– Нет, погоди, – остановил его Крячко. – Прежде чем отправляться по другим адресам, я тебя все же заставлю что-нибудь поесть. А то скоро и время ужина пройдет, а ты так ничего и не откусишь. Так недолго не то что гастрит – язву заработать. Меня потом Мария не простит, что я ее мужа довел до такого состояния.

– Да, ты, наверное, прав, – согласился Гуров. Он только теперь ощутил, что за весь сегодняшний день ничего не ел. – Спросим водителя, какое кафе он посоветует. Там, в кафе, о делах и поговорим.

Водитель не смог назвать ни одного кафе – как выяснилось, он был человек сугубо семейный и услугами общественного питания не пользовался. Тогда сыщики велели везти их просто в центр, где находилось много точек общепита. Они решили зайти в первое попавшееся заведение.

Подъезжая к управлению, Крячко заметил светящуюся неоном вывеску «Чайхана» и воскликнул:

– Ага, вот заведение восточной кухни! Это нам подойдет. Тут и плов найдется, и лагман. Я уважаю восточную кухню!

Водителю они велели ждать, а сами отправились в кафе. К огорчению Стаса, любителя восточных блюд, ни лагман, ни шурпа готовы не были – их пришлось бы ждать долго. Зато имелся борщ, а также и плов. Сыщики заказали и то, и другое и уселись за столик. Вскоре им принесли по тарелке огненного, наваристого борща. Плов обещали подать позже, как только они управятся с первым блюдом.

Однако Гуров не собирался заниматься только поглощением пищи. Ему хотелось поговорить о деле. Информации за день накопилось много, нужно было ее осмыслить.

– Смотри, Стас, – сказал он. – Положение у нас противоречивое. С одной стороны, можно сказать, что за сегодняшний день мы добились большого успеха – прямо-таки громадного успеха! А с другой – результат можно назвать скромным. Смотря как считать.

– Какой же это скромный результат? – удивился Крячко. – Вот, смотри. – И он принялся загибать пальцы, отмечая их общие достижения: – Мы нашли дом, где прятали похищенных детей. Ты сам не верил, что это получится – а получилось! И в этом доме криминалисты обнаружили кучу следов, оставленных похитителями. Теперь, когда мы их поймаем, нам будет легко набрать против них улики. Так что доказательная база уже выстраивается. Далее, мы нашли машину, на которой возили детей. Нашли хозяина этой машины и вот-вот будем знать фамилию нового владельца. Наконец, нашли свидетеля, который видел «Ивана» и его спутницу без масок, и этот свидетель помог нам составить фоторобот преступников. Так что до их поимки остались, можно сказать, считаные часы. Нужно сделать совсем немного, чтобы похитители отправились туда, где им самое место – в тюрьму.

– Как у тебя лихо все получается! – покачал головой Лев. – Раз-два – и бандиты уже в тюрьме, и дело закрыто. Чуть ли не завтра можно возвращаться в Москву и докладывать Орлову о завершении расследования. А я тебе скажу – дел осталась еще куча. Да, мы подобрались к преступникам. Вспугнули их, заставили сменить дислокацию, избавиться от машины. Да, все это – несомненный успех. Но разве мы заставили их отказаться от планов следующего похищения? Думаю, нет. Наоборот, они понесли убытки, и на доме, и на машине, и теперь захотят эти убытки компенсировать. Так что главным направлением работы у нас сейчас должно быть не погоня за «Иваном», а профилактика нового похищения.

– Это что-то новое! – удивился Крячко. – Ты сегодня ни о какой профилактике еще не говорил.

– Да, не говорил. И это была моя ошибка. Видимо, от длительного голодания мозг стал хуже работать. Сейчас, спасибо твоим заботам, мы наконец подумали о еде. Я чуть-чуть передохнул, обдумал ситуацию и сделал нужные выводы. И теперь я тебе повторю: нам надо заняться предупреждением следующего преступления. Бросить на это дело все наши силы.

– Неужели ты думаешь, что «Иван» и его женщина не испугались нас? – удивился Крячко. – Того, что мы подобрались к ним совсем близко?

– Видишь ли, Стас, я внимательно слушал Сашу Моторного, его рассказ о похитителе. Саша – отличный свидетель, десяти других стоит. Он очень подробно передал ответы «Ивана» на его вопросы, просьбы, замечания. И по этим ответам я понял, что «Иван» – человек, что называется, упертый. Такой будет стоять на своем до последнего. Наоборот – он будет действовать еще более дерзко, отчаянно. Я боюсь, Стас, понимаешь?

