– Так, и сколько же ребят из отдела там оказалось? – медовым голосом спросил генерал. – Человек десять?

– Восемь, – спокойно ответил Крячко.

– Ты их навел? – спросил Орлов.

– Ну уж! – возмутился Крячко. – Я же говорю – интуиция!

– Что ты говоришь, я слышу, – заметил генерал. – Я с этим делом сам разберусь. Досконально. Если найду что-нибудь – уволю всех к чертовой матери! Где сейчас вся эта тусовка? Сидят или подписку о невыезде с них взяли?

– До утра посидели, – объяснил Крячко. – Потом отпустили, а потом примчался адвокат Лемеховой – тоже опер бывший, между прочим.

– Куда примчался? – подозрительно спросил Орлов.

– Да он везде примчался, – сказал Крячко. – В отдел к ребятам примчался, потом к нам сюда… Короче, мы все тут обсудили и пришли к выводу, что погорячились обе стороны.

– В каком смысле? Что это значит?

– Истица отозвала свое заявление против Жмырина, – с притворным вздохом ответил Крячко. – А молодежь предупредили – еще одно такое задержание, и дело кончится судом…

– То есть как?! – вскипел генерал. – Ты сам говорил – наркотики, сопротивление… Их что же, отпустили, выходит? Это же служебное преступление!

– Тут такое дело, – доверительно сказал Крячко. – Ребята после работы же были, уставшие… Что-то там не так оформили, вещественные доказательства утеряли… То есть с процессуальной стороны не все гладко. Ну и решили не связываться. Может, потом, когда вещдоки отыщутся…

Генерал посмотрел в его плутоватые глаза и показал ему огромный кулак.

– А знаешь, что тебе за такие номера полагается? – мрачно сказал он. – Гуров в курсе?

– Полковник Гуров еще ничего не знает, – ответил Крячко. – Забыл ему рассказать. Он и так с этой бабой замотался. Вот ведь Никитá выискалась на нашу голову!.. Ну, теперь Жмырин включится – все полегче будет…

Генерал хотел что-то сказать, но потом только крякнул и махнул рукой:

– Потом мы все равно с тобой разберемся, и с Гуровым тоже! Где он, кстати? Что у вас в самом деле с вашей Никитой? Меня начальство уже за душу начинает брать – пресса волнуется, общественное мнение…

– Гуров как раз сейчас в другом кабинете с парнишкой беседует, – сообщил Крячко. – Парнишка один вроде бы эту бабу лично видел – среди бела дня. Вдобавок, когда он ее видел, кого-то там за углом ограбили. Странная, в общем, история.

– Меня ваши странные истории не интересуют, – отрезал Орлов. – Факты какие-нибудь есть? Кроме очередного трупа на Красноказарменной нашли что-нибудь?

– Разрешите, товарищ генерал? – подал голос Жмырин. – Я тут уже докладывал… Я только что у экспертов был. Еще одна ниточка обнаружилась. В пятницу километрах в сорока от Москвы по Калужскому шоссе, в лесу, был обнаружен труп женщины с огнестрельными ранениями. Один выстрел в грудь, второй, контрольный, – в голову. Там же поблизости стояла брошенная машина. Никаких признаков ограбления. Самое главное, что экспертиза впоследствии подтвердила – женщина убита из того же пистолета «вальтер», что и прочие наши фигуранты.

– Это точно? – озабоченно спросил генерал. – Личность женщины установлена? Кто такая?

– Некая Светлана Игоревна Изотова, тридцати двух лет, незамужняя, мастер по ландшафтному дизайну, – ответил Жмырин. – Ни в каких криминальных архивах ничего по ней нет.

– Что Гуров говорит?

– Гуров говорит – искать будем, – сказал Крячко и после деликатной паузы добавил: – Странная нам Никита попалась – преподавателей университета мочит и дизайнеров. Это мне напоминает движение луддитов. Знаете, были такие противники прогресса…

– Ты помолчи пока, – остановил его генерал. – Мы не на лекции. И твои луддиты нас не интересуют. Меня интересует, кто убивает людей в Москве, у нас под носом, и по какой причине он их убивает. А еще больше меня интересует, когда наконец будет положен конец этому безобразию?

Крячко и Жмырин посмотрели друг на друга и ничего не сказали. Генерал сегодня был в таком настроении, когда не стоило говорить лишнего. Опасное молчание прервал приход Гурова.

