— Да, своеобразная ситуация, — заметил Лев. — С одной стороны, вроде бы удалось отстоять немалые материальные ценности, ведь ювелирный магазин — это не булочная. А с другой — в результате всего этого она потеряла отца. Неизвестно, чего здесь больше, радости или горя.

— Согласен с вами. Она очень переживала, но держалась молодцом. Сильная женщина, сразу видно. И ребят поблагодарила. Сказала, что очень ценит их самоотверженность, то, что они не испугались, не капитулировали, а повели себя как настоящие мужики. Ну, то есть она по-другому сказала, более складно, но смысл был именно такой. Ребята просто растаяли от этих похвал. Игорь, кажется, даже дал слабину по сердечной части. По крайней мере, Кира потом долго еще дразнил его и все подначивал в том плане, что он в дочку миллионера влюбился, которой ему даже в самом сказочном сне не видать.

— Вот как? — с интересом спросил Гуров. — Надо же, какое неожиданное продолжение получила история.

— Да, бывает. Но дела сердечные — такая вещь… здесь не угадаешь. Может, и правда там было что, а может, и нет. Я, честно говоря, не вникал. У меня и без этого головной боли хватает. В том числе и с этим случаем. Я ведь говорил, жертвы — это плохо. Началось разбирательство, возбудили дело, стали ходить, спрашивать, как да что. Не превысили ли пределов допустимой самообороны, не было ли какого умысла? Хорош умысел. Вот тех, если бы они моих ребят как зайцев перестреляли да магазин ограбили, их бы про умысел не спрашивали. А тут — на тебе. Выходило, что Кирилл с Игорем виноваты, что их не убили. В общем, с месяц эти товарищи ваши ходили сюда нервы нам трепать. Но потом вроде успокоились.

— И вы спокойно продолжили опекать эту ювелирную сеть?

— Да, конечно. Клиенты хорошие, отношения налажены. Зачем отказываться? Наоборот, после этого случая нас еще больше ценить стали, я ведь вам говорил.

— Тем не менее через некоторое время после этого Игорь уволился?

— Да, но не думаю, что его уход как-то связан с этим случаем. Кажется, он нашел очень неплохую по деньгам работу у какого-то бизнесмена. Говорил, что зарплата по сравнению с тем, что он получал у нас, больше на порядок. Что ж, я не в претензии. Известно, человек ищет, где лучше.

— Понятно. Вы не могли бы дать мне адрес магазина, в котором произошел тот давний инцидент? Мне бы хотелось посмотреть, что за место.

— Пожалуйста. Если это необходимо, могу дать адрес. Там и сейчас мои ребята дежурят. Правда, уже другие, как сами понимаете.

Записав в свой блокнот адрес, Гуров попрощался и поехал в ювелирный магазин, в свое время столь внезапно лишившийся хозяина.

Ювелирная сеть «Смарагд», включавшая несколько салонов и два ломбарда, позиционировала себя как престижную, и поэтому все ее магазины располагались недалеко от центра.

Около часа промучившись в пробках, Лев наконец припарковался невдалеке от стильного фасада, оформленного дорого и лаконично.

— Чем я могу вам помочь? — обратилась к нему миловидная девушка, едва лишь он ступил за порог. — Хотите подобрать подарок для супруги? Или для любимой?

— Что-нибудь для любимой супруги, — улыбнулся Гуров.

Он не спешил доставать удостоверение, понимая, что при правильном подходе к делу сможет гораздо больше узнать из неофициальной беседы.

Переходя от витрины к витрине и изредка задавая наводящие вопросы разливавшейся соловьем девушке, Лев исподволь осматривал помещение, подмечая его особенности и пытаясь представить себе, как могли разворачиваться события в тот далекий день, когда в магазин ворвались бандиты.

Торговый зал представлял собой нечто вроде длинного коридора, по обеим сторонам которого располагались витрины с драгоценностями. На входе сидели два охранника, в дальней части виднелась дверь во внутренние помещения. По-видимому, именно там во время перестрелки укрывался основной персонал.

Сейчас охрана сидела в самой непосредственной близости от входной двери, где, по-видимому, и было ее законное место. Если бы в эту секунду кто-то захотел проникнуть в магазин с нехорошими намерениями, ему бы вряд ли это удалось — охранники перехватили бы еще на входе.

