Голос у него был низкий и глухой.

Оперативники вслед за хозяином вошли в дом. Гуров был готов к тому, что в доме колдуна будет темно, грязно и будет стоять какой-нибудь отвратительный запах. Однако все было совсем не так. Внутри оказалось на удивление чисто, светло; приятно пахло травами. Пучки различных растений лежали на полках и свисали с потолка. На подоконнике в большой глиняной вазе стоял букет из засушенных полевых цветов. Хозяин сел возле окна на простую деревянную скамью, указал гостям на такую же напротив и спросил:

– О чем говорить хотите?

Интуиция подсказывала Гурову, что с этим человеком не стоит начинать издалека, ходить вокруг да около. С ним можно говорить напрямую.

– Мы расследуем убийство бывшей жительницы вашей деревни Людмилы Черкасовой, в замужестве Кармановой, – сказал он. – Вы слышали об этом?

– Как же можно о таком злодействе не услышать? – произнес в ответ Говорунов. – Я знаю, что случилось в Копенах. Знаю, что там вся семья погибла. Страшное горе!

– Если правда то, что о вас говорят, – сказал Никитин, – то, может, вы знаете и кто убил семью Кармановых?

Однако хозяин медленно покачал головой.

– Вам ведь имя убийцы нужно, верно? – спросил он. – Оно мне неизвестно. Знаю только, что он один был, совершил свое злодейство в полном сознании, с холодной кровью, ничуть не волновался.

– Хладнокровно, значит, убивал, – сказал по-своему Гуров. – А сколько лет убийце, можете сказать?

– Точно не скажу, – отвечал колдун, – но он не молодой и не старый.

– Сколько же ему, по-вашему, лет? Сорок, пятьдесят или больше?

– Около сорока. Но не больше пятидесяти. Это высокий, сильный, крепкий мужчина, здоровье у него хорошее, долго прожить может. Еще могу сказать, что он очень жестокий. Он уже не раз убивал, знает, как это делать.

– А где он сейчас находится, этот убийца? – спросил Никитин. – Может быть, там, в Копенах?

– Нет, в селе его нет, – снова покачал головой Говорунов. – В городе он живет. Может, в Суходольске, а может, еще дальше.

– А из-за чего он убил Кармановых? – спросил Гуров.

– Из-за денег, конечно, – уверенно произнес хозяин. – Он деньги у Людмилы искал.

– А откуда у Людмилы Черкасовой могли быть большие деньги? – продолжал расспрашивать сыщик.

– Этого я не знаю, – покачал головой Говорунов. – Но деньги были большие, ни у кого из наших, деревенских, таких нет.

– А вы сами, случайно, не хранили свои сбережения у Кармановых? – спросил Никитин.

Хозяин дома усмехнулся.

– Отчего же вы решили, что у меня могут быть большие деньги? – спросил он. – Я деньги не со всех беру, кто ко мне приходит. Многих бесплатно лечу. Кто может, тот платит. На жизнь мне хватает, а лишнего мне не нужно. Деньги – большое зло, от них все беды. Если бы я много с людей брал, все свои способности бы потерял. Так что мне нечего было у Людмилы хранить.

– А вот у вашего земляка Леши-лозоходца могли быть большие деньги? – спросил Гуров.

– У Леши? – переспросил Говорунов. – У него, наверное, деньги есть. Только он здесь давно уже не живет.

– Но нам говорили, что Леша ухаживал за Людмилой, когда она еще не была замужем… – заметил капитан.

– Было такое дело, ухаживал, – согласился знахарь. – Но в то время у него самого сбережений никаких не было. А когда он разбогател, Люда уже уехала в Копены. Вы, я вижу, ищете человека, который мог хранить свои деньги у Кармановых?

– Да, мы думаем, что Кармановых убили из-за этих чужих денег, – подтвердил Гуров.

Знахарь опустил голову и задумался. Он сидел, задумавшись, так долго, что Гуров уже было решил, что никакого ответа от Говорунова они не услышат. Но тот наконец заговорил.

– Правильно думаете, – сказал он. – Да, был клад, и за ним охотились. Кто – не скажу, но там не один человек был. Чьи деньги Людмила хранила, я тоже не знаю.

Оперативники переглянулись и поднялись.

– Что ж, мы, пожалуй, пойдем, – сказал Гуров. – Спасибо за информацию.