– Чего? – искренне удивился Крячко.

– Боюсь за того ребенка, которого «Иван» похитит в ближайшее время. Как ты знаешь, до сих пор похищенных детей бандиты возвращали. Но делали они это вовсе не из гуманности, и даже не из страха наказания. Они просто не хотели портить свою бизнес-репутацию!

– А, понимаю! – кивнул Стас. – Хотели, чтобы следующие родители, у которых они будут вымогать деньги, были уверены, что ребенка вернут.

– Вот именно! Возвращенный ребенок давал гарантию уплаты следующего выкупа. А теперь, если я их правильно понимаю, они захотят сделать своего рода «прощальный поклон». Получить последний выкуп, оправдать те убытки, которые они понесли в связи с потерей дома, – и убраться из Рузаева навсегда. Может быть, убраться вообще из России. Свалить за границу и начать там жизнь богачей. А раз так – к чему жалеть ребенка? К чему рисковать, устраивая обмен? Проще убить жертву.

– И как же ты собираешься заняться этой самой профилактикой? – спросил Крячко. – Что-то я не совсем понимаю.

– Нужно проделать ту же самую работу, какую делают преступники – наметить следующую жертву. Предпринимателя, достаточно богатого, чтобы его можно было «подоить», и имеющего ребенка, которого в семье любят и ценят. И последнее условие – к этому ребенку можно подобраться, не преодолевая слишком больших преград. Нужно составить список таких возможных жертв и взять их всех под наблюдение.

– А прежние направления работы – поиск покупателя машины, проверку этого тренера Черемисова – все это мы забросим, что ли?

– Почему забросим? Ничего забрасывать мы не будем. Просто надо распределить силы. Я думаю сделать так. Прямо сейчас отправлюсь в управление – благо оно здесь недалеко – и попрошу у генерала Стародубцева дать мне какого-нибудь сотрудника, который разбирается в мире здешнего бизнеса. Вместе с этим сотрудником мы начнем составлять список возможных будущих жертв. А ты…

– Что, Черемисовым заняться? – с готовностью спросил Крячко.

– Нет, – покачал головой Лев. – Есть более насущная вещь, чем этот тренер. Надо срочно найти «крота» в управлении, через которого «Иван» получает информацию. Если мы этого не сделаем, то вся моя работа по составлению списка пойдет прахом: «крот» передаст этот список «Ивану», и мы опять будем бороться с врагом вслепую, а он будет зрячий. Займись этим. А этот лейтенант, с которым мы сегодня работали, – как его?

– Юрий Коняев его зовут, – напомнил Крячко.

– Вот, этот лейтенант Коняев пусть проверяет тренера Черемисова. Надо отработать и эту версию. Ничего нельзя забрасывать. Ты же знаешь – успех приходит, когда расследование идет сразу по нескольким направлениям. Значит, ты будешь искать «крота». Кстати, даю тебе сутки, чтобы его разоблачить. Больше времени дать не могу – эту работу надо сделать быстро. Коняев будет заниматься Черемисовым. А я за сутки составлю список будущих жертв и налажу наблюдение. И еще одно – тебе все-таки надо будет переговорить со всей обслугой, которая была в домах, откуда похищали детей.

– А наш друг капитан Костиков чем будет заниматься? Или он без работы останется?

– Как же это – без работы? А искать нового владельца машины «Нива»? Дел полно. Надо будет еще оперативников подключить. К завтрашнему вечеру мы должны получить серьезное продвижение. Иначе бандиты смогут нас опередить, а я себе этого ввек не прощу.

– Не опередят, – заверил Крячко.

В тот вечер сыщики успели сделать немногое. Им постоянно не везло – словно сама судьба насмехалась над ними. Хотя в спорткомплексе «Юность» их заверили, что тренер Черемисов на работе и с ним можно поговорить, когда они туда приехали, выяснилось, что тренер уже ушел – его забыли предупредить о визите сыщиков. Гуров хотел узнать у капитана Костикова, как у того продвигаются дела, но не смог до него дозвониться – капитан находился в районе, где не было связи. И так во всем. Так что в одиннадцать вечера Лев решил махнуть рукой на дальнейшие планы и отправиться спать.