглушенном тоне, которым переговаривались Лео и Ишер, было что-то настолько скрытное, что Савин застыла на месте. Осторожно, осторожно она приоткрыла дверь и стала прислушиваться сквозь щелку.

— …Ищейка вернулся в грязь, — вполголоса настойчиво говорил Лео. — В Уфрисе теперь заправляет его дочь Рикке.

— Вы сможете заручиться ее поддержкой? — спросил Ишер.

Савин нахмурилась. Неужели Лео планирует какие-то действия против северян? Он сам всегда говорил, что во всем мире нет человека, меньше него способного сидеть без дела.

— Думаю, да. Мы когда-то были близки.

— А Уфрису по-прежнему необходима ваша протекция. Как насчет Стура?

— Он обязан мне жизнью. К тому же это человек, любящий воевать.

— Он нужен нам, Лео. Найдите способ привести его на нашу сторону. Чего бы это ни стоило.

Глаза Савин расширились. Они действительно сколачивают альянс, но вместе с северянами!

— Как насчет Открытого совета? — спросил Лео.

— С нами уже пятнадцать человек, — донесся голос Ишера, — но мы должны действовать с величайшей осторожностью. Закон запрещает создание личных армий, и мы не можем рисковать, возбуждая подозрения Костлявого.

Савин почувствовала, как на ее шее зашевелились волоски.

Еще со времени суда над Веттерлантом она знала, что Ишер что-то замышляет. Ей показалось странным, что Лео так яростно воспротивился роспуску инглийских полков. Она догадывалась, что у них может быть какое-то тайное предприятие. Но ей и не снилось, что это может оказаться нечто настолько дерзкое. Настолько огромное. Настолько невероятно опасное. Это был не какой-то всплеск — это была огромная волна, способная унести с собой все!

— Нужно действовать сейчас, — прорычал Лео. — Со дня на день нас могут обнаружить!

— Терпение, мой друг. Ваш пыл заразителен, но нам нельзя спешить. Мы должны собрать всех возможных союзников, дождаться самой ясной летней погоды — и тогда двинуться на Адую, уже не оглядываясь.

Савин распахнула глаза. Во имя Судеб, они говорят о мятеже! Об открытом восстании против короны! Лео собирается выступить против Орсо. Против ее отца. Поставить все на один безумный бросок костей! Он хоть сам понимает, что он замыслил? Это же ни больше ни меньше как государственная измена!

Инвестор должен уметь с первого взгляда распознать благоприятную возможность, в одно мгновение оценить риски и возможные выгоды. И теперь, чувствуя, как участившееся дыхание бьется в перехваченном горле, Савин молниеносно перебирала мелькающие в мозгу варианты.

Не реагировать? По примеру Изольды отправиться в постель и притвориться, что она ничего не слышала? Сидеть смирно, как и полагается хорошей жене, позволив Лео самому разбираться с делами?

Нет.

Тогда что же, уговаривать его? Заручившись помощью леди Финри, попытаться убедить его оставить эту безумную идею? Но даже если это удастся, он будет на нее в обиде. А над его разочарованными сообщниками у нее не будет никакого контроля. Их замыслу по-прежнему будет грозить разоблачение. Почему это, леди Брок, вы не проинформировали власти о готовящемся мятеже против короны?

Нет.

Предать своего мужа? Рассказать все отцу? Бросить на растерзание Ишера с его дружками, а самой отдаться на милость королю? В лучшем случае это будет означать конец ее репутации и ее высокому положению. В худшем? Вдова. Изгнанница. Нищая… Савин выпятила подбородок.

Нет.

Из-за глупости собственных родителей она потеряла Орсо. Она потеряла корону. Но она выцарапала себе новое местечко. Вытащила себя на самую верхушку. И что же, теперь ей предстоит потерять и это тоже, на этот раз из-за глупости собственного мужа?