— Сколько тут у вас красоты, — улыбаясь, обратился он к продавщице. — Наверное, многим нравится. Не боитесь, что кто-то может польститься на все это и организовать ограбление? Опасная работа для такой хрупкой девушки. Или у вас черный пояс по карате?

— Нет, пояса нет, — снисходительно улыбнулась та, кажется, решив, что с ней пытаются заигрывать. — Пояс нам не нужен, нас и без пояса есть кому защитить, — добавила она, кивнув на охрану у двери.

— Все равно, мне кажется, опасная работа, — упрямо гнул свое Гуров. — Я слышал, этот магазин уже подвергался нападениям. Коллеги вам страшные истории не рассказывают?

— Ну, это когда было. С тех пор и персонал весь поменялся, да и охранные системы у нас сейчас совсем другие. Не советую пытаться нападать, — хитро взглянула на него девушка. — Полиция будет здесь через минуту.

Лев не стал сообщать, что полиция, собственно, и без того уже здесь, а вновь обратился к витринам.

Все, что ему было нужно, он узнал. Бригада продавцов, работавшая здесь в день ограбления, по-видимому, уволилась, и поговорить о тех давних событиях не с кем.

Поэтому он решил поговорить о другом.

— Еще я бы хотел посмотреть обручальные кольца. У меня племянник жениться надумал, просит проконсультировать его по этому важному вопросу. А я, признаюсь, не в курсе новинок. Давненько женился, вот и обручальное кольцо мое, наверное, уже вышло из моды. Какие сейчас тенденции?

Улыбаясь, словоохотливая девушка стала консультировать его по этому насущному вопросу, и где-то минуты через три Гуров наконец услышал то, что было ему нужно.

— Сейчас просто какой-то бум на свадьбы, — в самом разгаре красочного описания свадебных украшений вскользь заметила продавщица. — Вот и хозяйка наша собралась.

— Да что вы говорите? — сразу уцепился он за ниточку. — Это значит, я как раз вовремя подгадал. Если хозяйка ювелирного салона собирается замуж, значит, обручальным кольцам должно уделяться особенное внимание.

— Да, у нас очень разнообразный ассортимент. Вот, взгляните.

Девушка подвела его к витрине и стала расхваливать выставленные там золотые ободочки, особо выделив несколько образцов.

— Вот, посмотрите — кольцо с бриллиантами. Оригинальный дизайн. Очень стильно.

— И, наверное, очень дорого?

— Для такой вещи — совсем нет.

— Да, жених вашей хозяйки, наверное, может позволит себе еще и не такое, — вновь выводил Гуров на интересующую его тему. — Если невеста владеет ювелирными магазинами, значит, жених как минимум должен быть медиамагнатом.

— Не угадали, — улыбнулась продавщица. — Это — брак по любви, а не по расчету.

— В наше время совершаются браки по любви?! — вскинул брови Лев, картинно изображая величайшее удивление.

— Представьте себе. Парень — из самых простых, то ли тренер, то ли охранник. Говорят, они познакомились при каких-то чрезвычайных обстоятельствах, и он тогда ей очень помог. Ну а дальше, как говорится, пошло-поехало. Так что о меркантильных интересах здесь речи не идет. Это вы, мужчины, во всем ищете выгоду. А женщины поступают по зову сердца и руководствуются чувством, а не низкими расчетами.

— Вот оно как. Что ж, буду знать, — протянул он.

Мысль поговорить об обручальных кольцах, пришедшая спонтанно, оказалась удачной и навела его на новые размышления.

Предстоящее бракосочетание Натальи Веденяпиной, сообщение о том, что парень «из самых простых» и что знакомство произошло «при чрезвычайных обстоятельствах» — все это вызывало совершенно определенные ассоциации.

«Если знакомство Сотникова с дочерью хозяина, происшедшее в той стрессовой обстановке, действительно переросло во что-то большее, вполне возможно, что он и есть тот самый счастливый молодожен, — думал Гуров. — Тогда получается, что прогнозы Кирилла о том, что Сотникову и в сказочном сне не видать дочку миллионера, не оправдались. Однако особенного конфликта здесь, кажется, нет. Сотников, наоборот, остался в выигрыше, предъявлять претензии у него нет повода, и каким боком все это может относиться к убийству на полигоне, совершенно непонятно».