Кстати, Фома все-таки сдал тогда последнюю партию камней. В итоге с инстанса мне вышло шесть сотен золотых. Отличный результат. Много бонусных кристаллов выпало.

Жаль расставаться с мужиками. Хорошая команда собралась. Глеб сказал, что они перешли к другому работодателю. Куда-то на границу с «темными». Они, оказывается, подали жалобу на Слэйера в администрацию. Шантарский сделал вид, что не знал о творящемся в кластере беззаконии и с позором выгнал шестерку сына из клана. На этом все и закончилось… Что касается инстанса, Фома просто не успел удалить меня из группы. Слэйер их тоже задержал. Пока туда-сюда, я уже был в бою. Тем временем Фома стоял у входа в грот, пытаясь разбить группу, и очень удивился, когда я выпал из инста, а затем и из игры. Надеюсь, он все поймет и будет молчать. Может, мы когда-нибудь встретимся и объяснимся, но не сейчас…

Кстати, я, хоть убей, не помню, как вышел из игры, да это уже и не важно. Голова забита другими мыслями. Главная цель — сто восемьдесят пять тысяч евро. Начинаю все сначала. Скоро погружение. Сумятицы в голове добавило чтение форумов и блогов. Куча противоречивой и ненужной информации по «Рефлексбанку» поставила меня в тупик. Складывалось впечатление, процентов семьдесят написанного — какая-то подстава. Правда, я осознал один важный момент — будет очень сложно. Особенно мне с моим трудовым аккаунтом.

А вот по НПС вся информация сводилась к одному. Так называемые «неписи Стекляшки» существенно отличались от своих прообразов из обычных компьютерных игр. Разработчики создали уникальную программу «Зеркальная душа». Задумка в сущности своей грандиозна. Неигровой персонаж не просто имитирует, например, страх, удовольствие либо радость. Он выражает личное оценочное отношение к ситуации и к своему участию в ней. По сути «зеркальная душа», это высокотехнологический клон человеческой души.

М-да… Виртуальный мир… Виртуальная душа… Чем больше узнаю, тем более не по себе мне становится… Возникает такое чувство, будто что-то изменилось в мире. Он далеко ушел вперед в своем развитии, а я безнадежно отстаю… Плетусь где-то там сзади, глотая пыль…

— Ну что, готов? — спрашивает брат.

— Да, — киваю я, зависнув в желеобразной субстанции.

Сейчас, как никогда, Глеб похож на отца. Мне тогда было восемь. Отец учил меня кататься на велосипеде. Такое же ничего не выражающее лицо и такие же живые, горящие заботой глаза.

— Ты давай там без глупостей, — предупреждает брат.

— Постараюсь ни во что не вляпаться, — улыбаюсь я.

— Тогда с Богом…

— С Богом…

Крышка «гроба» бесшумно закрылась. Знакомая непроглядная тьма. Мгновение — и по глазам бьет яркий свет… Я снова в «Зазеркалье»…

Перед глазами возникла трехмерная надпись:

Появился список по меньшей мере из пятидесяти наименований основных населенных пунктов «светлой» стороны «Зазеркалья». Подарок от администрации. Внутренне усмехаюсь. М-да, уж… Благодетели недоделанные… Ну и на том спасибо.

Выбираю «Окрестности города Вердала». В Лутоне мне больше делать нечего.

Глубокий вдох. Все. Я «нырнул» на месяц. Назад дороги нет.

Стою на опушке леса. Передо мной расстилается аккуратное пшеничное поле. На часах семь утра. Солнце только-только показалось из-за горизонта. Оборачиваюсь. В лесу все еще темно и сыро. Под босыми ногами влажная трава. Холодная. Эхех… Интересно, у кого сейчас мои сапоги? Наверняка уже кто-то нажился на моей обувке, да и на перчатках тоже. Жаль. Ну ничего. Прорвемся. Вот доберусь до городского магазина, посмотрю на цены, сравню с аукционом, и можно будет покупать новый комплект амуниции.

Стоп, пока не забыл. Вхожу в «Список друзей». В игре еще никого нет.

Да. Готово. Теперь они не смогут узнать, где я нахожусь. Простите, Рорг, Гриша, Шурочка. Нам не стоит пока встречаться. Это для вашей же пользы, вам еще работать с Шантарским. Придет время, и мы обязательно посидим вместе. Я, по крайней мере, очень на это надеюсь.

