– Хорошо, подожду, – согласился Гуров.

Затем полковник сел в машину и поехал в Управление – он был уверен, что сегодня ему нужно поговорить с Кашкиным лично. Войдя в приемную, он сказал секретарю, что ему срочно необходимо увидеться с генералом, и спустя несколько минут уже сидел за столом Кашкина.

– Виктор Игнатьевич, мне нужна ваша помощь, – сразу заявил сыщик. – Я намерен провести обыск в доме генерала Дружкова, а для этого, как вы сами понимаете, мне необходимо иметь на руках постановление суда. Без вашего содействия я такое постановление не получу. Это одно дело. Но есть и второе, я о нем скажу чуть позже. Давайте пока закончим с первым.

– А вы где хотите провести обыск – в загородном доме Дружкова или на его городской квартире? – уточнил Кашкин.

– В обоих местах, – заявил Гуров.

– Что ж, я сейчас напишу представление в суд, и к обеду, я полагаю, у вас будут все необходимые бумаги, – сказал Кашкин.

– Скажите, ведь похороны Дружкова уже состоялись? – спросил Гуров.

– Да, его похоронили позавчера.

– А его сын, Константин, вернулся в Москву или он еще здесь?

– Вот это интересный вопрос, – ответил Кашкин. – Константин Дружков лично говорил мне, что торопится вернуться на работу и уедет сразу после похорон. Однако он не уехал, пока что находится в Суходольске, живет в городской квартире Дружковых. А какой второй вопрос вы хотели задать?

– Второй вопрос касается людей из ближайшего окружения покойного генерала, – отвечал Гуров. – Меня интересуют люди, которые были к нему ближе всего, – помощники, секретари, может быть, водители… Со всеми ними мне необходимо побеседовать. А также с заместителями генерала.

– Я вас понимаю, Лев Иванович, – кивнул Кашкин. – И я вам назову всех людей в Управлении, кто был близок к моему предшественнику. По моим данным, ближе остальных к Дружкову был его личный помощник – капитан Сергей Полозков.

– Ага, это как раз то, что мне нужно, – обрадовался сыщик. – И где я могу побеседовать с капитаном? Ведь он еще работает в Управлении?

– Нет, не работает, – покачал головой Кашкин. – Сразу после ухода Дружкова Полозков подал в отставку. Сейчас он является владельцем гостиницы «Астория».

– Этот человек – хозяин «Астории»? – удивился Гуров. – Но я живу в этой гостинице! То есть я его, скорее всего, видел…

– Может быть, и видели, – кивнул Кашкин. – Я еще в самом начале, когда вы только к нам приехали и сказали, что остановились в «Астории», подумал: «Какое интересное совпадение!»

– Да, действительно интересное совпадение, – произнес Гуров. – Значит, мне будет легко встретиться с этим человеком. Как, вы сказали, его зовут? Сергей?

– Да, Сергей Сергеевич Полозков.

– И он был достаточно близок к генералу Дружкову?

– Полозков был доверенным лицом генерала, – объяснил начальник Управления. – Как мне говорили, Дружков доверял своему помощнику все свои секреты.

– В таком случае мне надо начать с него, – решительно заявил Гуров. – Пока будет оформляться разрешение на обыск, я вернусь в гостиницу и поговорю с ее хозяином. Большое спасибо за информацию, Виктор Игнатьевич, я пошел.

– Погодите! – остановил его генерал. – Скажите хоть два слова о том, как продвигается ваше расследование в Больших Копенах.

– Я съездил в село и получил важные показания, – отвечал сыщик. – Поэтому мне и хочется поскорее побеседовать с помощником Дружкова: нужно кое-что проверить. А подробнее я обо всем расскажу позже.

Сказав эту фразу, Гуров вспомнил, что буквально то же самое полчаса назад слышал от капитана Никитина. «Как мы с капитаном дружно кормим руководство обещаниями», – подумал сыщик и усмехнулся.

Выйдя из здания Управления, он сел в машину и поехал в гостиницу. А там, войдя в фойе, подошел к стойке портье и самым деловым тоном спросил, где он может увидеть господина Полозкова.

– А зачем вам нужен директор? – осведомился портье. – Если у вас возник какой-то вопрос, может быть, я смогу его решить?

– Вряд ли вы сможете решить вопрос, который касается финансов, инвестиций и ведения бизнеса, – заявил сыщик, причем напустил на себя еще более деловой вид. – Вряд ли вы знаете, что такое инвестиции. Нет, на мой вопрос может ответить лишь сам господин Полозков. Так где он сидит – здесь, на первом этаже?

