Что касается Базового Мага — я наконец получил навыки, не относящиеся к стихиям. Видимо, Базовые и Начинающие Маги уделяли немалое время освоению элементов. В итоге я получил Метание Камня — атаку элемента Земли, да ещё Увеличение Маны, Ощущение Маны, Контроль Маны Плюс, Щит Маны, Вливание Маны, Консервация Пищи, Поглощение Маны и Укрепление Маной.

Большинство этих навыков, казалось, были сосредоточены вокруг использования маны и вливания оной, что, собственно, и ожидалось от Базового Мага. Похоже, то, как я использую свою ману, в конечном итоге определит, каким именно магом стану. Если начну вливать ману в предметы, стану, например, Магическим Кузнецом. Консервация Пищи работала также путём добавления маны. Интересно, а существовал ли Магический Повар? Это было бы забавно. Что касается Укрепления Маной — мана повышала показатели. Это походило на Укрепление Белого Мага.

Наконец, Повелитель Рабов дал мне Верность Раба Плюс, Повышение Защиты Раба, Повышение Здоровья Раба, Абсолютный Приказ и Эмпатия Раба. Абсолютный Приказ походил на Приказать Рабу, только здесь не имелось опции боли. Проще говоря — раб исполнял приказ или умирал. Я не хотел использовать этот навык от слова совсем. Определённо должен буду соблюсти все меры предосторожности, чтобы ситуации как с Сиреной никогда не случились вновь. Эмпатия Раба же позволяла мне чувствовать то, что ощущают мои девочки. Я не был уверен, понравится ли мне эта способность или нет.

С одной стороны, я чувствовал их привязанность ко мне. С другой — чувствовал и другие эмоции, такие как ревность, усталость, скука. Девочки обычно были тихими и делали всё, что я попрошу. Но уже несколько секунд Эмпатии показали мне, насколько они на самом деле шумные внутри.

Занятно. Снаружи — идеальные рабыни, внутри — обычные девушки со всеми полагающимися эмоциями.

Я перестал использовать Эмпатию Раба и принялся изучать профессии девочек. Мечник Луизы достиг 42 уровня, а Разведчик — 21. Спиритуалист Мии достиг 40 уровня, а Базовый маг — 22. Пресцилла достигла 19 уровня в Мастере Магии Ветра, Магическая Певица достигла 10 уровня. Что касается Шао — её Рыцарь Теней дошёл до 24 уровня, в то время как Гладиатор получил 52. В итоге она разблокировала новую профессию — Боец. Это была профессия третьего уровня, идущая за Драчуном и Гладиатором. Правда, она не сражалась в кулачном бою, но использовала два коротких кинжала, а её атаки обычно зависели от силы, а не техники, как у Луизы. Я поставил Шао Рыцаря Теней первой профессией и Бойца второй, хотя толком и не знал, в чём разница очерёдности экипировки профессий.

— Как насчёт продолжить путь? — поинтересовался я.

После уничтожения всех этих насекомых единственное, что удерживало нас на 11 этаже, было желание получить больше добычи. Правда, я не был совсем уверен, имеет ли смысл собирать сокровища, если собираешься покорять подземелье. Просто все собранные сокровища будут автоматически перенесены в нижнюю сокровищницу, находящуюся за комнатой главного босса. А это значило, что всё, что мы не соберём, всё равно нам достанется. По крайней мере я так думал. Но прочитанная в книгах информация о подземельях была со мной не согласна.

Фактически всё, что произведено легендой подземелья — существа, сокровища, ловушки — создавались подземельем из миазмы, то есть проклятой маны. Говоря проще, подземелье потребляло ману, перерабатывало её в миазму и уже из неё создавало всё, что находилось в подземелье — от монстров до ловушек с сокровищами. Поэтому по мере продвижения группы вниз подземелье старалось создавать всё более опасных существ, чтобы остановить вас, на что расходовало больше маны. И при нехватке оной маны подземелье начинало перерабатывать в миазму уже созданные ею вещи, чтобы и дальше вам мешать.