– Да, идите, ловите этого злодея, – сказал Говорунов. – Только и о себе не забывайте. Тело каждого человека – храм, и о нем надлежит заботиться. Так что работа работой, а обед – по расписанию. А то вы его иногда пропускаете.

Последнее замечание явно было адресовано Гурову. И он отозвался на эти слова.

– Обещаю заботиться о своем здоровье, – сказал сыщик. – И не забывать об обеде.

Оперативники снова сели в машину, развернулись, после чего Никитин, сидевший за рулем, спросил:

– И куда мы теперь? Еще кого-то в Белогорье искать будем, кто мог Людмиле деньги оставить?

– Нет, здесь нам больше искать нечего, – отвечал Гуров. – Мы и так получили больше, чем я ожидал. Во-первых, мы узнали имя бывшего друга убитой – это лозоходец Алексей Полторак. А во‐вторых, от знахаря Глеба Говорунова мы получили описание внешности убийцы и его психологический портрет. Теперь мы знаем, сколько ему лет, как он примерно выглядит, как себя ведет…

– Вы что же, верите в «прозрения» этого деревенского экстрасенса? – удивился Никитин.

– Говорунов – не экстрасенс, а знахарь, и тут большая разница, – отвечал Гуров. – И что мы все стоим на месте? Поехали! Заедем сначала в Копены, узнаем насчет пчеловода Иванкина. А потом направимся в город. Пообедать надо – ведь я обещал знахарю заботиться о своем здоровье…

Когда они выехали на дорогу, ведущую из Белогорья в Копены, сыщик снова заговорил. Видно, ему хотелось объяснить капитану, в чем он видит разницу между знахарем Говоруновым и экстрасенсами, которых каждый день можно увидеть по телевизору.

– Те люди, которые выступают по телику, – сказал Гуров, – жаждут славы и денег. А Говорунов живет в глуши и лечит людей бесплатно. Ему нет смысла обманывать нас ради эффекта. Вот почему я уверен, что его словам можно доверять.

– То есть мы будем искать высокого крепкого мужика с хорошим здоровьем, которого интересуют деньги? – спросил капитан, не скрывая иронии. – Да ведь под это описание чуть не половина мужского населения Суходольска подходит! Что нам это описание дает? Ничего!

– Не согласен, – заявил Гуров. – Я стал лучше понимать, как выглядит предполагаемый убийца. Хотя, конечно, на одно описание полагаться нельзя. Надо продолжить поиски человека, который мог доверить Людмиле Кармановой свои деньги. Знаешь, как нам нужно сделать? Вот сейчас мы проверим пчеловода Иванкина, потом, когда вернемся в Суходольск, постараемся отыскать лозоходца Лешу Полторака. И если оба варианта окажутся «пустышками», то надо будет обойти всех родных и знакомых Кармановых. Как по-твоему, когда произошла эта передача «клада»?

– В смысле, в каком примерно году это случилось?

– Ну да, я хочу установить год.

– Судя по тому, что мы знаем о жизни Кармановых… – протянул капитан.

Он вдруг осознал, что никогда не задумывался над этим вопросом. Гуров понял, в каком затруднительном положении находится его напарник.

– Вот и я тоже путаюсь в этом вопросе, – признался он. – То ли речь идет о сравнительно недавнем времени, с 2010 по 2015 год, то ли о временах уже далеких, о 1990-х годах. А это очень важно – знать год!

– Но как мы его узнаем, Лев Иванович? – не мог понять капитан. – Ведь тот факт, что Людмила получила на хранение большие деньги, никак на ее поведении не отразился, верно? Семья Кармановых не купила ни машину, ни какую-то дорогую бытовую технику. Они не купили стадо коров или новый трактор. Так где же та метка, которая нам покажет: вот нужная дата?

– Это ты хорошо сказал насчет метки, – заметил Гуров. – Значит, сначала найдем такую метку, потом по ней установим дату передачи «клада», а потом уже будем искать человека, который этот «клад» передал. А пока нам предстоит более простая задача – найти знатного пчеловода Петра Иванкина.

Добравшись до Копен, у первого встречного мужика они спросили, где в селе живут Иванкины. Оказалось, что неподалеку от усадьбы Егора Крапивина, только ближе к лесу. Эти места оперативники уже знали, и Никитин уверенно повел машину туда, где находились владения Артема Иванкина.