Наконец я достиг того места, где находились дэвы. Когда выскочил из гущи сражения, один из братьев уже лежал на земле. Сразу три каменных змеи оплели его тело и, казалось, что вот-вот я услышу хруст его костей.

Второй же великан, которому досталось на одного противника меньше, абсолютно не обращая внимание на впившихся в его правый бок и шею змей, широко замахнувшись, опустил свою секиру на голову одного из стражей, что душил его брата.

Прямо на моих глазах плоская башка каменного змея с громким скрежетом разлетелась на несколько осколков.

– Ну вот, – выдохнул Смельчак. – Не успели. После такого удара мне его уже не восстановить. Именно в голове находится управляющий узел.

Дэв явно знал, куда надо бить. Я зарычал и прыгнул вперед. Великана мне удалось подловить именно в тот момент, когда он занес свою секиру над головой, готовясь обрушить ее лезвие на голову другого змея.

Окутанный темным пламенем клинок, так легко рубивший тела мертвяков, со всего маху вонзился в открытый бок дэва. Сперва я почувствовал преграду. Словно кончик меча воткнулся в твердую дубовую кору. Но под колоссальным давлением моей «силы» в разы увеличенной аватаром, лезвие, преодолев сопротивление, легко вошло в тело врага по самую рукоять. Как раскаленный до бела штырь проходит сквозь масло.

Дэв громко охнул и вздрогнул всем телом. А потом руины города огласил жалобный рев боли. Великан быстро развернулся, при этом пытаясь отмахнуться от нового соперника секирой.

Зря он это затеял. Резкий рывок – и острая кромка моего меча, разрывая мышцы, корежа внутренности и разрезая, словно бумагу, толстую кожу дэва, вырвалась наружу. Из страшной раны тут же хлынула бурая кровь. Глухо рыча и не обращая внимание на дыру в своем боку, а также змей, что своими гибкими телами намертво опутали его тело, великан попытался подловить меня обратным движением секиры.

Это было неожиданно быстро. Прежний я обязательно попал бы под этот удар, но того паренька нулевки больше не было. Сейчас первородному противостоял опасный хищник, который был намного сильнее своей добычи.

Легко поднырнув под широким лезвием секиры, от которого ощутимо несло какой-то необычной магией, я высоко подпрыгнул и вонзил свой клинок в массивную шею врага. В этот раз сопротивления уже не было. Видимо первым ударом, я снял последнюю защиту дэва.

Короткий взмах и жертвенный нож пробил висок гиганта. В каждый удар я щедро вливал темную энергию, которой делилась со мной Кера. Вот и сейчас, темный сгусток, сорвавшийся с кончика этого страшного клинка, в одно мгновение превратил мозг первородного в кашу.

– Да! – в экстазе воскликнула моя покровительница. – Этой жертвой ты меня очень порадовал!

Я молча отпрыгнул от падающего тела теперь уже мертвого гиганта и приземлился в шаге от его брата. Тот так и не успел высвободиться из объятий каменных змей. Кажется, я даже услышал, как трещат его кости. Все-таки этих големов создавал сам Повелитель недр, для того чтобы сдерживать иномирных тварей.

Наши взгляды встретились. Он видел смерть своего брата. Сколько ненависти было в его глазах. А толку? Сейчас последнего дэва держали сразу четыре голема. Из такой хватки уже не высвободиться. Даже волшебная секира не поможет.

– Помнишь меня, урод?! – рыкнул я. – По глазам вижу, помнишь! Ты пришел в мой дом и убил моих близких. Сегодня ты умрешь, как и твой брат.

Дэв попытался было что-то прорычать в ответ, но я его уже не слушал. Жертвенный нож легко вошел в его правую глазницу и спустя мгновение темный сгусток разрушил его мозг.

Перед глазами маячили оповещения, в которых говорилось, что я стал обладателем двух сердец и двадцати капель крови первородных.

Я буквально кожей ощущал ликование Керы. Она, кстати, тоже отметилась подарками. Сразу десять больших темных кристаллов выдала, а также несколько скрижалей и эсок. Могла бы и больше дать, но, видимо, посчитала, что мне и этого хватит. Ведь кроме личных наград, мне достались сразу два божественных артефакта. Наши предположения насчет оружия дэвов оправдались.

