— Мы сможем взлететь? — спросила, когда Кит уселся рядом.

— Я ввел данные вручную.

— Это возможно?

— Мне кажется, что боты были разработаны очень давно. Еще до куполов. Просто никому в голову не пришло менять конструкцию, которая не требует доработки и идеальна по сути. Есть энергия или нет, работать им не мешает.

— Когда куполов не было, и расстояния были другие. А значит, и заряжаться им было не от чего. Возможно, ты прав, — рассуждая о таких отвлеченных вещах, словно ничего не произошло, ядовитые слова не сказаны, связи, которыми я дорожила, не оборваны, как ни странно, было даже хорошо. И Кит это прекрасно понял. Взяв меня за руку, дал команду, и ауто стало подниматься.

— Не будем рисковать и слишком высоко взлетать.

Купол до неузнаваемости изменился. Темнота затопила его полностью, и он, как ни странно, словно больше стал казаться. Возможно, так и есть, просто исчезли все иллюзии, что скрывали его настоящие размеры. Кое-где горели слабые островки света. Пожар после взрыва едва тлел, окутавшись дымом, но пролетая над ним, мы рассмотрели, что это было ауто! Перевернутое вверх днищем, искореженное. И самое страшное, что никого возле него не было. Ни людей, ни ауто медслужбы — совершенно пусто! Тишина! Вот что я только осознала. Хотя, что я ожидала услышать? Крики о помощи? Гул голосов? Но, насколько мы могли видеть, вокруг никого не было, люди, скорее всего, просто боялись покидать свои дома.

— Какая убийственная тишина, — словно отвечая на мои мысли, сказал Кит.

— Долго нам лететь? — просто чтобы разбить эту глухую тишь, спросила.

— Не имею понятия, — Кит поднял руку, демонстрируя мне свое запястье. — Часы не работают.

Часы... Ауто, в котором мы сидели, делая вид, что этот полет ничем не отличается от всех предыдущих. Даже если мы уже пользовались ботами, как двигателем, сейчас все было по-другому. Особенно остро ощущалось то, что вокруг тебя только мертвый пластик. А тишина вокруг и полное безлюдие невольно подталкивало к мысли, что если что-то случится — никто не придет. Нет никого, кто всегда готов тебя спасти — ни услужливых и безотказных роботов, ни людей, что ими управляют. И сами люди словно исчезли, все и разом. Потерялись и заблудились в темноте.

Я даже не заметила, как ауто стало снижаться. Кит сжал мои пальцы чуть сильнее.

— Прилетели? — едва ли не с облегчением спросила.

— Не уверен, — немного напряженно ответил он.

— Мы падаем?!

— Не паникуй! У ботов есть страховочная система — они просто опускают груз на землю, если не могут его нести. Нужно запомнить направление, боюсь, придется идти пешком.

Отключение энергополя продлилось сорок четыре минуты, как мы потом узнали. Невероятно мало, если подумать. Именно в этот момент оно было восстановлено.

Освещение зажглось не все сразу. Сначала мы увидели, как далеко впереди вспыхнуло зарево. Ровный желтый свет снова сломал перспективу, изменив купол до неузнаваемости. Все новые и новые островки освещенные, стали загораться то тут, то там. Все быстрее и быстрее, сливаясь друг с другом. Панель управления нашего ауто засветилась.

— Мы почти на месте, — обрадовал меня Кит, перехватывая управление.

Купол стал совсем таким, каким был раньше, и в то же время другим. Мне стало легче видеть его привычным, и все же какая-то фальшь в этом была. Может быть, потому, что я стала другой за то время, что он потух и словно предал меня? То, в чем я была уверена, чувство защищенности, заботы даже, то, что он всегда будет меня оберегать, созданный для того, чтобы в нем было безопасно и комфортно. И в один момент все это исчезло. Не так все надежно и вечно, как казалось. И вовсе не я центр его существования, его смысл. Есть кто-то, кто может решить за меня, жить мне или нет. Наверняка это отключение повлияло подобным образом на многих. Я уверена, что теперь жизнь многих жителей купола будет делиться на до и после. То, что случилось в темноте, как грязное пятно, которое теперь не стереть и не забыть никогда, в памяти останется. Даже не касаясь того, что произошло именно со мной в эти минуты. Странное чувство.

