— Немного их будет. Так, пара сотен… тысяч… — я проверил радар. — Упс.

Карта выглядела как новогодняя ёлка — только вместо гирлянд были красные точки. ВЕЗДЕ красные точки. Все коридоры, все комнаты, все закоулки — сплошное алое море враждебности, стекающееся к нам как цунами из чистой ненависти.

— Мастер… — голос Кани дрожал. — Теоны с нами нет. Она не сможет стенами направить толпу в удобное для нас русло…

О, а вот и искра в пороховой бочке! При упоминании Теоны глаза Кани сузились как у кошки, увидевшей пса на своей территории. После посвящения в Рыцари она возомнила себя единственным и неповторимым танком команды. Упоминание о «конкурентке» подействовало как красная тряпка на быка.

— Я могу всё, что может эта выскочка! — рявкнула Кани на Раису.

ТУДУДУХ…

— Хм? — Шао озадаченно огляделась. — Землетрясение?

— Что… происходит? — Рубин побледнела, чувствуя неладное.

— Ничего особенного! — я изобразил беззаботную улыбку. — Уверен, Кани справится!

— Д-да, Мастер! — она выпрямилась, готовая доказать свою крутость.

— Ни один монстр не пройдёт мимо моего Рыцаря!

— Н-ни один! — в голосе появилась сталь. Или это был страх. Трудно разобрать.

— Тогда вперёд! Покажи свою решимость! Сокруши врагов! Стань легендой!

— Я сделаю это! — Кани воспряла духом. — Мастер — моя муза! Ради него я готова сражаться с армией! Смотри на меня!

С боевым кличем и широченной улыбкой она рванула вперёд, размахивая мечом и щитом как берсерк на стероидах. Глаза горели решимостью и… кажется, лёгким безумием.

Но тут из темноты начали выползать ОНИ. Сначала по одному. Потом парами. Потом десятками. Сотнями. Поток монстров всех форм и размеров хлынул на нас как прорвавшая плотину река.

Кани успела только открыть рот для ещё одного боевого клича, когда волна тварей накрыла её с головой. Последнее, что мы услышали перед тем, как какофония рычания, визга и лязга заглушила всё остальное:

— МАСТЕР ДЬЯВОЛ ВО ПЛОТИ!

Ну, технически она не ошиблась.

— Слева у нас Сияющий Рыцарь Кани! Её… эм… броня… — комментатор запнулся, явно не зная, как описать то, что видел.

— В любом случае! — второй комментатор героически подхватил эстафету. — Справа у нас Тихий Убийца Дементон! Его способность исчезать прямо на глазах у противника не имеет себе равных! Моргнёте — и окажетесь с клинком в животе! Или в другом неудобном месте!

Кани стояла на арене, и зрители смотрели на неё так, словно она явилась прямиком из их кошмаров. Обычно Сияющий Рыцарь выходила на бой как с парада — начищенные доспехи слепили глаза, щит блестел как зеркало, а поза излучала непоколебимую уверенность. Она была символом несокрушимой защиты, эталоном танка.

Сегодня она выглядела как пережившая апокалипсис.

Доспехи были в крови, грязи и… это что, зелёная слизь? Металл был исцарапан, помят и местами просто отсутствовал, открывая виды на тело, которые в приличном обществе принято прикрывать. Шлема не было вообще — видимо, потеряла где-то между «о боже, их сколько⁈» и «я больше не могу!».

Глаза у неё были ошалевшие. Усталость читалась в каждом движении, каждом вздохе, каждом микроскопическом дрожании мышц.

Щит? Какой щит? Наверное, остался где-то в подземелье, воткнутый в особо наглого монстра. Меч выглядел так, словно им рубили не врагов, а брёвна. Для костра. В течение года. Без заточки.

Она двигалась по арене как зомби — медленно, неровно, периодически покачиваясь. Остановилась посреди площадки и тупо уставилась в пустоту, даже не удостоив противника взглядом.

Дементон — профессиональный ассасин в чёрном обтягивающем костюме — улыбался как ребёнок на утреннике в садике. ЕГО ДЕНЬ НАСТАЛ! Обычно непробиваемая Кани была сплошной ходячей брешью! Повреждённая броня, отсутствующий щит, явное истощение — это был джекпот!

