Он созвонился с Алессандро Барре и, уточнив, что тот владеет английским и даже в некоторой степени русским, договорился с ним о встрече. Взяв машину у Еринцова, Лев отправился в университет. Профессор ждал гостя в своем кабинете. Уточнив, не может ли иметься в этом помещении прослушки, Гуров изложил свою задумку.

– Всякому понятно, что там, где пахнет десятками миллионов долларов, где замешаны сектантствующие фанатики, очень трудно рассчитывать на то, что выставленный в музее предмет, стоящий таких денег и имеющий культовое значение, не попытаются украсть, как это уже было. Понятное дело, в музее ацтекской истории есть и охрана, есть и современная сигнализация. Но! Крадут-то ведь и из-под куда более надежной охраны. И вот у меня возникла такая мысль: а пусть украдут! Но только не сам раритет, а его точную копию. А в музее пусть стоит раритет, объявленный копией.

Его собеседник, с ходу ухватив суть идеи, одобрительно кивнул.

– Мысль отличная, – согласился Алессандро. – Но тогда нужно найти мастера, который бы смог изготовить дубликат изваяния. Только из чего? Черный кварц сам по себе стоит огромных денег. Но даже если бы нашелся кусок кварца такого размера, чем из него идола вырезать? Современные инструменты перед таким материалом бессильны.

– Обычное стекло – чем не материал? – Лев пожал плечами. – Нужно найти хорошего мастера по литью из стекла под давлением. Материал? Можно использовать свинцовое стекло, окрашенное сурьмой. Если его как следует закалить, то от черного кварца никто не отличит. Возможно, вы спросите, почему я обратился именно к вам? Понимаете, проанализировав ситуацию, я пришел к выводу, что изваяние обречено быть украденным в любом случае. Обсуждать этот вопрос с полицией можно, но есть риск утечки информации. Когда мы вчера общались, мне подумалось, что вам можно доверять. Поэтому и появилась идея проведения такой многоходовой операции.

– Полностью с вами согласен, – сцепив пальцы рук, озабоченно проговорил профессор, – и готов взять на себя проведение этой благородной авантюры. Но… Согласитесь, строить какие-то планы есть смысл лишь при наличии самого раритета. А он ведь до сих пор не найден!

– Это дело времени. – Гуров махнул рукой. – Сейчас я больше чем уверен, что он скрыт в тайнике, оборудованном в той квартире, где проживал Горбылин. Если сегодня информацию о месте его расположения мне не предоставят, я постараюсь убедить главу нашей дипмиссии разрешить частичный демонтаж пола. Скажем, под видом необходимости срочного ремонта. Можно гарантировать, что к вечеру изваяние будет найдено. Весь вопрос в том, кто об этом узнает первым. Полиция, музейные работники или те, кто примет меры, чтобы оно больше не пропадало.

Слушая его, Барре рассмеялся и почтительно сказал:

– Сеньор, вы – гений! Ваша задумка достойна Одиссея, прозванного Хитроумным. Хорошо, давайте обсудим детали. Понятное дело, об этой операции должен знать весьма ограниченный круг лиц. Я так понимаю, вы и в стенах посольства об этом рассказывать не намерены?

– Безусловно. Кроме меня знать об этом будет всего один человек – мой лучший друг Станислав Крячко. Сейчас нужно решить вопрос о месте временного хранения раритета до того момента, когда будет проведена сама операция. Теоретически спрятать его можно было бы в каком-нибудь сейфе, предварительно сделав масштабные фотокопии.

– Вы считаете, мастеру, который будет изготавливать дубликат, мы не сможем оставить подлинник? – Барре испытующе взглянул на своего гостя.

– Как говорят в России: береженого бог бережет. Мне не хотелось бы, чтобы моя задумка стала причиной убийства постороннего человека. Видите ли, мы имеем дело с очень неглупым и весьма алчным типом. Это атташе по специальным вопросам посольства США Саймон Хаар. Он же – один из иерархов секты Оннху Убби. Он же – мой вчерашний гид по музею, назвавшийся Биллом.

Судя по взгляду профессора, услышанное его очень удивило.

– Неужели дипломат увяз в сектантстве и уголовщине? – в голосе Алессандро звучали нотки сомнения.

