Документы пришлось взять. И Серафима, по-моему, мной тихонько гордилась.

Но тут из машины выбралась Дашка и, естественно, принялась распоряжаться:

— Так, пока мальчики готовят мясо, девочки пойдут освоятся в комнатах. И вообще, нам переодеться для бассейна надо…

И как-то у неё это так двусмысленно прозвучало… Понятно, что мы почти все женаты-замужем, да и совершеннолетние. Но право слово — скабрезно.

— Метнулись исполнять! Разрешите бегом? — Серго продолжал хмуриться и оглядывался с недовольством. Вот реально непонятно: чего он? — Дашенька, душа моя, не оправдывай поговорку, а?

— Какую, любимый?

— Если хочешь испортить охоту — возьми на неё жену!

— Фу на тебя!

Но по довольной моське видно, что Дашка не обиделась. Просто шутливо препираются. А по мне так и ладно. Лишь бы не ругались.

Я присел в беседке и разложил папочки. Ну конечно! Все отличники боевой подготовки, орденоносцы и прочее. А оно нам надо — таких?

— Никифор Владимирович, можно вас на минуточку? — остановил я полковника, который курсировал неподалёку с озабоченной миной.

— Да, конечно! Что-то случилось?

— Пока нет. Но скоро может.

— Не пугайте меня, Илья Алексеевич. Давайте рассказывайте.

Я положил ладонь на папки.

— Вы отобрали, несомненно, самых лучших. Тут мне даже проверять не надо. Но основная проблема, что мы с друзьями собираемся дать князю Багратиону победить. Но сделать это для него максимально трудным. Поверьте, на то есть причины. В основном психологического характера. И вот ваши кандидаты. Все, как один — снайпера, отличные рукопашники и прочее. А справится с ними Серго?

— Если провести правильный инструктаж — справится. Я так понимаю, основная задача: обеспечить затруднения?

— Именно.

— О! Поверьте, именно в этом мои ребята бо-ольшие специалисты. Не извольте беспокоиться, я сам займусь вводной. Мало князю не покажется.

— Ну и здорово.

Я со спокойной совестью передал полковнику папки и пошел искать друзей. Князья и фон Ярроу обнаружились на заднем дворе, стоящие в задумчивости перед деревянным столом, буквально заваленным мясом. Хаген наклонился и достал из-под стола ещё и ящик с копчёностями… Так-так! По ходу, первая точка приближается — наживка! Меня только и ждали. А что, я свой текст отлично помню!

— Это чего это у вас? Уже поохотились? Я гляжу, и на кабанов, и на туров… И даже на птицу. И судя по всему, на зверя-колбасу. И когда только успели?

— Да вот, скажи спасибо Петеньке! Подготовился к охоте, пень горелый! — Иван с натуральным негодованием развел руками. — Смысл, смысл нам теперь охотиться⁈

— Господа, не нужно торопиться с выводами! — начал разыгрывать свою партию Витгенштейн. — Признаюсь, перестарался. Однако, я знаю, как это исправить, да так, что вы и думать об обычной охоте забудете?

— И как же? — хором спросили мы с Иваном, да так, что Серго с подозрением на нас покосился. Спалимся же, ядрёна колупайка!

Но Витгенштейн, совершенно не смущаясь, чесал как по писаному:

— Мы будем охотиться на Серго!

— Чего-о? Ты в своём уме? — возмутился Багратион. — Я тебе что? Олень какой?

— Нет, дорогой друг, ты, естественно, не олень. Ты охрененных размеров волк! Премиальный, можно сказать. И смотри сюда, что у Пети Витгенштейна есть для тебя! — Пётр высыпал на стол патроны. — Я достал их!

— Кого «их»? — Багратион с подозрением уставился на блестящие боеприпасы.

— Правильные патроны с твоей свадьбы! Щас мы выделим тебе полосу прорыва — и давай, штурмуй домик. А мы уж тебя встретим! — Петя потёр руки. — Дашка в крепости, и злой волк собирается её похитить! А доблестные охотники…

— Ты больной! — включился Сокол. — Но идея мне нравится, а Серго?

— Ну не знаю, — протянул Багратион, но похоже он уже примеривал на себя роль «Страшного Волка».

— Дава-ай, не менжуйся! С этими заговорщиками на свадьбе всё веселье мимо проехало. Хоть тут оторвёмся!

