И да, я понимаю иронию того, что отправляю беременную женщину учить солдат сражаться. Но таковы уж мои приоритеты.

Созданные Теоной стены были не особо красивыми. Это скорее были вертикальные насыпи из грязи. Я посмотрел на них с хмурым взглядом.

— М-мне жаль, Мастер, но это всё, что я могла сделать за один день, — извинилась она.

— Глупости! — возразил Брэд, который тоже рассматривал стены. — Это великолепно. Конечно, было бы намного лучше построить правильную стену, но эта вполне хороша.

Я решил, что он был прав, поэтому начал смотреть намного спокойнее и похлопал Теону по голове. Возвести шестиметровую земляную стену вокруг города за один день было уже немалым чудом. Было просто глупостью ожидать, что она сделает серьёзную крепостную стену.

— Со временем я сгущу её и выправлю стену! — заявила Теона, сжав кулак.

Моё желание, как оказалось, мотивировало её, а не подавляло. Кажется, стена тоже станет долгосрочным проектом.

Проверив стену, я отправился взглянуть на наших солдат. Сейчас в Палмдейле проживало около 5 000 человек. И это при условии, что изначально в новом Палмдейле жило всего пара сотен человек. Частью населения Палмдейла стали беженцы из того самого городка, который разорили всё ещё не пойманные бандиты, жители шахтёрского городка и те, кто увидел перспективы в быстро растущем городе нового Лорда, вместе с теми, кто слышал о нас.

У нас имелось около сотни Авантюристов и две сотни человек, нанятых в качестве городской стражи. Никто не ожидал, что Авантюристы будут заниматься нашими внутренними разборками. Пока Лорд Рейн не нападёт и не угрожает безопасности граждан — я не могу рассчитывать на помощь Брэда. Он сам это сказал, правда при этом активно извиняясь передо мной. После чего он предложил оплатить обучение со стороны Авантюристов, что мы и сделали.

Так что фактически у нас было двести солдат. Я подумывал привести сюда сестёр из Столицы, дабы те тоже поучаствовали в обучении, но я не был уверен, что смогу доверить Салиции армию. Сейчас Раиса обучала стражников навыкам выживания. Гладиатор, которого я спас из колизея, учил их сражаться до смерти, ну а Луиза за доступное ей время постаралась обучить их владению мечом.

Брэд старался нам помогать, но на данный момент у меня не было никого, кто официально возглавил бы мои войска. Мне требовалось искать более талантливых людей для этих целей. Возможно, мне вновь придётся отправиться на рынок рабов.

Двести солдат против целой империи. Наполеон бы гордился такой самоуверенностью.

Последнее место, которое я посетил перед нашим уходом — это волшебный источник. Он был всего в пяти минутах ходьбы от особняка, но это было действительно другое место. Магия уже овладела этим местом, и родник активно разрастался, повышая концентрацию маны. Очевидно, что примерно полдюжины фей нашли дорогу к источнику. Они летали вокруг, абсолютно беззаботные.

Когда я подошёл к роще — они скрылись, но вот одна из фей полетела ко мне. Приблизившись ко мне, она выросла в полный рост, что позволило мне сразу же узнать её.

— Зара? — удивился я.

Зара мягко улыбнулась, подходя ко мне. Теперь она ощутимо отличалась от той Тёмной Феи, что я запомнил внутри подземелья. Вся та тьма, что искажала её черты, исчезла, а её красота раскрывалась по-новому. Хоть я бы никогда не сказал, что Пресцилла слишком по-детски себя ведёт, но то, как её мать, Королева, держала себя, буквально кричало о её зрелой красоте, которой её дочь просто не обладала.

Она была очень красива и держала себя так, словно одним своим видом источала сексуальность. Уже этого было более чем достаточно, чтобы выбить меня из колеи. Поэтому я и не пытался сопротивляться, когда она обняла меня, а её губы встретились с моими. Её язык без колебаний забрался в мой рот. У меня слегка кружилась голова, при этом я чувствовал себя словно под влиянием магии Сирены. Правда, я не чувствовал опасности, поэтому быстро поддался головокружению.

Наш поцелуй становился всё более яростным, а мои руки поднимались к её груди. Её же ладони опустились на мои штаны, принимаясь их расстёгивать. Когда ситуация почти стала крайне горячей, голос вырвал меня из этого странного состояния.

