Запись закончилась, и я посмотрел на Романа Тарасовича. На зеленом лице веселая улыбка. Глаза слегка прищурены.

– Несколько часов назад записал в таверне Лутона. Думал, тебе понравится…

– М-да уж, – вздыхаю я. – Познавательное кино. А кличку мне уже давно придумали?

– На днях, – ответил Рорг. – Но об этом потом. Повествуй…

Рассказ о моих похождениях уложился в несколько минут. Дуэнд слушал с открытым ртом, не мигая… Только лишь иногда громко сглатывая в тех моментах, когда упоминался лут или собранные ресурсы.

– А когда ты сбросил ежей на повозки, что дальше было?

– Хех… Как обычно – внезапно выключили свет… Я даже испугаться не успел.

– Достали-таки?

– Да, – ответил я. – Фуриус с двух стрел уложил. И меня и Гаврюшу.

– Отомстил, выходит. А дальше?

– Дальше я очнулся в одной хитрой пещерке нагишом. Загодя сделал там точку привязки на всякий пожарный.

– Правильно, – одобрительно кивнул дуэнд.

– За три часа, думал, окочурюсь. – Я даже поежился, вспоминая эти мгновения.

– Ждал, когда пройдет штраф за смерть маунта?

– Да.

– А почему три, а не шесть? – удивился дуэнд и тут же сам ответил: – Ах да! Он же у тебя реликтовый!

– Верно, – кивнул я. – Потом мы, как говорится, на всех парах рванули назад. Наперерез через горы.

– Шмот как удалось сберечь?

– О! – улыбнулся я. – Тут чистая случайность!

– Впрочем, как и все у тебя, – хихикнул дуэнд.

Я шутливо отмахнулся и продолжил:

– Фуриус ведь нас над скалой подбил, вот мой сундучок со скарбом на вершину-то и приземлился.

– А грабануть он тебя уже не смог. И чует моя селезенка, ты-то его шмот как раз-то и прибрал.

– Увы, – пожимаю плечами.

Вижу, как радость на зеленом лице постепенно сменяется вселенской грустью.

– Вот облом-то.

– В какой-то степени – да…

– Вот паршивец! – Дуэнд снова счастлив, даже пот на лбу выступил. – Не тяни!

– Короче, спускаюсь я вниз. Ну, на поле боя… Там уже никого… Ни темных, ни кальтов…

– Так, а кто же победил-то?

– Судя по пепелищу на берегу – кальты хоронили павших. Значит – мы. Пока сидел в пещерке, «опыт» мне уже не «капал»… Видимо, надо находиться непосредственно в битве. Но пока летел над повозками, пока сбрасывал ежей, пока делал вираж – успел получить несколько уровней.

– Вижу! Красавец! Уже пятьдесят второй! – похлопал меня по плечу Роман Тарасович.

– Спасибо!

– Так чем порадуешь старика? – перешел он к делу.

– Сундуки темных исчезли, а вот повозки…

Дуэнд счастливо потирает зеленые ладоши. Кажется, даже облизнулся. Почему-то вспомнился старый детский мультфильм – там одна лягушка тоже так облизывалась при виде мошкары.

– Они ведь несколько дней фармили, – продолжил я. – Добра там, в общем, было тоже прилично… Предполагаю, что сундуки темных собрали их скауты. Плюс самое ценное из повозок, на что хватило места в сумках. Но мы все равно в плюсе. У меня рюкзак сейчас лопнет. Только знаешь… Как-то не по себе… Чужое все-таки…

– Хорош рефлексировать! – перебил меня дуэнд. – Ты победитель! И это твои законные трофеи. Здесь так все устроено. Игровой процесс. Не ты их, так они тебя… Тем более эти люди знали, на что шли, пересекая границу Ничейных земель. Не обеднеют! Там Дикое поле – каждый сам за себя.

– Умом понимаю – ты прав. А вот на душе осадок…

Около часа Рорг перебирал трофеи, восхищенно цокая языком. Судя по его довольной физиономии – у нас все хорошо.

– Первое время придется попридержать товар, – сказал он, закрывая свою сумку. – Очень много заметных вещиц. Либо скидывать их анонимно на аук. Но как ты сам понимаешь, это не личная продажа, где можно заработать намного больше.

– Я всегда думал, что через аукцион лучше всего продавать.

– Обычные вещи, может быть, и да, но не редкие, это уж точно. Понимаешь, у нужного покупателя не всегда есть достаточная сумма при себе.