При этом в силу фокусирования на аспекте защиты оно скорее будет перерабатывать сокровища, так как монстры и ловушки всё ещё будут неплохой обороной от будущих захватчиков. Поэтому чем ближе вы подбирались к боссу, тем больше сокровищ подземелье потребляло. Единственный способ помешать этому — собрать сокровища по пути. Тогда подземелью придётся поглощать монстров, которых мы пропустили, или же ловушки. В крайнем случае подземелье может и уменьшиться, как в случае с подземельем Теоны. Поэтому для прохождения подземелья было выгодно собирать как можно больше сокровищ до нижних этажей.

Знание — сила. А в данном случае знание — ещё и золото.

— Это звучит интересно, Мастер, но к чему этот внезапный урок о сокровищах? — поинтересовалась Шао.

— Разве не очевидно? — ухмыльнулся я, указывая на сундук с сокровищами в конце коридора. — Я хочу его!

Мы достигли конца 11 этажа, но подземелье не торопилось нас так легко пропускать ниже. В конце коридора стоял сундук с сокровищем, ожидающий открытия. Фактически это был первый именно сундук из всего того, что я видел. Большинство подземелий, из тех, в которых я бывал, словно хорьки распихивали ценности и доспехи по углам. Сундуки же с сокровищами я встречал только в комнате после финального босса. И как я мог не заинтересоваться тем, что лежит внутри этого сундука?

— Разве этот сундук не мимик? — спросила Луиза.

— Мм… так вот почему я ощущаю от него духовную энергию, это определённо мимик, — кивнула Мия.

Навыков профессии Разведчика Луизы было достаточно, чтобы она и сама ощущала жизнь. Даже больше — её способность ощущать жизнь была сильнее моей. Впрочем, вполне возможно, это было потому, что она была зверолюдкой, но здесь уж я не мог быть до конца уверен. Что касается Мии — ей помогала её профессия Спиритуалиста. При этом она не ощущала живых или мёртвых существ, но точно могла обнаружить духовную энергию, и даже мимик не мог спрятаться от этой лисы с девятью хвостами.

— Да, но даже в этом случае… — я сосредоточился на сундуке. — Я обнаружил там большое сокровище! Люди обычно избегают мимиков, но разве не у них самые ощутимые ценности?

— Мастер… Мимики очень опасны, — предупредила Луиза.

— Так давайте убьём его, — пожал я плечами.

— Мастер действительно слаб против искушения, не так ли…? — девочки беспомощно переглянулись, пока я поглаживал свой меч.

— Пресцилла! — воскликнул я.

— А… Д-да! — ответила она, вздрогнув.

— Атакуй его!

— Да, Мастер!

Пресцилла взмахнула своей палочкой, посылая десятки воздушных клинков по коридору.

Динк. Динк. Динк!

Они попадали в сундук с сокровищами, оставляя на поверхности порезы. Но тот не торопился двигаться.

Я нахмурился, почёсывая подбородок.

— Мы атаковали его — разве это не должно было заставить его двигаться?

— Возможно, я не нанесла достаточно урона? — предположила Пресцилла.

— Слышала, что мимики хороши в ослаблении бдительности врагов, — добавила Луиза. — Может, он просто пытается обмануть нас?

— Хм… в таком случае… — я усилил Луизу с помощью Усиления Раба, после чего укрепил её доспехи. — Атакуй, но будь осторожна.

— Да… Мастер, — кивнула она.

Луиза побежала по коридору вперёд, низко пригибаясь к земле. Высоко подпрыгнув не без помощи навыков, она обрушилась мощной атакой на сундук. Лезвие прорезало дерево, подобно маслу. В тот же момент она отскочила назад, возвращаясь к нам.

Разрез оказался довольно плавным. Отрубленная часть соскользнула и упала на землю. Луиза постаралась ударить как можно выше, чтобы не повредить содержимое. В результате половина крышки соскользнула на пол, но мы всё ещё не могли увидеть содержимое сундука.

— А это точно мимик? — озадаченно почесал я голову.

— Его духовная энергия теперь довольно слаба, — проанализировала Мия. — Вполне возможно, он уже мёртв или же умирает.

— Хорошо, полагаю, мы можем к нему подойти, — осторожно произнёс я. — Но будьте готовы атаковать, если он будет двигаться.

Теперь я собрал всех девочек, и мы осторожно подошли к сундуку. Я внимательно следил за ним, ожидая любое движение. Но сундук не двигался, так что вскоре мы стояли прямо перед ним. Внутри сундука было темно, поэтому я не мог разобрать его содержимое сквозь дыру от атаки Луизы.