По четырнадцатому этажу бродили големы, мало отличавшиеся от тех, что мы побеждали в шахте, двигаясь к пятому этажу. Они были не столь большими, но размер прекрасно компенсировался количеством. Как говорится, курица по зёрнышку клюёт, а големы — толпой давят.

Так что можно было заявить, что ситуация с шахтой мало чем отличалась от того, что мы намеревались провернуть. И это было самым ужасным. Тогда мы смогли изловчиться и сбежать от той толпы мини-боссов. Выжили только благодаря тому, что разрушили штольню. Ах, славные были времена, когда можно было решить проблему обвалом потолка.

Только в нашем случае мы не могли провернуть подобный манёвр. Подземелье явно не оценило бы попытку его перепланировки. А значит, оставалось за счёт карты и стратегии организовать бой так, чтобы нас не завалило телами големов.

Эти твари явно задумывались как противники, в первую очередь ослабляющие выносливость врага. После Сирены, искушения сокровищами, промокания до нитки и замерзания подземелье предлагало нам пробиться через орду медленных, живучих врагов, вынуждая тратить все силы на пути к пятнадцатому этажу. А там — сюрприз! — нас ждёт босс. Молиться всем богам, что мы раньше найдём безопасную зону, а не мини-босс найдёт нас, было бы правильной стратегией. Если бы я верил в богов. И если бы они слушали.

Я уже говорил это раньше, но готов повторить — это подземелье было очень коварным. Как тот друг, который предлагает «просто по пивку» в воскресенье вечером.

Но всё же эти големы были медленными, да и у нас уже имелся какой-никакой опыт борьбы с ними. Они делились на два типа — щитовики, принимающие на себя атаки и отталкивающие вас, и копейщики, которые пытались превратить вас в шашлык. Работа в команде у них была отработана лучше, чем у большинства игроков в онлайн-играх. Они всегда сбивались в группы по четыре-пять существ, чтобы выгодно использовать своё преимущество, и это был именно тот тест, через который я хотел прогнать всех нас.

Девочки понимали мою заинтересованность в подобном. Ну, или делали вид, что понимают. В любом случае, возражений не было.

Нам не хватало времени, но чертовски требовалось стать сильнее. Поэтому лучше уж бороться с тем, с чем мы можем справиться сейчас, чем рисковать жизнью с более сильными врагами позже. К тому же у нас имелся Портал, поэтому в крайнем случае могли отступить. Теоретически.

— Ты уверен, Мастер? — спросила Зара, помогая мне заполнять бурдюки.

— Это лучший способ, — ответил я с уверенностью человека, который понятия не имеет, что делает, но делает это решительно.

Я использовал Пыльцу Фей, чтобы наделать Воды Жизни на всю группу. На некоторое время хотел заменить Белого Мага, поэтому девочкам придётся зависеть от этой воды. Как алкоголики от бутылки, только полезнее.

В действительно чрезвычайной ситуации у меня будет несколько секунд для активации Белого Мага, но секунды в такой битве могут стоить нам жизни. А терять жизни в мои планы не входило.

Что касается профессий, которые планировал использовать — это будут Повелитель Рабов, Укротитель Монстров и Истинный Герой. Хоть Истинный Герой и звучал внушительно — как название плохого аниме — до этого момента я никогда его не пробовал.

Первым навыком, который получил от этой профессии, было так называемое Ощущение Опасности. Очень надеялся, что оно работает лучше, чем мой жизненный опыт в этой области. И что дальнейшие уровни оправдают прокачку этой профессии.

Установив все возможные и доступные ловушки — от простых до «а что если это сработает» — и использовав разнокалиберные усиления, девочки также получили новые профессии. Луиза второй профессией получила Вора. Мия — Алхимика. Пресцилла осталась с Магической Певицей, Теона — с Оценщиком Минералов, Зара же получила экипированного Бойца.

— Хорошо, все готовы? — спросил я, стараясь звучать уверенно.

Девочки по очереди кивнули. Их лица выражали смесь решимости и «надеюсь, он знает, что делает».

— Давайте сделаем это! — воскликнул я с энтузиазмом камикадзе.

