В-третьих, мир был магическим. Ну и было ещё несколько условностей, сейчас по порядку.

Порталы устанавливались навечно, и все выходы со Старой Земли вели только на Новую. Но, кстати, было одно огромадное НО. Оказалось, что с той стороны порядок расположения выходов совершенно другой и расстояние между ними было уже не сотня километров (плюс-минус), а около пятисот. Да! И время, кстати, там бежало в четыре раза быстрее.

И — самое сложное для современного человека — в новом мире стоял полный и окончательный запрет на электрические приборы, паровые, бензиновые, ядерные и прочие двигатели, современное оружие.

Только простые механизмы (типа водяной мельницы, велосипеда или устройств на конной тяге), мечи, топоры, арбалеты…

Пройти порталом человеку было позволено только один раз. Дальше можно было общаться, передавать предметы, торговать и прочее, но назад выйти — нельзя. Видимо, что-то необратимо менялось в нас.

Кто-то задумался.

Кто-то хотел перехитрить систему и прожить здесь полную жизнь, скопить золотишка и потом перебежать туда, чтобы снова получить молодость и всякие бонусы.

Кто-то (например, правительство США) решил сильно выступить и организовать «вооружённый отпор новой агрессии». Последствия удивили их очень сильно и очень неприятно. Да и весь мир тоже удивился, хотя некоторые страшно обрадовались новому положению вещей.

Кто-то пошёл сразу, как мы.

За всех не скажу, только за себя. По-разному было. Где-то легко, где-то трудно, где-то пипец как страшно. Многие, придя в новый дикий мир, внезапно осознали, что все законы (и силы, обеспечивающие их соблюдение) остались с той стороны — и буквально послетали с катушек. Не помню уже сколько раз мы могли двинуть ко́ни — все дружно, мелкими группами или поодиночке. И тем не менее, мы выжили.

Выжили, выросли, стали одним из центров, вокруг которых селились нормальные адекватные люди, написали свои новые законы…

Баронство Белый Ворон, сердце которого находилось на речном острове, носящем название Серый Камень — как и за́мок, на нём выстроенный.

БОЙЦЫ ГОТОВЫ

В жуткой суматохе прошла неделя. И по итогу оказалось, что идея идти в бой простой пехотой — самая результативная. Так, по крайней мере, у большинства оборотней был хоть какой-то шанс выйти на дистанцию поражения.

В воскресенье, после службы, которую провел нам в походном храме батюшка, полковник подошёл ко мне и, положив руку на плечо, сказал:

— Ну что, Коршун, судя по всему, большего вы не добьётесь. Готовьтесь. Сегодня ночью.

— Что, прям вот так?

— А чего ждать? Наверху всё согласовано, ждали только моей отмашки, а я на твоих смотрел. Да ничего нового не высмотрел.

— Ну спасибо на добром слове!

— Не куксись! То, что ребята твои выложатся на сто и больше процентов, это понятно. Только вот к англам подкрепление идёт. Над Средиземным морем конвой тяжелый видели. Завтра к обеду тут будут.

— Так может конвой того, на ноль помножить?

— Не глупей тебя наверху сидят. Ночью базу возьмём, а потом уже и конвой… Может, даже захватить удастся…

— Ну эт вы размечтались, господин полковник! — усмехнулся я. — Хотя-я…

— Иди уже, своих обрадуй. А то застоялись кони запряжёны.

— Видели б вы моего коня! — уже совсем рассмеялся я.

— Видел-видел, — вернул мне улыбку командир.

По прибытии в отряд я построил личный состав и сказал:

— Господа, личный приказ: всем написать письма родным, — и, видя расцветающие ухмылки, добавил: — Сегодня ночью.

— Ура-а! — заорал строй.

Реально, застоялись.

— Разойтись!

Вернулся в свой домик.

— Лёшка! К ужину сегодня не жди.

Денщик аж глазами захлопал:

— А я борщ… И ещё госпожам сладости принёс… Как же?

— Сладости давай, это они завсегда…

Он повернулся к столу и развёл руками:

— А уже и всё…

И действительно! Тарелка, в которой, судя по лёгким следам крема, ранее лежали несколько пирожных, оказалась подозрительно пуста. И смешок такой на грани слышимости. А стоило на секунду отвернуться — и следов крема тоже не осталось, как и не было ничего. Вот шкодницы!

