— Так что, Григорий, лекарство пил?

— Так точно. Все пили, и я пил!

— Обращайся. Давай на тебя посмотрим…

Конь из него получился, конечно внушительный. Такая зверюга, по размерам вдвое мощнее любого тяжеловоза.

— А-а-га… — задумчиво обошёл его я. — И сколько весу тягаешь?

— Так не меряли ещё, Илья Алексеич. Как лекарство приняли, так и на дирижабль.

— Вот оно чё… а тогда как силу удара проверили?

— Так это… я на станции случайно стену… того… — смутился конь.

Вообще разговаривать с конём было такое себе ощущение. У нас только папаня в сильном подпитии с конями беседы ведёт. А тут — пожалте. Оно понятно, что оборотень, но — забавно. Особенно когда на лошадиной морде отражаются сконфуженные эмоции.

— Так, верёвки есть?

— Найдутся.

— Так, ребятки! Первая практическая задача такая: обвязать этого коня, — вокруг рассмеялись, — чтоб петель для рук побольше! Будем из тебя, Гриня, мобильный поставщик оборотней делать!

Вскоре Иванов был обвязан по кругу, став похожим на огромную колбасу. Впрочем, смешки скоро закончились, и оказалось, что огромная зверюга может бежать как бы не со скоростью тяжелого шагохода. И тащила при этом человек двадцать. Просто больше зацепиться не удалось. Тут ведь как — может и больше бы влезло, но кажный казак ещё ж и снаряжение с собой пёр. Бонбы всякие, гранаты в разгрузках, автоматы-пулемёты да ещё чего. Как бурундуки по осени толстые. Вот только пилоты приданных шагоходов после опроса доложили, что всё равно по такой махине не промахнулись бы. Так что этот вариант пришлось отложить, только на эвакуацию.

А вот идею с простой пехотой отрабатывали долго. Выданные Семёнычем пустынные накидки отлично прятали человека в песках. А ежели он ещё и по-пластунски ползёт… По крайней мере, если точно не знаешь, куда приглядываться, в глаза не бросаются. Надеюсь, вражескиие наблюдатели окажутся не глазастее.

А вот в нанесением повреждений было не очень. Всё ж таки, простые оборотни — это просто звери. Огромные теперь, да. Но вот когтей как у меня у них не было. Хотя один тур размером с поезд так вмял пластину мишени, что если бы на её месте был шагоход…

Возвращались на базу перемазанные смесью пыли, пота, да ещё над отрядом стоял такой густой смрад звериного пота, что, как говорится, уже не пахнет, а глаза режет. Может кому и ничего, а мне с моим обонянием приходилось несладко.

Однако офицеры решили, что это я от результатов слаживания морщусь. В итоге посыльным был выбран капитан Халецкий. Видимо, как родственник знакомца.

— Не волнуйтесь, ваша светлость, это же только предварительные итоги. Сейчас в расположение придём, посидим с офицерами, обсудим. Может, какие ещё идеи родятся.

— Дай то Бог, дай то Бог, — невесело ответил я.

Ну а правда, прокрадёмся мы на базу — это допустим. А потом что? Нам же не прокрасться надо, а побольше вреда нанести.

Нет. Думать надо.

КАК ЕСТЬ ПРАВДУ-МАТКУ…

Пришёл вечером к отцам-командирам и отчитался по результатам наших экспериментов — и с ползаньем, и с конями… А они смотрят на меня и улыбаются:

— Что, говоришь, Илья Алексеич — бесполезное дело?

— Говорю! — рубанул я. — И ещё раз скажу, коли надо. В лоб, среди бела дня, без поддержки — мы тут навоюем, ага.

— А кто тебе такое сказал? — усмехнулся начальник штаба. — Во-первых, не днём. И, во-вторых, с поддержкой.

— Ага, многие думают, что на верху сплошь деспоты и идиоты, — поддержал спич Гусев. — Многие. И все они ошибаются. Мы тут тоже кое-что придумали, завтра на инструктаже озвучим.

Хорошо, когда командиры толковые есть. Вот совсем не моё — командовать. Иех! Жизнь наша странная. С этими мыслями пошёл я к себе в домик. А перед входом сидит сынок Парамонов и что-то читает. Интересно, у меня такое же глупое лицо, когда я чего-нибудь интересное штудирую? Сидит, хмурится, за ухом карандашик, пометки делает… пришлось кашлянуть, привлекая внимание.

