– Готово, Армат! – из-за плеча гиганта выдвинулся альв в доспехах магического класса.

Горд коротко кивнул и обратился к Борзому:

– Передай Крайтеру: за ним бок. Этот шахтер наверняка уже настрочил всем своим знакомым о том, что мы здесь.

– Не думаю, – спокойно ответил тот. – Ланс его здорово приложил. Вон он до сих пор не в себе.

Горд проигнорировав отповедь Борзого, повернулся к альву:

– Джед, оставишь в лагере больше охраны.

Маг коротко кивнул и на мгновение завис. Видимо, передает приказ в чате рейда. То, что это рейд Темных, сомнений больше не было. Об этом факте красноречиво говорили клановые значки бойцов. Независимые – один из четырех кланов, участвовавших в бою на Плато. Есть представители и других кланов, но, насколько я вижу, во главе стоят Независимые. Интересно, что понадобилось одному из сильнейших кланов этой игры в таком захолустье, как Драмен. Хотя гадать, что к чему, нет смысла. Я ведь не в курсе всех подробностей политической картины Зазеркалья. Мое дело маленькое – репутация, кредит, шахты. Кто знает… Может, сейчас нахожусь в эпицентре какой-то клановой войны. Ясно одно – нужно как можно тише отсидеться, пока большие и грозные дяди играют в войнушку.

– Джед, этот трудяга… Чтоб постоянно у кого-то на глазах был, – рыкнул горд и обратился ко мне:

– Сиди тихо, ты и так уже сюрприз испортил. Отпустим, когда все закончится. А может, и раньше. Не бойся, тебя никто не тронет. Кивни, если понял.

Быстро киваю. Он словно мысли мои прочитал…

Закончив говорить, горд потерял ко мне интерес, развернулся и пошел в сторону открывающихся порталов. М-да… Здоровый дядька. Не думаю, что под личиной этого гиганта прячется какой-нибудь школьник. Явно играет взрослый человек. Более того, привыкший командовать. Вон как все бегают вокруг. Видимо, в реальной жизни очень влиятельный мужчина. Мало верится в то, что судьба свела меня с главой «независимых». Хотя кто знает… В любом случае мне еще представится возможность навести справки.

Почувствовав легкий тычок в спину, делаю первый шаг в сторону повозки.

Не знаю, гордиться или печалиться… Конвойного мне выделили аж сто двадцатого уровня. Хотя, как по мне, хватило бы и десятого…

Дуэнд. Ник – Мамон. Судя по обмундированию – магический класс. Клан Бездельники. Хм… Интересное название… Вон как рожу скривил – видать, перспектива весь рейд просидеть в лагере, охраняя какого-то доходягу, не особо радует. А ведь наверняка здорово потратился на элики и баффы. Проходящие мимо коллеги дуэнда либо качают головами, либо ехидно улыбаются. Еще бы, там, в Драмене, их ждет добыча…

В десяти шагах остановился еще один дуэнд. Улыбка до ушей. Доволен, как слон.

– Мамон, слышь! Ты смотри, чтоб этот супермегавоин не свалил от нас!

Мой охранник лишь недовольно фыркнул в ответ.

– Ты не фыркай. А вдруг лазутчик Светлых? Отрастит крылья и свалит к своим с докладом. Ха-ха!

Эх, если бы ты знал, как близки от истины твои слова…

– Слушай, Боб… Отвали, а? Пойди и погибни героической смертью.

Куда там… Весельчак, похоже, только начал.

– Не, Мамон, ты сам посуди… Не зря же тебе сам Джед такое важное задание дал! Хе-хе! Будет весело, если он от тебя действительно свалит! Ты ведь у нас знатный бокопор. Не могу понять, почему тебя вообще в рейды-то берут?

– Рот закрой, – прошипел Мамон.

Боб как будто и не слышал.

– А хотя нет… Я, кажется, знаю… Да все знают… Все из-за твоей сестры. Если бы не Кло, ты на фиг никому не был бы нужен. Сторожить всяких задохликов разве что…

– Все, мудак, достал! – Мамон встал в стойку, широко расставив ноги.

– И что ты мне сделаешь, идиот? – усмехнулся Боб, и, будто подтверждая его слова, тело дуэнда окутала светло-зеленая дымка.

Видимо, какой-то магический щит. Уверенность в голосе Боба явно говорила о том, что моему конвоиру ничего не светит в этой схватке. Но, как говорится, Остапа понесло… Если бы не резкий окрик проходившего мимо альва из Независимых, наверняка наблюдал бы сейчас магическую дуэль.

– Готовься, – буркнул отступивший Мамон. – Ты теперь у меня в ЧС.

– Напугал ежика голым задом! – расхохотался Боб. – Сверни свой ЧС в трубочку и засунь его себе поглубже!

Махнув на прощание рукой, задира удалился, насвистывая под нос веселую мелодию.

Во всей этой ситуации меня отчасти радует тот факт, что в охранниках у меня школьник. Такие ребята менее внимательны и не очень серьезно относятся к поставленной задаче. Может быть, удастся улизнуть пораньше. Он ведь не знает о всех моих способностях.

Постепенно, как и ожидалось, Темные начали покидать лагерь. Кто на своих двоих, а кто верхом на маунте. Примерно сотня с лишним высокоуровневых бойцов уже через минут десять ворвутся в Драмен. Не знаю, зачем это им нужно. Может, ради славы, а может, и квест какой-то особенный? Но то, что у них это с легкостью получится, нет никаких сомнений.

В лагере осталось десять бойцов. Периодически вспыхивают порталы, изрыгая группки спешащих на войну игроков. В лагере игроки не задерживаются. Торопятся за основным отрядом. Беспокоятся, как бы «веселье» не началось без них! Примечательно, что опоздавшие в основном не самых высоких уровней.

Спустя минут двадцать движение сквозь порталы прекратилось. По моим прикидкам, в Драмене сейчас хозяйничает около трех сотен Темных. Внушительная цифра. Чтобы одержать победу над таким количеством бойцов, Светлым придется попотеть. Надеюсь, им хватит ума не бросаться в бой малым числом по мере прибытия. Здесь нужен другой подход… Топовый клан все-таки.

– Слушай, Мамон.

Скрипучий голос из-за спины заставил меня вздрогнуть.

– Да.

– Я тут вот что подумал…

Обладатель скрипучего голоса наконец вышел из-за спины. Человек. Сто сороковой уровень. Ник – Ворон. На боку длинный лук. За спиной колчан со стрелами.

– Слушаю, – вяло отвечает мой конвоир.

Ворон хитро взглянул мне в глаза и сказал то, что я больше всего боялся сейчас услышать:

– А ты его ранец-то проверял? Парни говорили, что этого шахтера разведчики взяли прямо на выходе из шахты…

– Ну-у, не знаю… – растерянно протянул дуэнд.

– Смотри, смотри! – Ворон чуть было не запрыгал от радости. – Видел, как его глазки забегали-то, когда я про ранец упомянул?

Мне стоило держать себя в руках. Незаметный вдох. Выдох… Надо успокоиться…

– Тут ведь, если не ошибаюсь, изумруды добывают. Если он вышел из шахты – значит, ранец полон камешков.

– Думаешь? – с неуверенностью в голосе спросил Мамон.

– Уверен! К гадалке не ходи…

– Говорили, Армат ему пообещал, что его тут не тронут…

Ворон небрежно отмахнулся.

– Да ладно тебе… Армат о нем уже давно забыл. Поверь мне, у него сейчас голова другим занята. Тем более мы его, по сути, и трогать-то не будем.

– Это как это?

– А просто. Шахтер сам нам камешки отдаст. Какой смысл ему сейчас травму получать из-за чужого добра?.. Правда, мил… хм… человек?

Я лишь неопределенно пожимаю плечами.

– О! Смотри, Мамон, а ведь этот коротышка, похоже, не только камешками богат. Смотри как разволновался…

Мой конвоир снова вяло попытался отмахнуться от Ворона:

– Даже не знаю… Как-то это стремно все – трудягу грабить.

– Не мели ерунды! – улыбаясь, возразил человек. – Это игра. Здесь все всех грабят. Ты лучше подумай о том, что мы здесь делаем и почему именно нам оказано такое неуважение.

Мамон почесал затылок.

– А как ты все это провернешь?

Почувствовав слабину собеседника, Ворон, потирая ладони, двинулся в мою сторону. Гадко улыбаясь, он прошипел:

– Сейчас сам все увидишь…

– А может, все-таки не надо его трогать?

Хм… Кажется я недооценил моего конвоира.

– Мамон, хорош нудеть, – шикнул Ворон.

– Не, ну, тебе-то пофиг. Ответственности ноль. А мне Джед башку открутит за такие дела, – уже уверенней сказал дуэнд.