— Из гостиницы не выходите, — распорядился он. — Сидите там и дожидайтесь решения.

— Да конечно, нет проблем, — успокаивающе сказал я. — Будем сидеть и ждать. Только дайте нам часок привести себя в порядок и немного отдохнуть, а то, как видишь, нам подраться пришлось, да и вообще дорога была трудной.

— Отдохнёте, — махнул рукой он. — Идите, не маячьте, а то здесь уже зеваки начали собираться.

Гостиница оказалась вполне приличной — ну, приличной для провинции. Типичная гостиница маленького городка — чистенько, но без изысков. За потемневшей от времени деревянной стойкой нашёлся тщедушный мужичок лет сорока, очевидно, хозяин — если уж садят за стойку наёмного работника, то выбирают не такое чучело, а симпатичную девчонку.

— Крепости твоему дому, хозяин, — тепло поздоровался я. — Почтенный старший стражи, не знаю его уважаемого имени, сказал нам, что в твоей гостинице мы сможем найти приют. Нам нужно два номера — двойной и одинарный, — пока на сутки. И много горячей воды. А потом неплохо бы хороший обед.

Он с сомнением посмотрел на меня, но я со стуком выложил на стойку три золотые гривны. Для деревенской — ну, почти деревенской гостиницы это наверняка было двойной платой, так что жадность победила, и он сгрёб монеты.

— Горячая вода в номерах есть, — сказал он, выкладывая на стойку ключи. — А на обед спускайтесь вниз.

Номера тоже оказались неплохими — без излишеств, но чистые. Первой в ванную собралась, естественно, Арна, но перед тем, как пойти, она оценивающе на меня посмотрела:

— А скажи-ка мне, Артём… ты действительно решил жениться или сказал это просто чтобы сбить стражников с толку?

— И то и то, — вообще честность далеко не всегда является лучшей политикой, но я отчего-то был уверен, что именно сейчас Арна легко определит ложь. — Хотя насчёт женитьбы я всё-таки считаю, что правильнее будет сделать чуть иначе. Свадьбу устроить в Корусе — ну знаешь, с праздником для народа, с бочками вина на площади, и с жареными целиком быками. А здесь обручиться в храме Матери. У вас есть обычай обручения?

— Есть, — подтвердила она.

— Ну вот мне кажется, что так будет лучше. Но если ты считаешь по-другому, то я полностью открыт для предложений.

Арна задумчиво кивнула и пошла в ванную. К счастью, она не стала занимать её надолго, так что мы смогли спуститься на обед достаточно быстро.

Обед оказался очень хорош. Не на уровне трактира «Пьяный магик», конечно, но повару кафе «Рыба к пиву», в котором мы обычно заседали с одногруппниками, стоило бы здесь поучиться.

— Сельскохозяйственная сектораль сразу узнаётся по размеру порций, — усмехнулась Арна, отрезая кусочек от огромной отбивной. — У нас в Корусе по стольку же в тарелку кладут.

— А что это за сектораль, кстати? — додумался я до вопроса, который стоило бы выяснить сразу. — А то вдруг окажется, что мы как раз в Корусе, вот смеху-то будет.

— Не знаю, — пожала она плечами. — Может быть, и в Корусе.

— Леран, ты не знаешь? — обратился я к Сторну, который вяло ковырял свою отбивную, о чём-то мучительно раздумывая.

— А? — встрепенулся он. — Нет, не знаю. Я вообще никогда из Дельфора не уезжал. Как-то не было времени, да и желания. А как стал ксоем, там какие уже поездки.

— Надо будет хоть у хозяина спросить, где мы, — вздохнул я. — Не люблю дураком себя выставлять, но придётся. Кстати, Леран — что у тебя с магией? И вообще, как себя ощущаешь?

— Магия начинает восстанавливаться понемногу, — отозвался он, прислушиваясь к себе. — Скорее всего, до своего природного уровня я всё-таки дойду. В Дельфоре это уровень подсобного работника, а для этих мест должно считаться приличным. А как себя ощущаю… странно ощущаю. Голова прямо кругом идёт, настолько легко себя чувствую. Только сейчас осознал, как сильно Дельфор меня давил. Правильно ты всё-таки сделал, что отказался от предложения Дельгадо.

— От предложения! — я только покрутил головой. — Не припоминаю, чтобы Дельгадо мне что-то предлагал.