Кивнув в ответ, Лев рассказал о присланных ему интернет-материалах. В том числе и о секте, и о самом Саймоне.

– Невероятно! – его собеседник развел руками. – Кто бы мог подумать?! Впрочем… Раз уж речь идет о янки, то в этом я не вижу ничего удивительного. Ну что ж, тогда решим так. Изваяние, если его удастся найти, отвезем ко мне в загородный дом, где есть потайной сейф – там оно будет в полной сохранности. Там же и снимки сделаем. Сегодня же я встречусь с одним хорошим мастером по стеклу, он и стеклодув, и витражист. Надеюсь, он сумеет быстро изготовить дубликат раритета. Но тогда возникает вопрос о том, как превратить раритет в подделку, а подделку в раритет?

– Все очень просто. – Гуров сдержанно улыбнулся. – В один из дней – нас с моим напарником в это время здесь уже не будет – в столичных СМИ пройдет сообщение о том, что в результате полицейской операции в квартире, скажем, сожительницы Мигеля-Матадора найдено в целости и сохранности изваяние Аттальтунтикана. Так же будет сообщено, что раритет вновь помещен на свое законное место в музее ацтекской культуры. Когда подделку из музея вновь похитят, в прессе надо будет поставить вопрос об изготовлении копии раритета. Через недельку-другую подлинного Аттальтунтикана можно будет выставлять без всяких опасений. Все заинтересованные лица будут знать: это копия.

– Блестяще! – горячо одобрил Барре. – Кстати, а как к этому отнесется сам Мигель-Матадор? Надо полагать, он еще не получил денег за украденный им экспонат. А я слышал, что этот бандит избытком сантиментов не страдает и свое взять постарается.

– Он больше уже ничем не страдает, – ответил Лев не без сарказма. – Вчера вечером в полиции нам сообщили, что он умер. Причина? Назвать затруднюсь. Ну, если пофантазировать, то его, вполне возможно, укусила атимтара. Впрочем, у меня на этот счет уже появились и некоторые другие предположения. Но об этом – позже!

…Когда Гуров уже садился в «Субару», зазвонил его сотовый.

– Лева, ты куда свалил? – возмущенно спросил Стас. – На хату вернулся – тебя нет. Куда уехал – никто не знает. Что за секретность?

– Да никакой секретности! – голос Льва звучал невозмутимо. – Просто понадобилась дополнительная консультация по атимтаре. Вдруг столкнемся с этим пауком во время поисков идола? Ладно, скоро буду!

Он сознательно не стал говорить ни слова о задуманной операции, поскольку не был уверен в том, что ушлые янки (тем более близкие к спецслужбам!) не организуют прослушку его телефона.

Прибыв в посольство, Гуров первым делом разыскал Еринцова. Тот куда-то спешил, но, увидев его, обрадовано сказал:

– Лев Иванович! Пришло письмо по электронке. В общем, вы правы – в некоторых квартирах нашего дома имеются тайники. Их еще лет тридцать назад, во времена «холодной войны», на всякий пожарный оборудовали. Ну, типа, случись провокация, чтобы можно было срочно спрятать секретные дипломатические материалы и так далее. Они оборудованы в полу. Вот только как их открывать – он подзабыл. Что поделаешь, годы! Помнит только, что надо щелкнуть одновременно двумя выключателями. А какими и сколько раз – уже не знает. Вы бы обратились к Леониду Константиновичу. Вдруг у него где-то указано в документации? У меня в журналах ничего похожего нет…

После обеда Лев зашел к коменданту и поинтересовался, когда они могут войти в квартиру Горбылина. К Турманову он решил пока не обращаться – у того и своих дел с избытком. Еринцов, особо подчеркнув, что «товарищу полковнику» всецело доверяет, предложил ему самому обследовать квартиру. Главное, чтобы Лев Иванович, когда свои дела в ней закончит, уходя, защелкнул дверь на замок. Он и сам бы рад поприсутствовать, но должен куда-то срочно отбыть по делам. Догадываясь, что Виталий Валентинович просто не хочет входить в квартиру врио атташе и потому выдумал повод улизнуть, Гуров сделал вид, что ему поверил. По пути на третий этаж он заглянул в свою комнату и, увидев Стаса перед телевизором, негромко окликнул: