— Разумеется! Надо обязательно составить его фоторобот и сбросить по электронке вместе с номером машины нам в Главк. Если он член банды, то это станет очень серьезной уликой. Ну что, будем собираться?

Выйдя из «бобика» у аэропорта, в свете фонарей приятели направились к центральному входу. Несмотря на вечер, здесь было и людно и, если можно так выразиться, «машинно». Дожевывая на ходу купленные в закусочной свежие, еще горячие беляши, опера обсуждали свои планы на завтра. Когда они уже были на полпути к зданию, Лев внезапно поймал себя на едва уловимом ощущении того, что кто-то смотрит ему в спину тяжелым, недобрым взглядом.

— Стас! Чую, кто-то нам в спину таращится… — вполголоса сообщил он, доставая из кармана очень некстати запиликавший в этот момент сотовый.

Крячко, издав негромкое «Угу!», извлек из подмышечной кобуры пистолет и прямо за пазухой снял его с предохранителя. Найдя удобный повод оглянуться, он окинул изучающим взором пространство за своей спиной. На первый взгляд чего-то такого, несущего угрозу, заметно не было — стояли ряды легковушек, царила обычная привокзальная суета… Но цепкий глаз Станислава все же выделил из толпы некую ярко накрашенную особу, выбравшуюся из своего авто. Он даже сам не понял, чем именно та привлекла его внимание…

Гуров тем временем разговаривал с позвонившим ему из Челябинска майором Свечниковым. Тот сообщил, что сегодня удалось привезти в управление колясочницу из Пименовки и составить с ней фоторобот автохама, увиденного ею на улице Пионерской. Лев порекомендовал отсканировать рисунок и сбросить его на почтовый ящик информационщиков Главка и на его сотовый. Едва он закончил разговор, как внезапно Станислав, круто развернувшись в обратную сторону, с вытянутыми вперед руками резко метнулся влево, загораживая его собой.

В долю секунды выхватив свой пистолет, Гуров тоже стремительно развернулся в сторону длинной шеренги припаркованных машин, но пустить в ход оружие так и не успел. Впрочем, точно так же, как и Станислав. Опережая их, откуда-то из-за машин донеслись два еле различимых хлопка, после чего странная «дива», успевшая вскинуть перед собой вытянутую руку, рухнула ничком, выронив что-то черное и увесистое. Подбежав к ней, опера увидели, что это пистолет «Гюрза», еще советского производства, способный пробивать даже бронежилеты. На спине «дивы» широко растекались два темных пятна крови.

Гуров, позвонив в ближайшее отделение полиции, оставил Стаса подежурить возле убитой, а сам отправился в кассу покупать билеты. Как говорится, война — войной, а служебные обязанности — превыше всего. Отстояв не самую длинную очередь, он купил два транзитных билета: как и в Иваново, в Курск лететь предстояло с промежуточной пересадкой. Впрочем, в любом случае воздушное путешествие было существенно короче, чем поездка на поезде.

Выйдя из здания аэровокзала на площадь, Лев направился к месту весьма странного и, следовало понимать, чрезвычайно опасного для них со Стасом происшествия. Еще когда только прозвучали выстрелы, убившие неизвестную особу, он и без подсказок догадался, что стреляли сотрудники Вольнова. Как видно, эта «дива» была подосланным киллером банды. Судя по всему, главарь обеспокоился очень и очень, раз рискнул пойти на такой экстремальный шаг.

Впрочем, Гурова беспокоило не столько то, что по их следам могут направить еще одного убийцу, а такой крайне нежелательный момент, как вероятность отказа банды от своей операции в Курске и ее перенос в какое-то другое место. Вот это было бы невероятно, прямо-таки запредельно скверно. Прежде всего факт того, что киллерша убита, всю эту свистобратию гарантированно заставит запаниковать. А этого допустить никак нельзя. Нужен какой-то хитрый «ход конем»…

Когда Лев подошел к месту гибели «дивы», он увидел группу людей в полицейской форме, с которыми о чем-то разговаривал Крячко. Рядом с ними в фургон машины с красными крестами санитары загружали носилки с киллершей. Подойдя к коллегам и представившись, Гуров поинтересовался:

— Ну, и кто она такая, эта мадам?

