На ходу, делая вид, что отряхиваю грязь с котомки, заглянул внутрь. О, Великая Система! Как такое возможно?! Только эссенций опыта полторы тысячи штук! И целая куча разного вида скрижалей… И среди них шесть серебряных! Крош, когда узнает — лишится дара речи! Мда… Если я не погорю раньше времени…
— Как придем, сразу в озеро, — голос Весельчака заставил вздрогнуть.
Сперва не понял, о чем речь, но потом до меня дошло. Это он о грязи…
Стоп… Грязь… Озеро… А ведь это выход!
— Да, конечно! — ответил я, счастливо улыбаясь. — Непременно, сразу же в озеро!
Весельчак покачал головой и буркнул под нос:
— Точно придурок.
***
Стою по колено в ледяной воде и делаю вид, что стираю котомку.
Перед этим демонстративно выложил всю еду на землю. Краем глаза наблюдаю за Весельчаком. Тот обо мне и думать забыл. Голодным взглядом вперился в деликатесы, выданные мне Крошем. Думал, начнет жрать без спроса, но уголовник меня удивил. К еде даже не притронулся. Придется ускорить процесс:
— Ты уже завтракал? — спрашиваю я.
— Нет, — качает головой Весельчак, а у самого в глазах надежда. Я его понимаю. Умопомрачительный запах копченой колбасы, чувствую даже на берегу.
— Тогда угощайся, — небрежно киваю на припасы. — Я уже с утра подкрепился. Да и для меня одного всего этого будет слишком много. Вчера с голодухи набрал на две эски…
Весельчака, долго упрашивать не пришлось. Вон как начал уплетать. За ушами трещит!
Хотел было сказать про флягу, но в этом не было необходимости. Весельчак уже с удовольствием к ней присосался.
Спустя некоторое время, богатырский храп, огласивший пещеру, дал понять, что зелье Кроша подействовало.
С жалобным вдохом облегчения, выскочил из ледяной воды. Дрожа и клацая зубами, аккуратно подобрался к спящему. После некоторых колебаний решился дотронуться до его руки. Храп не прекратился. Дотронулся еще раз. Никакой реакции. Осмелев, потрепал за плечо. Спит.
Отлично!
Без промедления рванул к тайнику. Пока прятал трофеи успел изучить свойства некоторых скрижалей.
— Глиняная скрижаль «Стойкость к ментальным атакам».
— Уровень: 1.
— Категория: Навык.
— Эффект: + 0.1 к текущему прогрессу навыка «Стойкость к ментальным атакам».
— Вес: Не имеет веса. Не занимает места.
— Каменная скрижаль «Распознание лжи».
— Уровень: 1.
— Категория: Навык.
— Эффект: + 0.2 к текущему прогрессу навыка «Распознания лжи».
— Вес: Не имеет веса. Не занимает места.
— Железная скрижаль «Харизма».
— Уровень: 1.
— Категория: Характеристика.
— Эффект: + 0.3 к текущему прогрессу характеристики «Харизма».
— Вес: Не имеет веса. Не занимает места.
— Бронзовая скрижаль «Внушение».
— Уровень: 1.
— Категория: Характеристика.
— Эффект: + 0.5 к текущему прогрессу характеристики «Внушение».
— Вес: Не имеет веса. Не занимает места.
Серебряную скрижаль я держал в руке дольше других. Подумать только! Целых шесть штук за один раз! Это ведь больше половины от того, что получил Крош при рождении.
— Серебряная скрижаль.
— Уровень: 1.
— Эффект: + 1 к любой характеристике/навыку/профессии.
— Вес: Не имеет веса. Не занимает места.
Сейчас, как никогда пожалел о невозможности использовать все это добро. Но тут же отбросил всякие сомнения — в данный момент, нулевой уровень — мое преимущество.
С трудом оторвавшись от любования, так неожиданно упавшими мне на голову сокровищами, спрятал последнюю скрижаль в тайник. Продолжая дрожать от холода, побрел в сторону стены, обросшей мхом. Начну работать — сразу согреюсь.
Глава 10
Несмотря на перекус в середине дня, темп работы упал практически до нуля. Источники не желали восстанавливаться. В итоге удалось срезать два с половиной килограмма мха. Почти на кило меньше, чем вчера. Но это вполне объяснимо — добычу вел на верхнем ярусе.