— Я девчонок предупрежу! — бодро заявил Петя. — Пусть тоже включаются, не сидят! Почувствуют себя принцессами в башне…

— … которую охраняет четырёхголовый дракон! — захохотал Сокол. — С именами: Ваня, Петя и Илюша. И Хаген до кучи.

И Пётр, не принимая возражений, мгновенно исчез! Вот же он продуманный. Я всё пытался сообразить, как Серго на эту авантюру раскрутить, а Витгенштейн… вот пройдоха!

Серго с подозрением посмотрел на меня, так что я с преувеличенной бодростью заявил:

— Вот и ладненько! Я сейчас пойду у полковника ещё войск вытребую. А то в четыре лица тебя хрен остановишь!

И слинял. Пусть Сокол перед Серго отдувается, с него всё равно всегда как с гуся вода.

ХОЖДЕНИЯ. ПОЧТИ ПО МУКАМ, ДА

Полковник как раз проводил инструктаж своих бойцов в беседке. Я решил, что там и без меня всё прекрасно, и развернулся к нашим дамам. Понятно, что в комнату к ним ломиться не стал. Да и не получилось бы это. Прям у заветной двери, подпирая стену, скучали два охранника. Точнее, охранник и охранница. Причём, судя по плотоядному прищуру дамочки, ей очень бы хотелось, чтоб я попытался нарушить охраняемый периметр.

— Жену позови, — не дал радости.

— А кто у нас жена?

— Ой не надо мне тут разводить… Попов ясно дал понять, что насчёт меня и Серафимы у охраны есть соответствующие указания.

— Всё они знают, везде они побывали… — разочарованно протянула дамочка.

— Выполнять! — внезапно негромко произнёс второй охранник.

— Есть! — вытянулась охранница. И скользнула к дамам в комнату.

— Новенькая. Раньше Саму охраняла, — охранник кивнул головой вверх. — Гонору много. Вот теперь и бесится…

— Да мне как-то всё равно. Я не обидчивый.

— Ну и хорошо.

На этой фразе из комнаты выглянула Серафима.

— Случилось что-то Илюша?

— Нет, любовь моя. У нас тут внезапные изменения планов. Будем в игрушки занятные играть. Ты девчонкам расскажи.

И кратенько ввёл её в будущий расклад. Если б знал заранее, я обязательно ещё на этапе планировки всей этой затеи с дамами договорился. Но мы законно опасались, что они проговорятся.

Сима нахмурила лобик и очень серьёзно пообещала, что всё расскажет подругам. И ушла. Я уже спускался по лестнице, когда меня догнала запыхавшаяся горничная:

— Илья Алексеевич, подождите!

Я остановился.

— Дамы просили передать, чтобы вы повременили с началом. Они сообщат о моменте, когда будут готовы.

— Передайте: всенепременно. Но желательно мужским терпением не злоупотреблять.

С чувством выполненного долга я пошёл на мужскую половину.

А там уже наметились определённые разброд и шатания. Вся компания охотников дружно заряжала винтовки, князья изволили выпивать красное, закусывать и перебрасываться шуточками.

— Ну, через сколько начнём?

— Коршун, да вот щас — зарядим и вперёд!

— Э, не, Сокол! Дамы решили внести свой посильный вклад, а для этого им подготовка нужна. Ты же понимаешь, что правильных дам нужно подождать.

— Тут ты прав.

— Вот. Так что не торопимся. Ты-то как, Серго?

— Вот не могу понять, тревожно мне.

— Не беспокойся, патроны я лично, каждый проверил. — Пётр отложил винтовку и успокаивающе положил руку на плечо Багратиона.

— Да я не за патроны беспокоюсь. Вот чую я что-то, и нехорошее оно, предчувствие это, а понять — что…

— Ваша светлость, вы как определитесь, ну хоть с направлением угрозы, обязательно скажите, хорошо? — один из охотников совершенно серьёзно обратился к Багратиону. — Боевое предчувствие оборотней — это дело серьёзное!

— Хорошо, — слегка повеселел Серго. Видимо то, что кто-то отнёсся к его плохому настроению настолько серьёзно, порадовало его. Но. С другой стороны, у нашего волчка прорезался какой-то мрачноватый юмор. Посмотрел он на наш арсенал, да и говорит: — Толку я тут с вами сижу. Лучше пойду, настроюсь как следует. Давай, Петро, веди, показывай, где собственно вы меня убивать будете?

Витгенштейн чуть не поперхнулся: