На форумах говорилось, что мертвяков будет много, но чтоб вот так… Похоже, я тут застрял надолго.

Так, Олег, нервы в сторону. Лучше подумай, как это все разгребать.

Второй раз выглядывал без опаски. Мертвяков поблизости от входа не заметил, так что можно спокойно оценить обстановку.

Итак, что мы имеем. Тренировочный зал размером с три стандартных баскетбольных поля. Потолки высокие, но недостаточно для полета Гаврюши.

Не надо забывать, что хагер может спокойно передвигаться и по стенам. Это наш козырь на случай, если прижмет.

Выход из зала на противоположной стороне. Здоровенная дверь, запертая на замок. Согласно записям на форуме, ее охраняет первый младший босс с характерным названием – Умертвие. Убив его, игрок кроме лута получает ключ от замка.

Любопытно… Форумчане сходятся во мнении, что это самый неудобный моб в крепости. Всему виной одно хитрое умение, которым он обладает.

Называется оно просто и незамысловато – «Жертвоприношение».

Суть проста. После активации оного, увидев, что Умертвие в опасности, все скелеты и зомби, находящиеся поблизости, бросаются на помощь своему лидеру. При этом, как только уровень «жизни» босса падает до пятидесяти процентов, некоторые помощники приносят себя в жертву, исцеляя того до максимума. А так как их здесь больше сотни, то, само собой разумеется, понятно, чем все закончится.

Вариант залезть на спину Гаврюше, по стенам пробраться к выходу и быстро завалить босса не пройдет. Слишком уж большой запас «жизни» у этого моба. Просто проскочить к двери тоже не получится. Нужен ключ.

Так что, как ранее и предполагалось, сперва нужно зачистить помещение, вытягивая из толпы одиночек и небольшие группки скелетов, а потом сразиться с Умертвием.

М-да… Работка предстоит еще та…

Условно тренировочный зал можно разделить на четыре сектора. Первый, ближайший к входу, там, где, собственно, нахожусь я. Это что-то вроде конного манежа. Хотя почему «вроде»? Может, раньше это и было тем местом, где вояки практиковались ездить верхом?

Второй и третий сектора расположены параллельно друг другу. Судя по разнообразию тренажеров, конструкций, отдаленно напоминающих спортивные снаряды и деревянных манекенов, здесь защитники оттачивали мастерство владения оружием.

И, наконец, четвертый сектор, самый маленький, но самый опасный – коридор и дверь, охраняемая Умертвием.

Исходя из увиденного, должен заметить, что детище Задикая никак не тянет на звание захудалой крепостцы на богом забытом островке. Уверен, самые богатые феодалы с радостью отдали бы многое за право владеть таким мощным сооружением. Складывается впечатление, что на эту местность у столичного руководства были далеко идущие планы.

Итак, начнем с манежа…

Думаю, именно здесь находится основная часть «войска» Умертвия. Самая многочисленная, но, на мое счастье, самая слабая и низкоуровневая.

В большинстве своем это ожившие скелеты, бывшие когда-то обслуживающим персоналом крепости.

– Шалун, твой выход, – шепчу я, делая несколько шагов назад поближе к баррикаде.

Гурон, держась в тени, рванул к ближайшей группке мертвяков. Судя по метле в руках у одного и лопате у другого – местная разновидность дворников. Стоят чуть поодаль от всех. Не находись я сейчас в мертвой крепости, подумал бы, что мужики устроили перекур и о чем-то неспешно беседуют. Для полноты картинки не хватает дыма сигарет и характерного переминания с ноги на ногу.

Не прошло и секунды, как «дворники» сагрились на Шалуна. Мимолетная картинка распалась, и в мою сторону, коряво выгибаясь, шагают полуразложившиеся трупы.

Гаврюша напал у самой баррикады, а уже спустя минуту я собирал немногочисленные трофеи. Лопата и метла значились как обычный инструмент с очень низкими показателями прочности. Подозреваю, обилие мертвых «работяг» – это такой необычный подарок от разрабов будущим качателям профессий. Не удивлюсь, если скоро натолкнусь на коллегу.