– Эти секиры принадлежали когда-то Круум-дору, – просветила меня Кера.

– А это еще кто? – поинтересовался я, разглядывая широкие лезвия, напитанные необычной магией.

– Один мелкий божок, – брезгливо отмахнулась Кера. – Он из своих болот никогда не вылазит. Очень жадный, кстати. Удивлена, что он расщедрился на такие подарки. Правда, я не думаю, что оружие эти болваны получили лично из рук Круум-дора. Не дотягивают они до такого уровня. Наверняка кто-то из их предков отличился. А оружие досталось по наследству.

Мне пришлось лишь покачать головой. Могу только представить, что там за предки были, если эти двое для Керы – всего лишь болваны. Хотя, справедливости ради, должен отметить – с дэвами я разобрался довольно быстро. Как, собственно, и с Черной Аннис и Хапуном. Думаю, все дело не только в моем усилении. Без поддержки Альрака эти первородные не такие уж и могущественные.

Очень скоро мертвяки закончились. В общей сложности големы при поддержке каменных змеев и моих питомцев уничтожили девять тысяч некроморфов и умертвий. Пусть я уже не нулевой, но эсок и скрижалей все равно было очень много. Со слов духа мы сможем теперь поднять уровень полозов и Обжоры до девяносто пятого.

Были и потери. Один каменный змей, голову которого разнес дэв, и триста пятьдесят големов легионеров. Кроме того, несмотря на мои предупреждения, погибли два гнома.

– Это было обязательно? – спросил я у Тогги, кивая на самодельные носилки с телами, которые тащили гномы в сторону руин. Видимо, где-то там, в подвале одного из домов и был вход в подземные лабиринты моего соседа.

– Это наша земля! – гордо подбоченясь, выдал тот самый чернобородый дебошир. Он-то как раз умудрился выжить.

– Ладно, этот ущербный, – сказал я, дернув подбородком в сторону выскочки. – С ним все понятно. Но на Тогги Йожеля, которого я знал, это не похоже.

– Это было их решение, – хмуро ответил рыжий гном, не опуская глаз при этом.

Знаю я, что это за решение. Решили под шумок эсок и скрижалей набить. И наверняка набили, вон какие рожи довольные. Когда еще такой случай представится. Чужими руками жар загребать всегда удобно. Хоть и ранены почти все и двое убиты, а все равно довольны.

– Ладно, – отмахнулся я. – То не моя печаль. Лучше скажи, что там Галлия задумала?

Чернобородый уже было хотел что-то ляпнуть, но я на него так посмотрел, что даже такой отбитый на голову, как он, понял – сейчас можно и жизни лишиться.

Тогги мой взгляд тоже не понравился. Он даже поежился.

– Это государственная тайна, – буркнул он.

– А эта тайна никак не связана с Горнилом Истинного Пламени? – слегка надавил я.

Тогги вздрогнул.

– Можешь не отвечать, – хмыкнул я. – Мне все ясно. Расскажи ей все, что здесь увидел. И передай: я держу свое слово и не уйду, пока не покончу с некромантами.

После боя с дэвами прошло больше суток. Все это время мы находились на поверхности у самого входа в подземный дворец и планомерно истребляли мертвяков, появлявшихся снаружи. Они рвались к нам, как мотыльки, летящие на свет фонаря, чтобы окончательно упокоиться под ударами острых клинков бронзовых легионеров. Иногда за дело принимались полозы, когда стаи некроморфов и умертвий были особенно многочисленны.

Кстати, помимо уже привычных нам мертвяков на поверхности появлялись и более опасные экземпляры – высшая нежить. Уровни некоторых из них превышали двухсотый. Боюсь даже представить, из каких глубин некроманты умудрялись выманивать этих монстров.

Несмотря на высокие уровни наших новых соперников, мне так и не довелось более поучаствовать в боях. Моя небольшая, но очень опасная армия без особых проблем справлялась с угрозой самостоятельно.

Под землю мы спускаться пока не спешили. На поверхности у нас было преимущество. Относительно небольшими силами мы могли спокойно сдерживать поток нежити практически без потерь. Да и «покалеченных» после каждой атаки големов Смельчак умудрялся довольно быстро восстанавливать.