Стоило мне выложить приманку для монстров, как начался дикий грохот. Подземелье отреагировало так, словно мы включили будильник в общежитии в субботу утром.

Звук бредущих по коридору нескольких сотен големов был оглушительным. Представьте себе рок-концерт, где вместо музыкантов — каменные великаны, а вместо инструментов — их собственные тела, грохочущие о стены. В такой ситуации единственным способом отдавать приказы оставались способности Повелителя Рабов. Големы шли со всех сторон, но на этот раз мы не стояли у приманки как идиоты на распродаже.

Наша цель была привести их в коридор, проходящий мимо нас. Мы предварительно прошлись по лабиринту, устанавливая барьеры и стены, чтобы направить их движение в нужную сторону. Как дизайнеры интерьера от мира подземелий, только вместо фэн-шуя — смертельные ловушки. Я сидел в определённой точке, отслеживая карту и помогая девочкам ориентироваться.

Идею я понял после сражения с Охотником за Сокровищами. Что за придурок вообще придумал это название? Охотник он, блядь, только за моими нервами. Големы хоть и двигались лучше той твари, но особой мобильностью не отличались. Вместо попытки столкнуться с ними лицом к лицу — лучше завести их туда, где окажется слишком много противников и они не смогут толком развернуться. Поэтому мы оставили приманку для монстров на перекрёстке.

Разумеется, мы окружили перекрёсток ловушками. Большинство рассчитывались на замедление, удержание и прочий контроль действий големов. В итоге четыре волны монстров столкнулись в центре перекрёстка, издавая ужасающий скрежет. Звучало так, будто кто-то пытается научить камни танцевать вальс. Големы позади толкали тех, что впереди, и вскоре, не без помощи правильно расставленных ловушек, центр перекрёстка превратился в настоящую мясорубку. Хотя правильнее сказать — камнедробилку. Блендер для великанов, если хотите.

Будь Раиса здесь и увидь, как мы справляемся с толпой големов — у неё бы просто мозги закипели от непонимания. Она не поверила бы, что мы с такой лёгкостью расправляемся с сотнями противников. Да чёрт, я сам с трудом в это верил.

Но мы рассчитывали не уничтожить как можно больше големов ловушками и хитростями, а разобраться с ними самостоятельно. Надо же прокачку получить, а не просто шоу устроить. Когда наплыв големов слегка поутих — каждый коридор этого перекрёстка растянулся почти на километр. Но Теона создала стены, не позволяющие им разбрестись. Теперь примерно двести големов с каждой стороны застряли в коридорах, отчаянно пытаясь развернуться и разойтись. Как покупатели в час пик, только с худшими манерами.

— Хорошо, вперёд! — скомандовал я.

Наша шестёрка заняла разные коридоры, начиная атаку. Пресцилла и Теона получили по отдельному коридору — Теона в силу способностей была особенно сильна против этих более слабых представителей её племени, Пресцилла же благодаря возможности уменьшаться и летать могла спокойно избегать опасности. Луиза с Зарой заняли третий коридор, а в последнем работали Мия и я.

С Мией я объединился из-за её духовных атак. Они хорошо сочетались с моими способностями Укротителя Монстров. Хотел посмотреть, можно ли взять под контроль нескольких големов и заставить сражаться с остальными монстрами. Битва големов против големов — развлечение не хуже гладиаторских боёв. К тому же стоило признать — Мия была слаба в прямом уничтожении монстров, что давало мне больше шансов получить опыт. С Луизой или Зарой был велик риск, что я буду просто стоять и хлопать в ладоши, пока они всё сделают.

Вы правильно поняли — порой я не мог позволить себе быть поддержкой. Иногда следовало ввязываться в происходящее лично! Хотя честно говоря, предпочёл бы сидеть где-нибудь в безопасности с попкорном.

Хоть я и говорил о том, что пытался выглядеть впечатляюще — на деле я нападал на ничего не подозревающих големов, которых Мия предварительно ослабляла оглушением и дезориентацией. Этакий рыцарь в сияющих доспехах, только доспехи арендованные, а враги пьяные. Атаковал мечом так сильно, как только мог, используя быстрые удары для скорейшего уничтожения противников. Даже при этом на каждого голема требовалось несколько ударов. Упрямые сволочи.