Из пятидесяти срезов вышла вот такая картина:
— Эссенция опыта (500 шт).
— Глиняная скрижаль «Травничество» (50 шт)
— Глиняная скрижаль Ловкости (50 шт)
— Глиняная скрижаль «Владение ножом» (50 шт)
— Глиняная скрижаль Силы (50 шт)
— Глиняная скрижаль Выносливости (50 шт)
— Глиняная скрижаль Акробатики (50 шт)
— Глиняная скрижаль Гибкости (50 шт)
Скрижалей и эсок выпало на порядок больше, чем вчера. Получается, количество ресурса ключевой роли не играет — в первую очередь важно усилие, прилагаемое при его добыче. Причем это усилие должно быть естественным.
Я даже провел испытания. Набил котомку нулевой галькой и повесил на правую руку. И так делал срез. Но, увы, Великую Систему не обмануть. Мои жалкие потуги ни к чему не привели. Кто знает, может я неправильно все делаю?
Весельчак продолжает самозабвенно храпеть. Решил пока его не будить. Сперва нужно почистить одежду.
Вода в озере стала немного теплее. Или это я просто разгорячён после работы.
«Любуюсь» своим отражением в воде. Мда, жалкое зрелище. Волосы торчат во все стороны. Лицо чумазое, словно весь день проработал в хлеву. Про мой «мощный», повергающий всех девушек в любовный шок, торс, вообще молчу. Тонкие руки, впалая грудь, щуплые плечи. Словом, кожа да кости. Складывается впечатление будто мы с Крошем одногодки.
Вид озера, так некстати, напомнил мне лицо белокурой красавицы Мии.
Почти год назад…
Сегодня встал пораньше и первым делом подбежал к окну. Слава, Великой Системе! Сегодня прекрасный солнечный день! Как раз то, что мне нужно. Вчера, набравшись смелости… к слову, смелости я набирался целый год… В общем, поборов всякие сомнения, подошел к белокурой Амилии и пригласил ее на свидание…
Пока говорил — то бледнел, то багровел, мямлил и заикался. Не уверен, что Мия поняла весь мой бубнеж, но к моему несказанному счастью дала согласие.
Домой я летел, словно на крыльях! В то мгновение, я искренне верил, что это самый счастливый день в моей жизни!
Место для свидания подбирал скрупулезно… Выбор пал на берег лесного озера. Его еще называли Кристальным. Вода там была чистая и очень теплая. Я любил это место. Подолгу просиживал в тени ветвей старой ивы, наблюдая за подводной жизнью.
Я очень хотел показать это моей возлюбленной. Я знал, она обязательно оценит красоту и чистоту этого сказочного места. В своих мечтах уже представлял, как она восхищенно смеется своим волшебным, похожим на перезвон серебряных колокольчиков, голосом. Как в уголках ее больших небесно-голубых глаз появятся хрустальные слезинки умиления. Нежно-алые губы растянутся в милой и доброй улыбке, обнажая жемчужно-белые зубки.
О, Великая Система! Эта девушка чиста и прекрасна! Любовь к ней, разрывала мне сердце. Заставляла не спать ночами. А если я засыпал, то обязательно видел Амилию во сне. Мы гуляли с ней, держась за руки и много говорили обо всем. Я пылко признавался ей в любви, а она лишь слушала и улыбалась.
Потом я просыпался и шел в школу, где украдкой любовался девушкой. Умом я понимал, что нам никогда не суждено быть вместе. Кто она и кто я?
Кроме того, я видел, как она смотрит на Хакона, сына охотника Ульвара. На этого черноволосого красавца, который уже в двенадцать лет пристрелил на охоте своего первого волка. Теперь серый длинный хвост красуется на кожаном поясе юного охотника. О, я видел ее взгляды и желал ей только счастья! Если она будет счастлива, значит и я буду.
Но на свидание все-таки позвал. Я должен был сказать ей о своих чувствах, понимая и принимая тот факт, что никогда не стану ее выбором. Пусть просто знает, есть человек, который всегда будет любить ее чистой и искренней любовью.
На свидание Мия припозднилась. Мы договорились после завтрака, но она пришла ближе к полудню. Правда мне было плевать на эти мелочи! Главное, она здесь! Да и не в моем положении говорить о каком-то опоздании, я-то был уже здесь с рассветом. Охранял наше место. Заранее собрал все камешки и сухие листья с травы. Оно должно быть идеальным!