– Да, кабинет Сергея Сергеевича находится здесь недалеко, – отвечал портье. – Сейчас я вас провожу. Только предупрежу Сергея Сергеевича – вдруг он занят…

– А не надо его предупреждать, – остановил его Гуров. – Мало ли чем он занят. Со мной он тоже будет занят. Пойдем, дорогой, покажи дорогу. Куда нам – сюда?

Они прошли по узкому коридору, который вел куда-то в глубь здания. Прошли несколько дверей, возле одной портье остановился.

– Вот здесь кабинет Сергея Сергеевича, – сказал он. – Давайте я все-таки ему скажу…

– Не надо, я сам все скажу, – отвечал Гуров.

Он нажал на ручку, дверь открылась, и оперативник вошел в кабинет. Кабинет Полозкова ничем не отличался от обычных деловых контор – стол с большим монитором, несколько стульев, шкаф, бар… Да, кабинет владельца «Астории» ничем не отличался от любого другого офиса, кроме одной детали: в одну из стен был вделан сейф. Было заметно, что обычно его загораживает шкаф, который сейчас был отодвинут в сторону. Сейф был открыт, и хозяин кабинета стоял возле него, роясь в каких-то бумагах. Услышав звук шагов, он стремительно обернулся, быстро прикрыв дверь сейфа.

– Какого черта! – воскликнул он. – Кто разрешил войти? Вон отсюда!

Теперь Гуров смог его разглядеть. Это был мужчина лет сорока, чуть ниже среднего роста, с жидкими бледными волосами, со злым колючим взглядом бледно-голубых глаз. Сыщик сообразил, что пару раз видел этого человека в фойе гостиницы, только не знал, кто он.

– Зачем же столько эмоций, господин Полозков? – сказал Гуров, войдя в кабинет и закрыв за собой дверь. – Вы же понимаете, что уходить отсюда я не собираюсь. У меня к вам серьезный разговор. Надеюсь, вы меня пригласите сесть?

Прямо на глазах лицо хозяина кабинета изменилось – как видно, он узнал в вошедшем человеке постояльца своей гостиницы, знаменитого сыщика Гурова. Злобная гримаса на лице исчезла, вместо нее появилась улыбка, словно приклеенная к лицу.

– А, это вы, господин Гуров! – воскликнул он. – Да, конечно, проходите, садитесь. Хотя все же было бы лучше, если бы вы заранее предупредили меня о своем визите. Я бы успел приготовиться, угостить вас кофе…

– Благодарю, но я сюда не кофе пришел пить, – отвечал сыщик, садясь в кресло у стола. – Я, конечно, не прав, что вломился вот так, без приглашения, но ваш портье никак не хотел меня к вам пускать. А у меня к вам, как я уже сказал, есть серьезный разговор. Мне срочно нужно задать вам пару серьезных вопросов и получить на них правдивые ответы. Поэтому ждать я никак не мог. Да, кстати, вы тоже можете сесть.

От последних слов Гурова хозяина кабинета словно перекосило. Он захлопнул дверцу сейфа, повернул штурвал, запирая замок. Бросил косой взгляд на шкаф, отъехавший в сторону, – его явно не радовала перспектива того, что гость увидит, как приводится в действие механизм этой декорации. Поэтому он отвернулся от сейфа, сел в кресло и сухо обратился к Гурову:

– Так какой у вас вопрос? И, если можно, хотелось бы поговорить побыстрее – у меня много дел.

– У меня тоже много дел, капитан, – отвечал Гуров.

В отличие от хозяина гостиницы, который всем своим видом подчеркивал, что спешит, сыщик говорил медленно, усаживался поудобнее – в общем, показывал, что он никуда не торопится.

– Да, Полозков, у меня тоже много дел, – повторил он. – Но все нужно делать основательно, без спешки. Иначе подготовленные дела разваливаются в суде – тебя этому должны были научить в полиции. Или не научили?

– Я тоже могу начать «тыкать», – пригрозил хозяин гостиницы. – И хочу напомнить, что я уже год как не капитан – я вышел в отставку, занимаюсь бизнесом, управляю гостиницей. И на вопросы о ней я готов отвечать. Может быть, у вас есть претензии к работе персонала моей гостиницы? Может быть, редко меняют постельное белье?