Мои характеристики неумолимо падают… Резко нахлынула усталость. И боль… Нестерпимая, жгучая, и, как я подозреваю, бесконечная…
Твою же…! Рядом со мной осталось очень мало кристаллов. Переход к другой россыпи может повлечь за собой нападение других пауков.
Удар…
Пять минут назад высыпал все камни из рюкзака. Кстати, несколько плевков пришлись именно на него. Еще одной атаки моя торба не переживет. Если это случится, придется бежать к вагонетке у дальней стены.
— На вас совершено нападение.
— Вашу грудь ожгло «Токсичной слюной».
— Эффект: -2 единицы энергии каждые 50 секунд.
— Длительность действия: 30 минут.
— Вы получили: Ожог груди.
— Эффект: -15 единиц жизни каждые 40 секунд.
Ну вот и все… Рюкзак «сломан»… Грустно наблюдаю, как он рассыпается в прах. На землю падают сапоги и перчатки. Надеть я их не могу. Травмы не позволяют.
Использовав камень стойкости и выпив предпоследний элик, тяжело вздыхаю. Надо бежать к вагонетке. Смотрю вверх. Моя мучительница никуда не спешит. Вроде как даже заинтересованно наблюдает.
Ладно. Глубокий вдох. Выдох. Рванул вперед!
Рванул — это слишком громко сказано. В этом случае подойдет больше слово «поковылял». Теряя драгоценные единицы энергии, хромая на обе ноги, превозмогая боль во всем теле, сгорбившись, словно древний старик, я торопился к спасительной, как мне казалось, вагонетке.
Ну же, еще чуть-чуть! Давай! Обогнул особенно большую груду костей, железа и паутины. Здесь, видимо, в незапамятные времена случилась одна из самых крупных схваток. Снова бред… Не было здесь никаких схваток… Я в игре, черт побери! Твою мать, почему же мне так больно!
Короткий взгляд на каменный потолок. Тварь, не разрывая дистанции, следует за мной. Сволочь!
Поднажал. Скорее! Скорее! Ну же! Спешка вышла мне боком. Зацепившись за скелет, я грохнулся посреди залы. Локацию огласил зубодробительный лязг мятых доспехов. Чей-то покореженный шлемофон поскакал по камням, гремя, словно старое жестяное ведро. Я по-детски зажмурился и втянул голову в плечи…
Казалось, проклятая железяка будет греметь целую вечность. Но обошлось. Застряв где-то среди камней, шлем «затих». Пещеру снова накрыла тишина. Короткий взгляд вверх. Паучиха тут как тут. Вон как сжалась словно пружина. Сейчас снова плеваться начнет. Надо поторапливаться.
Приподнимаю голову. Пауки по-прежнему висят на своих сетях. Это хорошо! Это очень хорошо! Это-то нам и надо…
Стараясь не задеть в изобилии валяющийся металлолом, встаю на ноги. До вагонетки шагов двадцать. Ничего! Прорвусь! Где наша не пропадала!
Тяжесть в груди. Кислорода катастрофически не хватает. Не мудрено. Уровень энергии стремительно падает. Камешек стойкости не справляется с обилием «травилок», что повесила на меня стальная гадина. Пью последний эликсир… Стало чуть легче…
Рывок! Навсегда запомню эти последние двадцать шагов…
Тяжело дыша, взмахиваю киркой… Удар…
— Вы получили ресурс — Серый кристалл.
Ну же! Ходок, дружище! Давай!
Удар…
— Вы получили ресурс — Серый кристалл.
Давай, братишка!
Удар…
— Вы получили ресурс — Серый кристалл.
Давай, гад!
— На вас совершено нападение.
— Ваша спина опутана «Ядовитой паутиной».
— Эффект: -5 единиц жизни каждые 25 секунд.
— Длительность действия: 30 минут.
Кто бы сомневался. Хотя, дорогуша, ты ошиблась. Мне твоя паутина сейчас не помеха. Куртке, правда, досталось. Но на такие мелочи уже не обращаю внимания.
Вагонетка постепенно заполняется кристаллами. Паучиха, метнув еще несколько паутин, притихла. Ждет, наверное, когда окочурюсь. Сволочь запрограммированная!
Удар…
— Вы получили ресурс — Серый кристалл.