Сражаться с обычной Кани для него было как пытаться проткнуть иголкой банковский сейф. А сражаться с ЭТОЙ Кани — как резать масло горячим ножом. Он уже предвкушал лёгкую победу и славу победителя над одним из топ-50 гладиаторов.

На трибунах, в VIP-ложе, сидел Бернард. У него сегодня не было боёв, но он всё равно притащился. Сидел, хмурился и сверлил Кани взглядом, словно она лично оскорбила его мать, бабушку и любимого хомячка.

— Начинайте!

— Прости, милочка, но твоё время истекло! — крикнул Дементон, активируя невидимость.

БУМ! Он исчез! Ни следа, ни тени, ни даже запаха!

— Отвали, — Кани произнесла это тоном человека, которому глубоко похрен на всё происходящее. — Х-Образный Удар!

Она была настолько на взводе, что даже не попыталась сдержаться. Обычно этот приём подразумевал два быстрых скрещённых удара — отсюда и название. Но Кани? Кани вложила ВСЮ накопившуюся ярость в один-единственный взмах.

БАБАХ!

Арена содрогнулась. Из кончика её изувеченного меча вырвалась ударная волна, которая заставила бы позавидовать артиллерийский снаряд. Воздух буквально ВЗОРВАЛСЯ, расходясь концентрическими кругами разрушения.

Кани даже не целилась в Дементона. Зачем целиться, когда можно просто СНЕСТИ ВСЁ? Волна накрыла всю платформу, не оставив ни единого безопасного места.

Дементон, прыгнувший вверх для атаки сверху (классика жанра!), завис в воздухе с выражением «ой, бля» на лице. Уклониться? Некуда. Заблокировать? Нечем. Молиться? Некогда.

ХРЯСЬ!

Ассасина подхватило как пушинку и швырнуло прочь с арены. Он влетел в стену под трибунами с такой силой, что оставил человекообразную вмятину в камне. Когда пыль осела, все увидели Дементона, распластанного по стене как неудачное граффити.

Кани, не говоря ни слова и не дожидаясь объявления победы, развернулась и потопала к выходу. Шла она как человек, которому нужно срочно в душ. Или в кровать. Или в могилу. Возможно, всё сразу.

Комментатор опомнился только когда она была уже на полпути:

— П-победитель… Сияющий Рыцарь Кани! — его голос дрожал от шока.

Он попытался добавить что-то ещё — про удивительную технику, про мощь удара, про что угодно — но слова застревали в горле. Зрители гудели как растревоженный улей. Все видели бои Кани, где она часами стояла как скала. А тут — один удар, и противник в нокауте!

И все заметили — удар был подозрительно похож на фирменный приём непобедимого чемпиона арены.

Бернард прожигал меня взглядом, в котором читалось обещание неприятностей. Его глаза сузились до размера щёлочек, а челюсть играла желваками.

Блядь, ну и что я ему сделал⁈ Может, он фанат Дементона? Или поставил на него крупную сумму? Или просто у него геморрой, и он на всех злится?

В любом случае, проблемы определённо намечались.

После целого дня упорных боёв — а «упорные» это мягко сказано, это была мясорубка библейских масштабов — я могу с гордостью заявить: прогресс Кани впечатлял как слон в посудной лавке.

Имя: Кани

Класс: Сопротивление

Профессии: Паладин (Ур 79), Рыцарь (Ур 15)

Доступные Профессии: Простолюдин (Ур 4)

Раса: Человек

Четырнадцать уровней за день! ЧЕТЫРНАДЦАТЬ! Это как пробежать марафон за час — теоретически невозможно, но мы же не теоретики, мы практики!

Схватка в подземелье была… назовём это «образовательным опытом». Кани узнала много нового о себе. Например, что она может материться так, что даже демоны краснеют. Или что человек способен убить тысячу монстров и остаться в живых. Едва живым, но всё же.

Зато теперь было кристально ясно, насколько важна вторая профессия. Особенно с моими читерскими бафами! Неудивительно, что остальные девочки умудрялись конкурировать с Кани, хотя их профессии были на 20–30 уровней ниже. Качество побеждает количество!

Но теперь, с Рыцарем в довесок к Паладину, Кани стала настоящим монстром. Непробиваемый танк с пушкой вместо меча. Даже Салиция больше не могла с ней тягаться в прямом бою.