— Если ты злишься на него за приказы… пожалуйста, вини меня, — произнесла Рубин серьёзным тоном. — Я не смогла вас направить должным образом. Я расслабилась и не думала о планировании. Я должна была за вами присматривать, так что это моя вина!

— Хмпф! — фыркнула Шао, скрестив руки. — Думаешь, мы будем злиться из-за какой-то ерунды вроде смерти? Мастер владеет моей жизнью и душой! Он может делать со мной всё, что захочет! Даже если бы он избивал меня каждый день и заставлял вылизывать унитаз — я бы не жаловалась!

Мне удалось выплюнуть кляп ценой героических усилий.

— Что за бред ты несёшь⁈ Каким психопатом ты меня выставляешь⁈

— Проблема не в том, как Мастер обращается со мной! — продолжила Шао, мастерски игнорируя мои протесты. — Проблема в том, как он обращается с другими девушками!

— А? Что я такого сделал?

— Вот именно об этом я и говорю! — она театрально указала на одну из девушек.

Все взгляды, включая даже полусонный взор Кани, сфокусировались на Раисе.

— Эм? Я? — растерялась та.

— Ой-ёй… — вырвалось у меня, прежде чем я смог остановиться.

— Вот об этом я и говорю! — палец Шао теперь указывал на живот Раисы. — Ребёнок Мастера!

— Итак, в заключение моего извинения из четырёх частей: Элиана и Раиса беременны, я отец. Простите, что не сообщил раньше.

— Не знаю… — протянула Шао с недовольной миной. — Должны ли мы его простить, Мия?

— А? Что? Я же уже знала об этом, — пожала плечами лисица.

— ЧТО⁈ Когда ты узнала⁈ — взвизгнула Шао.

— Я ощущаю духовную энергию. Вы серьёзно думали, что я не почувствую энергетику ребёнка? Я знаю уже несколько месяцев.

— М-месяцев? Я узнала только неделю назад… — всхлипнула Раиса.

— Я вычислила с помощью Ощущения Жизни, плюс весь город об этом судачил. Все гадали, когда Рик официально объявит, — пояснила Рубин.

— Так вы все знали⁈

— Я не знала, — вставила Кани.

— Мне плевать, — добавила Салиция с выражением лица человека, которому рассказывают о погоде на Марсе.

— ТАК! МАСТЕР! Открывай портал и возвращай остальных!

— Точно! Другие девушки будут злиться на тебя так же, как я!

В итоге мы открыли портал в лагере. Я объяснил ситуацию через Связь с Рабами, и вскоре наша группа пополнилась ещё тремя девушками. Луиза посмотрела на меня — голого и связанного — и почесала затылок.

— Мастер опять впал в извращения? Нам нужно его утомить?

— Ох… у меня всё ещё болит после прошлого раза, — пожаловалась Теона.

— Разве у тебя не высокая переносимость боли?

— Именно поэтому и болит!

— …

— Девочки, — я проигнорировал их странный диалог, решив объяснить ситуацию, пока Шао не довела всё до полного абсурда. — Это про Раису, Элиану и меня…

— А? Мастер наконец решил рассказать о ребёнке? — оживилась Луиза.

— О, он сейчас расскажет? — кивнула Теона.

— Р-ребёнок! — глаза Пресциллы расширились. — Боже мой… Я БЕРЕМЕННА!

— Ты не беременна, Пресцилла. Это Раиса беременна.

— Откуда вы знаете? — ахнула она. — Кто-то должен проверить!

— Это так не работает! Раиса и Элиана беременны! Раиса и Элиана!

— Вы все знали? — возмущённо воскликнула Шао.

— Ну, я же зверолюдка, чувствую запахи, — объяснила Луиза.

— А я просто общаюсь с людьми в городе. Шао не стоит быть такой затворницей, — подколола Теона.

— Вы… все… — Шао издала звук раненого зверька. — Все кроме меня знали!

— Прости, Шао… но это было очевидно. Ты просто не хотела замечать.

— Даже если так… — Шао погрузилась в депрессию, и девочкам пришлось её утешать.

— С Риком всегда так? — наклонилась Рубин к Раисе.

— КТО-НИБУДЬ МОЖЕТ МЕНЯ УЖЕ РАЗВЯЗАТЬ⁈ — заорал я, но все дружно меня игнорировали, пока надо мной не нависла Пресцилла. — О, Пресцилла, ты же не злишься? Развяжи меня, пожалуйста?