– Какой же он тогда нужный? – удивился я.

– М-да, Олег, делец из тебя никудышный.

– А я вроде как и не претендую… У меня есть ты…

– Тоже верно, – усмехнулся Роман Тарасович и продолжил объяснения: – Продать за хорошую цену можно разными способами. Например, в рассрочку либо просто дать в долг. Все как в реальной жизни, Олег. Да, придется подождать немного, но игра стоит свеч. Ну, нет у человека денег заплатить прямо сейчас. Зато он согласен отдать постепенно на несколько процентов больше. Я иду ему на уступку, он за это платит – все честно.

– Для меня это темный лес, – вынужден был признать я.

– Вот и ладненько. А чтобы ты был всегда в курсе, вот тебе подробный список всех операций с обозначением моего процента. Тебе денежку на счет или сейчас возьмешь? Кстати, вот свитки всякие, сталь и еще по мелочам.

Когда мы решили все организационные вопросы и я запрыгнул в седло, Рорг картинно вытер несуществующую слезу со щеки:

– Лети, кормилец ты наш!

Я в ответ лишь закатил глаза и, взлетая, махнул на прощанье рукой.

Пока летел к стойбищу кальтов, успел многое обдумать. Главная мысль: «Что дальше?» Хотя более точный вопрос: «Как все это осуществить?»

Карта торговых путей энанов девственно пуста. Мастера исчезли. Не считая единственной точки – Сумеречной Твердыни.

Не буду же я штурмовать подземелья города энанов с ржавым скарабеем и парочкой блох? Тут этот фокус не пройдет. И пусть скарабей уже не ржавый, а блох стало в два раза больше – я по-прежнему не дотягиваю до приемлемого уровня.

Может быть, пожертвовав собой ради победы кальтов, я совершил глупость? Правильней было бы примоститься на какой-нибудь скале, призвать Шалуна, Гаврюшу, чтобы набирались опыта, и пулять изредка из рогатки по сражающимся? Несомненно, наши уровни выросли бы в разы. Сейчас щеголял бы семидесятым, не меньше. Петы получили бы по новому умению… А погибшие кальты? Ну, бывает, скажет кто-то – это же игра… Кроме того, в стойбище ведь осталось еще много воинов, женщин, стариков, детей. Они ведь тоже могут наносить урон. Их ведь тоже можно натравливать на всяких монстров, а самому спокойно получать опыт.

А дальше? Что делать дальше, когда истреблю под корень весь род кальтов? Ничего ты не понимаешь, Олег… Фуриус ведь невольно дал подсказку. Летай себе по Ничейным землям. Мониторь бои игроков с мобами. Занимайся мародерством. Все ведь просто же… И никакого риска. И уж тем более расходов. Чистая прибыль во всем…

Аж мороз по коже от нарисованной картинки. Если разрабы думают, что я способен на такие поступки – они глубоко ошибаются.

Но Глеб прав. Зацепок больше нет – только кальты. А там уже посмотрим – куда выведет кривая…

Невольно вспомнились события последних дней. Прятки закончились. Засветился по полной. Даже прозвище уже дали. Ланс Правша, несомненно, прав – я даже примерно себе не представлял, до какой степени взбудоражил местный социум своим походом в Фортовую крепость.

Стальная Сотня, Повелители Хаоса – вляпался по уши. Темные объявили охоту. Забыл спросить у Рорга, какова цена за мой скальп. Хотя какая мне разница?

Танор писать перестал. Молчит уже несколько дней. Видимо, время уговоров прошло.

Пришлось удалить себя из всех списков моих друзей, кроме Романа Тарасовича. Не буду лишний раз подставлять хороших людей. Потом, когда вся эта кутерьма закончится, соберемся и пообщаемся. Люди все неглупые – надеюсь, поймут мой поступок. Тем более не впервой…

К стойбищу моих новых друзей добрался затемно.

А ведь сегодня прекрасная ночь! На небе ни тучки. Бесконечно глубокое прозрачное небесное полотно усыпано миллиардами звезд-светлячков. Луна просто гигантских размеров. Необычность слегка пугает. Небо Зазеркалья будто бы предвещает что-то новое. Необыкновенное.

А вот и стойбище… Скалы, словно каменная зубастая пасть исполинского чудовища, готовы в любой момент поглотить суетящихся мелких букашек на дне ущелья.

Далеко внизу у основания скал сияют десятки костров. Особенно выделяется вон тот гигант в центре. Даже отсюда на фоне огня видны фигурки множества сидящих кальтов.