– Приготовились! – сейчас она будет внизу, кричу воинам.

Виски раскалываются от перенапряжения. Но не время думать о боли. Стою не шевелясь, широко расставив ноги. Правая ладонь сжимает маленькое зеркальце. Давай уже!

Здоровенный монстр, сложив огромные крылья, неумолимо приближался. Сейчас он настигнет мелкого надоедливого коротышку и насладится сладким вкусом мести.

Краем уха слышу, как рычит Белвар Громобой. Теперь я знаю, почему его так назвали. Видел его секиру в действии…

Лавена коротко раздает команды лучникам. Сейчас начнется веселье!

Меня наконец накрыла черная гигантская тень.

Длинным быстрым прыжком отскакиваю в сторону.

– Вы активировали Зеркало Ишуд!

На том месте, где я только что был, осталась стоять моя точная копия. Полюбоваться двойником не успел. Мгновение, и его, тяжело ударившись оземь, настигла тварь.

– Внимание! Ваше отражение уничтожено!

– Следующее использование возможно через:

– 1 час 59 минут…

Удар монстра был страшен. Будь я сейчас там – летел бы уже на перевоплощение. Подняв вверх слой сырой почвы вперемешку с длинными хвойными иголками и влажными перепрелыми листьями, чудовище бестолково вертелось, ища свою жертву. Рев разочарования от промаха разнесся по поляне.

Тут-то мы тебя и подловим…

– Гаврюша, голос! Скорп на выход!

Появившись из неоткуда, хагер издал рвущий барабанные перепонки крик.

Ого! А ты силен!

Монстр замер на месте, будто соляная статуя… Только глазищи таращит… К нему тут же подскочил вызванный мной скорпион и намертво вцепился широкими клешнями в перепончатые крылья. Перетягивая тем самым агро на себя и еще больше обездвиживая замершую тварь. Длинный стальной хвост с острым жалом начал дырявить серую плоть моба…

– Бей! – крикнул я лучникам, выпуская стаю блох.

Не теряя время, с диким рычанием Бедвар подскочил к летающему оборотню, опуская секиру тому на голову. Еще и еще… Пока мы не услышали его фирменное «бамц!», похожее на громовой выстрел.

Чудовище наконец очухалось. Клацнуло несколько раз острыми клыками по стальным клешням. Полоснуло когтистыми лапами по блестящей броне на спине скорпиона.

Вот это урон!

Держись, железяка! Сейчас будет подмога!

Бедвар, похоже, подустал… Вот он еле уклонился от удара крылом с растущими на нем костяными шипами, вот коготь левой передней лапы вскользь процарапал его спину, и если бы не броня, то лежал бы он уже на земле с перебитым хребтом.

Блохи облепив тело твари, приступили к работе… На каждый мощный взмах лап или крыльев скорпион отвечал несколькими молниеносными уколами жала. Стрелы летели без перерыва. Раны от лезвия секиры ужасно кровоточили. Блошиный и скорпионий яды разъедали изнутри. Тварь слабела на глазах. Тело чудовища было похоже на сплошной кровавый комок. Все… Еще немного, и победа…

Непонятно поведение системы… Показатели моба отсутствуют… Нет ни одного сообщения о нанесенном уроне… Что происходит?! Ошибка?! Баг?!

Внезапно рев зверя захлебнулся, сменившись хрипящим, разрывающим барабанные перепонки криком. Точку в бою поставила «синяя» стрела Лавены, вонзившаяся в затылок начинающей на глазах уменьшаться твари. Предсмертный визг существа захлебнулся в агонии. Тело монстра рухнуло на землю.

На поляне вдруг стало очень тихо…

– Поздравляем, Ольд! Вам удалось уничтожить Вапри (500) одну из пяти Ледяных у-дур!

– Ваша награда:

– Ледяное сердце Вапри (1шт.).

– Внимание! Убейте всех у-дур и добудьте пять сердец!

– Собрав их воедино, вы получите одно из умений Ледяных у-дур (на выбор)!

– Внимание! Легендарное достижение!

– Поздравляем! Вы получили легендарное достижение «Победитель эпических чудовищ Зазеркалья». Вы легенда!

– Ваша награда:

– Орден «Взор победителя».

