– И долго вас в тот день не было на месте?

– Ну, мы потом еще кофе в кухне попили, – потупившись, ответила Лариса.

– Мне не интересно, что вы делали, я спросил: сколько времени вас не было? – теряя терпение, повторил свой вопрос Лев.

– Ну, где-то полчаса, минут сорок, – отвернувшись, пробормотала она.

– И все это время комната стояла открытая?

– Нет, мы дверь закрыли, но запирать не стали – у нас же…

– Уже слышал! Никогда ничего не пропадает! – раздраженно сказал Гуров. – Вы этот билет искали?

– А вы как думаете? – нервно рассмеялась девушка. – Я в тот день в офисе ночевала, все документы на всех и во всех столах по листочку пересмотрела, все мусорные корзины перерыла – не было его!

– Посторонние в тот день в офисе были?

– Да мы и дверь-то входную в то время изнутри запирали, чтобы нам никто не мешал, потому что люди толпами шли, чтобы как-нибудь билетик достать, а мы на ушах стояли – к открытию готовились.

– Среди коллег у вас есть недоброжелатели? – Она помотала головой. – Итак, посторонних не было, врагов, которые хотели бы вас подставить, тоже. А вдруг кто-то из ваших коллег потихоньку взял билет, чтобы подарить, например, кому-то?

– Зачем? Мы еще не раскрутились с рекламными роликами, а продажа через Интернет уже началась, так что мы сколько хотели, столько и набрали себе билетов в подарок друзьям и родственникам.

– То есть коллектив у вас сплоченный, работаете все вместе давно…

– Так почти все друг другу родственники! Пономарева – теща Аникина, Светлова – племянница жены Калачева и так далее. Там посторонних всего два человека: я и бухгалтер Нина. Нет, три, – поправилась она. – Еще курьер Борька, но он у нас совсем недавно появился.

– И откуда же он взялся, если никому не родственник?

– Да он на стройке работал и ногу себе сильно поранил. А как из больницы вышел два месяца назад, его временно к нам взяли. Сначала он на нашей разгонной машине на стройку всякие бумаги и пакеты отвозил, а потом вот билеты по городу. После того как Центр откроется, его собирались обратно вернуть, уж не знаю кем.

– А что он собой представляет?

– Зашуганный он какой-то. Может, из-за того, что хромает, а может, по жизни такой. Придет тихонько, возьмет, что надо, и уйдет. Я так думаю, пожалел его Шатунов, как убогих жалеют, вот он к нам и прибился.

– А теперь, Лариса, запоминайте, что мне от вас, причем очень срочно, нужно. Первое. Вы напишете мне все организации в том порядке, в каком туда доставлялись пригласительные билеты. В такой-то день – такие-то, в другой – такие-то, и так далее. Второе. Отметите, куда Мелентьев сам отвозил билеты, а куда – Борис. Третье. Мне нужен номер пропавшего билета.

– У меня все на работе. Я ездила туда в понедельник, а там все опечатано. Постояли мы возле закрытых дверей, покурили, даже выпили на помин нашей фирмы и по домам разъехались.

– Все пришли? – затаив дыхание, уточнил Гуров.

Она подумала немного, а потом уверенно заявила:

– Кроме великолепной четверки – мы так хозяев зовем, – наши все были. – Она вдруг запнулась и добавила: – А вот Борьку я не видела. Точно! Не было его!

– Ладно! С офисом мы вопрос решим, – сказал Лев и позвонил Савельеву: – Степа! Если ты занят тем, что я тебе утром поручил, то бросай – нам это уже не надо. Важно другое: делай что хочешь, но офис должен быть совершенно официально открыт, причем срочно! Я привезу туда Артамонову, потому что все необходимые нам сведения – у нее.

– Понял! Немедленно займусь! – пообещал парень. – Думаю, в течение часа вопрос решим. А мои ребята носом землю роют, так что не волнуйтесь.

– Позвони Стасу и скажи, чтобы он Пономареву и Светлову в офис привез, а я с Ларисой сейчас тоже туда отправлюсь. Будем на месте разбираться. – Выключив телефон, Лев повернулся к девушке: – Срочно собирайтесь! Нам нужна ваша помощь.