— Мастер… — она смотрела мрачным взглядом психопата из триллера. — Ты должен помочь проверить, беременна ли я.

— Ч-что? Согласно Ощущению Жизни, ты не…

— Мы должны убедиться… всё в порядке… просто подними голову…

— Пресцилла, зачем ты вдруг стала такой серьёзной? К чему поднимать голову? Стоп, зачем снимаешь трусики⁈

— Не волнуйся, Мастер, поместится!

— Подожди! ММММ! МММММММ!

— Пресцилла, почему ты сидишь на голове Мастера⁈

— Мы должны убедиться!

Раиса посмотрела на Рубин и молча кивнула, словно говоря: «Добро пожаловать в наш сумасшедший дом».

— От Рика всегда стоит ожидать чего-то подобного.

В итоге мы решили открывать порталы только глубокой ночью — меньше шансов нарваться на неприятности. Я планировал забрать Луизу и остальных в дом на ночь, но они упёрлись и потребовали вернуться в пустоши. Якобы для тренировок. Я не стал допытываться — после сегодняшнего дня мне хотелось только одного: рухнуть в мягкую кровать и забыться сном праведника.

— Они ублюдки, — процедила Шао. — Мы заставим их заплатить, правда, Мастер?

— Возможно, я смогу отследить создателя заклинания, но только утром. Слишком устала, — добавила Мия, едва держась на ногах.

Обе недавно воскресли, а Мие потом пришлось в одиночку воскрешать ещё троих. На полное восстановление уйдут сутки минимум. Хотя обычно после воскрешения люди неделю приходят в себя — мои усиления от Героя и Повелителя Рабов творили чудеса.

Но я сомневался, стоит ли выслеживать бандитов, которые так ловко нас подставили. Это могло закончиться ещё хуже. Лучше перевести дух и подумать. Возможно, Шао так бурно реагировала на новость о ребёнке Раисы именно потому, что пыталась не думать о недавней смерти. Частые смерти и воскрешения — прямой путь к психологическим травмам. Не понимаю, как бандиты так спокойно идут на смерть.

Дома девочки вырубились, едва коснувшись подушек. Их дыхание выровнялось, а руки намертво вцепились в меня, словно я мог исчезнуть. Обе что-то бормотали во сне, морщась от кошмаров. Их души были повреждены и требовали времени на восстановление. Им нужна спокойная ночь и несколько дней отдыха. Я не мог втянуть их в новую мясорубку.

Размышляя о планах, я крутил в голове несколько моментов. Например, я совершенно не понимал этих бандитов. Они отличались от Салиции. Я думал, её опыт поможет, но что-то блокировало её воспоминания, сбивая с толку даже Рубин. Как бандиты воскрешались так быстро? Откуда у них такая мощная магия? Сначала я думал, что это был метеор, но теперь подозреваю — просто охрененно большой огненный шар. И самое тревожное — кто их так организовал?

Чем больше я думал, тем меньше хотелось спать. Девочек мучила смерть, меня — моя неудача.

Вздохнув, я решил прогуляться. Использовав Смену Позиций, я оставил девочек обниматься друг с другом, а сам встал и направился к двери. Домишко был крошечный, но стоил как мой особняк в Столице — спасибо грабительским налогам Лорда Рейна.

В гостиной я наткнулся на Раису. Как и меня, её не воскрешали, так что физически она была в лучшей форме. И не спалось только нам двоим. Троица бандитов-менеджеров Кани храпела в своей комнатушке, где они ютились втроём.

Раиса тоже заметила меня.

— Ах! Рик?

Я глубоко вздохнул и кивнул.

— Раиса, нам нужно поговорить.

— Рик, я хочу тебе кое-что сказать.

— Раиса, позволь начать первым.

— Это всё моя вина, — выпалила она.

— Я был неправ! — заявил я одновременно.

— Рик?

— А?

Раиса покачала головой, и мы оба нервно прыснули со смеха от абсурдности ситуации.

— Я знала о беременности, но всё равно пошла с вами. Я сознательно рисковала ребёнком, потому что хотела быть рядом с тобой! Это моя вина! Надо было сразу сказать. Когда ты… когда мы… занимались любовью…

— Я изнасиловал тебя на глазах у сотни людей, — уточнил я.

— Д-да… когда мы зачали ребёнка в любви… — её взгляд приобрёл пугающую интенсивность.