– А если вы ошибаетесь? Если ничего не было? – прищурив красивые глазки, тихо проговорила она.

– Было, Варя, я все знаю, – покачал головой Гуров. – Мне пришлось даже Аллу Валерьевну уговорить признаться. Вы уж не сердитесь на нее, она ведь вам помогла.

– Ясно, – с горечью в голосе ответила Варя. – А что вы там еще говорили, что я пока потерпевшая. А потом я кем могу стать?

– Я очень надеюсь, что никем, – искренне сказал Лев. – Очень мне хочется, чтобы вообще ничего такого с вами не случалось, не было бы этой беды. Тем более мне не хочется, чтобы вы из потерпевшей превратились в обвиняемую.

– Что?! – Глаза у Вари сделались просто огромными. – Это у вас такие шутки в ходу в полиции, или вы пытаетесь меня развести на деньги, на взятку? Запугать какими-то липовыми сведениями? Вы еще скажите, что это я этих уродов сама изнасиловала, нанесла им душевную и психологическую травму!

– Стоп! – резко оборвал девушку Гуров. – Давайте-ка эмоции в сторону! Тут дело посерьезнее!

– Вы думаете, серьезнее, чем то, что они со мной сделали? – выпалила Варя, блестя глазами.

– Серьезнее, девочка, значительно серьезнее. Что ты сказала, когда они тебя оставили в покое там, в парке ночью? Вам не жить, уроды? Так было?

– И что? За эту угрозу вы меня посадите?

– За угрозу нет. Возьми себя в руки и послушай, что я тебе скажу, – хмуро предложил Лев. – Трое парней, напавших на тебя в парке, – подонки, и иного слова для этого я даже искать не хочу. Но дело в том, что на одного из насильников дважды было совершено нападение с целью убить его. Одна попытка увенчалась успехом. Почти. Был убит, но только другой человек. А второй парень лежит сейчас в больнице с тремя ножевыми ранениями. Третьего мы не можем найти вот уже неделю. Понимаешь? А после твоей фразы «вам не жить» ситуация приобретает зловещий оттенок.

– Что? – На лице девушки появилось неподдельное удивление, потом непонимание, а потом она разразилась громким хохотом.

Гуров смотрел на Варю, и у него начинали по коже пробегать мурашки. Что-то было в этом смехе зловещее. Смех ведьмы. Он тряхнул головой, пытаясь согнать наваждение. Только в мистику не хватало скатиться, зло одернул он самого себя.

– Все трое пострадали? – Варя наконец снова заговорила, борясь с приступом истерического смеха. – Все трое, говорите? А я пообещала, что им не жить? Так вот оно и сбылось! И суда не надо, и наказания по закону тоже.

– Это не смешно, Варя! Я понимаю твое состояние, но это не смешно. Нужно остановить киллера, иначе он убьет еще кого-то. Говори, кто мстит за тебя? К кому ты обратилась за помощью?

– Я? – Лицо девушки приняло серьезное выражение. – Вы что, считаете, что это я кого-то наняла, чтобы отомстить?

Варя так смотрела на него, что Гуров почему-то сразу ей поверил. Нет, не она. Но кто? Что тогда за чертовщина творится вокруг этого дела? Неужели у кого-то еще есть причина так ненавидеть этих парней, что он хочет их смерти?

– Поймите, – снова перешел на «вы» Лев. – Я просто ничего не знаю. Есть цепь событий, но первых звеньев этой цепи у меня нет. Могу только сказать, что цепь довольно зловещая.

– Но я-то здесь при чем? – снова возмутилась девушка, но он остановил ее движением руки:

– Спокойно, Варя, спокойно! Вот об этом я и хотел с вами поговорить. Я склонен вам верить, верить, что вы к этой мести отношения не имеете. Простите, что говорю «склонен верить», а не «верю» вам. Такая у меня служба, не имею я права верить на слово, не опираясь на факты, на доказательства. Да и жизненный опыт мне подсказывает, что в этом кабинете чаще врут, чем говорят правду. Так что не обессудьте. А поговорить я с вами хотел вот о чем. Кто из ваших знакомых мог самостоятельно взяться за эту месть, кто мог захотеть и, самое главное, кто смог бы вступиться за вашу честь и проучить подонков?

Девушка молча смотрела на полковника, внимательно вглядываясь в его лицо. Верила, не верила? Пыталась понять? Кажется, все-таки поверила, решил Гуров, когда Варя заговорила после долгой паузы.

– Я не знаю, на кого подумать. Понимаете, я ведь никому не говорила, даже не намекала. Поэтому и в больницу не обратилась, чтобы скрыть все это. Знала только внучка Аллы Валерьевны, но и Машке я не сказала всего. Просто что так вот получилось… Ни время, ни место, ни обстоятельства перед ней не раскрыла. Так что некому за меня мстить. Не знал никто.

– А ваш молодой человек, который с вами был в тот вечер? Саша, кажется, Лопухов?

– Сашка? – Лицо девушки дернулось, как от боли. – Я его не видела с того вечера.

– Он мог это сделать? Мог начать мстить этим уродам?

– Что он может, – тихо ответила Варя, – так это стихи читать да вздыхать, за мороженым бегать по одному моему знаку. Они его прогнали, и он ушел. Бросил меня.

– А если он поступил расчетливо? – предположил Гуров. – Если понял, что защитить не может, а сам проследил за этой троицей, установил личность каждого, а потом… потом начал мстить за вас?

– Хреновый из Сашки мститель, – криво усмехнулась Варя. – Простите за грубость. Трус он, он подтянуться толком не может, а вы про месть.

– Не сам, а позвал кого-то на помощь, только они, допустим, опоздали. И тогда тот, другой, стал мстить вместо Лопухова. Такое возможно?

Варя уставилась в окно тоскливыми глазами и отрицательно покачала головой. Наверное, на нее снова нахлынули воспоминания унизительного насилия, которое ей пришлось пережить, боль в душе. А может, еще и предательство преданного друга. Человека, которого она считала преданным другом. А он оказался трусом. Но так ли все это?

Гуров снова и снова расспрашивал девушку, предлагал варианты, но Варя только меланхолично качала головой и отвечала односложно. Не знала она такого человека, кто бы смог по собственной инициативе взяться за такую месть. Кто был бы в состоянии выполнить все, о чем рассказывал полковник Гуров. А через полчаса, когда Варя уже ушла, в кабинет быстрым шагом вошел Бурмистров. Майор был, как обычно, сосредоточен и деловит.

– Была потерпевшая? Уже допросили, Лев Иванович? – снимая пиджак и вешая его на плечики, начал расспрашивать Гурова оперативник. – Прояснили что-нибудь?

– Нет, Максим, Варя понятия не имеет, кто бы мог за нее таким образом мстить. А других вариантов мотивации этого неизвестного человека у меня нет. Не могу я придумать другого повода убивать именно эту троицу. Может, они еще что-то натворили втроем, и им мстят за другое? Но я уже проверял и эту версию, и десяток других.

– Тогда я вас окончательно расстрою, Лев Иванович, – усаживаясь за стол напротив, сказал Бурмистров. – Все, что мне удалось разузнать об Александре Лопухине, говорит за то, что он тут ни при чем.

– Точно? – без всякого энтузиазма спросил Гуров.

– Куда уж точнее. – Бурмистров сложил руки перед собой и начал монотонно излагать привезенные сведения: – По натуре Лопухов рохля и слабак. Им все помыкали в свое время, только многим это быстро надоедало. Варвара Ягодина взяла его под свою опеку. Как бы это поточнее сказать – не стала давать его в обиду парням, да еще кичилась этой своей ролью. А Лопухов начал перед ней пресмыкаться. Мальчик на побегушках, к тому же влюбленный в девчонку по уши. А Варе лестно, что он ее желания угадывает.

– Так, может, такая любовь к девушке и была волшебством, которое из рохли сделало героя? – предположил Гуров. – Нет?

– Нет, героя из него не сделать, физические кондиции не те. Абсолютно неспортивный паренек. Да вы бы его сами видели! Задохлик! А насчет друзей и знакомых, кто бы мог чисто физически выполнить все то, что сделал наш «мститель», включая и альпинистские фокусы, таких у Лопухова нет. Ни среди приятелей, ни среди одноклассников, ни среди соседей. Я, конечно, дал задание изучить окружение и связи Лопухова поглубже, но думаю, что рассчитывать на положительный результат нам не стоит.

– Черт, кто же он такой, этот киллер? – Гуров энергично потер усталое лицо. – Мистика какая-то!