Лариса собралась на удивление быстро, они спустились вниз, и она с неприкрытой жалостью посмотрела на машину Льва – надо же, полковник, а на такой развалюхе ездит! Поняв ее без слов, Гуров сказал:

– Я, Лариса, из вымирающего племени честных ментов! Взяток не беру!

Они ехали к офису, когда зазвонил сотовый Льва. Посмотрев, кто его беспокоит, он поморщился – это был Джафар Мусаевич Мирзоев, глава, как теперь принято называть, этнической преступной группировки. Отношения у Гурова с ним были сложные: с одной стороны, он сам кое в чем ему помог, а с другой – тот не остался в долгу и в трудную минуту не только спас его самого от смерти, но и Марию от похищения бандитами, да и в других случаях был ему очень полезен. Звонок этот оказался совсем не ко времени, но проигнорировать его было бы стратегически неверно – мало ли что в жизни еще случиться может? – и Гуров ответил.

– Здравствуйте, уважаемый Лев Иванович! – начал Мирзоев, причем обычная оживленность в его голосе напрочь отсутствовала. – Не найдется ли у вас немного времени, чтобы заехать ко мне? Дело очень, – выделил он, – важное!

– Мне сейчас не совсем удобно говорить, уважаемый, – сказал Лев. – Я сейчас занят очень серьезным делом и совсем не располагаю свободным временем. Не могли бы вы хотя бы вкратце описать мне проблему, чтобы я мог решить, насколько она важна?

– По телефону не могу, уважаемый Лев Иванович. Скажу только, что наша проблема очень тесно связана с вашим делом. Извините, но мы знаем, чем вы сейчас заняты, – обтекаемо говорил Мирзоев. – Поэтому и просим вас приехать, когда сможете, мы вас будем ждать столько, сколько нужно.

– «Мы» – это кто? – спросил Гуров.

– Это все! Люди оказали мне большую честь и собрались у меня.

А вот это было уже очень серьезно! И Гуров решил поехать!

– Уважаемый! Я сейчас завершу одно короткое дело и сразу приеду к вам, – пообещал он.

Лев ехал и ломал себе голову над тем, что же могло случиться у кавказцев. Он передал Степану Ларису с рук на руки и сказал:

– Это Лариса Артамонова. – А девушку попросил: – Расскажите этому человеку все, что вы раньше рассказали мне, а также сделайте то, о чем я вам говорил. Это очень важно! – Он снова обратился к Савельеву: – А я отъеду по одному делу. В случае чего, я на телефоне, только по пустякам не беспокой. Как все проблемы решу, сам свяжусь.

Возле ресторана «Мелхиста» улица была забита такими машинами, словно туда Парижская выставка автомобилей переехала. На их фоне его собственная выглядела до того убого, что плакать хотелось. Но Гуров утешил себя тем, что эти разъезжающие на дорогущих иномарках люди за помощью прибежали именно к нему, а не наоборот. Охраны возле входа было столько, что не протолкнуться, и, когда Гуров попробовал пройти, его остановили властным, «хозяйским» окриком:

– Ты куда прешь? Иди отсюда!

– Уже ушел, – усмехнулся Лев и направился к своей машине.

Но дойти до нее он не успел, потому что сзади раздался окрик Мирзоева:

– Уважаемый Лев Иванович! Подождите!

Оглянувшись, он увидел, что этот невысокий толстяк, задыхаясь и обливаясь потом, почти бежал к нему. Решив дожать ситуацию до конца, Гуров все-таки дошел до машины и даже дверцу открыл. И он действительно уехал бы, если бы не мысль о том, что проблема кавказцев может быть связана с трагедией в Центре. Лев остановился и стал ждать, но дверцу не закрыл, чтобы продемонстрировать свое недовольство. Джафар, добравшись до него, немного отдышался, а потом извиняющимся тоном проговорил:

– Уважаемый Лев Иванович! Я вас очень прошу! Простите этих глупых баранов! Просто они вас не знают! Пойдемте, пожалуйста, все вас ждут!

Якобы поколебавшись, Лев хлопнул дверцей, пискнул сигнализацией и пошел с Джафаром обратно.

Возле входа в ресторан уже шла крутая разборка. Какой-то среднего роста сухощавый мужчина с седой шевелюрой что-то гневно выговаривал охране, которая стояла понурившись, с самым виноватым видом и даже не решалась вытереть кровь с лиц. Когда Гуров подошел, мужчина повернулся к нему: