– Ага, вояка еще тот…

– Ты, Олег, давай поменьше иронии. Сам ведь понимаешь – прав я.

Вынужден признать – так и есть. Возразить тут нечем.

Правильно расценив мое молчание, Глеб решил закончить лекцию и перешел к насущным вопросам:

– Обнесли под ноль или что-то осталось?

– Из амуниции только ранец остался. Лут с болотников на месте. Бусины, горсть гальки. Пожалуй, все…

– Золото?

– Как и полагается, сняли один процент от суммы в кошельке. У меня там тридцатник был, так что копейки… Остальное золото в банке. Ну, и квестовое и непередаваемое всё на месте. Рогатка не пострадала.

– Опыт порезали?

– Не сильно.

– Ну, да, – кивнул брат. – Все-таки у тебя с Дарком разброс между уровнями довольно внушительный.

– Кстати, где он так успел качнуться? – поинтересовался я.

– На топотунах тех же, например, – ответил брат. – Мало ли там тварей водится. Инфопортал по песочнице устарел давно, а разрабам надо где-то испытывать новых мобов. Иногда подбрасывают новичкам сюрпризы. Правда, не думаю, что выше тридцатки там что-то есть. Ограничения еще никто не отменял. К слову, как у тебя с характеристиками?

– Полный алес… – качаю головой. – Четверки и тройки одни…

– Почти хорошист, – усмехнулся брат. – Ничего. Это дело наживное. Зато у тебя петы есть. Думал, что будешь делать дальше?

Я потер лоб и поправил очки.

– В принципе в планах ничего не изменилось – иду в инстанс. Там мне никто не помешает. Благо ограничений по времени нет. Только придется задержаться…

– Правильное решение, – одобрил Глеб. – Покачаешься. Потренируешься. К петам в бою привыкнешь. Мертвяки – это тебе не крабы. Стоять и клешнями щелкать не будут.

– М-да, – буркнул я. – Веселенькие «ясли»…

– То ли еще будет! – улыбаясь, обнадежил Глеб.

Усмехаюсь в ответ. Чувствую, как накопившийся за день негатив постепенно отпускает. А все благодаря позитивному настрою брата.

– Слушай, Глеб, – сказал я. – Ты только Свете ни слова…

– Само собой, – кивнул он.

– И еще… Скорее всего придется нырнуть на пару дней…

– Хорошо, – спокойно ответил Глеб.

Откровенно говоря, думал, что будет возражать. Но, видимо, тоже понимает, со временем у меня полный швах.

– Тогда до встречи, брат, – улыбаюсь я.

– Удачи, Олег!

Спустя два часа, после долгого разговора с женой, я спустился в модульный комплекс.

Сергей встретил меня с улыбкой:

– Добрый вечер, Олег Иванович!

– Здравствуй, Сережа…

– Час назад вы сообщили, что идете на длительное погружение?

– Верно.

– На сколько дней?

– А вот это как получится… Но не меньше двух-трех – это точно.

– Ясно, – кивнул он и сказал, указывая на белый стул: – Тогда сперва прошу вот сюда, поставим вам «бабочку». Врач выписал вам при длительных погружениях кое-какие витамины и минералы.

Процедура заняла не больше пяти минут, и я снова лежу в модуле, наблюдая за медленно опускающейся крышкой моего «гроба».

Темнота…

Вход.

Первое, что увидел, когда снова «включили» свет, серый каменистый пляж Крабового острова. Именно сюда меня забросила система после удара Дарка.

Это даже к лучшему, что не успел сделать привязку возле крепости. Здесь тихо и спокойно и, что немаловажно, много боеприпасов.

Крупные капли дождя бьют по голой спине и плечам. Слегка придавило, но уже не так, как в мой самый первый день появления в игре. Все-таки двенадцатый уровень.

Итак, быстрая ревизия инвентаря, но теперь на холодную голову.

В рюкзаке остались стальные бусины, горсть гальки, несколько пузырьков с ядом и слизью болотников. Это все, чем решила «утешить» меня система. Все остальное нажитое честным трудом наверняка уже поделено между членами банды Дарка.

Нервно сплюнув, опускаюсь на землю. Холодные камни тут же начинают высасывать оставшееся тепло из тела.

С потерей одежды ситуация кардинально изменилась. Плюс ко всему, ничего не могу купить у местного кладовщика. А все из-за альтернативной ветки квеста. В поселке, мягко говоря, мне не рады.

Мог бы попросить Дреда продать что-нибудь, но, увы, ему наверняка сейчас не до меня. Дело в том, что, когда я беспомощной тушкой висел в воздухе, краем глаза все-таки удалось рассмотреть, чьи ники красовались на тех сундучках. Ник «Дред» там тоже присутствовал. Видать, группу моего нового знакомого положили на той полянке буквально за несколько минут до моего блистательного появления. Правда, написать нарху все-таки стоит, но позднее.

Терять время на поиски случайного продавца среди игроков – не самый удачный вариант.

Выход из ситуации – захожу в инстанс и разживаюсь одеждой уже там.

Теперь характеристики.

«Защита», «скорость» и «здоровье» по четыре балла. «Стойкость» и «сила» – три. И двушка в «интеллекте». Не густо. Практически такой же расклад, как при первом погружении. Снова превратился в неповоротливую амебу.

Шкалу «жизнь» увеличил за счет очков «здоровья» до ста двадцати единиц. А вот «энергия» меня особенно беспокоит – всего сотня. Придется «отключать» Шалуна. Переводить его в автономный режим, повышая выносливость. У него как раз есть пять свободных единиц после апа на десятый.

Готово. Теперь гурон на вольных хлебах. Смешно сказать – у пета шкала энергии больше на тридцать единиц, чем у хозяина. А у меня даже стартовой одежды нет. Угробил еще на седьмом уровне – дождь сделал свое дело.

Ввиду того, что «стойкость» оставляет желать лучшего, с нанесением энерговязей на гальку придется повременить. Там каждое действие обходится в половину резерва энергии. Ничего, первое время обойдусь одноразовыми камешками. Кстати, у воды окатыши самые подходящие по размеру. Почти одинаковые.

Сказано – сделано. Аккуратно, чтобы не поранить босые ступни, спускаюсь к берегу. Океан сегодня на редкость тих. Слышен только шелест дождя.

В дергающемся отражении таращится злой энан. М-да, ну и видок… Борода торчком, из волос на голове можно смело вить гнездо.

Губы тронула кривая усмешка… В голову вдруг пришла интересная мысль… А ведь посмотрев сейчас на отражение, я ожидал увидеть именно энана. Не Олега Ивановича, как много раз до этого, а Ольда…

– Ну, что? Вторая попытка? – буркнул я, пытаясь разглядеть крепостной мост.

Гаврюша в ответ лишь по-собачьи отряхнулся, обдав меня мелкими холодными капельками. Остается только сжать зубы и терпеть. Но, черт, как же холодно! Мозг шалит по полной программе. Вряд ли смогу убедить серое вещество в том, что голому человеку, стоящему под дождем, посреди гнущихся от ветра деревьев, да еще и ночью, может быть тепло.

Кстати, темень хоть глаз выколи. Даже хваленое зрение энана не справляется. Но это мне только на руку.

– Ладно… Чего тут стоять да зубами щелкать – пора идти.

Гаврюша полностью согласен, вон как подобрался весь от нетерпения. Чувствует скорую драку. Да и возмужал мой хагер на целых пять единиц «здоровья» и пять сотен «сытости». Кроме того, с каждым уровнем получает две единички к урону. Так что сейчас вся надежда именно на него.

Бережно поправив ранец, забираюсь в седло.

– Вперед, малыш… Только очень аккуратно.

Хагер мягко, по-кошачьи, вынырнул из кустов и быстрыми длинными скачками устремился к мосту.

Рогатка наготове. Последние два часа только и делал, что собирал окатыши.

Темный силуэт крепости вынырнул из темноты, скалясь проржавевшими решетками входных ворот.

Все-таки гений тот, кто создал это строение. На психику давит конкретно.

Когда пересекали мост, система настоятельно рекомендовала не входить в крепость в одиночку. Это я игнорирую, а вот уже у самых ворот на предложение создать точку возрождения отвечаю согласием.

Кроме того, сообщение любезно объясняло – в инст никто, кроме меня, уже не сможет зайти. Только в составе моей группы.