Я моргнул, услышав подобные рассуждения, но другие девушки согласно закивали, словно это было очевидно. Ах да, двойные стандарты этого мира — как же я мог забыть.

— Серьёзно?

— Мм… вот почему даже после того, как Мастер найдёт себе жену, он сможет и дальше играть с нами сколько захочет! — добавила Мия с энтузиазмом. — Это не считается изменой!

— Ясно… — пробормотал я, переваривая эту информацию.

— Н-на самом деле даже будет лучше, если Мастер будет развлекаться с нами больше, чем с женой! — объявила Теона с горящими глазами.

— Что⁈ — удивился я.

— Тссс… не дави на него! — Луиза и Мия схватили Теону и прикрыли ей рот.

Почему я чувствовал, что девочки в последнее время особенно вредные? В следующий раз надо рассказать им историю о мальчике, который кричал «волки!», чтобы они поуспокоились. Им уже пора научиться не выдумывать и не вводить в заблуждение, так как это чаще всего отражается на моём здоровье.

Наконец Раиса вышла в своей одежде ниндзя… То есть в одежде авантюриста. Она смотрела на меня из-под опущенной головы, держа руки сомкнутыми, как пристыженная школьница.

— Ты видел… — стыдливо проговорила она, испуская милую, но в то же время крайне опасную атмосферу.

— Не видел! — я отрицал всё с убеждённостью политика на выборах.

Единственный совет от моего старика отца, бросившего нас, который вспомнил — если тебя поймали, отрицай всё. Впрочем, если подумать, бросивший меня в детстве человек явно был не тем, чьими советами надо пользоваться. Но что поделать — других советов у меня не было.

— Ты ничего не видел… — повторила она, выглядя почти разочарованной.

Стоп! Она что, поверила мне? ЭТО СЛИШКОМ ПРОСТО! Я что, разблокировал магию лжи, когда поднял уровень? Настолько не верил в то, что это работает, поэтому проверил свои навыки. Нет, у меня нет ничего такого. Видимо, Раиса просто очень доверчивая.

— А… ну… мы должны действовать быстро, чтобы больше не сталкиваться с этими рыцарями… — сказала Раиса, пытаясь скрыть свой страх за бравадой.

Как Покоритель Подземелий, она привыкла рисковать жизнью. По-видимому, умела оставлять подобные вещи позади и двигаться дальше. Хотя я всё ещё видел, как она иногда вздрагивала.

— Это уже не проблема, — объявил я со спокойной уверенностью.

— А? — Раиса удивлённо моргнула.

Я решил, что будет лучше, если мы ей не расскажем о произошедшем прошлой ночью. Она крепко спала, когда мы ушли, а потом вернулись. Впрочем, вернулись мы с помощью портала, поэтому это никто не мог видеть. Лучше пусть думает, что рыцари просто ушли куда-то по своим делам.

Удостоверившись, что все видели нас в общем зале, я со вздохом сказал, что нам нужно вернуться в город. После чего пробормотал, что всё слишком дорогое и нам нужны деньги в первую очередь. В итоге мы направились к местной Гильдии Авантюристов, изображая бедных, но честных искателей приключений.

Сказать, что в шахтёрском городке была Гильдия Авантюристов, было бы несколько неправильно. Скорее здесь располагалось дополнительное отделение города Алерита. Фактически здесь находился один человек, который мог выдать или поставить штамп на задании.

По выполнении вам выдадут квитанцию, которую нужно обналичить в Гильдии Авантюристов Алерита. Но мне не было дела до заданий — я просто хотел, чтобы все знали примерную причину моего отсутствия весь день, пока мы проходим подземелье.

Поэтому чем легче будет взятое нами задание, тем лучше. Никому не нужны лишние вопросы о том, где мы пропадаем и почему так быстро возвращаемся.

Здесь предлагали не так много заданий, но особых конкурентов у нас не имелось, поэтому было из чего выбрать. В итоге мы выбрали задание от некоего Руби. По нему требовалось собрать немного соли с близлежащей горы.

Это было постоянно повторяющееся задание, поэтому могли заниматься им каждый день. В итоге он платил за каждый соляной камень, принимая в день не более сотни. Идеальное прикрытие для наших походов в подземелье.

Это выглядело лёгкой работой, но камни весили по шесть с лишним килограммов и обычно делились на четырёх авантюристов, которые могли при таком количестве обеспечить безопасную прогулку туда и обратно. Кстати, эта прогулка требовала двух часов в обе стороны.

Предполагалось, что задания в подобных местах выполняют без колец-хранилищ. И это не говоря уже о том, что гора находилась в пустошах, а значит, у вас имелись все шансы столкнуться с оторвавшимися от подземелья монстрами.

В любом случае это было идеальным прикрытием для нас, поэтому я взял это задание и ушёл. Пока мы шли по дороге, девочки весело болтали. Даже Раиса шла с широкой улыбкой на лице.

Остальные авантюристы смотрели на нас, словно мы были полными идиотами. Ведь мы отправлялись в пустоши, где монстры могут попасться в любой момент, и при этом выглядели как туристы на пикнике.

Но они не знали, что вся наша группа постоянно погружалась в бесчисленные подземелья и регулярно ставила жизнь на карту. По сравнению с ловушками, монстрами и опасностями подземелья прогулка по пустошам была именно что прогулкой, поэтому мы не особо обращали внимание на такие мелочи.

— Кажется, вы думаете о чём-то, Мастер… обо мне? — поинтересовалась Шао, поравнявшись со мной в конце группы.

— Я думал об этих рыцарях, — признался я.

— Тебе не нужно об этом беспокоиться, — заверила она. — В подземельях умирают даже рыцари. Пройдут недели, прежде чем они отправят сюда кого-нибудь ещё, ну а поскольку мы вынесли тела из безопасной зоны — к тому времени монстры уже уничтожат всякие улики.

— Нет, я имею в виду… неужели рыцарей настолько легко убить? — уточнил я. — Этот мир ведь имеет элементы RPG, так ведь? Это рыцари — боевая профессия второго уровня. Хоть мы и сильнее технически, но ты своего противника, например, убила одним ударом.

В мире, где мана и показатели реально существуют, людей просто не должны убивать одним ударом. Это нарушает все законы игровой механики.

О подобном поговорить я мог только с Шао. Как жительница Земли, она единственная понимала, почему я так волновался о концепции убийств одним ударом. Немного помолчав, Шао в итоге ответила:

— Я тоже в своё время удивлялась этому, — призналась она. — Во времена гладиаторства много раз сражалась с людьми. И те в итоге умирали, когда я разбивала камнем их головы. Раньше думала, что это просто аспект критического попадания. Но потом поняла, что это крайне сложный процесс, завязанный на статусные недуги.

— Что ты имеешь в виду? — с интересом спросил я.

Она пожала плечами с видом опытного убийцы.

— Ах… ну, например, тот рыцарь, которому я перерезала горло, — объяснила она. — Он получил тяжёлое кровотечение. Но поскольку я задела артерию, питающую кровью мозг, он получил статус удушья. К тому же из-за перерезанного горла получил статус, запрещающий ему пить.

А раз не может пить, то и исцелить себя зельем тоже не может. Он быстро получает статус «бессознательное состояние». Ну и без того, кто мог бы его исцелить, под влиянием всех этих статусов наконец умирает. Всё очень логично, если подумать.

— Так вот как это работает… — протянул я, впечатлённый.

— А теперь прибавь к этому то, что эти рыцари явно были не из лучших, — продолжила она. — Лорд Рейн не рискнул бы послать лучших туда, где их можно безвозвратно потерять. Плюс профессия рыцаря зависит от его экипировки.

Рыцарь активно синергирует с оборудованием, поэтому становится тем сильнее, чем больше у него снаряжения. Но на ночь они сняли всю броню, включая часового. Можно считать, что они прямо-таки требовали, чтобы их убили.

— Полагаю, в этом есть смысл, — согласился я.

Видимо, я зря пытался всё усложнить. Иногда вещи настолько просты, насколько кажутся.

Мы спокойно собрали солевые камни. В карьерах они буквально валялись на земле, словно кто-то нарочно их разбросал для удобства авантюристов. Собрав столько, чтобы выполнять задание несколько дней, я открыл портал, и мы вернулись на пятый этаж подземелья.