Как он вскочил! Мне аж как-то неприятно стало, честное слово. Как будто я деспот какой иль сатрап! Посмотрел я на мальчишку укоризненно:

— И не за чем так подрываться. Ты, слышь, это, пугаться меня прекрати. Ты ж наш? — он кивнул. — Казак? — Ещё один быстрый кивок. Так дальше пойдёт — у него голова отвалится. — А казаки, брат, ничего не боятся! Кивать не надо. Понял?

Он таки кивнул. Потом смутился и тихонько проговорил, почти прошептал:

— Так я ж не вас боюсь.

— А кого? — удивился я. — Тут, окромя меня, может, человек десять… существ, — поправился я, — страшнее будет. Да и то, некоторые и страшные, а красивые!

— Я, ваша светлость, боюсь напортачить чего, чтоб вы меня выгнали потом. А мне в деревню вот так возвращаться, позору не оберёшься — «самого Коршуна подвёл!»

— А вот это брось. У меня до сих пор ординарцев не было, так что сравнивать-то не с чем.

— А господин Яров?

— Хаген-то? Он вассал мой. Эт, брат, совсем другое. Давай-ка лучше кофию поставь, мне ещё бумажки всякие писать, будь они неладны.

Зашёл в дом, а на столе накрытый полотенцем пирог лежит, судя по запаху — яблочный. Как ещё одно напоминание об уже уехавшей жене. С другой стороны — пусть лучше дома будет. Мне спокойнее.

И записка поверх: «Береги себя! Люблю!»

Дорогие читатели! Скромно напоминаем, что лайки и добрые отзывы очень мотивируют авторов! Для этого нужно вернуться на главную страницу книги:

https://author.today/work/489935

Всех вас приглашаем в новый одиннадцатый том:

https://author.today/work/502205

А тех, кто любит читать только законченное — на страницу наших циклов, там много интересного:

https://author.today/u/id129473957/series

И с чувством глубокого удовлетворения:) объявляем, что с этого дня каждые две недели на первые тома цикла «Хроники Белого Ворона» будет действовать отличная трёхдневная скидка.

И ПАРУ СЛОВ О «ХРОНИКАХ БЕЛОГО ВОРОНА» ОТ ОЛЬГИ

https://author.today/work/209452

Этот цикл начал зарождаться году примерно в 2016-м, когда моему мужу, Владимиру Войлошникову, начали настойчиво сниться сны на одну и ту же тему. Нет, это не был повторяющийся навязчивый сюжет.

В его снах на Землю пришли восемь давно забытых (а может, и неизвестных здесь богов). Пришли временно, только лишь для того, чтобы объявить: для человечества готов новый мир, пока что свободный от разумной жизни. В этом мире будет возможна магия, но ряд технологий божественным произволом навсегда останется под запретом. В частности, огнестрел и прочие высокотехнологичные изобретения.

Для связи между планетами устанавливалась сеть порталов, через которые можно было производить обмен, передавать информацию, но люди могли воспользоваться ими лишь раз — пройдя на Новую землю. Зато каждый получал здоровье, долголетие и откат по возрасту лет чуть ли не до двадцати. А некоторые — ещё и магические способности. Дети же, рождённые на Новой Земле, навсегда принадлежали новому миру.

Размерами порталы были совершенно разные — от солидных, в добрую сотню метров шириной, до совсем крошечных, в которые войти можно было, только согнувшись в три погибели.

Новый мир показался удивительным. Во-первых, он был просто огромным. Никто пока точно не посчитал — в два, три раза больше Старой Земли, а может и поболее. Муж мне пытался что-то объяснять про возможное содержание трансурановых элементов и всякое такое, но эта информация не влезает в мои мозги, уж извините. Поэтому — так: мир большой. Очень. Не все карты у нас есть, так что глобуса пока не получается, точнее, он очень примерный, лоскутиками.

Во-вторых, и мы в это врубились далеко не сразу, этот мир (по крайней мере, изначально, в первые годы после творения) был очень… как бы это сказать… пластичным что ли? Он словно старался соответствовать ожиданиям пришедших в него людей, и поэтому получился непредсказуемо разнообразным. Я считаю, что это только к лучшему.