— Мама! Что ты делаешь⁈ — Разумеется, это была Пресцилла.

Она влетела между нами двумя, в тот же момент меняя размер, фактически разделяя нас своим телом. Поцелуй прервался, а мой разум наконец начал возвращаться ко мне. Как только я понял, что чуть не занялся сексом с матерью Пресциллы прямо перед ней — насыщенный румянец покрыл мои щёки.

— С-Пресцилла… мне жаль! — извинился я.

Я боялся, что Пресцилла разозлится на меня, но когда она обернулась ко мне — она скорее выглядела обеспокоенной, а не злой.

— М-мне жаль, Мастер, — виновато пробормотала она. — Я не думала, что моя мама так поступит.

— Что ты имеешь в виду? В чём дело? — озадаченно поинтересовался я.

Пока мы разговаривали — Пресцилла держала руки своей матери, но та едва ли смотрела на неё. Вместо этого она смотрела на меня блестящими глазами, полными искренней любви. Казалось, что если Пресцилла отпустит её — она немедленно набросится на меня.

Пресцилла покраснела.

— Мать была фактически уничтожена разрушением Подземелья Блэквуда, — объяснила она. — Но Блэквуд пожертвовал собой, чтобы мама смогла начать новую жизнь, и именно так она вернулась к жизни. К сожалению, тьма ощутимо повредила психику бедной мамы… и теперь она застряла в этом состоянии словно ребёнок. Хоть у неё всё ещё есть сила Королевы Фей — она теперь не особо хорошо осознаёт реальность!

Я попытался переварить то, что Пресцилла сказала мне. Говоря короче — Зара теперь была не совсем в своём уме. Пожалуй, я мог принять это. Честно говоря, её дочь тоже была не совсем умна, так что я даже не удивился. Тем не менее я всё ещё был отчасти смущён.

— Тогда почему она пыталась меня поцеловать? — недоумённо спросил я, пытаясь понять происходящее.

Зара всё ещё смотрела на меня и даже облизывала губы, как будто хотела насладиться моим вкусом. Я был почти уверен, что она использовала на меня какую-то магию, чтобы заставить меня временно потерять разум.

Пресцилла беспомощно посмотрела на маму, покачивая головой.

— Я не знаю, — призналась она. — Возможно, она перепутала тебя с моим отцом и в этом не совсем здоровом сознании попыталась возродить любовь, которую испытывала к нему? Ну или возможно, что это её благодарность за то, что ты защищаешь меня, просто искажённая, ведь она больше не знает, как её выразить?

— А мы можем спросить её? — поинтересовался я.

Пресцилла печально покачала головой.

— К сожалению, хоть она, насколько я понимаю, восстановила свои способности Королевы Фей — она до сих пор не произнесла ни слова с момента возвращения, — сообщила она.

— Ну, я надеюсь, что всё в порядке, — вздохнул я, наконец расслабившись и на веру принимая ответ Пресциллы, хотя у меня и было ощущение, что с Зарой всё-таки что-то не так. — Я просто хотел проверить состояние источника. Раз он выглядит хорошо — беспокоиться не о чем.

— Да, Мастер, — согласилась она.

— Мы скоро отправляемся, поэтому я возвращаюсь в особняк, — объявил я.

После этих слов Зара выглядела очень разочарованной. Пресцилла беспомощно улыбнулась и кивнула в знак согласия. Пока я уходил — Зара продолжала смотреть на меня. У меня всё ещё было чувство, будто она хотела съесть меня или нечто в этом роде. Если бы это была одна из моих девочек — я был бы очень возбуждён. Но Зара была не молодой и невинной. Она была взрослой женщиной, и мне казалось, что она скорее научит меня паре приёмов.

Что, честно говоря, звучит не так уж плохо. Но нет, Рик, не время думать об этом. У тебя война на носу.

Отбросив эти непристойные мысли, я встретился с девочками. Пресцилла встретилась с нами только через несколько минут. Само собой, мы пополнили запасы, получили новые доспехи, оружие и всё остальное. Мы подбирались к концу подземелья, и само собой это были самые трудные этапы этого путешествия. Настало время наконец раскрыть секреты этого подземелья.