Покидая номер умиротворенно-довольного янки, Гуров оценил свой визит к Локсу как весьма продуктивный. Подав себя как аморального, вконец коррумпированного карьериста, взамен он получил, по сути, завербованного агента, который теперь наверняка даст ему информацию, как только будет знать о том, у кого и где находится ценный раритет.

Прибыв в Главк, он вдруг вспомнил, что совсем забыл пообедать, хотя время приближалось уже к четырем, и, набрав на сотовом номер Станислава, поинтересовался у напарника:

– Ты сегодня обедал?

– Да на бегу выпил кофе с печенюшкой, и на этом все… А что? Кстати, ты сейчас где? – зачастил Стас, сразу же оживившись.

– Да вот, размышляю у парадного подъезда нашей «конторы»: пойти перекусить сейчас или уж потом, дома, совместить обед с ужином?

– Ле-о-о-ва, как ты можешь так глумиться над своим драгоценным здоровьем?!! – с ироничным укором произнес Крячко. – А вдруг приболеешь из-за этого? Нет, нет, такого небрежения к себе допустить никак нельзя. Кстати, я только что вернулся от Ирины. Есть очень интересная информация. Так что я выхожу, и мы идем в ближайшую харчевню.

Стас и в самом деле менее чем через минуту появился на крыльце Главка, и приятели отправились в ближайший общепит.

Войдя в кафе и сев за свободный столик, они взяли себе второе и компот, после чего вполголоса продолжили разговор. Благо соседние столики пустовали.

– Ну, и что там интересного ты услышал от Ирины? – спросил Лев, вооружаясь ножом и вилкой.

– О-о-о! Съездил не впустую, – жизнерадостно ухмыльнулся Стас. – Ну, поговорил я с этой Ириной, пообщался. Правда, так и не смог уразуметь, кто из нас двоих страдает избытком наивности. Но уж она-то – точно!

По его словам, вначале на затронутую им тему девушка говорить вообще не желала. Но, под напором обаяния визитера и его хитровато-вкрадчивых комплиментов, все же рискнула признаться в том, что она, вообще-то, не какая-нибудь там «хухры-мухры», а… агент национальной безопасности страны! Не больше и не меньше. Поймав полный недоверия и сомнения в ее душевном здоровье взгляд Станислава, Ирина даже немного вспылила и на этой гневной волне поведала окончательно ошарашенному Стасу нечто невероятное. Она рассказала, что с недавних пор является внештатным сотрудником ФСБ, с присвоением ей звания младшего лейтенанта и перспективой перевода в основные сотрудники для работы за рубежом.

– Станислав Васильевич! Вы наивны как ребенок! – запальчиво убеждала девушка. – Неужели вы полагаете, что эпоха Маты Хари и Анны Чапман ушла в небытие? Ничего подобного! По словам своего куратора – я не могу назвать вам его имени, – в связи с обострением международной обстановки, такая агентурная работа только усилится. Это все, что я могу вам сказать!..

Сокрушенно вздохнув и погладив ее по руке, Крячко сожалеюще улыбнулся:

– Золотце ты наше! Ты – действительно золотой человек, раз так любишь свою страну и готова ради нее на какие-то жертвы и риски – говорю это без тени иронии. Но! Ириночка, поверь мне, как тертому этой жизнью калачу: я прекрасно знаю, как работает ФСБ, и могу тебя лишь огорчить, сказав, что кто-то в своих корыстных целях очень хитро тебя разыграл. Хочешь, я сейчас созвонюсь с моим и Льва Ивановича общим другом – настоящим полковником ФСБ, которого зовут Александр Николаевич Вольнов, и он тебе все объяснит?

Поскольку девушка от услышанного явно пребывала в полном смятении чувств, Стас тут же набрал номер Вольнова и в общих словах изложил ему ситуацию.

– Дай ей, пожалуйста, телефон! – попросил Вольнов и, поздоровавшись с Ириной, поинтересовался, как выглядит тот загадочный «сотрудник ФСБ» и как его зовут.

Девушка, уже без намека на недавнюю экзальтированность, сообщила, что ее «куратора» зовут Гусев Роман Дмитриевич, он подполковник ФСБ, как значится в его служебном удостоверении, роста среднего, лысоват, имеет пышные усы, лет ему где-то за сорок. Немного подумав, Вольнов произнес недоуменное «Хм-м…» и дипломатично отметил:

– Занятная личность… Правда, такого я что-то не припоминаю. Ладно, я не знал бы лейтенанта из новичков, но старшего офицера в звании подполковника с такой характерной внешностью знал бы наверняка. Я, вообще-то, еще поговорю с коллегами, но, боюсь, они тоже такого сотрудника не припомнят.

Попросив Ирину вернуть телефон Станиславу, Вольнов добавил, что заявка Гурова по поводу информации об организациях и частных лицах, охотящихся за раритетом, уже почти готова и где-то через час он сбросит ее на электронную почту.

Сразу же после этого разговора Стас созвонился с Жаворонковым и попросил его сбросить ему на телефон фото Бирюка и Лекаря. Нажав на кнопку отбоя, он ободряюще улыбнулся донельзя разочарованной Ирине и дружески резюмировал:

– Как говорится, бывает и хуже, но реже. Не переживай! Если хочешь, я поговорю с Вольновым, и он направит тебя на тестирование, чтобы ты уже точно знала, насколько велики твои шансы стать второй Матой Хари. Хочешь? Все, договорились! А теперь расскажи мне, пожалуйста, об этом Гусеве: как познакомились, какие задания он давал, и все такое прочее.

Грустно улыбнувшись, Ирина рассказала о знакомстве с «подполковником ФСБ», которое произошло при довольно непростых обстоятельствах. Примерно недели две назад она шла по вечерней улице, и, внезапно вынырнув из-за угла, к ней начали приставать двое каких-то хулиганов. Так-то девушка еще в школе и вузе занималась самбо и дать отпор шансы имела неплохие. Но отбиться сразу от двоих весьма нехилых парней казалось проблематичным.

Тут невдалеке от них резко притормозила дорогая иномарка, из которой выпрыгнул крепкий мужчина средних лет и поспешил ей на помощь. Отвесив гопникам по хорошей оплеухе, он предложил довезти девушку до дома. Заметив ее колебания, рассмеялся и показал свое удостоверение. Пока ехали к дому Ирины, мужчина расспрашивал ее о жизни, о работе… Узнав, что она работает горничной в гостинице, Гусев заговорил о том, что хотел бы привлечь Ирину к работе в структуре Федеральной службы безопасности.

Судя по всему, «вешать лапшу на уши» он умел отменно, поскольку к концу беседы девушка стала горячей сторонницей агентурной работы с иностранцами. Детально объяснив ее задачи и взяв с нее заявление о согласии работать на «благо Родины», а также подписку о неразглашении, Гусев снабдил Ирину подслушивающими устройствами. Дал и номер телефона, по которому она должна была сообщить всю информацию об объектах наблюдения, каковыми стали француз и американец, проживающие в двадцать третьем и тридцать восьмом номерах.

Неделю спустя они снова встретились, «подполковник» высоко оценил первые результаты ее работы и пообещал ходатайствовать перед своим руководством о начале подготовки Ирины к засылке в Лондон, как помощницы нашего резидента-нелегала. Перспектива стать второй радисткой Кэт из «Семнадцати мгновений весны» девушку, можно сказать, окрылила. А вчера, после того как Ирина сообщила Гусеву о смерти Дебирэ и бегстве из гостиницы Фэртона, он объявил, что с этого момента она может считать себя штатным сотрудником его ведомства, с присвоением звания младшего лейтенанта.

В этот момент на телефон Стаса пришли фотоснимки из информотдела Главка. Лишь взглянув на фото Бирюка, она воскликнула:

– Это он! Подполковник Гусев!

Сочувственно вздохнув, Станислав как можно деликатнее поставил Ирину в известность о том, что на самом деле это никакой не подполковник, к тому же ФСБ, а трижды судимый криминальный авторитет Андрей Волков по кличке Бирюк. Услышав это, девушка разочарованно рассмеялась и с горечью в голосе процитировала слова из ироничной эстрадной песни, исполнявшейся Аллой Пугачевой:

– «Ах, какой был мужчина – настоящий полковник». Ну и ну! Вот уж я опрофанилась так опрофанилась! Ведь если у нас на работе об этом узнают – засмеют…

– Ну, мы ведь об этом никому рассказывать не будем? – приятельски подмигнул Крячко. – То-то же! Ирина, давай уточним кое-какие нюансы… Значит, оба подслушивающих устройства ты разместила в номерах Дебирэ и Фэртона. Так? Хорошо… Все предыдущие дни ничего интересного тебе услышать не удалось. Но вот вчера пошла весьма серьезная информация…