А вечером я переоделся в походную форму и долго стоял в оружейке. Допустим, магическое оружие не берём. Так? Но уж гранат-то простых можно взять! Да и огнестрел, опять же… По итогу взял того ублюдка, что с инками воевать помог. Тем более, у него магазин дюже здоров.

И пошёл на построение.

А там красавцы мои уже стоят. Один другого страшнее! Увешаны оружьем с ног до… Хотя нет, с «до головы» я погорячился. Вон, один даже на манер чалмы какой-то патронташ примостырить умудрился. Как же! Это всё нужное!

— Готовы, бойцы?

— Так точно! — рявкнул строй.

ВЫДВИГАЕМСЯ

По плану нас должны были вывезти на рубеж атаки на транспортных шагоходах, но всё пошло, как всегда, немного не так, и везли нас восемь древних боевых «Тул». Я такие даже в музеях бронетехники не видел. В принципе, такие ракетные тяжи как «Тула» в условиях активного магоподавления могли натворить делов. Да, судя по всему, и собирались. Где-то там сейчас и Хаген лютует… Увидеться бы перед схваткой.

Но оказалось — не судьба. Нас высадили в стороне от базы, и шагоходы ушли к основной штурмующей волне. Не одни мы собирались сегодня в атаку. Я по-пластунски заполз на бархан и достал бинокль.

Мда. С тех пор, как мы тут с Вьюгой развлекались, база перестала казаться сборищем разрозненных домиков. Да и деревья друидские пропали. Она теперь больше походила на знаменитые звездообразные европейские крепости. Только на свой египетский манер — много, очень много песка.

Откуда-то из крепости периодически взлетали красные ракеты и глухо бухал миномёт.

— Миномёт антимагией шарашит. Смотри, твоя светлость, он как бы санитарную зону обозначает, — ткнул в сторону базы лежащий рядом казак.

— Да это-то как раз понятно… Передай по цепочке, кровь из носу надо нам всех миномётчиков грохнуть. За кажного нагличанского паразита с трубой — ящик шустовского и сто рублёв премии сверх того, с меня лично!

— А ежели их там не один-не два? — задумчиво поинтересовались сзади.

— А их и так не один, по-любому! Десятка два, а то три. Вон как жарят, ироды. Чуют, что не ровён час, а пригорит у них. Такшта слово моё крепкое — всем, кто заткнёт антимагию, с меня причитается!

— Ясно! — радостно прошелестело сзади.

— Ну, всё, братцы, поползли тихонечко. Раньше на рубеж выйдем — легче будет.

И мы поползли. Вы когда-нибудь ползали по песку? На дальность? Километра на три? Уверяю вас, занимательнейшие ощущения. Уже через десять минут песок был у меня, казалось, просто везде. На зубах, в ушах, в сапогах, в исподнем…

— Илья Алексеевич, сейчас у нас пропадёт невидимость, — прозвучал тоненький бесплотный голосок. — Предупредите подчинённых. Не хотелось бы казусов…

— Бойцы, передали по кругу! У нас пополнение. — Не буду же я всем говорить о том, что лисы были со мной постоянно. — Сейчас тут будут три девушки.

— А нахрена нам бабы? — фыркнули слева.

— А ну заткнулся! — прошипел уже справа женский голос. Говорилось тихонько то тихонько, но с такими модуляциями, что я бы лично поостерёгся.

— Рыжуля, так я же со всем уважением, — отбрехался казак. — Ты-то ладно, но просто девушки…

— Во-первых, решения командира не обсуждаются, — сурово напомнил я. — А во-вторых, вежливее надо быть, господа казаки, а то кое-кому по возвращении на базу может быть преподнесён показательный урок касательно последствий словесной невоздержанности.

Опять же где-то рядом хихикнули. Не удивлюсь, если по окончании этой операции кому-то, кто лис не уважает, какую-нибудь гадость сотворят… Да чего там «не удивлюсь»! Уверен! Бахвалишься — получи полной ложкой… Что-нибудь неопасное, но обидное, вроде тех тарелок склеенных или чая солёного. Спасибо, если штаны, к примеру, сзади кабачковой икрой не помажут.