На одной из фотографий были запечатлены Мила, Томми и какой-то бравый военный. Широкоплечий. Не крупный и не массивный. Телосложением скорее похож на гимнаста. Ни капли лишнего веса. Лицо серьезное. Улыбка жесткая, но, как ни странно, счастливая. Скулы острые, волевой подбородок, правую бровь и скулу рассекает шрам. Глаза целы. Видать, вражескому клинку не хватило совсем немного… Я присмотрелся. Томми очень похож на этого воина…
В подтверждение моих мыслей слышу за спиной голос Милы:
— Это отец Томми.
Я обернулся и сказал, улыбаясь:
— Сын весь в отца. А где он сейчас?
Мила грустно вздохнула.
— Служит на границе.
— Понимаю… Как там, кстати, мой друг и товарищ? — улыбаюсь я.
Женщина благодарно кивнула и ответила:
— Жар быстро спал. Теперь он спит.
— Отлично, — сказал я. — Пусть спит. Набирается сил, а мне уже пора. Работа…
— Спасибо вам, Ольд, не знаю, что бы мы без вас делали.
— Ну что вы, Мила. Это пустяки, которые мне только в радость.
Тепло попрощавшись с кузиной Рональда и его женой, которая тоже вышла поблагодарить меня за помощь, я снова оказался на улице. Что ж, сегодня мой день сурка закончился. Произошло что-то новое. Кстати, почему сразу не догадался сдружиться с семьей хозяина постоялого двора? Сработали установки реальной жизни? Не хотел навязываться, боялся помешать… А ведь система мне явно дает подсказку, в каком направлении нужно действовать. Обязательно познакомлюсь с мужем Милы. Кто знает, может, внеплановые задания станут не таким уж и редким явлением…
Не успел сделать и пяти шагов, как перед глазами появилось системное сообщение. Судя по тому, как дернулись все окружающие, это произошло не только со мной.
— Дорогие жители нашей славной столицы!
Радость вчерашней победы над силами зла и тьмы переполняет наши сердца!
В честь этого, несомненно, великого события, власти Меленвиля решили преподнести всем жителям города символические подарки!
— Поздравляем! Ваша репутация города Меленвиль выросла на 300 единиц!
— Поздравляем! В городской сокровищнице вы можете приобрести любой товар согласно вашему репутационному рейтингу со скидкой в 15 %! Торопитесь, акция продлится ровно неделю, начиная с сегодняшнего дня!
— Внимание всем тем, кто решился на выполнение долгосрочных репутационных заданий! Власти Меленвиля справедливо посчитали, что игроки, выполняющие эти миссии, достойны особого внимания. Посему награда за выполнение этих заданий удваивается! Торопитесь! Все те, кто не успел взять квест! Акция действует 24 часа с момента объявления!
Перечитав еще раз объемное сообщение, я огляделся. Все игроки с радостными улыбка заторопились куда-то. Вот так номер! Открываю характеристики. На данный момент на моем счету тысяча сто шестьдесят очков! Ура! Скорее в банк!
До здания «Рефлексбанка» долетел, словно на крыльях ветра. Найдя свободный терминал, выбрал раздел «Кредитование».
— Приветствуем, уважаемый Ольд!
Желаете подать заявку на получение кредита?
Принять/Отклонить?
Соглашаюсь.
— На данный момент «Рефлексбанк» предоставляет следующие услуги:
— «Экспресс-кредит».
Сумма: до 3000 золотых монет.
Срок: до 10 месяцев.
— «Среднесрочный кредит».
Сумма: до 20 000 золотых монет.
Срок: до 6 лет.
— «Долгосрочный кредит».
Сумма: В зависимости от договоренности.
Срок: В зависимости от договоренности.
С замиранием сердца выбираю «Долгосрочный кредит». Система мгновенно дает ответ:
— Простите, но уровня вашей репутации города недостаточно для просмотра этого раздела.
— Обязательный минимум: 5 000 единиц.
Попытка просмотреть другие разделы также провалилась…
Здание банка покидал с тяжелым сердцем. Где же я нарою вам пять тысяч репутации за месяц?! Такого удара я не ожидал… Только для того чтобы просмотреть какой-то раздел, у меня должно быть пять тысяч единиц репутации… Что же вы запросите потом? Предполагаю, это только начало моих мытарств… Неужели все напрасно? Эта прописка… Эти глупые задания… Бесполезная беготня по городу…
Спокойно, Олег. Надо взять себя в руки… У меня еще есть контракт, который после продления дает мне надежду на получение кредита в обычном банке. В эту секунду, как никогда, я был готов отправиться на встречу с лидером «Стальной Сотни», чтобы, как сказал Сорил, встать в стойло…
Снова это гадкое чувство безнадежности… Ненавижу… Неужели не могу сам чего-то добиться… Закрываю глаза… Думай, Олег… Думай… Что-то важное ускользает от твоего внимания… Обычно какая-то мелкая деталь, подобная бабочке. Чем больше пытаешься словить ее, тем больше она ускользает. Но как только перестаешь о ней думать, так она медленно и ненавязчиво присядет к тебе на плечо…
Стоп… Кажется, нашел!
Развернувшись, я рванул в здание административного комплекса. Сегодня здесь как никогда людно. Еще бы! Народ ринулся за долгосрочными квестами. Вижу много кислых физиономий. Видимо, миссии оказались не по плечу.
Та мысль, что вертелась у меня постоянно в голове, наконец, посетила меня. Я вспомнил о сообщении системы и об обещании властей города повысить награду за выполнение долгосрочного задания. А вот и знакомый терминал под номером пятьсот семьдесят два…
— Отправляйтесь в Марагарскую Цитадель.
Ваша цель: Найти сотника Гарда и предложить ему свои услуги в обороне Марагарского перевала от Темных сил! Станьте защитником Цитадели!
Срок: 90 дней.
Награда: Каждые 30 дней защитникам Цитадели начисляются 2500 (+2500 бонус в честь победы над Темными силами) единиц к репутации города Меленвиль.
Предупреждение! Выполняя долгосрочное задание, вы должны временно поселиться в казармах Марагарской Цитадели. За игроками, имеющими прописку в столице, сохраняется право получения ежедневного репутационного бонуса.
Предупреждение! Задание должно быть выполнено целиком. Иначе все заработанные прежде баллы аннулируются.
Предупреждение! Новое задание игрок может получить только после выполнения предыдущего.
Приняв задание, снова вспомнил древнюю поговорку: все дороги ведут в Рим. В моем случае это изречение стоит переиначить — все мои пути лежат в Ничейные земли…
Алексей Осадчук
Цитадель
© Осадчук А., 2015
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2015
Глава 1
– Значит, все-таки решился? – На удивление, Вайнар очень спокойно отнесся к новости о моем переезде. – Ну и местечко ты себе выбрал…
– Да, – пожимаю плечами. – Сам ведь понимаешь… Обстоятельства…
– Да уж… Как бы парадоксально это ни звучало – не в игрушки играем. У каждого свои проблемы и цели.
– Если бы ты только знал, как мне не хочется переезжать…
И это чистая правда. Не люблю перемены. За последние девять дней погрузился в некий столичный микроклимат. Познакомился с нормальными людьми, да что говорить, с неписями у меня тоже неплохо все складывается. Но, как правильно заметил Вайнар, вроде как и в игре, но не играю, а живу. Пусть и виртуальной жизнью…
– Знаешь, знакомы-то всего ничего, а уже успел привязаться к тебе, – проворчал с сожалением в голосе раггх. – Да и Сорил тоже… Только недавно тебе косточки перемывали… Хе-хе…
– Взаимно, – улыбаюсь в ответ.
– На самом деле не так уж много здесь народу, с кем можно вот так просто пообщаться. Все куда-то спешат, торопятся. Понимаю, игра, немалые деньги плачены за аккаунты. Ну да ладно… Телячьи нежности в сторону! Перейдем к делу!
Мысленно благодарю Вайнара за то, что не задает лишних вопросов. Наверняка догадывается, чем обусловлен мой переезд. Игроки вроде меня просто так не снимают жилье в Меленвиле, а потом не переезжают внезапно в одно из самых опасных мест этого виртуального мира. И он об этом знает.