Силы оставляют меня… Кажется, этот кошмар никогда не закончится… Движения замедлились… Так плохо мне еще никогда не было. О последствиях думать не хочу… Выбраться бы из инста… Боль сводит с ума. Яркие круги перед глазами. Руки трясутся. Ноги словно свинцом налились. Вот-вот потеряю сознание. Упрямо мотнув головой, замахиваюсь киркой…
— Вы получили ресурс — Серый кристалл.
Думаю, еще несколько ударов и мне крышка. Больше нет сил… Закрываю глаза. Тяжелый вздох. Удар…
— Вы получили ресурс — Серый кристалл.
Безразлично взглянул на мою мучительницу. Стоп… Не понял… Что-то не так… Что-то происходит… Паучиха до этого момента, набросав на меня еще своей липкой паутины, сидела тихо. Но то, что происходило с ней в данную секунду, мне еще не приходилось наблюдать. Гигантское стальное тело бесшумно вибрировало. Хотя нет… Звук все-таки был… Мерзкий, еле слышимый, словно кто-то ожесточенно тер друг о друга два куска пенопласта… Кажется, на моем теле все волосы встали дыбом… А потом произошло то, чего я подсознательно боялся с самого начала. Со стороны входа слышу точно такой же звук, только более громкий и более агрессивный. И понимаю причину его громкости… Этот невыносимый шелест состоит из нескольких звуков…
Оборачиваюсь, прекрасно понимая, что сейчас увижу. Так и есть… Тварь, видимо устав за мной наблюдать, позвала помощничков… Все пятнадцать каракуртов медленно покидают свои сети… Обреченно наблюдаю, как гигантские пауки, постепенно набирая скорость, неумолимо приближаются ко мне… Ну вот и все… Похоже, я свое отыграл… Как-то отрешенно думаю, лучше бы меня Слэйер своей плеткой огрел разок-другой. Легче бы отделался.
Нет уж, я так просто не сдамся. Сжимаю поудобней кирку. Из последних сил делаю взмах. Удар… Еще один… Еще… Энергия на нуле. Три твари уже прыгнули. Еще мгновение — и меня пронзят острые лапы-копья… Кажется, успею выбить еще один камешек. Вкладываю в замах последние силы. Спина напряжена. Вот-вот превращусь в бесформенный кусок мяса… Стальное острие кирки вгрызается в камень…
— Вы получили ресурс — Серый кристалл.
— Ваш инструмент случайно соскользнул, раскалывая темный обломок камня.
— Вы получили ресурс — Сумеречный кристалл!
— Ваше мастерство увеличилось на +1.
— Поздравляем! Уровень вашей профессии вырос! Теперь вы «Опытный рудокоп»!
— Внимание! Сожалеем, но по правилам игры вы не можете находиться в группе!
— Причина: Уровень профессии лидера группы должен соответствовать вашему либо быть выше.
— Санкция: Вы незамедлительно выходите из группы и будете перемещены в установленную ранее точку воскрешения.
— Если у вас есть вопросы либо жалобы, обращайтесь в службу поддержки. Спасибо.
Глава 19
Говорят, что сон — это последовательность образов, которые человек может помнить. Сновидящий не понимает, что спит, и воспринимает сновидение как субъективную реальность.
Не знаю, можно ли было назвать субъективной реальностью огромных пауков, закованных в ржавые доспехи, постоянно преследовавших меня… Знаю только, что периодически появляющаяся девушка в инвалидной коляске в моем сне была тем образом, который я никак не мог вспомнить. А потом настал момент, когда исчезло все… И девушка… И ужасные пауки… Пришло успокоение… Мне снился наш домик в деревне… Времена, когда мы только поженились… Света, сидящая на берегу реки с бамбуковой удочкой. Я лежу на мягкой траве и украдкой наблюдаю за ней. Маленький носик, напряженный взгляд, вьющиеся волосы собраны на затылке в симпатичный хвостик. Я улыбаюсь. Иногда называю ее «мой любимый рыболов». Ей, похоже, нравится… Наконец, почувствовав на себе мой взгляд, она оборачивается. Делает смешную гримасу и приставляет к губам указательный палец… Тихо, мол, не шуми, мы сейчас знаешь, какую рыбеху поймаем! Я счастлив. Понимаю, мне все снится, но я счастлив… На мгновение закрываю глаза от удовольствия… Вдруг слышу, как Света мне говорит:
