— Эйнар, и ты здесь?

— Здравствуйте, ваше величество, — позу, тем не менее, доктор не изменил, легкомысленно довольно сделав в воздухе ручкой.

— Кажется, с твоей пассией все в порядке, — ни разу еще не взглянув на меня, заметил его величество, адресуясь уже к Кайсу. — Зачем же было устраивать ненужный шум и привлекать лишних людей?

Кайс подчеркнуто огляделся вокруг:

— Это я привлекаю лишних людей? Эйнар все знает. Никаких открытий сегодня для него не произошло.

— Приятно иметь преданных друзей. И я рад, что у моего сына они есть.

Доктор на эту сентенцию сделал ручкой от виска. Вид у него, в отличие от всех остальных, был несколько хулиганский. Он улыбался, хотя и не смотрел ни на кого конкретно, словно и не здесь вовсе, просто думал о чем-то своем и приятном.

— Едем.

Его величество развернулся, не заботясь о том, выполнено или нет его распоряжение. Кайс посмотрел на Эйнара. Тот едва заметно кивнул, словно приросший к двери. Потом оба посмотрели на меня, я просто пошла куда указывали, стараясь вспомнить, как это делала Эмма, и не смотреть на второе ауто.

Кайс сел со мной в одно ауто и незаметно пожал мне руку. Это было неожиданно. Я и сама не понимала, как была напряжена до этого момента.

— Я с тобой, — тихо сказал он.

Дворец. И правда — дворец! Я почему-то думала, нас отвезут куда-нибудь в менее приметное место.

— Ты понимаешь, что своими действиями просто подтвердил мое подозрение? Неужели не мог хотя бы сделать усилие и скрыть как-то? Или ты специально так нарочито идешь против меня?

Разговор начался, словно и не было этой паузы получасовой, потраченной на дорогу.

— Я сделал то, что должен. Ты не имел права распоряжаться жизнью Эммы.

— Почему из всех ты выбрал именно её? — словно сам себе посетовал наш король и уже другим тоном поинтересовался: — Ты сознательно обманул меня, когда делал вид, что не знаешь о искусственном происхождении зимы на поверхности?

— Я был несколько не в себе твоими стараниями, — Кайс усмехнулся немного горько, мне стало интересно, почему.

— Но не настолько, чтобы не знать, что она собирается сделать, — первый раз он указал на меня как на кого-то одушевленного, хотя это и был небольшой кивок всего лишь в мою сторону. — Это же ее рук дело.

— Не понимаю, о чем ты.

— Перестань. Она отключила установку? Зима закончена?

— Если так, что ты сделаешь?

Его величество задумчиво смотрел на сына несколько секунд, потом задумчиво прищурился, свел пальцы вместе, подушечками пальцев, словно сжимая в руках невидимую сферу.

— Значит, правда.

— Это произошло бы рано или поздно. Что ты пытался сделать? Держать население в куполах, пока мы не вымрем? Мы все равно этого не увидим, но зачем так старательно вести к этому?

— Вымрем? С чего бы? Наш мир совершенен. У нас нет болезней, старости, жизнь комфортна и легка. Люди не знают, что такое войны. С чего бы нам вымирать?

— Даже с таким количеством населения мы просто выродились бы рано или поздно.

— О, генетического материала для обновления у нас гораздо больше, чем ты думаешь. И кстати, егеря в этом процессе не последнее место занимают.

— Что ты имеешь в виду?

— Генетический материал из купола в купол с почтой переносить совсем не трудно. Это же элементарно. Так же, как новые разработки и все остальное.

— Люди растят не своих детей в итоге?

— Зачем же? Есть достаточно большой процент людей, которые не считают нужным вступать в брак для того, чтобы завести ребенка. Есть пары, которые просто несовместимы, и они получают то, что хотят. И знать, откуда этот желанный ребенок на самом деле, им вовсе не обязательно. Материал чистый, дети здоровы, и все счастливы. Все налажено и продумано давным-давно. Приток свежей крови всегда есть.

Кайс слушал и, наверное, сам не осознавал, как каменело его лицо, пока он слушал это пояснение. Голова медленно опускалась, взгляд исподлобья.

— Мы все равно не можем жить так вечно. Мир гораздо более велик.

— Две тысячи пятьсот шестьдесят восемь лет. Именно столько существует этот купол. Остальные с разницей в год-два запущенны. И за все это время они исправно защищали нас. Предела нет.

— А что же будет, когда егеря вымрут? Ты же к этому стремишься? Откуда приток крови, и все остальное?

— Это будет еще не скоро.

— Быстрее, чем ты думаешь.

— Из-за того, что зима на поверхности закончена? — слегка улыбнулся мужчина. — Не думаю, что это что-то изменит. Внушить людям, что на поверхности никаких изменений не наступило — совсем не сложно.

— Каким образом? Ты забыл? Всего несколько часов назад в куполе шел дождь!

— По-твоему, очень сложно установить защиту от осадков? На поверхность никто не поднимется и не увидит изменений. И твои драгоценные егеря уже не так необходимы в свете последних событий. Организовать что-то вроде егерской службы, но из обычных людей, можно с легкостью, они смогут пользоваться техникой, которая преимущества егерей заменит.

— Ты уже все продумал...

— У меня есть один вопрос, который я хотел бы задать этой... этому.

Кайс дернулся, услышав такую поправку, но все же сдержался.

— Вопрос? — процедил он угрожающе.

— Меня больше устроило бы, если бы все осталось по-прежнему. Я хочу знать, возможно, ли включить установку.

Взгляд его величества остановился на мне.

— Она ничего тебе не скажет! — выдержка Кайса в этот момент немного дала сбой, он дернулся, словно собираясь закрыть меня собой.

— Ты же знаешь, что она не может.

Кайс опустил голову. Для мужчины, смотрящего на нас спокойно, это выглядело как признание его правоты. Но на самом деле он сделал так, чтобы незаметно взглянуть на меня. Он предупреждал меня, что сейчас начнется самое сложное и все зависит от меня. Я это и так понимала, но сердце ускорило свой темп, дрогнув.

— Юлкерсант Вандерсон, вы отключили климатическую установку?

На секунду я растерялась, не сообразив, к кому обращается наш король. Не знала, что её фамилия Вандерсон...

— Да.

— Обратный процесс запуска возможен?

Мне нечего было ему сказать. Я понятия не имела, так это или нет. Пауза затягивалась, пока я соображала, что же мне сказать. Нет или да? И то и другое будет ложью. Но какая из них для нас сейчас более выгодна?

Я даже не сразу заметила, как изменилось выражение лица его величества Леннарта. Он был удивлен, и настолько, что не смог скрыть этого.

— Ты приказал ей не подчиняться мне? — быстро спросил он, переводя взгляд на сына.

— Ты понимаешь, что ты говоришь? — вспыхнул Кайс.

Мужчина слегка поморщился, и его лицо снова стало непроницаемым и спокойным, а разом потяжелевший взгляд вернулся ко мне.

— Отвечай, егерь.

— Нет.

Я решила, что полуправда сейчас предпочтительней. Я не видела в той круглой комнате никакого оборудования, значит, даже если бы меня туда вернули, я все равно ничего не смогла бы сделать. Никто, кроме Эммы, не знал, как все работало до отключения.

— Если она лжет по твоей указке, ты пожалеешь об этом.

Эти слова не предназначались мне. Кайс вскинул подбородок, тягаясь взглядами с отцом.

— Зачем эти вопросы, если ты все равно не веришь в то, что тебе говорят?

— Подойди туда, — равнодушный и величественный, наш король указал на одно из огромных окон. И процедил, словно брезгуя даже смотреть, едва повернув голову в мою сторону: — И ты тоже.

Кайс не заставил себя уговаривать, и я двинулась за ним. Но еще подойти не успела, когда услышала изумленный вскрик Кайса и увидела, как он прижался к стеклу, словно руками хотел выдавить его наружу.

Среди красивых лужаек и цветов, заполняя плотно все дорожки и свободные площадки, стояли егеря. В полной форме, в одинаковых позах, как манекены, выставленные на обзор. Их белизна так резко контрастировала с зеленью...