— Ну, он, наверное, предвидел, что ты откажешься, — пожал плечами Леран. — Но у нас в Дельфоре любой посчитал бы идиотом того, кто от такой возможности откажется, — он помрачнел. — Надо мне отвыкать говорить «у нас» про Дельфор.

— Привыкнешь так говорить про Корус, — махнул я рукой. — Вместе привыкнем — я ведь тоже вроде как бездомный.

— Не такой уж ты и бездомный, не скромничай, — раздался насмешливый голос сбоку, и я резко обернулся.

Рядом стояла совсем молодая девушка — хотя что-то неуловимое в ней намекало, что она на самом деле не такая уж молодая. Мне хватило буквально пары секунд, чтобы к ней присмотреться, и я поспешно поднялся со стула. Глядя на меня, встали и остальные.

— Великая, — вежливо поклонился я. — Это честь для нас.

Она махнула рукой, приказывая сесть, и уселась сама.

— Думаю, ты легко смог бы найти себе дом, — продолжила она, пристально на меня глядя. — Тебя ведь звать Артём, не так ли?

— Я уже нашёл себе дом, великая, — ответил я. — Да, я Артём Бобров.

— И что вам здесь понадобилось? — она пристально посмотрела мне в глаза.

— Ничего, великая, — я с трудом выдержал её взгляд. — Мы попали сюда совершенно случайно. На самом деле мы даже не знаем, что это за сектораль.

— Даже так? — удивилась она. — Это Сест, а моё имя Эрма. Как ты уже наверняка догадался, это моя земля, и меня, естественно, заинтересовали такие необычные гости. Так как вы сюда попали?

— Переходом из Дельфора, — ответил я.

— Здесь есть переход из Дельфора? — она посмотрела на меня с недоверием.

— Очевидно, есть, — развёл я руками. — Вероятно, малоизвестный, раз наше прибытие так всех удивило, и, вероятно, односторонний, раз ты о нём не знала.

— Не знала, — задумчиво подтвердила она. — А вы, стало быть, знали?

— Мы тоже не знали, великая. Нам подсказал его великий Форим, но он сам знал о нём только с чужих слов.

— Ах, Форим! Старый пенёк ещё пыхтит, оказывается! Однако я точно знаю, что он ни с кем не общается, а вот вам взялся даже переходы подсказывать. С чего бы вдруг? Рассказывай! — потребовала она.

Я заколебался, но она продолжала пристально смотреть на меня, и я понял, что рассказа не избежать.

— Мы вызвали некоторое недовольство великого Дельгадо… — неохотно признался я.

Никаких подробностей сообщать ей я не собирался. Сейчас Дельгадо на меня очень злится, но при этом понимает, что предъявить мне нечего. С большой вероятностью он про меня просто забудет, когда остынет, хотя от Дельфора мне, конечно, лучше держаться подальше. Но если я начну хвастаться тем, как его нагнул, он может обидеться уже всерьёз. В Дельфоре никто не делал секрета из того, что народ там промышляет заказными убийствами, и мне совсем не хотелось бы стать предметом заказа. А уж заказ от самого Дельгадо они постараются выполнить всеми силами.

— И чем именно вы вызвали его недовольство? — подняла бровь Эрма.

— Прости, великая, — покачал головой я. — Подробного рассказа не будет. Мы с трудом пережили его недовольство, но если оно перейдёт в ненависть, то её пережить может и не получиться.

— Хм… — она с сомнением посмотрела на меня. — Ну, пусть так. Стража доложила, что вы прибыли, с ног до головы залитые кровью. Я так понимаю, это была кровь не Дельгадо?

— Конечно, не его! Это была кровь зверей, которых он послал за нами.

— То есть вы его обидели, он послал за вами зверей, а Форим помог вам сбежать. Всё правильно?

— Всё так, великая, — подтвердил я.

— Ну ладно, а детали я смогу узнать и сама, — кивнула Эрма. — И какие у вас сейчас планы?

— Сегодня вечером отдохнуть, завтра с утра обручиться в храме Матери и сразу же покинуть твои владения.

— Собрался стать князем, — сделала вывод она и посмотрела на Арну: — Ты ведь княгиня Стер, верно?

— Да, великая, — подтвердила Арна. — Но раз коронации не было, то, наверное, пока ещё княжна.

— Тебя давно ищут множество мутных личностей. До сих пор ищут.