Они вместе вышли из открытого кафе. Рыжеволосый послушно исполнил просьбу полковника, и в кармане пиджака тут же завибрировал мобильник. Гуров даже не стал его доставать.

– Порядок, – кивнул он. – Про Гусарчика не забудь. Долг-то платежом красен.

– Само собой, – разулыбался парнишка.

– Ну, и чего стоишь? – нахмурился сыщик. – Дуй отсюда скорее, и раньше чем через пару часов ни ногой.

Рыжеволосому не понадобилось повторять дважды. Он стремглав кинулся наутек, добежал до ближайшего перекрестка и свернул направо. Гуров потоптался на месте еще пару минут и вернулся в кафе. Сел за прежний столик. Еще через две минуты появился Крячко, неся на подносе три увесистых гамбургера. Четвертый, уже в распакованном виде, торчал у него изо рта. Гуров не смог сдержать улыбки:

– Ты собираешься все это съесть, Стас?

Крячко сел на тот стул, который еще совсем недавно занимал рыжеволосый дилер. Откусил добрую половину гамбургера, вторую положил на поднос. Долго и сосредоточенно жевал.

– Надо было попить что-то захватить, – с запоздалым сожалением проговорил он. – Ну да бог с ним! Угощайся, Лева. Два – мне, два – тебе.

– Ты же знаешь, как я отношусь к фастфуду?

– Иногда в виде исключения можно. Ты когда в последний раз ел?

– Вчера, наверное, – признался Гуров.

– «Наверное»! То есть ты даже не можешь сказать со стопроцентной уверенностью. Так и мозг скоро откажет, Лева. Тебе определенно нужно подкрепиться. Ешь давай!

– Ладно. Один съем. Но только один.

– Как хочешь, – пожал плечами Крячко и отправил в рот вторую половину гамбургера. – Мне больше достанется. Развел этого короля наркоторговли?

– Да. Еще один флажок на Гусарчика, считай, установили.

Гуров развернул гамбургер, но впиться в него зубами не успел. В кармане ожил мобильник. На связь прорывался Орлов, в который уже раз за сегодняшний день. Крячко все понял по лицу напарника и развел руками:

– Надо отвечать. Больше тянуть нельзя, Лева. Только сначала поешь.

– Сначала отвечу. – Лев решительно нажал кнопку соединения. – Слушаю, товарищ генерал.

Вместо приветствия из трубки донесся неиссякаемый поток отборной матерной брани.

– Не понял вас, Петр Николаевич. Извините. Что-то со связью, наверное. Не могли бы вы повторить?

Орлов повторил. Слово в слово.

– Виноват, товарищ генерал.

– Это ты сейчас так остришь, Гуров? – Орлов соизволил-таки перейти с обидного матерного на «могучий и прекрасный». – Весело тебе? Да? А вот мне совсем не весело, знаешь ли! Последние нервные клетки рассыпались в пыль!

– А что случилось, Петр Николаевич? Мы занимаемся расследованием…

– Каким еще расследованием? – взвился генерал. – Ты издеваешься? Я тебе что сказал, Гуров? Не дергайтесь! Никаких лишних телодвижений, пока не поговорим лично… А вы что устроили?

– А что мы устроили? – как можно миролюбивее спросил Гуров.

Но его мягкая интонация никак не подействовала на Орлова.

– А я тебе объясню! – продолжал распаляться он. – Обязательно объясню! И не только я… Живо ко мне! Немедленно! Крячко с тобой?

– Да… Он тут…

– Чтобы через десять минут оба были у меня в кабинете. На этот раз ты хорошо расслышал, Лев Иванович? Через десять минут!

– За десять минут не успеем, Петр Николаевич. – Лев бросил взгляд на часы. – У нас машина сломалась. Минут двадцать. Двадцать пять…

– Пятнадцать! – решительно перебил его генерал. – И ни минутой позже! Ровно через шестнадцать минут вы переступите порог моего кабинета в звании майоров. Через семнадцать – уже капитаны. И так далее… Поторопитесь, Лев Иванович. А то так и до сержантов дослужитесь. Я ясно излагаю?

– Так точно.

– Время пошло! – жестко проговорил Орлов и отключился.

Гуров со вздохом опустил телефон в карман и посмотрел на Крячко, который доедал уже третий гамбургер. Сам же он к своему так и не притронулся.

– Поехали, Стас! – Лев отодвинул от себя поднос и поднялся. – Дело плохо.