Так… Теперь пройтись по одежде. М-да… Изрядно мне досталось от паучихи. Цена на битые вещи теперь значительно упадет. Но что поделаешь? Хорошо хоть совсем голым не остался…

Стоп… А это что?! Как я мог забыть? Хотя не удивительно. Голова была занята другими проблемами.

Раздел «Приложения» мигал оранжевым цветом. Посмотрим…

А вот с этим пока не буду торопиться. Мне сейчас только сюрпризов от Петруши не хватало. Потом разберусь. Как назло, совсем забыл о колечке и скачанном приложении. С братом теперь не посоветуешься. Хотя, когда загружал файл, тоже никого не спрашивал. Так что придется самому думать. До сих пор себя корю за то, что задержался и не вышел вместе с группой.

— Ладно, пора в путь, — бурчу себе под нос. — Еще много всего нужно сделать…

Шагая по дороге между золотистыми полями, наблюдал, как выходят на работу фермеры. На лицах улыбки. Слышатся шутки и заливистый многоголосый женский смех. Кто-то уже принялся за работу, затянув песню. На мгновение даже подумалось, что не в игре я, а где-то посреди бескрайнего украинского поля. Вот-вот мой дед Степан кликнет меня, чтоб за водой сбегал…

Мотнув головой, отгоняю непрошеные мысли. Присмотревшись, замечаю среди работников остроухих альвиек, клыкастых дуэндов…

Отсутствие перчаток и сапог не особо сказались на моем самочувствии. Скорость передвижения не упала. Даже неполный комплект одежды уровня «бывалый» позволял спокойно путешествовать по бескрайним просторам игрового мира. Вспомнилась первая прогулка по «Зазеркалью». Да уж, натерпелся я в тот день.

Пятнадцать минут скорым шагом. Проверяю уровень энергии. Потрачено всего двадцать единиц. Отлично! Капля в море, а если еще установить бота на экономрежим, то можно даже не заглядывать. Процесс восстановления энергии будет осуществляться самостоятельно.

Городские стены уже видны издалека. Вердал, по сути, такое же захолустье, как и Лутон. Правда, здесь в три раза больше шахт и население многочисленнее.

«Окрестности Вердала» — территория, контролируемая кланом «Стальная Сотня». А если точнее, это вотчина леди Мэллори, жены главы клана. Если не брать во внимание громкий статус, сама по себе Повелительница Бури очень мощная фигура в мире «Зазеркалья». Двести семидесятый уровень. Класс — маг. Видно, дама не отсиживается за вышиванием в укрепленном замке. Я еще раз похвалил себя с выбором. Под такой защитой мне будет спокойно. Она даже знать обо мне не будет. Чем меньше буду высовываться, тем лучше… Как подниму мастерство, там уже поглядим, что к чему…

Ворота встретили оживлением. Такого скопления народа я еще не видел. Шум, гам. Пестрые одежды, сверкающие доспехи. Много всякой домашней живности. Лошади разных пород и размеров, неповоротливые коровы, блеющие овцы. Бросались в глаза однотипные громоздкие телеги. Видимо, это стандартное средство передвижения. Присмотревшись, я прочитал:

— Эхех, поизносилась родимая, — пробасил возница, заметив мой интерес к телеге. — Вот присмотрю на ярмарке новые колеса да оглоблю усилю. Побежит тогда, шо твой «Мерседес». Только сперва живность распродам…

— Доброе утро, — поспешил поздороваться я.

— И тебе того же, Ольд, — добродушно ответил… хм… Захар.

Быстрый осмотр показал, что имею дело с таким же работягой, как я сам. Фермер. Раса — человек. Уровень — «зажиточный». Если не ошибаюсь, аналогичен «бывалому рудокопу». Интересно, доступен ли мне навык вождения такой повозкой? Или это только касается фермеров?

Я оглянулся, всматриваясь повнимательнее в каждого игрока. Кроме фермеров, были еще травники, рыбаки… Значит, навык универсален. Очень интересно. Надо будет порыться в инфопортале. Жаль, к Интернету нет доступа, это заметно упростило бы мне жизнь.