– Здравия желаю, – сказал он. – Товарищ генерал лично проверяет посты? Это правильно. За такими ушлыми ребятами нужен глаз да глаз.

– Шуточки ваши мне вот уже где! – заявил генерал и резанул себя ребром ладони по шее. – Ты хоть знаешь, что у тебя под носом творится? Орлы из отдела по борьбе с наркотиками подбросили жмыринской истице анашу, и, между прочим, это безобразие осуществлялось с подачи твоего Крячко!

– Ну, неправда! – жалобно сказал Крячко. – Никакой такой подачи не было. Я просто рассказал ребятам… И анаша была самая настоящая, между прочим! Если бы все было так, как вы тут напридумывали, адвокат ни за что бы не отозвал иск…

– А что, иск отозвали? – удивился Гуров. – Поздравляю, Жмырин! Опять выкрутился! Учти, это в последний раз.

– Так это твоя идея? – спросил генерал.

– Нет, не моя, – спокойно ответил Гуров. – Но поскольку все провернул Крячко, то считаю своим долгом взять на себя ответственность, если это необходимо. И потом, мне сейчас очень нужен толковый человек – такой, как Жмырин, например.

– Понятно, – сказал генерал. – Тогда пока эта тема закрыта. Но если что-то подобное повторится, пеняйте на себя!.. Что за парня ты там откопал? Он в самом деле что-то видел?

– Парень интересный, оптимист, спортсмен, не курит, не пьет, память как часы работает, – сказал Гуров. – Утверждает, что видел женщину, которая изображена на нашем фотороботе. Говорит, даже улыбался ей. Было это дело в понедельник вечером неподалеку от метро «Речной вокзал». Она стояла возле ярко-красной иномарки и будто кого-то ждала.

– И что дальше? – спросил генерал.

– Собственно, про женщину все, – ответил Гуров. – Но есть одна странная деталь. Именно в тот момент, когда состоялась эта мимолетная встреча, рядом на углу ограбили молодую девушку. Двое каких-то мерзавцев на мотоцикле выскочили откуда-то, вырвали у нее сумочку, сбили с ног и скрылись. Оперативники Северного округа расследуют это дело, но пока никаких следов.

– Ну, это в огороде бузина, а в Киеве дядька, – обиженно сказал Орлов. – Мы имеем дело с профессиональным убийцей. При чем тут ограбление? Сумочка какая-то… Что в сумочке-то было?

– По словам девушки, ерунда, – ответил Гуров. – Самое ценное мобильник. Но это еще нужно проверить. Я хочу прямо сегодня подъехать в восемьдесят первую больницу – там лежит эта девушка сейчас. У нее ушиб бедра, вывих запястья и легкое сотрясение мозга, но она уже поправляется.

– Зачем тебе эта девушка? – спросил генерал. – Гопников собираешься ловить?

– Что-то меня настораживает в этой истории, – сказал Гуров. – Понимаешь, Петр, если там действительно была наша знакомая, то стоит проверить все обстоятельства. До сих пор, где бы она ни появлялась, везде после нее оставались трупы, а тут – сумочка. А вдруг в этой сумочке все и дело?

– Ну, во-первых, наша знакомая, наверное, не всегда работает, – заметил генерал. – Есть и у нее, наверное, паузы. А во-вторых, совсем не ее почерк. Ничего похожего. Но, может быть, ты и прав. В нашем случае ничего не остается, как проверять любые варианты. Тебе про Калужское шоссе уже доложили?

– Да, конечно, – помрачнел Гуров. – Вот, кстати, пример – ландшафтный дизайнер тут при чем?

– Так у нее даже сумочку не взяли! – воскликнул Орлов. – Все убийства заказные – ежу понятно. Ну, за исключением двух первых, конечно. Там сами напросились.

– Ландшафтный дизайнер, шарлатан-целитель, преподаватель университета, еще один преподаватель… Странные объекты для заказных убийств. Кстати, старший Гладилин так до сих пор и не обнаружился. Исчез без следа. Осмотрели его квартиру и только руками развели. Ну, никакой зацепки! Жил скромно. Судя по всему, ничем, кроме науки, не занимался, денег не скопил, дурных привычек не имел. И самое странное – похоже, из дома он ушел в последний раз через балкон. Спрыгнул в кусты. В домашней одежде, в тапочках… Вот такой расклад.

– Не лучший расклад, – заметил генерал.