К счастью, свободное такси стояло припаркованным рядом с «Морячком». Гуров плюхнулся на пассажирское сиденье. Крячко быстро нагнал его, занял место сзади и живо поинтересовался, смахивая крошки с губ:

– Насколько плохо?

– Керосином пахнет.

Гуров назвал водителю нужный адрес, и автомобиль тут же тронулся с места.

– Но мы ведь выкрутимся? Да? – заерзал на сиденье Станислав. – Черт! Попить я так и не взял. Давай тормознемся у кого-нибудь ларька.

– Нет времени, Стас.

– Ты хочешь, чтобы я умер от несварения? Меня уже подташнивает…

Гуров не стал ничего отвечать. Бросил взгляд на часы. Далеко не первый год работая под началом Орлова, он уже прекрасно знал, когда генерал распалялся просто так, чтобы взбодрить подчиненных, а когда шутить с ним совсем не стоило. Сейчас был как раз второй случай, и Лев не собирался испытывать терпение старшего по званию.

Они доехали до управления за двенадцать минут и быстрым шагом направились в генеральский кабинет. На минуту, правда, Крячко остановился возле «дежурки» и глотнул воды прямо из электрического чайника…

В кабинете Орлова присутствовали трое. Сам Петр Николаевич, замерший на фоне зашторенного окна, как тень отца Гамлета, вольготно развалившийся в кресле справа от генеральского подполковник Зацепа и стоящий за спиной напарника майор Баранов. При появлении сыщиков все трое синхронно повернули головы в их сторону. Орлов сверился с наручными часами и хмыкнул:

– Молодцы! Уложились… Значит, можете, если захотите. Это они? – обратился генерал к подполковнику ФСБ.

Зацепа кивнул и перекатил на зубах изжеванную спичку.

– Они. – После чего по-хозяйски гостеприимно взмахнул рукой: – Присаживайтесь, сыскари. Я вижу, с первого раза до вас не доходит?

Гуров молча прошел вперед и, заняв место напротив подполковника, открыто взглянул ему в глаза. Крячко поколебался секунду, но в итоге тоже сел рядом с напарником.

– А в чем, собственно, дело? – спросил Лев.

– В чем дело?! – живо среагировал Орлов, упершись кулаками в столешницу. Синяя взбухшая прожилка на шее генерала опасно запульсировала. И китель, и галстук были небрежно перекинуты через спинку кресла. – Ты сейчас так издеваешься, полковник? Или это такой юмор? Я что сказал тебе утром по телефону? Не припоминаешь? Я сказал, чтобы вы с Крячко не лезли туда, куда вас не просят. Сказал?

– Сказали, товарищ генерал.

– По-русски сказал? Членоразборчиво?

– Так точно…

– Тогда какого хрена вы полезли?

– Мы расследовали дело двух убитых девушек… – пришел на помощь напарнику Крячко, но его попытка оказалась напрасной.

– Твоего мнения я не спрашивал, Станислав! – рявкнул Орлов. – Если понадобится, спрошу. А пока просто сиди и помалкивай. Как я сидел и помалкивал, пока эти господа из ФСБ тыкали меня носом в ваше дерьмо, как нашкодившего котенка. И ладно, если бы это было мое дерьмо!.. Не так обидно…

Зацепа рассмеялся. Вынул изо рта спичку, бросил ее в пепельницу перед собой, тут же вставил новую и снисходительно произнес:

– Не преувеличивайте, Петр Николаевич, все было не так грубо… Мы лишь дали вам понять, что ваши люди сорвали нам целый ряд спланированных операций. И лично к вам у нас, по сути, нет и не может быть никаких претензий. Но вот что касается вас, парни… – Он поочередно взглянул на обоих сыщиков. – Разве я не сказал вам, чтобы вы не совались в наше расследование? Но вы либо не услышали, либо предпочли сделать вид, что не услышали. И то и другое хреново… И тогда нам не оставалось ничего другого, как впутать в это дело ваше начальство. Мы не хотели, но вы нас вынудили. И кто тут виноват?

– Случилось пересечение интересов… – начал было Гуров, но Зацепа прервал его:

– Слушай, полковник. Я сказал тебе тогда и повторю сейчас. Нет никаких пересечений. И даже те мертвые девушки в отеле, на которых вы все ссылаетесь, получается, наша забота. Мы разберемся. Ясно? А вы забудьте об этом. Не мешайте операции.

– А исчезновение Грачева – это тоже часть операции? – не удержался Лев.