— Это парень, переодетый в женщину… — пояснил усатый майор, дымя сигаретой. — Документов при себе не оказалось, придется опознавать по отпечаткам пальцев. Но насколько я помню, этот тип проходил по базам данных федерального розыска как наемный убийца. Кстати, он и по жизни, если память не изменяет, трансвестит и гомосексуал. Вот интересно, кто его уложил, если вы, как сказал товарищ полковник, не успели даже нажать на гашетку?

— Ну-у… Не исключаю, что это могла быть месть со стороны здешнего криминалитета, — пожал плечами Лев. — Раз он наемный убийца, то вполне мог «завалить» кого-то из здешних авторитетов. А подобное, как известно, такими гражданами не прощается. Но тут, коллеги, возникает одно очень хреновое обстоятельство. Кто убил киллера — нам неведомо. Но вот кто его нанял — в определенной мере мы можем предполагать. На мой взгляд, нанять его мог главарь банды, в отношении которой мы сейчас ведем расследование. К сожалению, очень многого вам рассказать не могу, но должен сообщить, что наша операция по пресечению деятельности этой группировки теперь под угрозой срыва. И спасти ее можете вы.

— Мы? — Усач удивленно ткнул себя в грудь указательным пальцем. — Ну… Если это в наших силах, то почему бы и не помочь? Слушаю вас!

Гуров объяснил, что нужно каким-то образом обмануть банду. Дать ей ложную информацию о том, что они со Стасом тоже получили по пуле и в данный момент лежат в местной реанимации.

— Сейчас мы ляжем на снег рядом с этим пятном крови, и вы нас сфотографируете. Дадите информацию и снимок в эфир, можно даже сегодня в экстренном выпуске новостей. Дескать, киллер выстрелил, но ответным огнем опера успели убить его наповал, хотя и сами теперь в предсмертном состоянии.

— Вообще-то без санкции руководства… — замялся майор.

— Санкция будет! Я сейчас же созвонюсь с генерал-лейтенантом Орловым — начальником Главка, и он тут же все утрясет. — Лев достал телефон из кармана и быстро созвонился с Петром.

Выслушав его, тот пообещал немедленно выйти на Ивановское УВД.

— Все в порядке! — повернулся Лев к полицейским. — Ждите звонка от своего начальства. А пока начинаем «фотосессию».

Он лег на снег и, запрокинув голову, закрыл глаза. В метре от него на снегу распластался Крячко. Несколько раз мигнул «блиц» фотокамеры.

— Отличные кадры! — оценил фотограф с погонами лейтенанта. — Мы их еще подфотошопим, чтобы были видны пулевые ранения. Классная «деза» получится. Поверят!

— И еще такой момент, — поднимаясь на ноги, обратился к майору Гуров. — Нужно предупредить клинику, где, предположительно, мы будем «лежать в реанимации», что по поводу нашего состояния кто-то может сделать запрос. Так вот, ответ должен даваться четкий и однозначный: раненые пребывают в крайне тяжелом состоянии, оба в коме, шансы выжить очень невелики.

— Ну, это мы сделаем! Без проблем! — пообещал тот. — Кстати, Лев Иванович! Тут такая мысль мелькнула… А что, если эти «любознательные» позвонят со здешнего телефона? Мы же его тогда могли бы вычислить и взять звонившего! Как на это смотрите?

— Ни в коем случае! — категорично возразил Лев. — Против звонившего у вас едва ли что будет, и вам его придется отпустить, да еще и с извинениями. А банда гарантированно получит сигнал: опасность, надо уносить ноги. Нет-нет, никаких задержаний быть не должно. Можно лишь установить наблюдение, и то, очень профессиональное, чтобы никто этого не заподозрил.

Покончив с бумажной канителью в плане оформления смерти киллера-трансвестита, опера вновь вскинули сумки на плечо и направились к зданию аэровокзала. Когда они проходили мимо круглосуточного аптечного киоска, Лев остановился и достал из кармана деньги. Сопровождаемый удивленным взглядом Стаса, он купил две защитные маски от гриппа и одну протянул ему.

— А это еще зачем? — удивился тот.