— Хватит играть, — вздохнул Аберон с видом уставшего от детских игр взрослого. — Подземелье вот-вот развалится. Мне нужна твоя энергия для его сохранения.

— А может свою используешь, мудак⁈ — огрызнулся я.

— Прощай, сияющий рыцарь. От этой атаки ты точно не защитишься.

И тут меня осенило. Я снова чувствовал связь с одним очень важным человеком! Развернувшись на пятках, я рванул к двери тронного зала как ошпаренный. Аберон, отшвырнув к стенам Гарнет и раненую Синь, начал читать заклинание, от которого волосы вставали дыбом. Вокруг него закружился вихрь миазмов — этот идиот решил выкачать энергию из подземелья! Из-за него всё рухнет ещё быстрее!

На бегу я переключал профессии как сумасшедший — Герой, Повелитель Рабов, даже чёртов Мастер Гарема. Добежал до двери, распахнул её, открывая вид на затопленный коридор.

— Бежать поздно! — заорал Аберон, выпуская заклинание.

В меня полетел массивный чёрный луч, похожий на атаки Салиции, только раз в десять толще и явно не слабее. Эдакая лазерная пушка на стероидах.

— СМЕНА ПОЗИЦИЙ!

На моём месте материализовался рыцарь в полном доспехе, удобнее перехвативший Звёздный Щит. Чёрный луч врезался в него с грохотом. От столкновения тёмной магии и сияющей брони во все стороны разлетелись искры энергии. Но это длилось секунду — луч разделился надвое, обтекая рыцаря как вода камень. А сам рыцарь стоял недвижимо, словно статуя.

Когда магия рассеялась, Король Демонов тяжело дышал, таращась на рыцаря выпученными глазами.

— Н-но ты должен быть мёртв! Ты не мог заблокировать эту атаку! — завопил он с обидой ребёнка, у которого отобрали игрушку.

Я выглянул из-за рыцаря, стоя за дверью, которую недавно открыл.

— Ты прав, я не мог. Кани, разберись с ним.

Паладины — не просто рыцари в блестящих доспехах. Это специалисты по уничтожению подземелий. Весь их скиллсет заточен под разрушение проклятых мест. Кроме Покорителей Подземелий никто не может так уверенно шастать по подземельям. А в битвах с боссами им вообще нет равных.

Теперь представьте: берёте такого антиподземельного спеца и одеваете в броню, которая в этом конкретном подземелье практически неуязвима. Звёздная Броня снаружи — просто крутой доспех. Но здесь она была аналогом Сильвирила по уровню защиты.

Итого имеем: высокоуровневый паладин в неразрушимой броне. Добавляем настоящий Сильвириловый меч — святое оружие, созданное крошить всё с миазмами. Идеальный инструмент для геноцида боссов подземелий.

И словно этого мало, этого паладина буффает чувак с кучей усиливающих способностей. Все статы взлетают до небес, делая и без того опасного бойца машиной смерти.

Вот в таком состоянии оказалась Кани. После трёх месяцев борьбы с кармой она наконец была свободна и жаждала крови.

А перед ней — Король Демонов, источник всех её бед за последние месяцы. Она могла бы напасть на Берниса, но в женском обличье та вряд ли напоминала надоедливого Принца. Зато Короля Кани узнала мгновенно — тяжёлая рана превратила его в ходячий кошмар.

Она атаковала без раздумий. По ней били не слабее, чем по мне, но у неё были навыки, которых мне не хватало. Например, способность отвечать ударом на удар, получая урон.

Мой стиль — держать дистанцию, бить и отступать. Лечить себя прямо под градом ударов — та ещё задачка. Поэтому в размене я либо проигрывал, либо должен был отойти подлечиться.

Стиль Кани — прилипнуть к врагу как клей, не давая передышки. Да, она получала удары, но могла их выдержать. А вот враг от её ответок — большой вопрос. Добавьте мою готовность её лечить — бой превратился в избиение.

— Паладин? Здесь⁈ — в голосе Аберона звучала чистая паника.

— Кани, быстрее! — крикнул я.

— Есть, Мастер! — она подняла сияющий меч и заорала: — СВЯТОЙ УДАР!

Меч вспыхнул как сверхновая, заливая зал ослепительным светом. Все зажмурились.

— НЕЕЕЕЕЕТ! — взвыл Король Демонов.