Наше ауто приземлилось возле небольшого здания офисного вида. Оно привлекло мое внимание тем, что даже в тот момент, когда освещение восстановилось, вокруг все еще было пусто, а здесь людей было много, и они суетились, занятые какими-то своими делами, словно и не было ничего необычного вокруг. Мы не успели еще приземлиться, а несколько ауто поднялись в воздух. Я даже дрожь почувствовала, наслаждаясь наблюдением за этим очагом жизни.

Внутри нам едва ли не через толпу пришлось пробиваться. Смысл действий этих людей, хотя и был не понятен, но словно пах сосредоточенностью. Через распахнутые двери мы видели какое-то оборудование, группы собирались для получения инструкций, по всей видимости, от старших.

— Где Кайс? — поймал за руку проходившую мимо девушку Кит.

— На второй этаж, — ответила она и продолжила свой путь, ничем не интересуясь больше.

— Вы сами добрались! Я хотел за вами отправить кого-нибудь, — обрадовался нам Кайс.

Второй этаж представлял из себя одно большое помещение. Пустое, за исключение одного угла, где стояли какие-то ящики и несколько столов ближе ко входу. Здесь народу было меньше, чем внизу. Я взглядом сразу выхватила из всех присутствующих Эмму. И дело даже не в том, что она одна светлым пятном на фоне черной одежды окружающих была. Я только сейчас поняла, что все одеты примерно одинаково, в черное, включая Кайса, а на ней были белые брюки и сапоги, майка без рукавов и монитор на руке все еще. Я даже в этом с ней была схожа. Совсем забыла, но на моей руке был точно такой же до сих пор. Хотя, почему "до сих пор"? Прошло не так много времени. Снова это странное чувство, будто время нас обманывает, играя. Кажется, прошло несколько месяцев, а на самом деле они вместились всего лишь в часы.

Она словно почувствовала мое присутствие, так же, как я. Мы как два магнита, которые бесконечно будут притягиваться друг к другу.

— Вы в порядке? — подошла и встала рядом с Кайсом.

— Да. Что вы делаете? Кто эти люди?

— Моя гвардия. Я же принц, забыли? — усмехнулся Кайс, беря Эмму за руку. Снова этот неосознанный жест. Будто касаться друг друга — это такая же необходимость, как дышать.

— Гвардия? — удивилась я.

— Вообще-то, это скорее номинальные войска. Дань традиции.

— Он сам не ожидал, что они придут, — тут же пояснила Эмма, смутив Кайса еще больше.

— Я знал, что они существуют, — в свое оправдание поспешно сказал он. — Просто не думал, что они так рьяно начнут мне подчиняться.

— Их так много, — высказалась я, оглядываясь.

— Всего сотня, — пробормотал Кайс. — И около десятка моей личной охраны.

— У тебя и охрана есть? — еще больше изумилась я.

— Телепорт? — о главном заговорил Кит, и Кайс, кажется, этому только рад был.

— Возобновляем поиски, — и словно специально поддразнивая Кита, в том же тоне спросил: — Запись?

— Боты проверили? — слегка подалась вперед Эмма. — Упали они или нет?

— Мы только приземлились, — напомнил Кит.

Боты были в порядке. Те, что висели над куполом и те, что летели к порталу. И тот, что завис над егерями. Они все еще стояли там. Снаружи ветер усилился, и было хорошо видно, как он успел замести статуи из плоти.

— Вы придумали, как их оттуда вытащить? — спросил Кит.

— Что мы могли сделать? — процедил Кайс, не отрывая взгляда от изображения.

— Давайте проведем уже трансляцию. После нее уже ни для кого не важно будет, что с ними происходит, — мне просто больно было смотреть на Эмму, она словно сама стояла там, замерзая. Только её морозил холод из сердца, а не снаружи.

— То, что купол отключен, уже более, чем достаточно, — кивнул Кит.

— Не уверен, — Кайс опустил глаза, словно не мог на нас смотреть. — Пока было отключено энергополе, мы успели кое-что обсудить. Они объявят это простой поломкой. Начнут проповедовать, что несмотря на то, что купола больше нет — на поверхности жить невозможно.