Как метла, так и лопата даже такому собирателю хлама, как я, без надобности. Хотя, пока есть место в ранце, можно и припрятать. А вот холщовым штанам подметалы и грязному сапогу землекопа я очень обрадовался. И та и другая вещь в сумме увеличивали «стойкость» на шесть единичек.

– Шалун, тащи вон тех троих. У нас еще очень много работы…

А вот и семнадцатый. Теперь можно отдохнуть. Это была последняя группа скелетов. Три сектора тренировочного зала зачищено. Осталось пройти коридор и победить Умертвие.

Устало сажусь на песок и закрываю глаза. Без малого девять часов фарма. Скелеты, лут, снова скелеты, снова лут…

К слову, мертвяков было меньше, чем мне показалось вначале. Недаром говорят, у страха глаза велики. Лень поднимать логи. Думаю, голов семьдесят-восемьдесят наберется.

Если это только первый этап прохождения – то, похоже, я в этой крепости надолго. Конечно, когда фармишь группой из пяти человек, зачистка проходит в более активном режиме. Но в моем одиночестве есть и плюсы, ради которых стоит закрыть глаза на медлительность. Еще не сразившись с Умертвием, я умудрился подняться на пять уровней. Кроме того, не надо ни с кем делиться лутом. Пусть, мягко говоря, очень специфическим, но, несомненно, полезным в моей ситуации.

Моя догадка по поводу плана разработчиков имеет право на жизнь. Основная масса скелетов в этом зале – «работяги». Инструментов «нападало» выше крыши. Одних молотков разного вида штук пятнадцать. Кирки тоже есть. Одну уже отложил для себя. Лопаты, пилы, гребешки, ножницы, метлы и веники, мастерки, иголки разной толщины и размеров, две удочки, ножи… В общем, загляни кто ко мне в рюкзак, подумал бы, что хозяйственный магазин грабанул. Только очень и очень старый.

На некоторых вещах прочности было не больше пяти единиц. Качество дрянь – множество щербинок в металле, пятна ржавчины, трещины на рукоятях. На мой взгляд, единственным плюсом этих предметов была их универсальность. Другими словами, не существовало определенной привязки к профессии.

Правда, откровенно говоря, насчет плюсов – это всего лишь мои догадки. Сложно представить рудокопа с вилами в руках. А у меня этих вил, между прочим, целых три штуки.

Грешным делом, уже начал подумывать, чтобы потихоньку выбросить весь этот хлам. Но покуда место в ранце есть, как говорится – запас карман не тянет.

Есть и приятные моменты. Я приоделся. Хлам, конечно, но не вид важен, а содержание. А точнее, характеристики…

Кожаный наплечник и потертая перчатка заметно подняли «защиту». Медный браслет и выцветшая рубаха – «стойкость». «Сила» и «скорость» выросли за счет медно-железной бижутерии – назвать «ювелиркой» эти предметы язык не поворачивается.

И, наконец, моя гордость – изъеденный молью шерстяной дублет. Целых семь единиц «здоровья». В общем, если сильно не присматриваться, легко сойду за местного обитателя.

На пятнадцатом уровне получил пять свободных очков характеристик. С распределением решил подождать. Мне пока и так хорошо.

Гаврюша и Шалун уже четырнадцатые. Еще один уровень, и гурон получит новое умение.

Кстати, а ведь шкала «знание» уже заполнена – пора открывать справочник. Авось что-то интересное появилось.

Торопливо извлекаю пухлую книжицу из ранца. Есть! Наконец-то… Вторая страница не затемнена.

Стоп… Еще есть отдельный листок, сложенный вдвое.

Пожелтевшая от времени бумага. В некоторых местах видны рыжевато-бурые пятна. Откуда он здесь взялся? Я ведь точно помню, ничего подобного тут не было.

Закрыв справочник, дрожащими руками разворачиваю листок.