– Важно! Вы являетесь обладателем легендарного ордена «Взор победителя». Ваша «наблюдательность» и всех членов вашего рейда увеличена на 30 %.

Мы сидели возле заново разведенного костра. Земля на многострадальной поляне была похожа на военный полигон после артобстрела. Всюду валялись куски вырванного дерна – многолетнего слоя гниющего мха, хвойные иголки, черные листья и сырые ветви. Я глядел из стороны в сторону, заново знакомясь с их ночной стоянкой.

Уже давно рассвело, но солнце не спешило показываться из-за хмурых серых туч. Пахло влагой и свежестью.

Вещи уже давно собраны и упакованы. Кальты, казалось, уже отошли от ночного кошмара. По крайней мере перестали бесцельно бродить по поляне, растерянно оглядываясь.

Мои петы, уже давно забыв о бое, затеяли догонялки. Глядя на них, безмятежно играющих, складывалось впечатление, будто я на прогулке в городском парке.

Бедвар сидит без брони. Его торс плотно перетянут кусками материи. Тварь все-таки слегка зацепила его. Поставила «фиолетовую» травму спины. Вижу, как постепенно убывают его жизненные силы, и тут же восстанавливаются благодаря моему ордену.

Громобой дышит с опаской, но это не мешает ему уплетать наваристую похлебку. Лавена и лучники целы. Я отделался только легкими испугом. В висках немного покалывало, но только и всего. Как выберусь из модуля, пообщаюсь с операторами о странных спецэффектах… Они что, на игроках опыты какие-то ставят?

После боя получилось поспать, но недолго. Всего пару часов… Сижу сейчас и молча обозреваю последствия ночного веселья…

Лавена расположилась рядом как ни в чем не бывало, укрытая куском шкуры. Железная леди. Она храбро сражалась и, по сути, поставила жирную точку в ночном бою.

– Спасибо вам всем. Вы спасли мне жизнь. Если бы не вы… – обратился к кальтам.

– Молчи уже, – перебила меня ухмыляющаяся Лавена и протянула плошку со знакомой уже похлебкой из копченого мяса, клубней и трав. – На, лучше поешь…

Благодарно кивнув, принимаю дымящуюся посудину с ароматным варевом.

– Вы знаете, что это было? – спросил я.

– Вапри, – ответила Лавена коротко.

Хм… Значит, им знакома эта зверушка…

– Вапри? – изображаю недоумение на лице.

– Да, Вапри – Ледяная у-дур. Один из пяти кошмаров этих мест. Истинная хозяйка Каменного леса. По древним преданиям, именно она дала жизнь первым Черным рощам. Да уж, не думала я, что она из плоти и крови…

– Она говорила что-то о своих сестрах, – дополнил я.

– Ну, эта много чего могла наговорить… – Лавена время от времени оборачивалась и вглядывалась в лесные заросли.

– Наш старый шаман говорил, что в свитках описаны только три из них. Остальные никогда не показывались на глаза кальтам, – буркнул с полным ртом Бедвар. – Я всегда думал, что это сказки, а тут видишь, как все вышло…

– «Вапри» с древнего наречия толкуется как Власть над Грезами, – сказала Лавена. – Наш шаман тоже о ней рассказывал…

– Значит, описаны только три твари… – пробормотал я.

– Да, – сказала Лавена, – согласно свиткам, известны также Нерки и Ас.

– Власть Леса и Мощь Гор… – произнес Бедвар.

– Говорят, что Нерки бродит по миру в облике огромной волчицы, – сказала Лавена.

– А как тогда выглядит Ас? – полюбопытствовал я.

– О ней мы знаем еще меньше, чем о других. Говорят, что Ас живет в Мокрых скалах. Ее кожа и сердце из камня, а глаза изо льда. Вот и весь сказ. До сегодняшней ночи я считала, что это сказки… Да уж… Многое изменилось за эти дни…

– Ты сказал, что она сидела рядом с нами и мы ее не замечали? Что она делала? – спросил Бедвар.

– Эта тварь… Я даже не знаю, как вам объяснить… Она сначала была похожа на альвийку, только очень маленькую. Говорила со мной… Предлагала сперва остаться здесь в лесу. А потом бросить вас… А потом у меня перехватило дыхание. Тело перестало слушаться… думал, все, смерть моя пришла…