Но удар достиг цели. Когда свет погас, от Аберона осталась кучка дымящегося пепла. Король Демонов повержен.

Кани сняла шлем, позволяя светлым волосам развеваться на несуществующем ветру.

— Ты была великолепна! — Бернис подскочила и схватила Кани за руку. — Выходи за меня!

— Кто?.. — Кани прищурилась.

— Это Бернард, — пояснил я.

— Вообще-то Бернис! — рыкнула гладиаторша в мою сторону, потом снова повернулась к Кани. — Ты прекраснейшая женщина на свете! Брось этого неудачника и будь со мной!

— … — Кани выглядела совершенно растерянной.

— И почему в тебя так легко влюбляются женщины? — озадаченно спросил я.

На данный момент это была самая неразрешимая загадка мироздания. Серьёзно, в чём секрет?

— Так что теперь? — спросила Гарнет. — Мы же убили Короля Демонов? Где ядро подземелья?

— Вот именно, где оно? — я озадаченно осматривал зал. — Мы победили Короля… но он не был Мастером Подземелья.

— Что ты имеешь в виду? — потребовала ответа Бернис, почти прижимаясь к Кани. — Мы что, здесь сдохнем?

Я знал, что что-то упускаю. Но только сейчас, оглядев комнату, понял что именно.

— Синь, — я посмотрел на женщину, опиравшуюся на потрескавшуюся стену.

— Наконец догадался, — вздохнула она.

Гарнет ахнула.

— Так это ТЫ Мастер Подземелья! Но… тебя же нет в истории!

— Не было… Всё случилось в первом цикле. Аберис бросил меня здесь, создав персональную тюрьму. Но я была достаточно сильна, чтобы попытаться выбраться. Победила всех врагов, боссов, даже Короля. Но после уничтожения ядра выход не появился. Я оказалась в ловушке.

— Я умерла… — с горечью сказала Синь. — Выносила нового Повелителя Демонов, но несмотря на попытки всё исправить… умерла в одиночестве.

— Уничтожив проклятье, ты заполнила подземелье своей печальной историей. Оно никогда не было о войне — оно о тебе, о твоих попытках сбежать. Только ты не могла сбежать в принципе — стала частью этого мира.

— Как ты понял?

— Слишком многое не сходилось. Ты игнорировала меня, пока я не отжал часть подземелья. Только ты помнила все циклы. Твоя способность создавать уникальные пространства внутри подземелья. И возможность менять историю со временем.

— Я надеялась… если ты станешь Мастером Подземелья, я смогу уйти? Но когда коснулась Сильвирила, всё поняла. Обычный Сильвирил безвреден, но перекованный глубинным дворфом обретает намерение. Он увидел во мне врага — Мастера Подземелья, связанного миазмами. Я не могу сбежать.

По щеке Синь скатилась одинокая слеза. Я лихорадочно искал решение. И вспомнил — Мия могла управлять энергией души. Если я манипулирую кармой, может, смогу её контролировать?

— Синь… я могу забрать тебя с собой.

— Что?

— Нет времени объяснять. Я Подражатель, эта профессия позволяет манипулировать кармой. Поверь мне. Я могу поглотить твою захваченную миазмами душу и забрать с собой.

— Ты… спасёшь меня? — её глаза расширились.

Я кивнул.

— Я Мастер собственного подземелья. Место найдётся. Ты сможешь там жить. И кстати… у меня есть для тебя подходящее тело.

Вспомнил гигантшу — отражение Синь из Подземелья Вдовы. Сможет ли миазма прижиться в её теле, как у Абериса с Русалкой?

Но пол начал обрушиваться.

— Замок рушится! Надо уходить! — крикнула она, глядя на падающий потолок.

— Синь? — я смотрел ей в глаза.

— Хорошо! Делай!

Я выхватил Сильвириловый меч у Кани.

— Придётся ударить.

— Я не буду сопротивляться, — она закрыла глаза. — И да, Рик…

— Что?

— Пообещай, что остановишь Абериса.

— Обещаю.

— Тогда СДЕЛАЙ ЭТО!

Я пронзил её мечом, как недавно делал Аберис. Но одновременно активировал навыки Подражателя, вытягивая карму. Полученную субстанцию загнал в пустой флакон. Свет в глазах Синь погас, тело рухнуло.

— С этим покончено, — выдохнул я, убирая меч. — Выбираемся наружу. Может, я смогу нас вытащить.